Глава 13

Я проснулась, когда солнце еще светило, ни кусочка не зашло за горизонт. В окно, спрятавшись за шторой я вижу, как стражники сходятся к какому-то месту. Похоже, это скалы предков. Кажется, Александр рассказывал мне о них еще в детстве, потому что я четко помню их название.

Нужно готовиться к побегу, но вдруг метка начинает болеть еще сильнее. Я ложусь, чтобы скоротать время до заката, но вдруг слышу за дверью тихие шаги.

Подскакиваю на кровати, прислушиваясь и улавливаю:

- Выбивай двери, живо! - подгоняет мужчина кого-то другого.

По дверям звучит удар, еще один, и еще один, кажется, один вздох, и они выпадут из петель. Последним мощным ударом двери падают на пол, за ними стоят разбойники, которые гнались за мной еще как только я вышла из своего замка в Лирии.

Те два ублюдка!

- Привет, детка, помнишь нас? - с ухмылкой говорит мужчина, с перекошенным лицом.

Второй, которого в детстве поили элем, стоит и бездумно смотрит в одну точку, из его рта капает слюна. За эти пару дней он отупел еще больше.

Они начинают двигаться в мою сторону, ухмыляясь.

- Теперь, когда мне отняли из-за тебя руку, я точно возьму тебя, стерва! – шипит он, хватая меня за запястье.

Он садится на край кровати, я оборачиваюсь и вижу, что солнце начало заходить за горизонт. Мне скорее нужно выбираться!

- Может ты хочешь спросить, как мы сюда попали? Стой, стой, стой, я сам отвечу, нас нанял Король, чтобы мы убили девушку с прекрасными белыми волосами, он нам хорошо заплатил, но не сказал, что делать с тобой потом, но мы знаем, что мы сделаем с тобой, - засмеялся тот, что остался стоять у двери.

Стискивая руку, он стаскивает меня на пол, и снова я слышу звук снимающихся штанов. Он смеется, водя здоровой рукой по моему телу, в то время как культя висит вдоль тела.

Боже, все гвардейцы ушли, я здесь совсем одна.

Я до крови прикусываю щеки и вскидываю руки. В левой загорается тусклое свечение, переходящее в огонь.

В голове пронеслись вспоминания о прошлом разе, когда они хотели надругаться надо мной. Затем еще секунда и мысли о родителях, предках. Чужие сражения, я даже видела дедушку…

Это… не мои воспоминания об огненных шарах. Они принадлежат моим предкам, вдруг понимаю я.

Воспоминания несутся вихрем, я вижу каждый раз, когда мои предшественники пользовались огнем. Это целая жизнь, но не проходит и пяти секунд, как огонек в моей руке преобразовывается в шар.

Одним движением руки, локтем я бью его в челюсть. Разбойник шипит, хватаясь за лицо.

Я подскакиваю и бросаю в него огненный шар. Тело с культей откидывается в коридор от силы моей магии, бьется головой об стену и отрубается.

Второй, не услышав приказа, стоит и смотрит то на меня, то в коридор.

- Ты ничего мне не сделаешь? – спрашиваю тихо.

Он продолжает стоять и смотреть, и я, не теряя возможности выбегаю из комнаты и бегу в тронный зал. Надеясь найти там тайный выход, о котором рассказывал Александр.

Преследователей не было слышно, в зале не оказывается ни охраны, ни представителей королевской семьи. За объемным величественным троном я нахожу люк, открываю его и спускаюсь вниз по темным ступеням.

Должно быть, этот лаз сделан специально для побега короля в случае нападения на дворец. У моего отца не было такого тоннеля. Он счел бы позором бросать своих людей в момент боя.

Папа… он всегда был слишком горд и очень переживал за своих людей.

Внутри темно, на стенах паутина, пахнет затхлостью. Я не могу видеть почти ничего, но кажется, что по полу ползают слизни.

Так страшно мне было только в тот раз, когда бежала з собственного дома. Но осознавая, что я одна и никто не спасет меня становится еще хуже. Впрочем, я сама о себе позабочусь!

Переведя дыхание, я слышу голос.

- Не благодари, - звенит голос в голове, и я вздрагиваю, оглядываясь назад.

Никого нет.

В тоннеле два пути, я знаю по которому из них мне нужно идти, чтобы выйти из замка, но метка болит и принуждает меня идти в обратную сторону. С каждым шагом в нужном мне направлении боль становится все сильнее и сильнее.

В конце концов кости выкручивает так, что я едва могу вздохнуть. Но как только делаю шаг назад – боль исчезает.

- Так не пойдет! – шиплю и с усилием делаю шаг вперед.

Тело простреливает такая боль, что я падаю. Трясусь. Быстро отползаю назад.

- Ладно, - выдыхаю дрожащим голосом, - в той развилке тоже должен быть путь для моего побега.

Пройдя метров двести по тоннелю, как и требует метка, я не замечаю никакого движения, впереди ступени, ведущие наверх. Я осторожно поднимаюсь.

Тут здание. Выглянув за угол, я вижу множество стражников, которые стоят по сторонам ко входу в большую природную пещеру.

По бокам от входа в ущелье стоят множество женщин. Несколько десятков или даже сотня.

Я оглядываюсь на лес неподалеку и перебегаю, прячась за одним из камней, неподалеку от пещеры. Кажется, что один из стражников замечает меня. Я жду несколько минут, стараясь не двигаться.

Из пещеры слышится громкий рев.

- Теперь дух предков в твоём теле, да начнётся испытание истинного дракона! – изрекает громоподобный голос из ущелья.

Спустя мгновение из пещеры показывается фигура. Александр… нет… его тело, но не он. В наследника что-то вселилось. Растрёпанные волосы, дикий взгляд, неуклюжий шаг.

Голос из пещеры снова проговаривает:

- Выбери ту, что возляжет с тобой этой ночью и подарит тебе дитя, в ином случае ты умрёшь и отправишься к предкам, как и всё, кто не прошёл ритуал, - голос звучит всё громче.

- Ты кто такая? – вдруг восклицает голос за моей спиной.

Я резко оборачиваюсь и вижу стражника.

- Решила уклониться от ритуала? А-ну живо иди в строй, сейчас начнётся! – рычит он.

- Нет! Не трогай меня, - кричу я ему.

Он закрывает мне рот и тащит в строй, никто не оборачивается и не обращает на меня внимание, все сосредоточены на действиях будущего короля.

Стражник подтаскивает меня к стою остальных девушек и приказывает встать и не говорить ни слова.

Александр перевоплощается в дракона, и с каждой секундой увеличивался в размерах – на руках отрастают когти, из спины вылезают крылья, но оборот не заканчивается. Он остается частичным.

Он открывает глаза и начинает осматривать всех девушек. Его взгляд останавливается на мне, вдохнув, он рычит так громко, что все стоящие рядом прикрывают уши. Не осматривая всех остальных, он бросается ко мне и становится на одно колено.

Громкий голос из пещеры изрекает:

- Дракон выбрал наложницу, - торжественно говорит, - да славится наследник Александр Тард!