Глава 2. Вартовые

Раиса Теряшина

Ехали мы долго, но машину водитель вёл быстро и, что главное на такой скорости, осторожно. Да и автомобиль был отличный — не трясло, ни кидало в сторону на поворотах, шум в салоне был даже комфортным. Вот это я понимаю, премиум-класс.

Сопровождающие меня — водитель и один из охраны, — молчали. Даже не переглядывались. Оба были сосредоточены на дороге и обстановке на ней. Иногда охранник посматривал на другие машины из нашего стоя, как бы проверяя их.

Удивительно или всё же не очень, но нас не остановил ни один из патрулей полиции, встреченных нами на выезде из города или на самом шоссе. Хотя ехали мы на приличных скоростях. Или у них просто приказ откуда-то сверху о невмешательстве в наш ход? Если да, то мне только страшнее от мысли: насколько же важное положение в обществе занимает мой жених и его семья. Правда, Алексей Дмитриевич упомянул, что Вартовые богаты, но я не думала, что настолько, что могут на сколькое влиять?

Словно чувствуя мой испуг и тревожные мысли, с передней панели вспорхнула та бабочка и уверенно пролетела до спинки впереди сидящего охранника и уселась на подголовник. При этом мне показалось, что она внимательно всматривается в меня, задумчиво передвигая усиками и раскрывая-закрывая крылья, прежде чем снова взлететь и в этот раз приземлиться на моё плечо.

Смахивать её не стала. Пусть сидит. А вот её якобы пристальное внимание я просто списала на свою нервозность от всей ситуации в целом. Только и отрицать не стану, что едва обратила на неё внимание, то тревога немного улеглась, отпуская из своих ледяных оков.

Ещё приметила странность: мужчины никак на бабочку не реагировали, словно не замечали, не видели. Но такого же быть не может. Я не настолько тронулась умом от постоянной усталости и настороженности, что словила галлюцинации, едва дав слабину.

Тряхнула головой, отгоняя эти мысли, глаза тоже зажмурила, чтобы себя проверить. Но бабочка так и осталась сидеть на моём плече, никуда не исчезая. Тогда решила тронуть её.

Удивительно, но странное создание не улетело, завидев мою руку. Наоборот, подошла чуточку ближе, подставляя крылышки. Лёгкие, словно из шёлка, но тёплые! Коснулась их кончиками пальцев, но на них даже не осталось пыльцы, как должно было быть, только тепло. А после прикосновения малышка переступила лапками на палец, помахала крылышками, словно радовалась или готовилась улететь, но всё не решалась.

Пока я наблюдала за необычным насекомым, мужчины приметили мои действия и переглянулись. При этом их взгляды были таким, словно они понимали что-то такое, что мне не дано. Они глазами сообщали друг другу: «чего и стоило ожидать» и «я же говорил». И да, бабочку они всё же видели, просто принимали как должное, что ещё больше добавляло странности происходящему.

Но тишина в салоне не была прервана. Ни ими, ни мной. И пусть меня разрывали вопросы, но почему-то я была уверена, что они мне не ответят, либо промолчав, либо скажут поговорить обо всём с женихом, ибо они не уполномочены на такие диалоги.

Ещё несколько минут спустя мы свернули с шоссе. Кажется, скоро прибудем на место. Только вот это скоро растянулось ещё минут на двадцать. При этом за всю эту дорогу не показалось ни одного населённого пункта, только леса вокруг да поля. А когда эта пустота начала напрягать, то словно из неоткуда, сразу же за очередным лесом появились первые домики.

Они стояли поодаль друг от друга, окружённые прилегающими садами и деревянными или железными заборами. При этом всё было ухоженным. И территории, и сама дорога.

Здесь была даже небольшая площадь с фонтаном, которую мы проехали по дуге дороги и свернули на одну из улочек, уезжая куда-то за пределы поселения. Нет, из виду мы его не теряли, только вот дом, к которому мы ехали, стоял чуть в отдалении от остальных. И, кажется, нас и правда ждали.

У трёхэтажного скорее особняка, нежели загородного жилого домика, стояла машина, подобная нашей. А рядом с ней было несколько фигур. Среди них явно был мой жених, как пить дать. Только стараться угадывать, кто из них он, толку не было, а вот рассмотреть дом хотелось.

Высокий, широкий, такие явно были у богачей или привилегированных жителей нашей страны, но точно не у простых жителей, представителями коих считала я свою семью. Да, слышала, что дед не из простых, как и его предки, но чтоб настолько, чтобы спокойно содержать такое здание и земли вокруг…

Надеюсь, нам с мамой и братом хватит тех наследуемых денег, чтобы их так же продолжить поддерживать. Ну а если всё же нет, то можно и продать большую часть, оставив только ту, на которой можно развить садик для пропитания. В прочем, дом тоже слишком большой. Тоже, наверное, можно продать и купить поменьше в том поселении позади.

Примерно за таким мыслями я и не заметила, как машина начала притормаживать, а к нам навстречу шагнуло трое из встречающих мужчин. И один из них оказался быстрее, сразу же подошёл к моей двери и открыл её, едва мы остановились.

Охранник и водитель вообще никак на него не отреагировали, только первый ко мне повернул голову и кивнул, мол «отстёгивайтесь и выходите, всё в порядке».

Выполнила указания, и тут же почти перед лицом возникла рука встречающего, предлагающего свою помощь. Принять я её приняла, а едва оказалась ногами на твёрдой земле, попыталась вернуть себе руку, да кто позволил. Крепкие пальцы широкой ладони не собирались отпускать мои, буквально в утонувших в их тепле и силе.

А когда костяшек коснулись горячие губы, вскинулась в удивлении, чтобы посмотреть на галантного наглеца. Кажется, это и есть мой жених, раз позволяет себе ту линию поведения, что остерегались выполнять другие мужчины из нашего с мамой сопровождения. Вон ей тоже помогли выйти из машины, только не приставали, отпустив и принявшись за наш багаж.

Но примечала я это краем глаза, ведь почти всё внимание отдала жениху, рассматривая того, с кем проведу всю оставшуюся жизнь.

Он был высок. Я бы сказала, что обладал какой-то особенной статью, что очень выделяла его среди остальных встречающих. Ухоженный брюнет легко цеплял собой взгляд. Волосы уложены, лицо чисто выбрито, дорогой костюм сидит на крепкой подтянутой фигуре прям идеально. Придраться точно было не к чему. Как и глаз оторвать.

Мужчина был довольно симпатичным. Не сказать, что прям красавец или холёный мажор. Нет, в нём чувствовалась сила и серьёзность, не только во внешнем виде, но и на лице. Строгом, серьёзном, с немного крупноватыми, но гладкими, я бы даже сказала аристократическими чертами лица. А глаза! Они были просто невероятного медового цвета. Никогда таких не видела, но едва заглянув, поняла, что их золотистое сияние затягивает и лишает мыслей.

Жених смотрел на меня так же неотрывно, как и я на него. Не разглядывал, смотрел только в глаза, словно пытался до чего-то в них найти. И нашёл, судя по тому, что широкие плечи, до этого очень напряжённые, расслабились и расправились, сделав его внешне ещё более уверенным и довольным. Уголки чётко очерченных губ приподнялись в мягкой улыбке, тронувшей его глаза, едва мы встретились взглядами.

— Рая! — голос мамы сейчас звучал как издалека, хотя она уже была рядом. — Всё хорошо? — она явно была встревожена.

Быстро заморгав, я скинула странное оцепенение, возвращая себе ощущение реальности. Даже показалось, словно скинула с себя одеяло, возвращаясь в прохладу весеннего дня.

— Да, мам, — ответила ей, а потом посмотрела снова на жениха, не зная, как его представить ей. Но мужчина меня опередил:

— Вартовый Радион Савельевич, — представился он, возвращая взгляд ко мне. Голос мягким баритоном проникал под кожу, заставляя её покрыться мурашками. Кстати, мою он так и не отпустил, продолжая не только держать в своей, но и поглаживать большим пальцем место своего же поцелуя. Лишь после того, как вновь насмотрелся на меня, вернул внимание будущей тёще: — С прибытием, Дарья Викторовна. Документы на дом и земли уже готовы и ожидают вас и вашей подписи в кабинете на втором этаже, в левом крыле. Об остальном вас уведомит Сергей Викторович, управляющий поместьем, — и кивок мужчине из встречающих, отделившемуся от остальных и шагнувших к нам.

— Прошу за мной, — вежливо повёл он рукой в сторону дома, приглашая следовать впереди него. — О вещах не волнуйтесь, их сейчас же отнесут в вашу комнату. Она уже приготовлена.

Мама кивнула и последовала приглашению, хотя до этого явно намеревалась взяться за один из чемоданов, не надеясь на помощь. Я тоже шагнула следом, вот только руку мою Радион отпускать не спешил, как, видимо, и меня. Даже взгляд снова был прикован только ко мне.

— Стойте! — опередила мой возглас мама, заметившая, что я не иду следом, а за мои вещи никто не берётся. — А как же Рая?

— Не стоит беспокоиться, госпожа Теряшина, — ответил рядом стоящий с нами мужчина, которого я перестала замечать, едва отдала всё внимание жениху. — Раиса Михайловна с этого момента будет проживать в поместье Вартовых. Это необходимо, чтобы сблизится с новой семьёй и домом.

— Чтобы вам было спокойнее, — добавил Радион, перебивая неначавшуюся фразу мамы, — вы можете прийти к нам на ужин, чтобы узнать, как устроилась Раиса, и познакомится с нашей семьёй. Думаю, они тоже будут рады знакомству.

Только такое увещевание и предложение мою мамочку точно не успокоило. Она с тревогой посмотрела на меня, взглядом показывая, что одно моё слово — и она бросится ко мне, чтобы отобрать у пока ещё жениха, забыв кто он и все предыдущие договорённости, указанные дедом в завещании и договоре.

— Рая?

— Всё нормально, мам, — улыбнулась я ей. — Они правы, лучше сразу переехать в тот дом, всё равно мне жить там предписывалось по договору с самого начала.

— Раз ты уверена… если что, я сразу же приду, — предупредила она меня, а добавила уже будущему зятю: — Ждите меня к ужину, Радион.

— С нетерпением, — учтиво улыбнулся он ей, а потом потянул меня к той машине, что стояла тут изначально. А заметив мой настороженный взгляд, пояснил: — До нашего дома чуть далековато идти пешком.

Надо же, сразу называл дом нашим. Не сказать, что это плохо, скорее правильно. Мне бы тоже нужно будут привыкнуть так о нём отзываться.

Радион помог мне усесться в машине на заднем сидении, даже самолично пристегнул, только потом обошёл её и сел на своё место рядом. Один из охраны сел на переднее, пока остальные убирали мои вещи в багажник, а водитель до этого просто не выходил из авто, оставаясь на месте, готовый к старту в любой момент.

Кстати, за будущим мужем следом в салон залетела та самая бабочка. Она вновь по-хозяйски облетела салон, а потом приземлилась на подголовник водительского сидения, внимательно за нами следя. Радион, приметив её, усмехнулся и проводил взглядом её полёт. Но больше не удостоил вниманием, вернув его полностью мне.

— Не волнуйся, — мягко и успокаивающе улыбнулся, едва автомобиль тронулся с места. А может просто заметил мою напряжённость. — Нам ехать всего ничего. Семья ждёт, братья будут рады увидеть тебя.

— У вас есть братья? — схватилась я за членов семьи, в которую войду.

— Двое, — кивнул Радион. — Они очень ждут нас. Прости, что не смогли встретить тебя все вместе, дела семьи неожиданно навалились, они не смогли их оставить.

— О, ничего страшного, — удивительно, но мужчина правда сожалел, что его братья не присутствовали при нашей встрече. А для меня это не было чем-то необычным. Просто члены другой семьи, почему я должна расстраиваться тому, что они предпочли срочные рабочие дела мне? Главное, что сам жених прибыл и встретил, а за остальных не обидно ни капельки.

— Тогда, как прибудем, обязательно их успокой, — вновь мягкая улыбка и такой проникновенный взгляд, что жар невольно опаляет щёки. Никто из мужчин на меня так никогда не смотрел. Но стоит ли обольщаться подобной реакции от жениха, которому по-своему необходимо и важно так со мной обращаться? Ему просто по договору не выгодно плохо обращаться.

Жар от этой мысли схлынул, даже как-то грустно стало на мгновение. Почему-то захотелось, чтобы всё было искренне.

Радион заметил изменение моего настроения. Его рука осторожно взяла мою, отвлекая от мыслей и возвращая в реальность. Он нежно поглаживал пальцами мою ладонь, а потом крепко, но осторожно сжал, передавая не только своё тепло, но и уверенность, что всё будет хорошо, и мне нет необходимости переживать и волноваться.

В этот момент мы снова выехали на главную площадь поселения, но в этот раз свернули на третью и оставшуюся неизвестной дорогу. Ехали примерно так же, как до дома дедушки, только вот поместье Вартовых не стояло среди открытой поляны, а словно вросло в лес задней частью, окружённое деревьями и по бокам.

Здание было чем-то похоже на то, где я несколько минут назад оставила маму. Почти точная копия, если слишком не присматриваться, но отличия очевидны. Например, нет балкончиков у второго этажа, крыша плоская, словно её и нет. А также нет сада вокруг и выходов к нему. Внутрь вел только один вход.

Дорога ко нему тоже была одна, ширины хватало как раз на проезд одного автомобиля или телеги. Но у самого подъезда к зданию она резко расширялась, вливаясь в своеобразное кольцо вокруг небольшого искусственного водоёма, ограждённого ещё и каменным бортиком. Когда мы заезжали в круг, то я смогла рассмотреть, насколько чистая в прудике вода. Даже плавало несколько мелких рыбок.

Но это лишь лирическое отступление, ведь мне просто было неловко видеть, как из дверей дома буквально вылетает мужчина, спеша едва ли не на перерез машине. Следом за ним выходит второй, но спокойно и даже степенно, словно не видит смысла спешить, зная, что и так успеет.

Первыми из авто вышли Радион и телохранитель, и если второй занялся вещами, то жених поспешил помочь мне выйти. Честно, я могла и сама, но видя, что мужчина старается показать себя с лучше стороны, решила, что лишними такие ухаживания не будут. Да и приятно, что тут скрывать.

Бабочка тоже вылетела следом за мной, поспешив куда-то по своим делам, только почему-то дела у неё были в стороне дома Вартовых. Но отвлекаться больше мне не стоило — Радион, взяв меня под руку, повёл в сторону к встречающим. И если я правильно поняла, что нас вышли встретить как раз его братья.

— Близнецы, — вырвалось у меня, стоило разглядеть часть будущей семьи.

— Тройняшки, если быть более точным, — усмехнулся жених. — Я средний из нас.

— Ты, наконец, приехала, — с каким-то придыханием выдохнул широко улыбающийся «спешивший». Его я отличила только по тому, что на нём не было пиджака, да и полные счастья глаза были света красного дерева, в отличие от Радиона.

— С прибытием, — сдержанно улыбнулся второй, почти точная копия жениха, разве что и у него глаза были другого цвета. Из-за лёгкого прищура, с которым он меня осматривал, я не смогла точно разобрать их цвет, но он точно отличался от расцветок радужек его братьев чем-то более тёмным.

— Раиса, познакомься, это Эдуард, — указал он на сдержанного, — старший из нас. И Ян — младший.

— Но не менее красивый! — гордо выпятил грудь последний и довольно рассмеялся, приметив, что шутка мне зашла. Он такой позитивный и яркий, что удержать ответную улыбку я просто не смогла.

— Прошу в дом, — пригласил нас Эдуард, элегантно взмахнув рукой. — На счёт вещей не беспокойся, их сейчас заберут и отнесут в комнату.

Словно только этих слов и ждали, из дома вышло двое худощавых мужчин и женщина. Все они были одеты одинаково в плане цвета, словно это была униформа. Один мужчина сразу взялись за мой чемодан и портфель, унося внутрь дома, а вот второй вместе с женщиной остановились в паре шагов от нас и приветственно склонили головы, чем заставили почувствовать себя неловко. А женщина и вовсе присела в книксене.

— Обед готов, — отозвался пришедший мужчина, когда братья обратили на них внимание. — Прикажите подать его?

— Подготовьте всё в малой столовой, — спокойно ответил ему старший, а потом добавил для женщины: — Уют невесты на тебе, не оплошай.

— Слушаюсь, — ответила дама, не поднимаясь.

Надо же, у них есть прислуга! Это было почему-то всё не просто неловко, но и странно. Я мало, что знала о жизни богачей, но, чтобы было всё так и таким порядком, даже не представляла. Словно в феодальное или империальное время попала, в век так девятнадцатый.

Что ж, у богатых свои причуды.

— Не волнуйся, — по-своему понял мою реакцию Радион, — Роберт отличный дворецкий, а Марианна очень ответственная домоправительница, им можно доверить и себя, и личные вещи.

— Зовите меня просто Мари, госпожа, — ещё ниже склонила женщина свою голову. — Позвольте вас проводить в комнату…

— Не стоит, — прервал её Ян, вдруг растерявший всю свою солнечную радость, — уйди.

— Как прикажете, — только и ответила та, спокойно уходя вслед за своим коллегой.

— Рад, — Ян с хмурым лицом повернулся было к среднему брату, но тут же расцвёл в прежней улыбке, поняв, что я смотрю на него.

— Мы потом обсудим это, — Эдуадр оборвал странные переглядывания своих младших. — Пройдёмте уже в дом. Не стоит решать дела на пороге.

— И то верно, — кивнул Радион, утягивая меня в сторону здания. При этом его братья смотрели на нас так, будто сами хотели того же. И если у младшего желание быть провожатым было буквально на лице написано, то вот старший из тройняшек только сверкал глазами… Что же за цвет у него такой? Показалось на мгновение, что фиолетовый, но разве такие бывают?

С этой мыслью и переступила порог своего нового дома. Он оказался внутри очень просторным и нисколько не старым. Выглядел так, словно построили лет пять-десять назад, а не проживали здесь несколько поколений одной семьи. Это говорит, что за зданием и обстановкой в нём регулярно следят и заботятся, продлевая годы службы.

Холл был широким, сильно не нагромождённым мебелью, только полками и вешалками для вещей и обуви. Из него с двух сторон были двери: справа — в гостиную и, наверное, в кабинет, слева — видимо, в ту самую малую столовую, где сейчас несколько слуг накрывали стол для обеда. А ещё из холла на другой этаж шла широкая лестница.

— На втором этаже у нас хозяйская спальня …и гостевая комната, а также ванная, — со странной заминкой пояснил мне Ян. — Если хочешь освежиться после дороги, то я могу проводить.

— Было бы неплохо помыть руки, — честно ответила я.

— Тогда я провожу! — он снова засиял улыбкой и протянул руку, приглашая.

Неуверенная, что поступаю правильно, оглянулась на Радиона, но тот только вновь мягко улыбнулся и кивнул мне, отпуская мою руку, которую тут же перехватил довольный младший. Пока мы поднимались наверх, я успела оглянутся назад и заметить, как старшие из тройняшек переглянулись и что-то начали тихо между собой обсуждать с очень уж серьёзными лицами.

— Не обращай на них внимания, лучше расскажи, как ты добралась? Ничего в дороге не случилось? Алексей Дмитриевич не был слишком навязчив? — забросал меня вопросами Ян, уводя от лестницы в сторону широкой двустворчатой двери в правом коридоре.

За ней оказалась спальня с просто огромной кроватью. От одного её вида у меня щёки обожгло от смущения. Такая реакция оставила мужчину почему-то довольным, словно он самолично делал кровать и был рад, что её оценили.

— Это хозяйская спальня, — пояснил он до кучи, чтобы пояснить наличие такого гиганта в ней, — а вон за той дверью ванная, — указал на дверь у дальнего угла комнаты. — Если хочешь, я могу подождать здесь.

— Нет-нет! — вот уж чего не надо, того не надо. Не хватало, чтобы будущий деверь подслушивал, как я свои дела естественные справляю. — Не стоит! Я сразу же спущусь в столовую.

— Хорошо, буду ждать, — хмыкнул он, хитро сверкнув глазами, и направился к выходу. — Если захочешь воспользоваться вещами, то они уже на полках в шкафах.

Последнее было очень важным примечанием, слегка меня покоробившим — не привыкла, чтобы в моих вещах чужие люди копались, даже если они слуги. Но за то, что их разобрали и самой ничего искать не придётся, спасибо, конечно, но до вечера пока в душ не собираюсь. Только по нужде и руки помыть перед едой.

Да, план минимум есть! Интересно даже, что будет на обед. А ещё хотелось бы узнать настоящую реакцию братьев будущего мужа на себя. И вообще, где они буду жить, если мы с Радионом займём дом? Они ведь явно жили до моего приезда здесь все вместе. О, а ещё: где мне спать до свадьбы? Не в одной же кровати с женихом? Может мне подготовили гостевую, но тогда почему мои вещи уже в хозяйской спальне?

Вопросы так и роились в голове. Но узнать их смогу, только спросив у самих мужчин, а лучше у жениха, чтобы не показаться бестактной оккупанткой. Думаю, Радион ответ мне максимально откровенно. Но перед этим, сразу как спущусь, нужно будет позвонить маме и узнать, как она устроилась. Да, так и поступлю.