Глава 3

Тяжело дышу и бегу по чаще леса, отмахиваясь от колючих веток. Воины Александра на хвосте, но оглядываться нету времени – нужно смотреть под ноги, луна почти ничего не освещает!

Я вкладываю в бег все свои силы.

Сзади слышаться крики и виднеются огни факелов. Они все ближе.

Нужно спрятаться... Где же, где прятаться от преследователей? Я быстро оглядываюсь, пытаясь придумать хоть что-то. Дерево? Выхода нет - сойдёт!

Забираюсь на ближайшее дерево, цепляясь руками за низкие ветви. Стараюсь двигаться бесшумно, чтобы не выдать себя. Ставлю ногу не туда, и скользкая подошва ботинка съезжает вниз, голень царапается об острый сук.

Я едва ли обращаю внимание на боль, прижавшись спиной к стволу дерева. Теперь они не смогут меня найти, только если...

Звуки крыльев? Нет, не может быть, я должна была догадаться по его глазам, вертикальные удлинённые зрачки, нет, не змея точно не змея.

Дракон.

В детстве у него было человеческие глаза, но это вполне объяснимо. Насколько я знаю, первый оборот у драконов случается ближе к двадцати годам, если хоть один из его родителей был драконом, последний раз мы виделись, когда мне было восемь лет, и тогда его драконья сила еще не проявилась, его глаза были обычными.

Звуки, похожие на шелест парусов звучат всё отчетливее. Они затихают в нескольких метрах от того дерева, на котором прячусь я.

Затаив дыхание, я наблюдаю за ним из-под листвы. Дракон, такой же черный, как волосы Александра. Громадное существо с наростами по всей длине величественного тела. Оно выгибает шею, оглядываясь по сторонам.

Ищут меня.

Спустя минуту крылатая ящерица начинает уменьшаться.

Из-за темноты плохо видно, но я могу разглядеть, как из очертаний огромного черного существа остается смутно виднеющаяся человеческая тень.

Стараясь не выдать себя, я слышу его голос.

- Малышка, а мне понравилась твоя игра, я ведь знаю, что ты здесь, спускайся и я не сожгу тебя, - даже в темноте я могу рассмотреть его ехидную улыбку, но он пока меня не видит, только предполагает или чувствует, что я где-то рядом, - я могу сидеть здесь несколько суток не смыкая глаз, а вот ты рано или поздно уснёшь и упадёшь с дерева, а это больно, но не так больно, как быть сожженной заживо.

Что бы он ни говорил, я всё равно не собираюсь выказывать своё укрытие, но словно издеваясь, на ветку прямо у моих ног садится ворон, и начинает громко каркать.

С замиранием сердца я опускаю взгляд на Александра и наши взгляды встречаются. Не нужно иметь третий глаз, чтобы понять, что он меня заметил.

-Я вижу тебя, - говорит он с ухмылкой, - привет, даю тебе пять минут, чтобы спуститься.

- Как ты вообще выжил? - спрашиваю уставшим голосом.

- Видимо, ты читала не слишком много книг, иначе знала бы, что только лидарная сталь может сразить дракона, а не обычный стальной меч, - говорит с пренебрежением, - но если бы ты действительно пропала в сердце, то я бы провозился несколько часов.

- Я ведь найду эту легендарную...

- Лидарную.

- Лидарную сталь, - рявкаю я, - и покончу со всем.

- Отлично, меня никогда не интересовали скучные женщины, а ты... Ты прекрасна! Даже несмотря на то, что ты человек. Для семьи не подойдёшь, дети от тебя будут слабыми и немощными, но позабавиться самое то, мне нравится твой нрав.

Я смотрю на него и внутри меня вспыхивает гнев. Он убил моих родителей, забрал силой мою родину, разрушил её до основания, а теперь смеет говорить, что я прекрасна. Он действительно чудовище.

- Если тебе нравится, когда женщины бьют тебя по лицу или пронзают тело острыми предметами - зайди в любую таверну неподалёку, к тебе выстроятся сотни таких же как я девушек, которые будут готовы свернуть тебе шею, ведь ты разрушил их дома, убил их скот, оставил их на произвол судьбы.

-Хм, а верно, может я встречу там кого-нибудь посимпатичней, - он разворачивается и идёт к своему лагерю, - кстати, когда спустишься, остерегайся волков, я думаю они будут не против полакомиться твоей плотью.

Я долго выдыхаю, не веря своему счастью. Лучше уж волки, с ними я смогу справиться. Он правда ушел? В этот момент я испытываю благодарность к своему отцу, он нанял для меня учителя фехтования, с которым я занималась на протяжении восьми лет.

Сзади шелестят лисья и я резко оборачиваюсь. Передо мной стоит Александр, прислонившись к ветке со своей ехидной улыбкой на лице.

Еще момент, и его рука держит меня за горло и прижимает к стволу дерева. Я почти не могу дышать.

- А вот и я, ты правда думала, что я так просто уйду? - его драконьи глаза смотрят мне прямо в душу, зрачок расширился на всю радужку, - ты пыталась меня убить, может, мне убить тебя, или ранить как ты ранила меня? Как ты хочешь умереть, свернуть тебе шею, или может сбросить с дерева?

Я пытаюсь попятиться, нога срывается с ветки. Несколько секунд я падаю, в горле застывает крик.

Жизнь проносится перед глазами.

Я не смогу отомстить Александру, не смогу даже оплакать отца и мать, я ничего больше не смогу в своей жизни, ничего не увижу, не принесу никакой пользы. Умру никчемной.

Последнее, что я вижу перед тем, как разбиться об землю - ухмылка того, кто убил моих родителей и разрушил мою жизнь. Он ухмыляется, потому что снова считает себя победителем.

Я закрываю глаза, и чувствую, как что-то хватает меня за руку, сердце бешено грохочет, я боюсь открыть глаза.

Я всё еще в воздухе, но уже не падаю.