Глава 24

Вывернув шею, позади я вижу около десяти всадников, из них двое тех, которые похитили меня.

Они гонятся за нами, и мы начинаем ехать еще быстрее. Девочка, которую мы спасли, тоже воровато оглядывается и бьет лошадь по бокам ногами, чтобы она ускорилась.

Несколько километров они гонятся за нами, они всё ближе и ближе. Пыль под копытами наших лошадей поднимается все выше, девочка спереди на лошади начинает кашлять от песка и стискивает руками горло.

Мое горло тоже перехватывает, но не от песка. Я не могу вдохнуть. Сильнее стискиваю прутья пальцами и чувствую, как мои глаза начинают гореть неистовым жаром. Я даже могу видеть красное пламя, исходящее от меня.

- Езжай дальше и не оглядывайся, - мои уста открываются и говорят это, но голос чужой. Более низкий. Мужской. Он сплетается с моим голосом.

Отец. Это голос моего отца. Я чувствую, как в груди его уверенность борются с моим страхом. Ребра едва не ломаются от эмоций. И моих, и чужих.

Не контролируя свои руки, передаю поводья девочке и спрыгиваю с лошади. Точнее, не я. Все это делает дух моего отца.

Они с матерью не ушли в иной мир. Их души наблюдают за мной? Я давлю в себе слезы, надеясь, что они не ненавидят меня. Ту, кем я стала со дня их смерти.

- Я догоню, - выкрикиваю вдогонку своей спутнице, чтобы она не волновалась. Глаза девочки округляются, и она быстро кивает.

Александр тоже оборачивается и смотрит на меня хмуро. Что-то бормочет через зубы, явно злится.

Встав по центру дороги, я раскидываю руки в стороны. Чувствую бурлящую силу отца. Такую контролированную мощь, к которой мне предстоит идти еще долгие годы, лишь бы стать со своим родителем на одном уровне.

Преследователи, пробираясь через пыль, оставленную копытами наших коней, совсем не ожидают того, что пришёл их последний миг.

Действительно опасную работу они выполняют, это их последнее задание. Я знаю это точно, пусть мысли и не мои.

Я зажмуриваюсь и чувствую боль, кости выкручиваются, кожа горит. Отец, сознание которого в этот момент тоже томится в моей голове, забирает часть боли себе.

Открываю глаза и вижу преследователей как на ладони, вижу, как Александр смотрит на меня такими глазами, будто никогда не видел драконов.

Я не просто дракон! Сейчас я могла бы размазать Александра одним когтем. Этого паршивого юнца, который морочит мне голову.

Преступник, из-за которого моя дочь страдает! Мысль огненной молнией проносится в голове. Я слышу душераздирающий рев дракона и только тогда понимаю, что это я.

Наши с отцом мысли становятся одним целым. Вдруг я вижу себя… крошечную, завернутую в розовую пеленочку. В моей душе такая любовь, такая нежность…

Жесткий взмах крыльев выбивает воспоминание из головы. Мы сбиваем преследователей из седел.

Отец всё делает сам, я могу только наблюдать своими глазами, как пламя изрыгается из моей пасти. Еще один взмах крыльев и пыль оседает, а внизу похитители бегают и кричат в агонии. Их будто подожгли заживо.

Еще несколько секунд и криков больше не слышно. Искореженные тела тлеют, похожие на угли.

Перевоплощение обратно в человека ослабляет меня, я с трудом стою на ногах.

Покачиваясь, падаю на землю. Слезы срываются с глаз и впитываются в песок. Я царапаю когтями землю.

- Отец… - хриплю, - прости меня.

- Тебе не за что извиняться, - шепчут мои же губы его голосом, - не вини себя ни в чем.

После этого он окончательно уходит, и я остаюсь одна, захлебываясь в слезах.

Ко мне подбегает Александр, хватает меня за плечи и разворачивает к себе. Минуту молчит, вытирая пальцами слезы на моих щеках.

-Что это было? Это ведь не твой дракон. Ты была не белой, ты была черной, Диана.

Я пытаюсь что-то сказать, но рот будто завязан. Я чувствую облегчение, грусть и невероятную любовь к тем, кто подарил мне жизнь.

Мои родители невероятны. Даже с того света они защищают меня, не уходят окончательно. Да я ведь их все еще не отпустила…

Александр поднимает меня на руки и усаживает обратно на коня. Малышка отдает мне поводья. Смотрит с удивление и восхищением, но молчит.

Мы едем дальше.

- Ты мне ответвишь? - спрашивает Александр, поравняв темп наших лошадей.

- Отвечу в другой раз, - выдавливаю из себя несколько слов.

Когда я слышала мысли отца… он был зол на Александра, но я не чувствовала ненависти. Он злится на Александра даже меньше, чем я на саму себя.

Девочка продолжает ерзать, то и дело поворачивается, чтобы взглянуть на меня. Очевидно, ей не терпится поговорить.

- Как тебя зовут? - тихим голосом спрашиваю, когда силы понемногу возвращаются.

- Оши, миледи, - отвечает она.

- Оши? Необычное имя, никогда не слышала о таком.

- Мои родители из далёких краёв, но, к сожалению, их уже нет в живых, - ее глаза наполняются слезами.

Мы с ней похожи, даже очень. Она тоже потеряла родителей, да еще и в таком нежном возрасте.

Я должна ее утешить. Ведь не понаслышке знаю, что родители никогда не оставляют своих детей. Даже после смерти они поддерживают меня. Я чувствую… чувствую.

- Они с тобой.

- Думаешь? – Оши улыбается сквозь слезы.

- Да. Здесь, - я беру ее руку и прикладываю к груди, - неизвестно, что нас ждет после смерти, но я точно знаю, что связь ребенка и родителей нерушима. Они берегут тебя даже сегодня.

- Правда? - спрашивает она тихо.

- Да. Мы с тобой научимся владеть магией и отомстим всем, кто причинил нам боль, моих родителей тоже нет в живых, и я не дождусь того дня, когда человек погубивший их поплатиться за это, - тихим голосом проговариваю.

- Хорошо, - Оши успокаивается, откидываясь затылком на мою грудь и тихо засыпает.

На пути к замку нам больше не встречается никаких опасностей.

Впервые со дня потери родителей я могу чувствовать этот мир и не ощущать себя виноватой за то, что осталась жить. Я впитываю лучики солнца и слушаю шелест листьев и травы. На губах моих играет светлая улыбка.

Но… на подъезде к моему новому пристанищу издалека я вижу с дюжину воинов и Мирела, стоящего во главе, я отчетливо прослеживаю его злобный взгляд, смотрящий прямо на меня.