Глава 19

Глава 19

Сокровищница Суфея и близко не могла сравниться с тем, что Ильва увидела, спустившись в подвалы.

Перед ней раскинулся огромный зал, заставленный всем, что только можно вообразить. Богатые доспехи были развешены на специальных статуях. Незнакомый ей металл кольчуг, похожий цветом на серебро, тускло сиял, оттеняя вставки из льдистого кристалла, а оружие и щиты громоздились рядом. На тумбах, покрытых шкурами, высились искусной работы кувшины, доверху набитые золотом, самоцветами и украшениями. Нити жемчуга прихотливо сплетались с цепочками драгоценного металла, а в широких блюдах переливались всполохами россыпи колец, ожерелий, серег…

Красиво, очень.

Но Ильве хотелось бежать отсюда сломя голову. Вид золота вызывал омерзение. Она не могла дышать здесь, не то что взять из сундука хоть монету.

Но демон, очевидно, был твердо убежден, что всех можно купить.

Аид медленно вел ее все глубже, давая рассмотреть каждый сундук.

Ильва рассматривала.

И ничего не видела.

Перед глазами то и дело вставала соленая пелена, а от раздирающей на части ярости спирало дыхание.

Она – не шлюха! Не возьмет ничего!

Скажет… да что угодно! Не понравилось, не хочется! И вообще…

- Ого, - выдохнула, останавливаясь около стоявших кругом колонн.

Нежный свет ламп лился на каждую из них, а под хрустальными колпаками на бархатных подушечках возлежало совершенство. Браслеты изысканной работы.

Переплетения драгоценных металлов поддерживали самоцветы самой чистой воды. Форма одних была подобна кружеву, другие напоминали тончайшую паутину или цветы, иные – сплошной ковер из металла и камней. Но ее внимание привлек только один…

Ильва сделала несколько робких шагов вперед.

Ах… Это... нет, это не мог сотворить человек!

Разве можно превратить платину в узоры инея? А эти льдистые кристаллы... Лазурный с вкраплениями голубого – такая редкость! И очень похоже на камень, дарованный ей Духами. Все это великолепие было сбрызнуто крохотными бриллиантами, отчего браслет искрился, будто снег на солнце.

- Красивый, правда? - искушающее протянул демон. – Хочешь его?

Ильва прикусила губу и отвернулась.

- Как будет угодно господину, - шепнула, запрещая себе думать о великолепном браслете.

Ни за что не возьмет! Даже сели будет подыхать от голода.

***

Аид

Упрямая девчонка!

Он же видел – Жемчужина Севера покорила маленькое сердечко, едва невольница взглянула на браслет. Еще бы!

Чего ему стоило раздобыть эту драгоценность! Он спустился за ней в клоаку Багдааш – на черный рынок, где торгуют редким товаром.

Там можно найти запрещенные специи, краденые вещи или добычу пиратов, что рыскали в бескрайних морских водах. Они-то и привезли Жемчужину, с боем взяв ее с одного из королевских судов. Поговаривают, над браслетом трудились лучшие ювелиры Северных земель. Этот подарок должен был украсить руку Аяры Светлой, жены правителя и матери юной Даэлии, но Жемчужина так и не попала к владелице.

Зато оказалась ценным приобретением для его коллекции!

И видит Праматерь, Аид подумал бы над возможностью богатого подарка, если бы Ильва попросила как следует, но маленькая упрямица напустила на себя безразличный вид.

- Если не станешь выбирать ты – выберу я, - смерил северянку пристальным взглядом.

- Как будет угодно господину.

Аид только зубами скрипнул. Вот и отлично!

- Тогда бери это, - кивнул на стойку с оружием.

***

От взметнувшейся пожаром ярости перехватило дыхание.

Ильва ждала всякого, но оружие... Серьезно?!

И что ей делать вот с тем мечом почти с нее ростом?! Или шипастой булавой, которую и поднять-то невозможно?! А может, взять плеть? А что! Кое-кому не помешает хорошенько всыпать по мягкому месту!

Демон издевался над ней! Смотрел так противно снисходительно, а она умирала от желания кинуться на мужчину и выцарапать его наглые алые глазенки!

На языке зрел ядовитый ответ и, наверное, Ильва бы высказала что-нибудь этакое, но взгляд зацепился за краешек перламутровой рукояти.

Так-так…

Ильва ухмыльнулась и сделала шаг к стойке.

Непонятно, кто размещал на ней оружие и чем руководствовался. Но, на ее счастье, кроме массивных лезвий, цепей и шипов на боковой стороне примостились очень интересные кинжалы. Не менее дюжины, разных размеров, но она сразу же выбрала самый маленький. Тот, который заметила первым.

Тонкое лезвие казалось острее бритвы, а рукоятка выглядела удобной и не слишком тяжелой. Богато украшенные ножны весели рядом. Прекрасно! Она сможет выковыривать по камню и продавать их в час нужды.

- Вот это! – обернулась к демону. – Ой!..

Мужчина незаметно подкрался ближе и теперь нависал над ней, точно скала. Красноглазая и злая. Поджилки дрогнули, но Ильва из последних сил вздернула подбородок.

- …Беру кинжал, - повторила тише.

За подбородок ухватили крепкие пальцы. Ее так и подкинуло, а перед глазами промелькнули воспоминания о прошлой ночи.

В лицо тут же бросился жар.

Ильва дернулась, пытаясь отвернуться, но демон сдавил крепче.

- Отметим же твою первую награду, - хищно ухмыльнулся и обрушился на ее губы поцелуем.

Ее словно облизнули языки пламени. Огненные искорки хлынули по коже, будоража похоть и чувственные воспоминания. Ильва лишь на секунду потеряла контроль, а язык демона уже нагло хозяйничал у нее во рту.

Мужчина не спрашивал – он брал. Заставлял отвечать ему, и с каждым ударом сердца кровь закипала, а между бедер стягивал ноющий узел.

Собирая остатки воли, Ильва дернулась, но тут же оказалась прижата к твердому и невероятно горячему мужскому телу.

- М-м-м! – застонала, почувствовав крепкую хватку ниже спины.

Демон с жадностью смял мягкое полушарие, а она, вместо того чтобы укусить, вновь застонала!

Нет!

Ей нужно сопротивляться! Оттолкнуть, ударить или… ох, глотнуть немного воздуха. Как путаются мысли! И ноги совсем не держат…

Обмякнув в крепких объятьях, Ильва позволяла трогать себя и целовать. Впитывала жар широких ладоней, довольное урчание и яростные ласки.

И, наверное, уже была согласна на развратную близость прямо среди груды золота, но так же резко демон отстранился.

- Стража проводит тебя в новые покои, - прохрипел, раздевая ее взглядом. – Я скоро приду.

На негнущихся ногах Ильва развернулась и побрела туда где, кажется, был выход. Перед глазами плыло марево. Не сразу она заметила стражу и уж тем более не запомнила дороги назад, но едва переступила порог комнаты – весь дурман как рукой сняло.

- Ах, милая Ильва! – зашипела зеленоглазая кобра, поднимаясь с подушек. – Я так тебя ждала… Помнишь, ты обещала мне притирки?

***

Фаиза

Немыслимо! Слуги не лгали, перешептываясь о невиданном чуде - на хилом теле северянки не было ни одного ожога. Но как? Как, шайтан ее раздери?!

Белобрысая дрянь что-то мычала в оправдание, но Фаиза не слушала.

Она пробралась в покои травницы ни ради какого-то мыла, о нет!

Рискуя собственной головой хотела убедиться, что пламя действительно не испортило бледной шкурки, и это оказалось правдой.

Целебная мазь не успела бы помочь девке. Более того, Фаиза не видела синяков. То есть они были, но немного. Ей всегда доставалось гораздо, гораздо хуже!

От злости Фаизу мелко трясло, но на губах цвела самая нежная улыбка.

- Ох, я так настойчива, прости меня, - сложив руки в мольбе, она чуть склонила голову. – Но у меня такая беда… Волосы совсем потеряли блеск!

Лупоглазая корова распахнула пасть. Ну до чего тупа! И слишком опасна…

Фаиза не знала, почему, но эта дрянь оказалась хуже всех соперниц вместе взятых. Чем она могла привлечь Аида? Жалкая девка, не умеющая как следует угодить мужчине. Но демон сдержался не просто так. И дело тут не в дурацком благословении Духов, о котором ползли сплетни.

С детства ее учили понимать мужчин, и пусть Аид прекрасно владел собой, но прошедшая ночь поставила жирную точку в ее опасениях – этот ишак на крючке. И у кого! Вшивая северная дрянь!

- … Несколько дней, - донесся до нее тихий лепет.

Фаиза моргнула.

Ах, какая непростительная потеря контроля! Нужно срочно брать себя в руки. Гнев – плохой помощник в интригах. Видно, демона слишком привлекла непокорность девки. Нужно бы проверить свою догадку.

- Ох, спасибо тебе! – слегка поклонилась. – Не знаю, чем могу отблагодарить… Разве что добрым советом. Наш господин так щедр, особенно к любимым наложницам…

В глазах девки мелькнула тень. Ревность? Хм, интересно…

- … Так порадуй же его послушанием, и твой сундук с драгоценностями будет полон.

И Фаиза поспешила прочь.

Пусть северянка обдумает услышанное. А ей нужно поискать среди прислуги новую помощницу. И так, чтобы об этом не знали другие обитательницы гарема…

***

Легкий запах духов стремительно исчезал, а Ильва так и стояла, не решаясь двинуться с места.

Ну и что это сейчас было?

Увидев наложницу тут, в покоях Аида, Ильва готовилась к скандалу – и это самое безобидное! А в итоге получила просьбу сварить новые притирки и добрый совет.

- Ерунда какая-то, - пробормотала, нервно одергивая рукава платья.

Наложница решила помочь… Неужели ее, травницу Северных земель, держат за дуру?!

Ильва фыркнула и, развернувшись, побрела к неприлично огромной постели с целым ворохом подушек.

Усевшись, выдернула одну и прижала к груди.

А с другой стороны… Фаиза наверняка хочет устранить конкурентку. Против демона нужно действовать осторожно, вот зеленоглазая ведьма и выдумала «совет». А не воспользоваться ли им?

Близость уже случилось, так что она ничего не теряет.

Ильва с силой прикусила губу.

Быть послушной и покладистой… Ох, тяжело это для травницы! Но нужно как-то усыпить бдительность Аида. Иначе может сбыться предсказание жрицы Аихим – и будет дочь Северных Духов рожать демону одного ребенка за другим.

Нет уж!

Свобода стоит того, чтобы засунуть гордость подальше. На время.