65

Я, следуя совету Макса, не стала строить портал прямо в комнату брата. Ну, на самом деле, вдруг напугаю. Рассказ отца заставлял осторожничать, хотя верить ему мне, конечно же, не хотелось. Нет, я развернула портал на ту же стенку, что до этого Макс.

Идти было страшно. Тот мужчина, сиделка, который Амрад, мог ведь запереться изнутри и меня попросту не впустить.

Ну или впустить, а потом вежливо спровадить. И еще отцу все рассказать.

Или сделать вид, что меня не узнал. Да десятки вариантов! Может вообще, представить меня воришкой и полицию вызвать.

А что. С моей везухой и такое может запросто случиться!

Так что с сомнениями я боролась минут пять, не меньше.

Хорошо бороться с сомнениями, когда у тебя за спиной стоит кто-то из друзей… или Макс. А когда вот так… топчешься одна и не знаешь, что лучше, все оставить как есть, или все-таки сделать по-своему. И не из упрямства, и не чтобы насолить отцу. А потому что действительно считаешь, что права. Это другое.

И… а может, он прав?! Отец. Может, я действительно здесь не нужна, только помешаю процессу восстановления, все такое.

Да ерунда! Алекс же меня ждал! Те картины он приготовил для меня. Я не могу его подвести, просто не могу! Так что, давая, София!

Или ты уже идешь к дому, или поворачивай назад.

Как обычно.

Как умеешь!

Ты же у нас неудачница, тебе нужно уметь «подстилать соломку».

Я тряхнула головой, изгоняя из головы голос то ли Виля, то ли отца, сжала покрепче мешочек с песочным печеньем, моим любимым, злобно заррррычала и пошла к дому.

Амрад взглянул на меня удивленно:

– Очень рад, что вы зашли, госпожа Мэилле. Алекс спрашивал про вас. И вчера и сегодня.

– Спрашивал?

– Не заходила ли. Знаете, его редко навещает кто-то кроме родителей и наставницы по рисованию. Конечно, мы никого особо и не ждем. Но вы – другое дело.

– Почему?

Амрад пожал плечами:

– У нас наверху, на третьем этаже, целая комната выделена под архив его рисунков. Он вроде бы и учится рисовать, но рисунки у него всегда одинаковы, ничего не разобрать. Но вот вас он всегда рисовал похоже. Вас и еще одну девочку…

– А как вы догадались, что меня?

Амрад добродушно и красноречиво окинул меня взглядом. А, ну да. Рыжая. Кто это еще может быть!

Я обеспокоилась:

– Отец сказал, ему нельзя волноваться, Алексу, в смысле. Я не…

– Да ну, вас он ждет. А вот если резко хлопнет окно наверху, стекла зазвенят – это может его встревожить. В детстве вообще трудно было, а сейчас… он потихоньку все же привыкает. На улицу, правда, как не выходил, так и не выходит. Боится.

Да уж… а на картинах цветы. И Сирень. И вообще… много такого. Что снаружи.

– Но что же мы стоим, пойдемте! У нас как раз чай нагрелся.

Мы спустились в цоколь. Действительно, на магической плитке попыхивал кипятком чайник, а рядом на столе были расставлены магические шахматы.

«Сиделка» заметил мой интерес и немного виновато развел руками:

– Здесь иногда скучновато. А шахматы, это лучшая разминка для мозга. Присаживайтесь, я позову Алекса!

Он появился – высокий, немного сутулящийся. В сером заляпанном краской халате. Улыбнулся:

– Софи, ты почти не изменилась!

– Конечно, с высоты такого роста разве заметишь разницу!

– Замечаю. Ты красивая. Стала.

– Ты тоже ничего! Ой, вот! Я печенья принесла, как раз к чаю!

Амрад как раз поставил на стол третью чашку.

А Алекс вдруг меня удивил вопросом:

– К тебе по-прежнему тянется все что шевелится? Учишься на заклинателя?