Глава 17

– Ты же не один, – округляю глаза и чувствую, как заливаюсь краской стыда и смущения.

Дергаюсь вновь к двери, но демон тут же хватает мое запястье. Его пальцы смыкаются на запястье, не давая мне сбежать 

– Отличное наблюдение, маленькая невинная человечка, – язвит он, – будешь сегодня моим идейным вдохновителем.

– Это извращение!

– Забыла наш разговор? – дёргает бровями, впиваясь в меня красивыми изумрудными глазами. Крепче сжимает запястье.

– Думаешь, если сломаешь мне руку, я вдруг передумаю? - в тон ему отвечаю.

Сжимает челюсти и отпускает.

– Спасать я тебя больше не стану. Мое предложение актуально ровно до полуночи.

Гулко выдыхаю и бросаю беглый взгляд на смеющихся девушек. Те самые, из гостиной...

И я вновь ощущаю себя полной дурой. Ну, вот как я буду с ним на серьезную тему говорить при посторонних? 

Эта безысходность и постоянное ожидание подвоха, ожидание воздействий на меня участников Гонки так давят, что к горлу подступает ком.

И уже через мгновение из глаз струятся горькие слезы. Я даже не могу это контролировать. Хочется сбежать и реветь где-то в уголке. 

– Эй, человечка, – хмурится демон, – ты что делаешь?

– Плачу! – огрызаюсь тут же, утирая рукавом рубашки нос и смахивая со щек мокрые дорожки.

– Пошли вон, – тихо и проникновенно говорит Рэй, не оборачиваясь к девицам, что возлеживают на его широкой кровати.

– Рэйверт, ты чего? Брось ты с этой игрушкой болтать, ей недолго тут осталось, – канючат девушки.

Под воздействием магии демона дверь срывает с петель. Девушки взвизгивают. Натягивают пиджаки  в спешке. Одаривают меня напоследок ненавидящим взглядом, не обещающим мне ничего хорошего.

– Плачут обычно не так. – Рэй не глядя возвращает дверь на место, не сводит с меня задумчивого и любопытного взгляда. – Рыдают, рвут на себе волосы, катаются по полу и умоляют их пощадить.

Я хмыкаю сквозь всхлипы.

– Ты плачешь красиво. – Он склоняет голову набок, словно рассматривает скульптуру. – Мне нравится. Может, стоит почаще тебя доводить?

Он растягивает издевательскую усмешку на губах.

– Ты ненормальный, – констатирую я, не в силах даже огрызаться сейчас.

– Я демон. Помнишь? 

Я киваю. Как такое забыть?

Он подходит, бережно кладет свои руки мне на плечи и заглядывает в глаза.

– Я возьму немного. Без этого иммунитет не дать.

Я напрягаюсь тут же, поднимаю взгляд к его изумрудным глазам.

– Ты же... Я не хочу. Я не могу вот так! Я... – сбивчиво говорю. – Я ещё этого не делала...

Рэй изгибает бровь. А до меня доходит, что он предлагает дать иммунитет иначе.

– Ты реально невинная, – вдруг смеётся парень и убирает руки. – Во всех смыслах этого слова. Охренеть.

Я же чувствую теперь себя совсем скверно. Просто унизительно!

– Я просто пойду, ладно? Я просто сейчас хочу уйти. Мне не нужно уже ничего. 

– Давай так. Я ничего лишнего не позволю, ты будешь вправе меня тормозить. Я осторожно и медленно дам тебе иммунитет. Согласна?

– Без откатов?

– Без, – усмехается демон. – Способ тебе понравится, обещаю.

И его губы накрывают мои. Они горячие и сухие, но так умело и требовательно сминают мои в грубом поцелуе. Я чувствую, что Рэйверт сдерживается. Я не знаю, что делать. Стоит ли отвечать на поцелуй? Ведь это лишь способ дать мне иммунитет. 

Его напор вызывает мурашки. Пальцы скользят вниз по моей спине, словно считая позвонки, а стоит им лечь на мою поясницу, как вдавливаются в меня, вынуждая прогнуть спину и вжаться бедрами в Рэйверта.

Другая его рука покоится на моей шее, не давая возможности отстраниться. Проходит несколько секунд, прежде чем его губы вскользь касаются моей щеки, двигаются к уху и ниже, к шее. Отстраняется он нехотя, сделав паузу на несколько долгих секунд.

– Умница, – хвалит. – Иммунитет твой до следующего вечера. Завтра зайдём дальше, да?  – играет бровями демон.

Конечно. Для него это игра. Вон какой довольный, насытившийся белой энергией. 

И только потом я осознаю, что я натворила...

– Рэй, – севшим голосом окликаю парня. – Ты что-то знаешь о белой энергии?

– Например, то, что она вызывает привыкание и как наркотик для демона, делает его одержимым? Я же в твой красной книжке прочёл. – Рэй вызывающе поправляет ремень на своих брюках.

Вернее, вместо того, чтобы его застегнуть, наоборот, выдергивает из петель рывком и отбрасывает в сторону. Теперь в его глазах клубится чернота, мгновенно поглотив изумрудные радужки и белки.

– И твою энергию попробовал ещё в первую нашу встречу. О чем я ни капли не жалею, – подмигивает мне. – Поверь, у меня безупречное самообладание.

Я же как завороженная слежу за тем, как он плавно и легко расстёгивает пуговицу на брюках, затем скрип молнии...

– Хочешь остаться? – заметив мой взгляд, издевательски уточняет Рэйверт.

Мотаю головой усиленно и, подхватив сумку, быстро сбегаю в свою комнату...

– Где же мой доклад по белой энергии, адептка Саймонс? – исподлобья смотрит на меня преподаватель по зельеварению Димитриус Лэнс.

На мгновение я теряюсь. Но затем вспоминаю мою скромную ложь госпоже Динь-Дей.

– Я его еще не оформила, – выдавливаю улыбку.

– Не смущает, что энергия – немного не мой профиль? – Сузив глаза, преподаватель сцепляет руки в замок и смотрит на меня, чуть склонив голову набок.

– Хотела вас удивить? – не могу скрыть в тоне вопросительную интонацию.

Профессор шумно выдыхает и стучит кончиком пера по столу. 

– Вы, наверное, что-то ещё хотите сказать? – мягко улыбается Димитриус Лэнс.

– Да, – признаюсь, – мне нужно универсальное зелье защиты. Или нечто такое, чтобы... Чтобы ни один демон не смог на меня воздействовать или причинить вред. 

«И в особенности – чтобы один из демонов не смог больше занимать мои мысли», – но это я дополняю лишь мысленно.

Вчерашний вынужденный поцелуй с Рэйвертом крадёт большую часть времени моих раздумий. И все мои мысли кружатся теперь вокруг него. 

Неизбежно ли чувствовать то, что мне понравился поцелуй? 

– Такого не существует.

– Пожалуйста, профессор Лэнс! – умоляюще смотрю. – Его ведь можно создать! Может быть, внедрить в артефакт?

Мужчина снимает очки и устало растирает глаза.

 Возвращает их на место и задумчиво произносит:

– Могу поговорить с преподавателем по артефакторике. Совместно попробуем что-нибудь придумать. Но с вам, адептка Саймонс, три доклада на тему защитных зелий. Мы будем проходить их на следующей неделе. Будете читать их с кафедры.

Сглатываю судорожно, представляя, что меня даже слушать никто не станет.

– И доклад о белой энергии для меня лично подготовьте. Уж очень вы меня заинтриговали, – Димитриус Лэнс улыбается тепло.

– Вы ведь тоже... демон? – решаюсь задать бестактный вопрос.

– Нет, к счастью, я обычный маг. Светлый, если угодно, – понижает голос преподаватель.

А у меня брови поднимаются вверх. Выходит, здесь преподают не только тёмные? Может ли он стать моим союзником?

Молодой профессор встаёт из-за стола.

– Вмешиваться в разборки адептов я не стану. Но на моей дисциплине я вам безопасность впредь гарантирую.

– Спасибо, – с чувством произношу и в порыве эмоций обнимаю преподавателя.

От растерянности он слегка похлопывает меня по спине. 

Вот только в этот момент дверь аудитории открывается и оттуда доносится удивленный комментарий с долей насмешки:

– О, вот это весьма неожиданно. Извините, зайду позже...

Кажется, это был кто-то из старшекурсников.

Отпрянув от профессора Лэнса, я сконфуженно бормочу:

– Простите, я не хотела вас подставить.

Хотя представляю, что теперь будет, какие слухи поползут.

– Идите, адептка Саймонс, – вздыхает преподаватель. – А я займусь вашей просьбой. Постараюсь завтра предоставить вам амулет.

В столовой во время ужина я даже не удивляюсь новым обсуждениям меня.

– Решила спрятаться под мантию Зельевара, человечка?– фыркает зеленоволосая Венди, проходя мимо. На ее эмблеме рядом с факультетом указан пятый курс.

– У Зельевара появилась любовница? – хохочет кто-то за соседними столиками.

– Ага! И это наша жертва в Гонке, – ухмыляется один из некромантов, проходящих мимо.

– Ты больше не обедаешь за нашим столом, – слышу надменный и властный голос Грэмсворта.

Мы с Берти одновременно оборачиваемся. К счастью, меня перестают обсуждать, погружаясь в новое представление.

Венди стоит с подносом возле Грэмсворта.

– Тайрэн, но я ведь только из команды ушла...

– Тебя кто-то выгонял? Нет. Но я это исправлю. Так что пошла вон отсюда.

– Да вы с Рэйвертом меня не цените, потому я и ушла! – огрызается девушка.

– Я вообще никого не ценю, Венди, чтобы ты знала. Зачем мне в команде люди, не знающие себе цену? – доносится хриплый и низкий голос Рэйверта.

И тут же мое сердце пропускает удар. А потом и вовсе подскакивает к горлу. Я украдкой смотрю на черноволосого демона, а он...

Он замечает мой взгляд и дёргает бровью.

Я тут же отворачиваюсь, чувствуя, как к щекам приливает кровь.

Я решаю, что сегодня точно не пойду за иммунитетом. Профессор дал мне надежду.

Но то, что Рэйверт заставляет меня испытывать рядом с ним, сильнее страха перед другими демонами.