95

Арена изменилась: вчера выступали заклинатели и она была практически пуста, чтобы дать возможность призванным драконам и химерам показать себя во всей красе. А сегодня здесь всюду стояли стенки портальных площадок, возле которых маги-иллюзионисты готовились показывать всем зрителям в небе увеличенное изображение того как портальщики проходят свои этапы.

Первой жребий привел на арену Марго. Выглядела бывшая напарница Макса весьма эффектно – в белом варианте формы, с волосами, собранными в высокий хвост. И испытание на точность прошла на десять баллов. На время – чуть хуже, семь с половиной. Дальность ей тоже далась неплохо…

Я смотрела, как она проходит, и отмечала для себя мелочи, на которые надо будет обратить внимание. Например, когда «щупали площадку», солнце было с другой стороны. Так что ели сразу представить себе выход из портала с учетом яркого солнца и разогретого песка, скорость увеличится…

Общий балл у блондинки получился неплохим, сорок два, это куда больше чем начальный проходной балл – тридцать восемь.

Дальше выступали двое мне незнакомых ребят с других факультетов – а может быть и из других учебных заведений. Они набрали по тридцать шесть баллов и это их лишало всяких шансов на Варлас. Четвертым оказался Ставгер Родеаль – а я и не знала, что кто-то из моих однокурсников еще заявился на турнир! Вот же, и никому не сказал. Интересно, кто у него напарник? Или, скорей, напарница. Став шел неплохо до лабирента – по восемь девять баллов на этап, но в лабиринте растерялся, перепутал привязки и в итоге потерял баллы на ровном месте, и в итоге заработал всего тридцать девять баллов.

Чем ближе было выступление Макса, тем больше волновалась: В итоге наши баллы сложатся и определят, какими по счету мы пойдем на полосу препятствий. Я в нем не сомневалась – но все казалось, что может произойти что-то… что-то плохое. Что или вовсе не даст ему выступить. Или приведет к досадной и незаслуженной дисквалификации. Сидела, и как дура, перебирала в голове, что это за обстоятельство может быть.

Так задумалась, что чуть не пропустила его выход.

Макс шел быстро и спокойно. Как будто это не серьезные соревнования а какая-то разминка для малолеток. На каждом этапе он отказывался от дополнительных попыток, и от этого казался невероятно сильным и самоуверенным противником.

И лишь несколько человек точно знали, что он попросту не мог себе позволить этих дополнительных попыток – из-за «пластыря» на магических потоках.

– А он хорош! – услышала я завистливый шепот за спиной. – Только возраст–то! Интересно, какая-то академия преподов выставляет?

Тут же кто-то согласился – не похож этот маг на студента, наверняка порталы же и преподает. Еще кто-то собрался уже и апелляцию писать…

– Это Аоль, – хмыкнул Роберт, напарник Марго. – С третьего курса. Переучивается на портальщика, так что все честно.

– Погоди, тот самый Аоль? Из Бишиона? Я думала, он старше.

Разговоры стихли. Макс закончил выступление с сорока пятью баллами – первый высший за сегодня.

Когда пришло время мне выходить на арену, уже было три участника с высшим баллом.

Но все решает полоса препятствий и завтрашний день. Это лишь означает, что конкуренция будет жесткой!

Солнце ударило в глаза – слишком ярко. Надо будет это учесть. Особенно при дальнем портале. Арена кажется огромной. Наверное, в Варласе она еще больше, но сейчас кажется, что я – муравей на дне чайной чашки. На трибунах – яркие флаги. Они гудят. Да, сегодня трибуны заполнены не так плотно, как в дни выступлений заклинателей, летающих или боевых магов.

Но это все равно. Оглушает.

И надо отрешиться, собраться. Это не посторонний волнующий шум. Это фон. Листва в парке. Водопад.

По плечам вместе с солнечным светом растекалась уверенность. Как будто солнце тоже за меня болеет и готово подсказывать и помогать Отличный союзник!

Рефери в бело-голубом плаще взмахнул флажком, начиная отсчет. Первый этап, это точность попадания в «мишень» на высокой равномерно зеленой стенке. Стенку подсвечивает и солнце, и магия иллюзионистов. И я попросту знаю, что не промахнусь. Время есть: минута. Здесь не нужно торопиться. Нужно просто поставить портал так, чтоб его вход, равно как и выход, встал четко внутри обозначенного судьями квадрата. Я справляюсь!

Даже сама удивилась, насколько точно. На тренировках ноль в ноль у меня портал не вставал ни разу.