20

Очень хотелось сразу закричать «ДА!»

Но внутренний зануда все-таки вылез наружу и уточнил:

– А как же ваша предыдущая напарница? Та, с косичкой?!

Мой потенциальный напарник улыбнулся, шире некуда, и признался:

– Она не оправдала моих ожиданий, не вынесла нагрузок и умерла. Ее труп я только что прикопал у пруда. Так что теоретически, мешать нашим тренировкам она не будет.

– Хорошо. Что нужно делать?

– Для начала, покажи, как ты украла мой портал.

– Я украла?

– Сейчас он питается от твоей магии, не от моей. Но это по-прежнему мой портал. Значит, ты его украла.

– Ммм… может сойдемся на формулировке – «взяла попользоваться?».

– Зюка. Мне не нравится прозвище. Как тебя зовут на самом деле?

– София. София Меилле, как ты безусловно уже знаешь.

Вот так. Он перешел на «ты», значит, и мне можно.

– Ты говорила, это детское прозвище. Что означает?

– Означает, вероятно, что я в мелком возрасте не выговаривала некоторые буквы. Например, букву «л».

– Злюка. – перевел Филин. – Не обидно быть «злюкой?»

Я пожала плечами. Мама говорит, я в детстве смешно злилась, раздувала щеки и говорила с неподражаемой интонацией очень сердитой девочки «Зюка я зьяя!». Обидно ли быть зьой зюкой, я не знаю.

– Не думала об этом.

– Буду звать тебя Софи. – решил Филин. – Пока достаточно не разозлю.

Софи. Жуть какая! Но пусть.

– А мне тебя как называть? Филин? Максимилиан?

Он поморщился, как будто съел кусочек лимона.

– Макс. Или и дальше зови Филином. Как угодно.

– Макс, – кивнула я.

Почему-то показалось, что Филин – это из другой реальности, в которой мне нет места.

– Ладно. Надо как-то готовиться к турниру, – покачала головой я. – А я понятия не имею, что делать!

– У нас три недели, что-то можно успеть и за этот короткий срок. Да не важно! Мне просто надо попасть в Варлас. В Верховную Академию Магии.

– Мне тоже… – пробормотала я.

– Побеждать не обязательно.

–Обязательно! – возразила я.

– Зачем?

– Хочу перебраться в Фейвол. У меня… говорят, у меня есть проблемы с контролем над магией. Вся наша Академия уже в курсе… так что возможно, ты поторопился с выбором напарника. А там, может, получится с этим разобраться. Но самое главное в другом… мне в общем, надо отсюда как-то выбираться. Я хочу учиться магии, а не замуж.

– Твой отец, как я понимаю, так не считает.

– Он считает, что я из-за своей этой неконтролируемой силы как-нибудь покалечусь. Он уверен, что когда девушка выходит замуж, она сразу всю свою силу-то и теряет, тратит на мужа, а не на разрушения… это он так говорит.

– Весело. Так что там с порталом?!

Я подробно описала что и в какой последовательности делала. Филин кивнул.

– Попробую завтра на взрослой тренировке. Заявку на участие за тебя оставлю сам. А сейчас… пойдем. Провожу тебя до корпуса.

До общежития мы шли молча. С одной стороны, вроде бы все получилось. С другой… ну и как с таким напарником к турниру готовиться? В корпус я зашла в последний момент, но в кои веки не опоздала и мне не пришлось уговаривать дежурного коменданта меня впустить.