Глава 19.1. Касание смерти.

Озеро не прощало ошибок. Я слишком сильно дергала ногами, чтобы выплыть на поверхность, но на деле лишь запуталась в длинных водорослях. Подо мной оказалась бездонная пропасть. Легкие неприятно жгло от заканчивающегося кислорода. В ушах звенело от оглушающего сердцебиения.

Под водой меня ждала неминуемая смерть, а на берегу все еще находился опасный убийца.

Я плавала достаточно хорошо, а потому задержала дыхание и нырнула поглубже, чтобы освободиться от пут, тянущих меня ко дну. Ладонь ныла от пронзительной боли, окрашивая воду вокруг в алый цвет.

Гибкая водоросль намертво впилась в лодыжку. Она не ломалась и не отпускала. Воздуха критично не хватало.

А затем внезапно со всех сторон из ниоткуда появились призрачные силуэты. Они вытянули ко мне свои белесые руки и с диким визгом бросились в атаку. Меня накрыло сковывающим ужасом. Я безрезультатно брыкалась, стараясь отогнать жуткие наваждения подальше от себя.

- Аделина! Аделина! Аделина! - бесформенные нити проникали насквозь, создавая в голове хаотичный гул из множества чужих голосов.

Я запаниковала, потеряла над собой контроль и наглоталась мутной воды, после чего сознание погрузилось в спасительную темноту.

- Что с ней?! - напряженный голос Сайруса вырвал меня из небытия.

- У нее шок, - хмурый дежурный целитель светил мне в глаза каким-то странным прибором типа фонарика, проверяя реакцию.

Я сидела на металлической кушетке в лазарете в мокром платье и дрожала от холода. Голова раскалывалась от нестерпимой боли. Вой призраков никуда не делся, мешая сосредоточиться.

- Я вытащил ее из озера, - поделился важными сведениями дракон. - На нее напали. Мой портал кого-то спугнул.

- Дело плохо, Сайрус, - нахмурился целитель. - Рана на руке Аделины отравлена. Яд ксанарийского паука уже проник в кровь. От него нет лекарства.

- Сколько у нас времени? - обеспокоенно уточнил тот.

- Боюсь, не больше суток. Но и это еще не все. Она под заклятьем «касание смерти». Аделина проклята, я верно понял?

- Я ее забираю, - Сайрус бесцеремонно подхватил меня на руки, проигнорировав вопрос любопытного целителя. - Держи язык за зубами.

Перед глазами все поплыло. Ректор открыл портал и перенес нас в свою спальню, аккуратно уложив меня на кровать.

- Я ослаблю ненадолго наложенные чары, - мягко предупредил он. - Сейчас полегчает.

Сайрус легонько дотронулся пальцами до моего лба, и по телу пронесся будто разряд тока. Посторонние голоса исчезли, наступила приятная тишина. Боль ушла.

Пока я приходила в себя, дракон уверенно расстегнул мое платье. К счастью, на этот раз лишь для того, чтобы избавить от мокрой одежды. Он заботливо укутал меня в теплый плед и принес горячий чай с лимоном. Затем я поведала ему о своих злосчастных приключениях, опустив момент про поцелуй с полукровкой.

- Кто еще знает про проклятье и гримуар? - строго спросил Сайрус, задумчиво измеряя комнату широкими шагами.

- Только Надия и Мэйсон, - нехотя призналась я. - А что?

- Гекат хорошо тебя спрятал, - сквозь зубы процедил дракон. - Даже родители Аделины не знали, куда ты сбежала. В академии было безопасно. Но сейчас все изменилось. Кто-то проболтался. Поверь на слово, желающих твоей смерти за стенами огромное количество. И если пройдет молва, что носитель проклятья здесь, в академию хлынут наемники со всех королевств.

- Только чтобы я не открыла книгу заклинаний? - внизу живота липко засосало. - Безумие! Хотя яд наверняка убьет меня быстрее, чем толпа фанатиков доберется до сюда.

- Вот тебе и мотивация, - грубо фыркнул Сайрус. - В гримуаре есть запретные техники, которые помогут исцелиться. К твоей удаче в дневнике Геката я нашел для нас подходящее решение.

- И какое же? - я недоверчиво прищурилась в ожидании подвоха.

- Гримуар не открывается, потому что ты - человек. И все еще связана с другим миром.

- И как мне стать полноценной частью вашего мира? - не укладывалось в голове, что я добровольно сотрудничала с Сайрусом.

- Завтра на рассвете мы проведем особый ритуал, - он хитро ухмыльнулся, посеяв в моей душе сомнения. - Переночуешь у меня. По крайней мере здесь безопасно. Отдыхай, а я пока разузнаю сведения про нашего таинственного злоумышленника. Адепты с вечеринки должны были его видеть.

- Постой, а как ты нашел меня? - прежде чем Сайрус ушел, спросила я.

- Между нами есть связь, Аделина, - улыбнулся он. - Если бы ты была драконом, то тоже бы ее чувствовала.

Объяснять смысл сказанного Сайрус посчитал ненужным, поэтому быстро скрылся за дверью.

Я забралась под одеяло, проверила зажившую рану и вскоре крепко уснула. Мне снились кошмары.

Сайрус разбудил меня еще затемно. Как выяснилось, загадочного Барта все видели, но никто лично его не знал, а потому решили, что он не адепт академии, а присоединился к вечеринке намеренно с одной целью - убить меня.

На месте пореза образовалась черная сетка, которая с каждой минутой увеличивалась в размерах, вытягивая силу, энергию и жизнь.

- Времени мало, - выдохнула я, надевая новый комплект учебной формы, добродушно выделенной завхозником по приказу ректора.

- Значит, поторапливайся, - раздраженно подгонял меня Сайрус.

- А если ритуал не сработает? - подлила я масла в огонь своим пессимистичным настроем.

- Тогда у меня появятся новые проблемы, а ты умрешь! - ехидно ответил дракон, закатив глаза.

Я поджала губы и больше не бесила ректора глупыми вопросами. Вот только почему-то чувство самосохранения из-за предстоящего ритуала отчаянно било тревогу. А чутье еще меня ни разу не подводило! Сайрус снова задумал что-то нехорошее!