128

– У меня не осталось родственников. Но есть кое-какие сбережения… и… титул. Я бы хотел, чтобы в случае моей смерти это все досталось тебе. И не по завещанию – завещания крадутся, подделываются, теряются. Я хочу, чтобы все знали, ты мне не чужая и…

– Стоооой! – сказала я, выцепив в его речи наконец одну смысловую единицу. Нет. Даже две. – Макс, стой! Погоди. То есть, ты зовешь меня замуж, чтобы… чтобы что? Чтобы пристроить свои деньги или титул, если умрешь? Э… а ты не с дракона упал? Ты уж определись… или так, или я тебе «не чужая!»… Ты мне мертвый зачем нужен? Ты, я смотрю, долго выбирал кандидатуру! Аж вспотел! Еще и зеркало мне это показал! Подсунул! Специально, да? Такая красивая сказочка!!! А я уши развесила! Да чем ты лучше Виля после этого?!

Меня несло. Стоило только представить: вдруг то, что он только что так обыденно описал, и вправду случится. Да меня от одной мысли скручивает… а он так спокойно отдает распоряжения! На случай своей смерти! А мне что делать в случае его смерти? Зачем мне… что у него там, титул? Деньги? Зачем они мне? Если без самого этого придурка, драконом стукнутого.

Я стояла на балконе и орала на Макса, как на судьбу-злодейку.

То-то он все утро такой задумчивый ходил! Вынашивал план, как половчее мне свое наследство навялить!

– Софи…

Да не собиралась я его слушать, ни аргументов, ни оправданий!

– Софи!

Он подошел и вдруг притянул меня к себе. И я была уверена, что сейчас его оттолкну, что это будет легко и просто, но мои предательские руки были другого мнения. Они вцепились в форменную рубашку Аоля, скомкали ее на груди. И выпускать не собирались.

– Софи, тише!

Ну какое «тише»? когда он такой дурак? Я только еще горше всхлипнула.

– Ну прости дурака.

Ыыыы! Простить?! Макс, постарайся не умирать! Даже в мыслях! Тогда может быть…

Он гладил меня по спине, утешая и успокаивая. Я же злилась на себя, что распустила нюни. Надо было просто взять и по-простому послать его в галантное путешествие за такие слова.

Теплая ладонь его вдруг забралась мне под рубашку, я вздрогнула и подняла взгляд.

Он смотрел на меня хмуро и как-то обреченно. Огромные черные зрачки, складка меж бровей… Макс. Филин. Граф Аоль. Мой напарник. Или… просто мой?

– Люблю тебя, Софи… – шепнул он и поцеловал. Тепло и… не так, как раньше.

По щекам, по спине растеклась жаркая волна. Я не думала, не знала, что простое теплое прикосновение его губ настолько вывернет наизнанку все мои чувства. Его дыхание – его узнаю из тысяч других дыханий. Сначала – легкое прикосновение сухих теплых губ к щеке. Шепот – мне казалось, он зовет меня. Злость погасла, сменившись нежностью и тревогой.

Я ни за что, никогда не хочу его терять. Да пусть все огнем горит и летит в Бееня…

Губы, едва касающиеся моей кожи. Бешено бьющееся сердце. Как мое! Хочется прижать к нему ладонь, чтобы было еще ближе. Задыхаться от хрупкости всего происходящего, и надеяться, что так будет… будет так, как в том зеркале. И никаких дуэлей, никаких трагедий!

Прикрыв глада я стояла над Варласом, как будто летела, потому что рядом Макс. И это его губы все более настойчиво меня целуют, его руки обнимают и обещают: все будет хорошо!

И я верю, конечно. Несмотря даже на то, что он мне сейчас сказал…