127

Что бы это ни значило, я в э

Том видении поняла одно. Есть шанс, что Макса на дуэли не убьют.

Не знаю, в тот же мы коридор вышли или в другой, ему идентичный. Главное – в конце его был выход на лестницу. Даже отсюда, снизу, было видно, что она ведет куда-то на открытое пространство. Лестница чудесно отражалась в потолке и стенах, создавая ощущение перевернутой комнаты. И заметьте, без всякой магии.

– Думаю, нам туда, – сказал Макс.

Действительно, лестница вывела нас на открытую галерею, опоясывающую башню. Между окнами ее в этом месте зеркально блестели щиты ростом со взрослого человека. Люди в них отражались маленькими, сжатыми, а солнце сжималось в точку. Как в комнате кривых зеркал.

Но щиты были просто щитами. Я их даже не сразу заметила, потому что с этой калереи открывался прекрасный вид на долину Варласа, со всем его улочками, облаками, башнями. Было даже видно, как по домам бегут тени облаков.

Я завороженно подошла к парапету – он был здесь низким и металлическим, – и перегнулась через край, желая взглянуть, а где же мы находимся-то? На какой высоте? Отсюда кажется, что на высоте птичьего полета, но ведь только что были внизу! А сама-то башня тянется к небу и теряется в облаках…

Можно поднять руки, как будто они – крылья, и представить, что летишь на драконе. Вот Кнопу свезло! У него есть крылья, и когда-нибудь он вырастет, станет большим диким драконом, улетит в свои джунгли, но я верю, изредка будет возвращаться, чтобы покружить над Салганом, или над Варласом даже… если его пропустят здешние защитные артефакты. А они здесь очень сильные.

– Софи, – окликнул вдруг Макс, – Погоди прыгать…

– А?!

Я обернулась. Он стоял напротив меня – мрачный, насупленный, и как бкдто готовился к нешуточной схватке.

– Софи. Прежде чем мы пойдем дальше…

– Что?

– Есть разговор. Мне… не к кому больше обратиться. Да я и не хотел бы обращаться к кому-то другому.

– Что надо сделать? – спросила я.

Ради Макса я была готова на многое. Особенно после нашего последнего совместного испытания.

Он покачал головой.

– Тебе не понравится. Просто дослушай до конца, ладно?

Я кинула еще один взгляд на город. Город казался вечным и безмятежным. В отличие от моего сердца, которое внезапно сбилось с ритма.

Осторожно кивнула. Ну что такое он мог у меня попросить, чего я не смогла бы сделать?

Но Макс смог меня удивить.

– Софи… выходи за меня. Замуж.

Я зажмурилась и потрясла головой. Нееет! Что он имеет в виду? Вот что? Платье-кольца-гости и непременные катания на волшебных лодках над водопадами?

– Понимаю, звучит странно и… у тебя, наверное, вопросы… но. Я хочу быть честен с тобой.

Он вдруг двумя руками встрепал волосы, пробормотал: «Что ж как сложно то!», а я стояла в полном обалдении, смотрела на него, и молчала.

Вот уж точно, где-где, а в моей жизни все шиворот на выворот.

– Софи, я… я знаю, что далеко не подарок. У меня не осталось магии. Почти. И у меня впереди магическая дуэль с не самым честным противником. Вызов кинул Лайон, так что я волен выбрать оружие, но это прибавит мне шансов… немного.

Нет. В голове все еще не укладывалось.

Да я вообще не понимала о чем он говорит, что он говорит. В ушах стучала только одна простая мысль: дуэль не выдумана. Она состоится. Наверное, когда мы только вернемся из Варласа… а может, нам отсюда вовсе не возвращаться?