Глава 24.2. Наказание.

Я вновь чувствовала себя живой, здоровой и полной сил. Голоса исчезли, боль прошла. Наконец-то наступила светлая полоса.

Коридоры академии в столь поздний час пустовали. Стук быстрых шагов нарушал ночную тишину. Я возвращалась к себе в комнату, чтобы ненароком не столкнуться с Сайрусом, но у судьбы на этот счет имелись собственные планы.

- Аделина! - донесся мне в спину гневный рык ректора.

Я замерла, испуганно втянув голову в плечи.

- Что непонятного в словах: бродить одной по академии опасно?! - дракон мгновенно оказался рядом и прижал меня к стене. - Чем ты занимаешься?! Ищешь гримуар?!

Сайрус заметил на моей руке Пульсар и совсем разозлился.

- Еще и обманывать вздумала?! - судя по всему, о необычных свойствах цветка он знал. - Придется тебя наказать.

Дракон подхватил меня на руки и отнес в спальню, уложив на кровать.

- Отпусти! - я использовала против него защитное заклинание отталкивания, но магия не сработала.

- Жрица нас связала, Аделина, ты не сможешь мне навредить, - пояснил Сайрус.

Задрав юбку, он отшлепал меня рукой по ягодицам. Несильно, но так, чтобы было достаточно обидно.

- А теперь рассказывай все, что выяснила, или я начну тебя раздевать и уже не остановлюсь, - угроза из уст дракона прозвучала вполне убедительно.

Мне пришлось подчиниться.

Я намеренно умолчала о гробнице ведьмы, но сообщила о вырванных страницах, о подсказках, об отношениях верховной жрицы с ректором Гекатом. Вот только оказалось, что Сайрус и без меня давно все это знал и ничего нового не почерпнул.

Но больше всего удивило, что после он разрешил уйти к себе и даже не приставал. Только Пульсар отобрал и велел не заниматься ерундой.

Не веря свалившемуся счастью, я пулей вылетела в коридор, пока дракон не передумал.

На следующее утро за несколько часов до начала занятий мы встретились в столовой с Надией. Она подробно обо всем меня расспросила и поделилась плохими новостями: Руту наказали за «случайный» инцидент во дворе, отправив на исправительные работы мыть полы в академии.

Когда я уже собиралась уходить к древним руинам, к нам присоединился Мэйсон.

- Слышали последние слухи? - воодушевленно спросил он. - Принцесса Арамира вчера проболталась, что король разрешил провести в академии летний бал. Ректор официально объявит о нем в ближайшее время!

- Будет неплохо проветрить голову и отвлечься от насущных забот. Да, Лин? - подруга насмешливо ткнула меня локтем.

- Угу, - безразлично кивнула я.

Ежегодный праздник меня сейчас заботил меньше всего.

- Нужно заранее найти себе пару, - тонко намекнул полукровка, буквально прожигая меня глазами.

Я чуть воздухом не поперхнулась от его самоуверенной наглости, но все же ответила.

- Боюсь, после покушения у озера ректор Сайрус под предлогом безопасности не позволит мне посетить танцы. А вот Рута вполне свободна. Ты ведь хотел с ней познакомиться? Не передумал?

Я мастерски перевела стрелки, и Мэйсон разочарованно принял новые правила игры.

- Хорошо, представишь нас? - угрюмо спросил он.

- Конечно, но только вечером, - я победно улыбнулась. - А сейчас мне пора бежать.

Махнув Надии рукой на прощанье, я вышла из столовой, свернула в главный холл и вскоре очутилась на улице.

Туманное утро встретило меня легким ветром. Путь до развалин по узкой тропинке вокруг академии занял, примерно, пятнадцать минут. Обычно в этом месте отдыхали первокурсники, жаждущие острых ощущений и мрачной атмосферы.

Разрушенные колонны, стены и каменные полы вызывали тоску в душе. Здесь будто остановилось время. Я обошла руины несколько раз, но так и не заметила ничего похожего на дверь или вход в гробницу. Драконья чешуйка не подавала никаких признаков жизни. Пришлось импровизировать.

Я использовала несложное заклинание обнаружения тайников, нашла неприметную на первый взгляд замочную скважину в обшарпанной стене и приложила к ней руку. Артефакт запульсировал, после чего прямо передо мной открылся мерцающий темный портал.

Мне ничего другого не оставалось, как сделать шаг в неизвестность навстречу своей судьбе.