♡ Глава 13 ♡

— Правее, правее! Сосредоточьтесь! Ради всего святого, ну что за рассеянность! — красный и злой Лико кричал через всё поле, показывая нужное направление взмахами рук.

Будто я ослепла и оглохла одновременно.

Но я прекрасно все слышала, а вот сосредоточиться не могла. И этот истеричный ор мне ничуть не помогал. Тренер увеличил громкость голоса магией, так что, весьма красноречивые высказывания слышал, похоже, даже сам Риер в своем замке под горой.

Моя очередь подпортить Магистру нервы, а факультету рейтинг подошла в самом конце занятия. Не случайно так вышло, сама дотянула.

Остальные наблюдали за моим «мастерством» расслабленно растянувшись на зеленом газончике и наслаждаясь обманчивым теплом октябрьского солнца. Кажется, никто не смотрел вверх, все приблизительно знали, чем закончится мой тест. Хорошо или плохо, сокурсники с заданием справились. Ни одного неуда.

Нужно было материализовать подходящий для полета предмет и провести его через полосу препятствий. Естественно, стоя на земле, возможность полетать давалась лишь тем, кто справлялся с управлением.

Вдохновившись рассказами тетушки Сесиль о настоящих ведьмах, я без труда создала отличную метлу. Даже подняла ее на нужную высоту. Ну, а дальше, начались те самые проблемы, которые преследовали меня с прошлого года.

Управление. Моя боль.

Выделывать чудеса маневренности метла совершенно не желала. А в какой-то момент, вдруг сорвалась вниз и помчалась в крутом пике прямиком на Магистра.

Тут-то внимания однокашников я добилась. Все как один подняли головы, кто-то даже вскочил с газона, потирая ладошки в ожидании зрелищ. Это в Академии всегда в дефиците.

— Ох, Превеликие! — обратился к старым богам Лико, будучи всё еще на громкой связи.

Вскинул руки, собираясь самостоятельно отправить взбесившуюся метлу на покой. С досады, я сжала кулаки, желая, чтобы строптивое помело отправилось прямиком в драконье пламя и прекратило меня позорить.

И тут — вспышка! Она действительно занялась стихийным огнем! Но все еще продолжала лететь на тренера. Который, к слову, переменился в лице, торопливо запуская заклятье щита перед собой.

А я, испугавшись, что у него ничего не выйдет — стихия ведь! — помчалась через всё поле. По пути направила еще парочку фаерболов, в один миг покончивших с проблемой.

Огонь погас. Остатки метлы осыпались горсткой пепла как раз в тот момент, когда я остановилась перед Магистром. Внимательно посмотрев на черную пыль, испачкавшую носки ботинок, мужчина поднял на меня опасно посветлевшие глаза. Ставшие почти желтыми, с золотистыми крапинками в радужке. Не очень хороший знак, так что оправдываться я не пыталась. Виновато опустила голову и ждала отработок.

— Ла Фейн, вы в могилу меня сведете! — уже без увеличенной громкости.

— Простите.

— Но это было лучше, чем в прошлом году. Прогресс! Занимались? — голос слегка смягчился.

— Что? — не веря в услышанное, вскинула взгляд.

— Воспламениться же вы ее заставили. Так что, удовлетворительно, мисс! Выше нос. На следующей паре начинаете первой.

Камень с души! Заработать неуд в первый же день Полётов — катастрофа. Так и повелось бы до самого Зимнего бала. Лико славился своим постоянством в выставлении оценок.

Одобряюще похлопав меня по плечу, он обратился к тянувшимся в нашу сторону адептам:

— До следующего вторника отработать полосу препятствий! Чтоб без сучка и задоринки. Всем ясно? Вот и отлично. Отдыхайте!

Щелкнул золотистую пуговицу на манжете и исчез прямо с полигона. И силовая ограда нипочем! Вот бы нам такое средство перемещения. Опозданий бы точно не было.

Рядом выросла подруга в сопровождении близнецов Молли и Стивена. Яркая рыжеволосая Дженн и черноокие брюнеты, питающие страсть к мрачным оттенкам в одежде, смотрелись, как абсолютные противоположности. Но, тем не менее, именно эта парочка чаще оказывалась где-то неподалеку. Закадычными друзьями мы не были, но общались чуть больше, чем с другими. Кстати, глядя на них, можно быть твердо уверенным в их причастности к некромантии. Но нет, оба стихийники Воды.

— Тебе явно нужно потренироваться в управлении, — широко улыбался Стив, сунув руки глубоко в карманы штанов, — А то на следующей неделе мы лишимся тренера.

— Мистер Очевидность, — я тяжко вздохнула, отворачиваясь и шагая к призрачным вратам.

Хотелось поскорее покинуть это место. Достаточно с меня полигона на сегодня.

— Хочешь, я тебя подтяну? — пошел рядом он, — Как видела, я хорош в этом вопросе.

Дженн взяла меня под руку, уводя чуть вперед, и бросила парню через плечо:

— И без тебя справится, Стиви! Ты лучше найди уже даму сердца, чтоб к чужим не приставать.

— О! Скай, у тебя появился поклонник? — вступила в разговор Молли, характерным жестом откидывая шикарные смоляные волосы за спину. — Кто же он?

— Да ладно, — слегка расстроенно протянул ее брат, быстро поравнявшись с нами, — Неужели я опоздал? Ты ранила меня в самое сердце, Ла Фейн. Разве можно так похорошеть за каких-то три месяца, а потом несвободной оказаться?

Я напряглась. Всерьез этого симпатягу не воспринимала, он не был тем, кто долго ищет подход, дабы на свидание пригласить. Понравься я ему, уже давно б знала об этом из первых рук. Но, еще чуть-чуть, и Дженнифер ляпнет о свидании с Нейтаном! Оставлять ее в неведении творившейся со мной чертовщины определенно нельзя. Придется как-то выруливать из опасного поворота.

— А почему бы тебе не обратить внимание на другую красавицу? — завела елейным голосом, стрельнув взглядом в Стива, — У нее огненные локоны и обворожительные зеленые глаза.

Он заинтересованно склонился поближе:

— Познакомишь?

Молли хмыкнула, стукнув брата по плечу.

— Ты ее знаешь, гений.

Стивен озадаченно молчал, я уже жалела, что взялась за роль свахи, а Дженнифер вдруг остановилась, уперев руки в бока.

— Издеваешься, Гренси? Я, по-твоему, недостаточно подхожу под описание нашей общей подруги? — тут она зыркнула на меня, мысленно обещая самую страшную казнь.

Парень оглядел ее со всей возможной серьезностью, хотя в глазах так и плясали искорки смеха.

— Ах, да, определенно. Очи у вас, милая леди, действительно обворожительно зеленые. Аж изумрудами светятся, когда вы не в духе.

Дженн вспыхнула, понимая, что попалась на крючок. Он ведь сразу понял, кого я имею ввиду. Вскинув подбородок, вновь схватилась за меня, но уже более решительно потащила по тропинке к саду.

— Ну, так что? — материализовался он теперь рядом с ней, — Пойдешь со мной на свидание?

Она фыркнула, даже не взглянув.

— Придумай что-нибудь более оригинальное!

Что ж, перевести тему мне удалось.

Молли хохотнула, поймав мой взгляд. Стив тоже улыбался, но уже как-то по-другому смотрел на Дженнифер. Последней сдалась она. И вот, мы уже вчетвером смеемся непонятно над чем. Зато напряжения, как ни бывало.

— Ладно, Рыжик, я подумаю над этим. А сейчас, у нас больше часа перерыв. Скай, не хочешь пригласить нас на чай? Мы вчера пытались навязаться, но ты даже не услышала.

Я припомнила окрик из беседки, когда торопилась с Лорой домой.

— Так это ты был в той компании? Не до гостей было, прости. Да, конечно, пойдемте! Лорейн с Ёсей утром вроде бы пирожки стряпали.

— И с сестрой нас познакомишь, — вставила Молли. — Это же про нее говорят, что на Боевой поступила?

— Ага, про нее. Вряд ли она дома будет, расписание ведь разное.

— Блондинка на Боевом — это нечто….

— А что ты против блондинок имеешь, Стиви? — я красноречиво ткнула пальцем в свою шевелюру.

— Да ладно, ты не блондинка. Ты…. Золотая.

— Чего?..

— Ага, — подхватила братца Молли, — Солнечная!

— Ладно вам. Пришли, заходите.

Я коснулась перил, и двери распахнулись. На пороге уже ждал Ёся.

Он быстро накрыл на стол, помог рассадить гостей, а потом исчез, не мешая разговору. Впервые за долгое время на душе было легко и спокойно, будто никаких проблем не существовало. Все-таки, эти расслабленные посиделки значат очень многое для души. За каникулы успела соскучится по ним.

Мы пили чай с невероятно вкусными пирожками и болтали о всяком разном. О прошедшем дне рождении близнецов и подарках. О домашних неурядицах и том, как грустно иметь в сёстрах занудную профессоршу, в которую превратилась Эмилия. Тут я едва не ляпнула, что вытащила еще один «счастливый» билет в виде жениха-ректора, но успела прикусить язык. Затем пришла очередь строить планы на этот год, как бы максимально весело его провести. Ведь он станет для нас последним в Академии.

Незаметно, вновь подошли к скользкой теме свиданий, и я, схватив Дженн за руку, встала из-за стола.

— Совсем забыла отдать тебе тот кружевной пеньюар!

Подруга непонимающе захлопала ресницами, Стив подавился чаем, а Молли, как ни в чем ни бывало, принялась стучать по его спине.

— Какой еще пеньюар? — вспыхнула румянцем Дженифер.

— Ну, тот, розовый, что ты одалживал мне на уроки театрального мастерства в прошлом году. Пойдем! — потащила ее вверх по лестнице, бросив через плечо, — Мы сейчас!

— Не торопитесь, — сдавленно простонал Стивен, пытаясь откашляться.

Позади раздался стук открывшейся двери.

— А у нас тоже перерыв! — в дом прошла сияющая улыбкой Лора и та самая девчонка, распределенная на Боевой вместе с ней.

— Присоединяйтесь к чаепитию! — прокричала я уже со второго этажа.

Открыла свою комнату и втолкнула туда Дженнифер. Подбежала к периллам, перевесившись через них, чтобы лучше видеть вошедших.

— Лори, поднимись на секундочку. Ёся пока займет гостей.

По волшебству в воздухе материализовался домовой, подтверждая мои слова. Сестра пожала плечиком и поторопилась ко мне.

Когда все были в сборе, я захлопнула дверь и обернулась, прислонившись к ней спиной.

— Розовый?! Мне не идет розовый! Что ты вообще несешь, какой пеньюар? — вскинулась рыжая. — Еще б о нижнем белье при Стиве заговорила!

— Прости, что пришло первым в голову, то и ляпнула….

— А что случилось? — все еще улыбалась Лора.

Похоже первая пара прошла на ура. Нужно будет расспросить потом подробности.

— Много чего случилось, — вздохнула, прикусывая губу, — Я все расскажу подробнее, когда останемся одни, а пока, прошу вас, ни слова о Нейтоне и моем с ним свидании.

— Почему? Я как раз хотела спросить об этих самых подробностях.

— Вот поэтому, мы и пошли возвращать твой несуществующий пеньюар! Серьезно, Дженн, ни слова! Это очень важно для меня.

— Хорошо.

— А что мешает рассказать все прямо сейчас? — синие глаза Лоры заинтересованно блеснули, — Я догадывалась сегодня утром, что встреча под луной не очень удалась, но о худшем даже не подумала.

— Три посторонних человека на нашей кухне достаточное препятствие разговору по душам?

Девушки помолчали, затем практически одновременно направились к выходу.

— Ты права. Но мы вполне можем от них быстренько избавиться, — Лора хитро подмигнула и спустилась на кухню первой.

Дженнифер молчаливо последовала за ней. А я еще немного постояла, раздумывая, к чему вообще приведет мое откровение. Смогут ли они посоветовать что-нибудь путное, помочь как-то? Когда и сама не знала, что окажется в итоге правильным.

Легко сдаваться, отказываясь от Нейта не собираюсь. Если есть способы вернуть ему память, я их найду. А если нет — построю нашу дружбу заново.

Вот только, граф скорее всего тоже не отступит. И родовой перстень, так удачно меня не принявший, еще ни о чем не говорит. Договор ведь моим отцом уже подписан.

Вздохнув, ступила на лестницу. Нужно вернуться к остальным, все ж неприлично так надолго оставлять гостей. Хоть с ними домовой и Лора, настоящей хозяйкой домика пока что являюсь я.

Каково же было удивление, когда узрела близнецов, топтавшихся у выхода!

— Эй, у нас перерыв еще не закончился! Вы куда?

Молли улыбнулась, откинув блестящие черные волосы за спину.

— Мы вспомнили, что Чары будут сдвоены с Боевым.

— И? Мне это о чем-то должно сказать? — я спустилась, останавливаясь рядом со Стивом.

Он дернул плечом, явно вспомнив что-то неприятное. А затем буркнул.

— У меня пари с Флинтом Микларом, их главарем.

— Какое пари? — нахмурилась, — В самом начале года! Это ни к чему хорошему не приведет, помяни мое слово.

— А-ай, — он поморщился, досадливо махнув рукой, — Я сделаю его на раз-два.

— Ага, но сначала нам в библиотеку попасть надо, — Молли взяла его за рукав мантии, вытягивая на порог, — Спасибо за пирожки, Скай.

— Да это не мне….

— Вечером повторим? — с надеждой в голосе — это уже ее брат.

— Пойдем уже!

За близнецами закрылась дверь, а я вернулась на кухню. Девушки о чем-то говорили, причем знакомая Лоры стояла, взявшись за спинку задвинутого стула. Неужели и она уходит? Тут явно не обошлось без сестры. Не могли они все разом резко вспомнить о важных делах. Даже неудобно как-то стало. Надеюсь, ей не пришло в голову открыто их выпроводить лишь ради нашего разговора.

— Знакомься, это Мишель Бикшар, — заметила меня Лора.

— Для друзей просто Миша, — прилетело уточнение.

Высокая, наверное, на голову выше меня, а я не из миниатюрных принцесс. Густые, каштановые волосы, собранные в короткий хвост на затылке, смуглая кожа и глаза необычного цвета. Светло-карие, песочного оттенка, кажущиеся почти желтыми.

— Очень приятно, — улыбнулась, — А мое имя и так короткое. Скай. И для друзей, и для врагов.

Интересно, какой магией силен ее род? Бикшар…. Не Драконы ли? Нужно поинтересоваться у мамы. Или нет, лучше у тётки. На родителей я еще слишком обижена, чтобы писать им письма.

— Ладно, побежала я. Встретимся на зельях, Ло! — подхватила с тарелки пирожок, отсалютовала им домовому и пошла на выход.

Сестра побежала провожать. А когда вернулась, я с удивлением на нее взглянула.

— Ло? Это что еще за новость?

— Ну-у-у, мне тоже захотелось оригинальности! Миша и Ло — звучит ведь круто?

Дженнифер меня поддерживала, качая головой:

— Как можно из нежной и прекрасной Лорейн, стать какой-то Ло? Это вообще на имя не похоже. Кличка какой-нибудь вредной кошки….

— Да ладно вам, девочки. Зато на Боевой факультет такое имя вписывается гораздо лучше. И вообще, я разве ворожила не ради некоей секретной информации от тебя, Скай?

— Ты заколдовала наших друзей?! — ужаснулась я, отодвигая стул и усаживаясь напротив сестры.

— С твоих уст прозвучало, как нечто непростительное! Не переживай, это простое заклинание «напоминалка важных дел». У него даже собственного названия нет.

Дженн откинулась на спинку, нетерпеливо постучав ноготками о бок кружки.

— Ну, не томи уже! Что там у вас с некромантом?

Домовой тактично испарился, а я тяжко вздохнула, собираясь с мыслями.