Глава 9

Работа была закончена и, попрощавшись со своим прошлым, я аккуратно вынула вышивку из пяльцев, разглаживая замявшуюся ткань.

Странно думать о себе, как о ком-то, кто попал в такую ситуацию, из которой нет выхода. Кто бы мог подумать!

Странно было даже не это, а то, что я до сих пор жива, вдыхаю хоть и спертый, но все же воздух, смотрю по сторонам, видя перед собой не только темноту и вечное забвение.

Хотелось бы верить, что там, за чертой, меня все же ждут, и кто-то родной и близкий, напомнит о себе, не дав потеряться в вечной тьме после смерти.

А сомнений в том, что я умру, не было никаких. Все слишком очевидно и рано или поздно хозяину замка надоест ждать от меня покорности. И все закончиться так, как должно было еще с той секунды, когда я перешагнула порожек, выбираясь из длинного коридора с потухшим факелом в руке.

Просто, что-то пошло не так, но это обязательно исправиться, само собой.

— Шшшш… — Страж вновь прошел сквозь стену, заставляя меня вздрогнуть и поднять на него глаза.

— Вы меня опять напугали. — Улыбнулась я, собирая все нитки обратно в корзинку. — Можно я ее вам подарю?

Призрак удивленно вытянул шею, и я протянула ему свою птичку, понимая, что смотреть на нее время от времени мне не хочется.

Я просто выплеснула свои эмоции, и сейчас лучшим решением было бы отдать ее, и никогда больше не видеть, отрекаясь поднимать свою печаль на поверхность.

— Шшшшш….

Он подплыл ко мне и взглянул на вышивку, которую я держала в руках, решая, что делать дальше.

— Она вам, конечно, не нужна. Но мне бы так хотелось. — Призналась я приведению, и оно протянуло руки лодочкой, давая понять, чтобы я вложила свою работу в его ладони.

Заполучив ее, он приблизил ткань к лицу и долго смотрел, не мигая своими полупрозрачными глазами, а потом приложил к своей груди и рисунок будто впитался, исчезая с глаз.

Стало легче.

— Шшшш… — Протянул он, вновь кланяясь.

— Пожалуйста.

— Шшшш…. — Приглашающим жестом, он указал на дверь, вновь желая куда-то меня отвести, и я послушно поднялась с постели.

Коридоры, коридоры, коридоры…

Длинные и однотипные, темные и холодные, они ничем не отличались друг от друга, и мне казалось, что мы просто ходим по кругу, но когда страж остановился у двери и открыл ее, я удивленно ахнула.

Душистые клубы пара, с вкусными ароматами высвободились и плавно потекли по воздуху коридора, заманивая в свои объятия.

— Шшшшш…. — Пригласил меня призрак и, войдя за ним, я едва не рассмеялась от неожиданного открытия.

Купальни! Целые хоромы, отведенные под купальни, с фонтанчиками и бассейнами, с бочками горячей воды и разноцветными вазонами, расставленными повсюду, вдоль стен, отделанных малюсенькими плитками всех оттенков золотого.

— Шшшш…. Шшшш….шшшш….

Страж важно указывал пальцами то на стопку полотенец, то на разноцветные баночки на краю огромной ванны прямо в полу. Потом провел призрачной ладонью над полукруглой сферой в стене, и вода в резервуаре забурлила огромными пузырями.

— Шшш. — Вновь, как и обычно, поклонившись, он направился к выходу, и плотно закрыв за собой дверь, оставил меня одну. В этом раю!

На бегу избавляясь от одежды, я с радостным визгом прыгнула в горячую воду, даже не подумав о том, чтобы заранее проверить ее на приемлемость. Она была идеальна!

Смывая с себя всю грязь, я перенюхала содержимое каждого пузырька, что показал мне страж, и зачарованно прикрыв глаза, с наслаждением представляла все цветы и фрукты которыми пахла жидкость. Обмазавшись душистой пеной с головы до ног, я ощутила себя как никогда счастливой, если исключить и временно забыть, что я пленница в подземелье.

Сладкий горячий воздух прогрел все тело, ароматная вода смыла всю грязь, и я даже смогла прочесать мокрые волосы пальцами, не надеясь, что у хозяина этого рая где-то завалялся гребешок.

Ныряла в воду как ребенок, получая то расслабление, которое так хотело тело, сладкой негой наполняя мышцы, и превращая меня в неспособное даже встать, разомлевшее создание.

Даже думать не хотелось о том, чтобы выйти и покинуть эти теплые водяные объятия и вернуться в свою холодную камеру.

Пара становилось все больше, и я блаженно застонала, закрывая глаза и вдыхая его так глубоко, как возможно. Вот только неожиданный всплеск где-то рядом, вырвал меня из манящей дремоты, и я открыла глаза.

Никого.

Из-за густого пара я не видела далеко, но в зоне моей видимости я все так же была одна.

Ровно до тех пор, пока под водой меня что-то не схватило за ноги!