Глава 12

Решение

Всю ночь я ворочалась, даже не пытаясь уснуть. Сэтман тоже не спал. Иногда он обнимал меня и целовал, и говорил, что надо пробовать бежать. Я понимала, насколько нелепы такие планы. Неизбежность чёрной птицей вила гнездо внутри моей души. Сэтман был в отчаянии. Он винил себя в несдержанности.

— Я не должен был касаться тебя, — в его словах была неприкрытая боль.

— Мы оба хотели близости, — напомнила я. — В произошедшем никто не виноват.

Он покачал головой. Не согласен. Так и думала, что начнёт возражать!

— Не слышал ни разу, чтобы женщина была инициатором секса.

Это он в нашем мире не был, потому так думает! Наивный! Даже не знает, что девушки, порой, настойчивее парней стремятся к сексу.

Только в нашей с Сэтманом ситуации всё произошло по обоюдному согласию. Слишком долго мы хотели этого и, наконец, не сдержались.

Мне и сейчас до безумия хотелось ощутить его внутри себя. Я потянулась к нему с поцелуями. Но он неожиданно отстранил меня.

— Что с тобой? — не поняла я, гладя его по щеке. — Ты не хочешь больше секса?

Сунула руку под одеяло и ухватилась за стоячий член.

— Мы ещё не ласкали друг друга, а он уже готов! — воскликнула я. — Так что не ври, что тебе не хочется повторения.

— Не сейчас, — он отвёл мою руку и вылез из-под одеяла.

Я растерянно следила, как он натянул брюки.

— Что это значит? — моему удивлению не было предела.

— Сегодня тебе больше не стоит заниматься любовью, — заботливо объяснил он. — Тебе будет больно.

— Опять? — не поверила своим ушам. — Но с девственностью же мы уже покончили!

— Твоё влагалище воспалено после разрыва плевы. Первое проникновение было для тебя очень болезненным. Поэтому надо потерпеть. К завтрашней ночи всё пройдёт.

Уныло вытянув лицо, изобразила сожаление.

— Оденься, — велел он. — Ещё не хватает, чтобы нас застали в раздетом виде.

Послушно натянула рубашку и подпоясалась.

Сэтман нагнулся и поворошил солому, чтобы скрыть следы бурной ночи. Сверху бросил одеяло и сел на него, поманив меня. Послушно опустилась рядом.

— Нигде не болит? — поинтересовался он, глядя на меня с волнением.

«Что за глупый вопрос? Если болело бы, то я не напрашивалась бы повторно на секс», — так я подумала, а вслух скромно сказала:

— Нет.

Вообще-то приятно, что он такой заботливый. Совсем непохож на остальных мужчин, виданных мной в его мире. Ощущение, что он — пришелец с другой планеты.

— Я знаю, как уберечь тебя от надругательства, — неожиданно прервал он ход моих мыслей.

— Как? — любопытство лезло из меня, как дрожжевое тесто из кастрюли.

Он промолчал, но я не сдавалась, пристав к нему с допросом:

— Скажи, что ты придумал. Я же не смогу теперь спокойно жить, пока не узнаю.

— Не долго осталось, — загадочно ответил он. — Сюрприз будет.

Ох, не нравятся мне всякие сюрпризы. Особенно как в фильмах показывают: приходишь с работы домой уставший, как собака, да ещё с кем-то ругаешься по мобильнику. Хорошо, если не матом. Впотьмах наступаешь на что-то, всё-таки материшься, включаешь свет, а тут на тебя наваливается толпа друзей, и орёт: «Сюрприз»! Вот уж никогда не понимала сюрпризов.

— Скажи сейчас, — упорствовала я. — А то, может, ты надумал выбросить меня за борт? Соглашусь, что тогда я точно не достанусь капитану.

Сэтман рассмеялся.

— Если способ, придуманный мной, не сработает, то воспользуемся твоим.

— Ну уж нет! — шутливо взвизгнула я.

— Любимая, у тебя не будет выбора.

Я захлопнула смеющийся рот, словно лягушка, поймавшая муху. Это что он там сказал? Мне послышалось, или он, впрямь, влюбился? Не может быть! Уроженец правящей семьи не может любить простолюдинку! Это я хорошо усвоила за время просмотра фильма и пока была здесь. Небось, гормоны разбушевались, в голову ударили, вот и болтает что зря. Ничего, пара-тройка дней, и это слово выветрится из его лексикона. Любовь-морковь — это не для нас. Не хочу портить ему жизнь. Если влюбится в меня, то потеряет положение в обществе. А я слишком дорожу им, чтобы подставить. Сделала вид, что не услышала и беззаботно заявила:

— Знаешь, у меня появляется ощущение, что наше путешествие доставит нам много приятностей.

Он вскинул бровь. Видимо, моя беспечность насторожила его.

— Ты не забыла, что мы ещё не решили вопрос с твоей безопасностью? — напомнил он.

— Нет, не забыла. Но ты уверил, что всё придумал. И даже в секрете держишь. Так чего мне волноваться?

Тут послышались шаги, и открылась дверь.

— Выходите! — велел пират и подался к Сэтману с антимагическими жгутами. — Руки давай! — велел он, сплёвывая под ноги. И зачем он так делает? Фу, как противно!

Сэтман, как всегда, протянул руки, жгуты оплелись вокруг его запястий. Он пошёл вперёд, я за ним. Замыкал шествие пират.

Предрассветное зарево уже осветило небосвод, и вот-вот должно было появиться солнце.

— Нам надо дождаться его здесь, — сказал Сэтман.

— Кого «его», — не поняла я, но ход замедлила. Раз надо, так надо.

— Чего мешкаете? — прохрипел наш проводник, подталкивая в спину.

— Нога болит, — тут же нашлась я, косясь на Сэтмана. Что он задумал?

Он же поглядывал то на меня, то светлеющий горизонт, неторопливо заявляющий о скором появлении светила. Несколько раз Сэтман глянул на корму, куда нас должны были повести. А попутно стал крутить запястья, чтобы жгуты сдвинулись ближе к локтю.

— Чего они застряли? — прокричал один из пиратов, видя, что наша маленькая процессия стоит, а я усиленно тру ногу.

— Поторопись! — шикнул на меня провожатый. Я ожидала тычка в спину, но он не последовал.

Сэтман вёл себя совершенно странно. Завидев край солнечного диска, он схватил меня за руку и кинулся к грот-мачте. Еле поспевая за ним, с тревогой увидела, как десяток пиратов, схватившись за сабли, рванули к нам. Бунт на корабле они не потерпят, это и так ясно. Только что они думают, что двое безоружных пленников смогут навредить их кораблю, или удрать с него, когда он плывёт высоко в небе?

Оказавшись у мачты, Сэтман перекинул связанные руки через мою голову и, обняв, прижал спиной к мачте.

— Обними меня, — велел он.

Обняла и уставилась на него, не понимая, что происходит. Во мне теплилась надежда, что он знает, что делает.

И тут он закричал. Громко, словно хотел позвать помощь с земли.

— Небо видит мою любовь к этой женщине. Призываю в свидетели солнце и ветер, и объявляю Ирину своей женой! Клянусь любить и оберегать её!

Ух ты! От услышанного у меня дыхание прихватило, а мозг и вовсе взорвался непониманием. Зачем ему нужен этот спектакль? Что за…

Мои мысли прервались свистом ветра и брызгами солнечных искр. Я слышала дикие вопли пиратов, пытающихся остановить происходящее, но невидимый кокон опутал нас, и солнечные искры облепили наши запястья. Они жглись и кололись. Я поморщилась и вскинула глаза на Сэтмана. Он смотрела на меня, и загадочная улыбка блуждала на его губах.

— Что происходит? — не поняла я.

— Свадьба, — выдохнул он.

Свадьба? Какая такая свадьба? Он что, обалдел? Где священник, свидетели, согласие невесты?

— Остановите их, — услышала я ненавистный голос капитана. — Это не должно случиться!

Совсем растерявшись, во все глаза смотрела поверх плеча Сэтмана, как народ вокруг засуетился, забегал, стал прорываться к нам. Замечательная броня, между прочим, окружала нас. Чего Сэтман раньше не создал её? И вообще, как у него получилось? Он же опутан жгутами, лишающими магии.

Но всё же, несмотря ни на что, магия была с нами. Она пропитывала нас с ног до головы, покалывая сердце и запястья. Ветер трепал волосы с неимоверной силой, словно хотел сдуть нас с палубы. Внутри меня словно порхали бабочки, разгоняя крыльями все тревоги. Меня стало переполнять умиротворение и щемящее чувство в груди, от которого стало трудно дышать.

Вдруг Сэтман поцеловал меня в губы, застав врасплох. Даже не успела ответить, как он отстранился. Тут же жжение в запястьях прекратилось, и невидимые бабочки исчезли. Только вот жаль, что защитный кокон тоже пропал. Не вовремя он это сделал: на нас тут же навалились пираты, и растянули в разные стороны. Сэтмана ударили пару раз кулаками по лицу и животу. Он согнулся, но тут же выпрямился и с вызовом глянул на пиратов.

— Ах ты мерзавец! — взревел капитан, бросившись к нему. — Как ты посмел лишить меня такой добычи? Ты хоть представляешь, сколько магической россыпи могли бы мне дать за неё на невольничьем рынке?

— Извини, — с издёвкой ответил Сэтман, за что получил кулаком по лицу.

— Не бейте его! — заорала я. — Что за привычка нападать на одного, да ещё и связанного?

Капитан Коунз медленно развернулся ко мне, кипя гневом, и заорал:

— Я его убить готов! Если бы он не был нужен Элуварусу живым, то сейчас был бы уже мёртв!

Вот ёлки-палки! Чего они так все разъярились? Что, собственно произошло? Я так и не поняла. Посмотрела на Сэтмана. Он не отрывал от меня глаз, в которых светилось счастье. Чему он радуется? Неужели побоям? И чего это он за цирк здесь устроил? Вспомнилось жжение на запястьях. Я посмотрела на них и обомлела. Словно тонкая нить ажурной татуировки пролегла по ним своеобразными браслетами. Я потёрла кожу, но браслеты не стирались. Плюнула на руку и повторила процедуру. Рисунок прочно въелся в кожу. Затрясла рукой, словно надеялась стряхнуть с руки.

— Что это? — удивлённо спросила я, выставив руки вперёд.

— Брачные браслеты, — ответил Сэтман.

— Что? — переспросила я с недоверием и испугом.

Чья-то тень легла мне на руки. Подняла голову и отшатнулась — предо мной стоял капитан, пыша гневом.

— Ты плохо слышишь, или претворяешься? — ядовито спросил он. — Зря ты думаешь, что замужество тебя спасёт. Я найду способ заставить твоего муженька отречься от клятвы.

Свадьба? Муж? Клятва? Брачные браслеты? Что он городит? Я испуганно глядела на него, ожидая расправы. Видимо, Сэтман нарушил планы капитана и теперь точно пощады не ждать. Сердце пропустило удар. Но капитан меня не тронул. Он сопел, тяжело смотрел, но всё же не трогал. Хоть это радовало. Тут его лицо исказила гримаса, похожая на улыбку. Он хохотнул и развернулся к Сэтману.

— Неужели эта девка стоит таких жертв? — крикнул он, глядя на своего пленника. — Променять магию на её жизнь? Глупый поступок! — и, обращаясь к своим людям, велел: — Снимите с него жгуты.

Ровным счётом ничего не понимая, уставилась на Сэтмана. Его руки распутали, и я увидела на его запястьях такие же узоры, как на своих. Брачные браслеты? Это что же получается, что он правда женился на мне? Нет. Не может быть! С чего бы? В нашем мире секс — не повод для знакомства, а о свадьбе и вовсе никто не думает в этот момент. А тут вдруг, раз, и окольцевали. Да ещё и фиг ототрёшь эти художества с запястья! Интересно, разводиться он со мной будет так же? Или это вообще шутка какая? Не припоминаю, чтобы в их мире кто-то решал жениться ни с того ни с него.

— Бросьте их в трюм и не давайте есть и пить. Может это немного прочистит им мозги, — велел капитан и жёсткой поступью пошёл в сторону своей каюты.

Нас бесцеремонно поволокли к ненавистной двери. Сэтмана пихнули так, что он кубарем скатился с лестницы и, протаранив вторую дверь, растянулся на полу трюма. Я сбежала к нему, а за мной тут же захлопнули дверь.

— Мерзавцы, — ругнулся Сэтман, поднимаясь с пола. — Иногда начинаю думать, что от людей у них только оболочка. Внутри — гниль и садизм.

Кивнула и замерла в ожидании объяснений. Сэтман перестал возмущаться и посмотрел на меня. Глаза его заискрились и губы расплылись в улыбке. Он обхватил ладонями мою голову и нежно посмотрел, будто я была самым дорогим существом в его жизни.

Притянул меня и стал целовать в губы. Сначала осторожно, будто пробуя их на вкус, потом более чувственно, отчего у меня закружилась голова. Внезапно оторвавшись, снова посмотрел в глаза и сказал:

— У нас всё получилось.

— Что именно? — решила уточнить. Получилось поцеловаться? Вызвать гнев пиратов, или пожениться? Тут же поняла, что из-за навалившихся событий плохо соображаю. Конечно, он говорит о свадьбе! Пристально посмотрела него. — Это правда, что ты женился на мне? — с неуверенностью в голосе спросила я, боясь, что он сейчас заорёт, что я слишком многое о себе возомнила, предположив подобное.

Но в ответ он кивнул.

Шутит? Нет, не похоже.

— Зачем? — не поняла я.

— А зачем люди женятся? — усмехнулся он.

— Чтобы жить вместе, рожать детей, и потому, что любят друг друга.

— Вот ты и ответила на свой вопрос, — он нежно провёл пальцами по моей щеке. — Зато теперь ни один мужчина не сможет притронуться к тебе.

— Так вот в чём дело! Ты решил защитить меня?

Я даже не понимала чего во мне больше — благодарности, уважения к его поступку, или чувства противоречия, которое стучалось кулаком в мозг, и кричало, что с помощью вынужденного брака Сэтман похитил мою свободу. Хм… Я и так не была свободна.

— Это что же получается, что из жалости ко мне, ты разыграл этот спектакль?

Он посмотрел на меня с обидой и спросил:

— То есть возможность любви ты исключаешь?

— Любви? — взвизгнула и тут же напустилась на него: — Да разве это любовь? Переспали разок, и решил, что любишь?

— Я не понял, ты сомневаешься в моих чувствах, или своих?

— О моих речь не ведём. Какая тебе разница, что я испытываю к тебе? Ты — уроженец правящей семьи и простолюдинки для тебя — лишь забава в постели. Ты не можешь жениться на такой, как я. Твоя семья тебя не поймёт.

— Вот тут ты однозначно права, — рассмеялся он, — семья меня не поймёт. Вдобавок, я отныне изгой.

— Изгой? Почему? — я настолько удивилась, что брови полезли на лоб.

— Если уроженец правящей семьи женится на простолюдинке, он лишается магии и родословной. Отныне мы с тобой ровня.

Я моргнула. Во рту пересохло и из закромов памяти всплыло, что правящие мужчины не могут связываться с простолюдинами. Иначе они теряют магию. Но я не знала обо всех нюансах.

— Ты потерял магию? — всё же мне не верилось, что он пошёл на это ради меня. — И теперь ты простолюдин?

— Да, — горько усмехнулся он.

Если бы он меня ударил, я была бы потрясена меньше. Это известие оглоушило меня. Несколько секунд я усваивала его слова, и вдруг меня прорвало:

— Ты чего, обалдел? — напустилась на него, колошматя кулаками в грудь. — Совсем ум потерял? Как вообще такое могло в голову придти? Зачем нужны такие жертвы? Ты испортил свою жизнь!

— Не испортил, а обрёл, — прохрипел он. — Неужели ты не видишь, что я люблю тебя?

— Любишь? — вскипела я, проклиная это чувство. — Твоя любовь пройдёт, а магия не вернётся. И не вернётся твоё положение в обществе!

Я вырвалась из его объятий и поплелась на солому, прикрытую одеялом. Упав на подстилку лицом вниз, зарыдала. Я и сама себе боялась раньше признаться, что люблю его, так как знала, что не имею права любить. Сегодняшняя ночь была для меня подарком судьбы. Ощущая ласки возлюбленного, я была счастливее всех на свете. Он был со мной, мы наслаждались близостью. Если бы это происходило в моём мире, я с радостью приняла бы его предложение руки и сердца и вышла замуж. Но в его мире мы не могли быть вместе.

Его жизнь была для меня священна, а получается, я искалечила её. Я готова была претерпеть все невзгоды, лишь бы у него всё было хорошо. И тут выясняется, что он загубил свою судьбу ради меня. Кто я такая, чтобы он женился на мне? Всего лишь пришлая девчонка! А он лишился магии и будет изгнан обществом и семьёй.

— Что ты наделал? — всхлипывала я.

Ощутила, что он сел рядом и погладил меня по голове.

— Я обрёл счастье и любовь…