2.

Страх, подобно ядовитой змее, проник под кожу, и я тут же попыталась отстраниться.

Но мне не позволили.

Сильные руки мгновенно сомкнулись на запястьях, прижимая их к земле, и я почувствовала, как по телу пробегает дрожь.

– Поздно отступать, – твердо произнес незнакомец, и я застыла на месте, вглядываясь в его бездонные зеленые глаза.

Голова по-прежнему кружилась.

Сердце учащенно билось в груди, разгоняя в венах яд.

– Так нельзя… – выдохнула я, в ужасе замечая, как огромный чешуйчатый хвост вновь обвивает меня со всех сторон.

Змей хищно улыбнулся, и я нервно сглотнула, продолжая неотрывно смотреть в красивое лицо мужчины перед собой.

– Вы не можете присвоить меня, – робко прошептала я, пытаясь справиться с нахлынувшим наваждением.

Блондин надменно приподнял бровь, а после склонился чуть ниже, едва касаясь моих губ, и тихо произнес:

– Ты принадлежишь мне по праву пойманной добычи!

Слова словно набатом прозвучали в голове, и душа волнительно всколыхнулась внутри.

Нет…

Это невозможно!

Но не успела я опомниться, как меня тут же подняли с земли и бесцеремонно закинули на плечо, словно бездушный груз.

Перед глазами все мгновенно поплыло, и я уперлась руками в широкую спину мужчины, стараясь не смотреть на черный змеиный хвост, что быстро скользил по траве, переливаясь в лучах закатного солнца.

Я не пыталась кричать, не пыталась сопротивляться…

На это просто не было сил.

Я беспомощно висела на плече блондина, постыдно ощущая его горячую ладонь на своих обнаженных ягодицах.

– Куда вы меня тащите?

– В город Нефритовых Царей, – отстраненно ответил он, и я бессильно закрыла глаза.

Боже, где я оказалась?!

– Тебе ведь это ни о чем не говорит, верно? – подметил мой пленитель, и я распахнула затуманенные глаза, в надежде услышать хоть какое-нибудь объяснение.

– Кто вы такой? – сдавленно прошептала я, замечая лишь деревья и кустарники, мимо которых меня несли. – И что это за лес?!

– Земли королевства Шэриад, – задумчиво произнес он, повернув голову в сторону, и его щека коснулась моей обнаженной кожи.

По спине мгновенно пробежали трепетные мурашки, и я нервно прикусила губу, стараясь держать себя в руках.

Действие яда все ещё не закончилось, и я испытывала поистине странные чувства, от которых все сжималось внутри.

– Шэриад… – приглушенно повторила я, не имея ни малейшего представления, о чем идет речь.

– Владения нагов, – пояснил блондин, и в голове тут же возникли воспоминания о змееподобных существах, описываемых в мифологии индуизма и буддизма.

Наги!

Нет…

Скорее всего, я просто сошла с ума или попала в какой-то бесконечный кошмар.

– Это невозможно… – едва слышно прошептала я, продолжая бороться с реальностью.

– Возможно, – вдруг усмехнулся блондин, а после неожиданно скинул меня на руки и прижал к груди. – Ты пришла к нам из другого мира, и теперь будешь жить по законам Шэриада.

Из другого мира?

Я почувствовала, как страх усиливается внутри, а паника скользкой змеей проникает под кожу.

Наг окинул меня мимолетным взглядом, прижимая к себе чуть крепче, и я снова закрыла глаза.

Отчаянье, подобно яду, отравляло душу, вынуждая сердце учащенно биться в груди.

Я не собиралась никому принадлежать. Не собиралась жить по законам Шэриада.

Я просто хотела вернуться домой в свою уютную ванную и забыть обо всем, как о страшном сне.

Вот только выбора у меня, кажется, не было…

Непреодолимая слабость по-прежнему сковывала тело, вынуждая покорно лежать на руках незнакомца, лишь смутно догадываясь о том, что меня ждет в городе Змей.

– Мое имя Шадан, – вдруг произнес незнакомец, и я удивленно открыла глаза, вглядываясь в красивые черты лица мужчины. – Я верховный наг Шэриада и стану его следующим правителем, как только ты родишь мне дитя.

Что?!

Его слова прозвучали, как гром среди ясного неба, и на какое-то мгновение я просто потеряла дар речи.

Другой мир, наги, право пойманной добычи, а теперь ещё и рождение дитя…

Все это было слишком для меня и моей нервной системы!

– Отпустите… – снова потребовала я, ощущая, как на глаза наворачиваются слезы.

– Только тогда, когда окажешься в моей постели, – серьезно ответил наг, и я вновь почувствовала томительный импульс внизу живота, который мгновенно откликнулся на слова Змея, разгоняя в венах яд.

Тело предавало.

Мысли болезненно крутились в голове, отдаваясь пульсом в висках.

Состояние слабости и небывалого возбуждения сбивало с толку, делая из меня идеальную жертву.

«Спокойно, Элен!» – мысленно произнесла я, успокаивая себя.

Рано или поздно это состояние пройдет, и тогда я обязательно найду выход…

А пока необходимо разузнать как можно больше об этом мире!

Внезапно мы вышли на открытую местность, и я увидела огромный величественный город, простирающийся у подножия горы, сверкая в лучах закатного солнца.

Неприступные стены, высотные башни, полукруглые хрустальные купола…

Всё словно было отлито из золота и серебра, утопая в неслыханной роскоши дворцового богатства.

Я восторженно рассматривала город Царей с вершины крутого холма, едва ли веря собственным глазам.

Невероятно!

От увиденного великолепия дыхание перехватило в груди, и я даже опомниться не успела, как наг бросился вниз с обрыва.

Змеиный хвост не позволил нам разбиться, молниеносно скользя по отвесному склону, направляясь к массивным воротам, что сверкали драгоценными камнями, приветствуя путников издалека.

Сердце стучало так сильно, что готово было вырваться из груди, ломая ребра.

Что-то мне подсказывало, что если бы не яд в моих венах, я бы уже давно потеряла сознание…

Или душу от испытанного страха!

Я сжималась в руках своего пленителя, наблюдая, как мы неумолимо приближаемся к городу Змей. И чем ближе мы оказывались, тем отчетливее я видела двух мужчин, стоявших по обе стороны от золотых ворот, охраняя вход.

– Люди… – воодушевленно прошептала я, ощущая лучик надежды где-то внутри.

– Наги, – тут же поправил меня Шадан, и я почувствовала, как мнимая надежда разлетается на осколки, вонзающиеся в сердце.

– Но у них нет…

– Хвостов? – усмехнулся он, и я удивленно заглянула ему в глаза. – Мы не любим свое истинное обличье и принимаем его только тогда, когда это необходимо.

Мне показалось это странным…

Однако вдаваться в подробности я не стала потому, как в следующую секунду ощутила на себе обжигающие взгляды двух стражников.

Осознание происходящего мгновенно осенило разум, и я вдруг вспомнила, что на мне совершенно нет одежды.

Боже!

Мужчины пристально рассматривали меня с головы до ног, и я украдкой подметила, что они оба были невероятно хороши собой.

Высокий рост, стройные тела, рельефные мышцы, едва прикрытые кожаными нагрудниками и тонкими ремешками на запястьях…

Совершенны.

Они были почти так же прекрасны, как и Шадан, что сейчас возвышался над ними в своем молчаливом ожидании.

Интерес вперемешку с возбуждением заставил меня неотрывно рассматривать их со стороны, не скрывая своего любопытства.

Эти выразительные черты лица, темные волосы, серые глаза…

Желание горячей волной пронеслось под кожей, стоило мне представить их сильные руки на своем обнаженном теле.

Тише, Элен…

Это яд, это не ты! – пыталась убедить себя я, но все мои попытки оказались безуспешны.

Я почти была уверена в том, что отсутствие яда в крови ничего бы не изменило и вызвало бы точно такие же ощущения.

Потому как эти красавцы были просто великолепны!

– Еще долго будете нас разглядывать? – недовольно произнес Змей, судя по всему уставший ждать у закрытых ворот.

– Шадан, где ты ее нашел?! – изумленно воскликнул один из стражей, откровенно разглядывая мои бедра, что сейчас были на уровне его лица за счет высокого обличия верховного нага.

– Это вас не касается, – холодно ответил он, и как только тяжелые ворота распахнулись, тут же направился внутрь.

Это их удивление, желание, восхищение…

Странное предчувствие колыхнулось где-то внутри, и я непроизвольно прикусила губу.

Что-то здесь было не так…

И я поняла что именно, когда мы окончательно вошли в город Змей!