Глава 26

Глава 26

Есть не хотелось. Ильва равнодушно глянула на расставленные перед носом тарелки, полные изысканной пищи.

Зачем их сюда таскают?

И эти книги с новыми рецептами, что лежат на столе уже пятый день кряду, тоже не интересны.

Ильва вновь отвернулась к окну.

Единственной радостью для нее осталось лишь наблюдение за дорогой, по которой время от времени ходили люди.

Рядом кипела обычная жизнь.

Люди торговали, встречались, расходились… Мысли об этом приносили радость.

Каждую ночь снилось, что она такая же. Может взять и прогуляться в лесу, то есть по городу. Заскочить в лавку, поболтать с подругами о пустяках...

Но нет. Аид наставил вокруг охраны в три ряда. Не выпускал никуда дальше сада во дворе дома. Красивого, большого, но все равно огороженного забором.

Ильва чувствовала себя породистой кобылой в загоне. И каждую ночь к ней заскакивал жеребец.

Едва заметное смущение дало о себе знать и тут же пропало.

Аид не пропускал ни одной ночи. И каждый раз успешно доказывал, кому принадлежит ее тело.

Даже его жесткость была приятна. Мужчина знал, когда надо остановиться или что сделать, чтобы боль стала неотличима от удовольствия. Их ночи напоминали пожар, в котором сгорали любые попытки держаться отчуждённо.

Но день… День принадлежал ей.

- Ты опять не ела. Почему?

Ильва даже не вздрогнула, услышав за спиной недовольный голос. По какой-то странной причине Аид являлся сюда и упорно пытался вывести на разговор.

- Не хочу, - ответила равнодушно.

- Ты вообще ничего не хочешь.

Ох, ей кажется, или в идеально ровном тоне промелькнуло раздражение?

Ильва обернулась к стоявшему в дверях мужчине.

- Вы можете приказать, господин, - безразлично пожала плечами.

В конце концов, Аиду ничего не стоит скрутить ее и накормить силой. Вряд ли он так поступит, но… По заднице ведь отходил.

И не просто легкими шлепками, а как следует. А потом заставил испытать удовольствие от близости.

Именно это и ранило больнее всего. Она могла сколько угодно играть в равнодушие, однако ее тело считало иначе. Аид успел хорошенько изучить свою игрушку и в постели точно знал, что делать. Но страсть – это не любовь. Рано или поздно она исчезнет.

Мужчина хищно прищурился.

Глаза опять сплошь черные, и только ярко-алая радужка будто раскаленный уголь.

- Хватит строить из себя обиженную девицу. Ты ослушалась приказа. За это и получила.

- Я поняла, господин.

И Ильва отвернулась к окну.

Пусть говорит, что хочет. Теперь ей все равно. И только внутри дергала болезненная заноза – а ведь Аид ибн Хаир действительно успел ей понравиться…

***

Аид

Аид вышел из покоев Ильвы, чувствуя себя последним дураком. Зачем ему таскаться к наложнице? Дел в Багдааш невпроворот. Султан разрывался между государственными заботами и любимой Лайан.

Девушка пришла в себя, и с ребенком все было в порядке, вопреки раннему появлению на свет. Но каждый раз, когда видел, как сияют глаза Таира при одном лишь упоминании Лайан, сердце наполняла смесь зависти и тоски.

Зачем он позволил себе сорваться?

Ильва не хотела дурного и нарушила приказ только от страха за подругу. Не стоило быть с ней столь суровым. Дело окончилось благополучно, а ее хитрость с зельями достойна похвалы, а не наказания.

И в то же время другая его часть упрямилась.

Девчонка должна знать свое место! Она собой рисковала зря, можно было обойтись и без отчаянного геройства. У него был план, как спасти наложницу султана. Он бы сработал!

По крайней мере, Аид хотел в это верить.

И все-таки это не дело - равнодушная ко всему травница.

Ее не завлекли даже рецепты. Но что-то ведь должно… Аид задумчиво оглядел покои, в которых оказался.

Библиотека… Признаться, работать над переводами с Ильвой было неплохо. Да, точно. Его интересует выгода, в первую очередь. Северянка должна прийти в себя.

И в этом ей кое-кто поможет!

Решение пришло неожиданно. Довольный своей задумкой, Аид круто развернулся и направился в соколятню.

Надо передать близнецам весточку.

***

- Ю-юнона?!

Ильва не могла поверить своим глазам! Когда Аид сообщил сегодня о гостях, не придала значения. Мало ли кто это мог быть. Но и тут демону удалось поразить ее до глубины души.

- Ильва!

Девушка расплылась в улыбке и первая бросилась обниматься.

Ее глаза блестели ярче драгоценных камней, украсивших шею, а на щеках цвел румянец такой же нежный, как шелк платья. Очень красивого, расписанного вышивкой и кружевом.

- Я так за тебя боялась! – с чувством выдала девушка. – Давай… Ой! – ахнула и обернулась к расположившимся за столом мужчинам. – Можно ли нам побыть немного вдвоем? Пожалуйста.

Двое близнецов-демонов синхронно пожали плечами. Абсолютно одинаковые, они, казалось, и говорят словно один человек, дополняя фразы друг друга. Аид же некоторое время медлил.

Его цепкий взгляд скользил по фигуре – даже жарко стало. Но Ильва не шелохнулась. Встреча с Юноной – это просто невероятно!

И все же нельзя забывать, что демон ничего не делает просто так.

- Идите, - кивнул, наконец.

Подхватив ее под руку, Юнона быстро вышла из комнаты.

- Ой, а где здесь сад? – завертела головой.

Ильва не могла сдержать улыбки. А Юнона совсем не боится демонов! Неужели, они ее не тронули? Сомнительно…

- Пойдем покажу, - потянула девушку в сторону.

Очень скоро они очутились в центральном закрытом дворике.

- О-о-о, как красиво! – не сдержавшись, простонала Юнона.

Да… Спорить было сложно. Или Аид любил розы, или садовник возжелал, чтобы каждый уголочек сада цвел и благоухал.

Даже мозаика в бассейне, что находился по центру, изображала цветы.

- Очень красиво, - подобрав подол платья, Ильва уселась на лавочку из белоснежного мрамора и по привычке прижала к себе подушку.

- Как ты? – одними губами шепнула Юнона.

Ильва лишь головой покачала. Что ей рассказать? Жаловаться вроде бы не на что, обрадовать тоже нечем. А ведь все было так хорошо...

- Нормально. А ты… Ну то есть эти, эм-м-м, мужчины – они…

- Мои женихи...

Ильва даже воздухом подавилась. Женихи?!

- ...И, кажется, я уже беременна, - смущенно закончила Юнона.

О, Духи!

На мгновение Ильва забыла обо всех своих переживаниях. Юнона беременна! Так это что же… Она - пара для демонов?! Наверняка в постели с ней ночевали сразу оба демона!

- Осуждаешь меня? – тихо поинтересовалась девушка.

- Нет! – воскликнула Ильва и сама испугалась. – Ох, прости. Просто это… необычно. Не думаю, что мне могли бы понравиться сразу двое. Да и ты такая… маленькая. Хрупкая.

А те демоны едва ли уступали мощью Аиду, даром что гораздо моложе. Их смуглую кожу еще не тронули морщины, а черты лица выглядели скорее изящно, чем грубо.

Мужчины напоминали молодых черных ягуаров, в то время как Аид – льва, царя зверей.

- Зариф и Зафар меня очень берегут, - возразила Юнона. – И спасли из борделя...

Ильва вцепилась в подушку. Значит, Юнона все-таки попала в бордель! От гнусных картинок, промелькнувших перед глазами, затошнило.

- ...Меня не успели продать, - тут же поторопилась успокоить Юнона. – После того как Джаниб, да будет он трижды проклят, продал меня в дом терпимости, я тут же и сбежала. Выпрыгнула из окна на дерево, - хихикнула. – Но внизу меня уже поджидал Зафар.Он почуял мой запах на одежде Махмуда… Этот вшивый пес хотел меня присвоить! Он такой жестокий! И теперь гниет в тюрьме…

- А Зариф? Тоже был внизу?

- Нет… Он отвлекал охрану и хозяйку борделя. Они потом мне все рассказали. Когда мы... ну… стали общаться.

И Юнона вновь покраснела.

Ильва тоже. Язык не поворачивался спросить, как именно началось их общение. Вряд ли демоны ждали долго, учуяв пару.

- Они точно не обидели тебя? – уточнила на всякий случай.

Девушка только головой покачала, а ее глаза затуманились приятными воспоминаниями.

- Не обидели. Я немножко испугалась, это да. Но быстро поняла, что лучше защитников не сыскать.

- А гарем?

Улыбка Юноны стала еще шире.

- А нет никакого гарема. Зариф и Зафар не держат наложниц и не собираются держать. Они обещали.

Ну как тут возразишь? Ильва весьма скептически относилась к обещаниям демонов, но Юнона выглядела настолько счастливой, что спорить было неловко.

- Я рада за тебя, - сжала узкую ладошку. – Скажи… а вернуться тебе не хочется?

Хоть Юнона и не травница, но ее вырастили в Северных землях! Неужели приятнее быть игрушкой демонов? Да если они захотят…

- Нет, - припечатала Юнона, будто подслушав ее мысли. – Я знаю, ты хочешь сказать о свободе выбора. Но ты – мастерица своего дела, а я нет. Обычная бесприданница, да еще и, наверное, с ребенком.

Да уж… Молодые мужчины такую невесту брать не станут. Разве что в любовницы.

Ильва задумчиво огладила вышитый бок подушки.

- Может, ты не беременна.

Юнона вздохнула.

- Узнать бы... Женские дни в плену совсем сбились. Теперь я ничего не могу сказать наверняка. А к лекарю идти не хочу, - покраснела вновь.

Ильва это очень понимала. Когда тебя осматривает мужчина, пусть и старик, это стыдно.

- Ну вообще, проверить можно… Только нужна капля крови.

- Ох, я знала, что у травниц есть зелья на все случаи жизни, - расцвела Юнона.

- Это не зелье. Я могу попросить Духов.

Юнона понятливо кивнула. Должно быть, она вспомнила этот способ. Травницы пользовались им редко, предпочитая дождаться задержки женских дней. Духи не любили таких пустых обращений.

Но попробовать можно.

Ильва потянулась к украшению-ошейнику и принялась воевать с застежкой.

Замок был хитрым, с множеством потайных крючков, но, наконец, она справилась.

- Вот, - обвела пальцем льдистый кристалл. – Он может ничего не сказать – все-таки мой личный амулет забрал Джаниб. И наверняка уничтожил… - вздохнула. – Но вообще годится любой льдистый кристалл. А Духи решат, отвечать или нет.

Ильва потянулась и сорвала розу. Выбрала шип острее и аккуратно проколола подушечку пальца. Не очень приятно, но зелье быстро уберет крохотную ранку.

Закрыв глаза, вознесла короткую молитву, которой учила ее мать, и провела пальцем по камню.

- Теперь ты, - жестом попросила руку Юноны.

- Ой, - скривилась девушка, почувствовав укол.

- Теперь вот так... - провела уколотым пальцем по камню. – И подержи. Он должен посинеть, если в твоем чреве дитя.

Юнона с готовностью схватилась за кристалл. Похоже, она была рада стать матерью.

Но растить ребенка от двоих мужчин… Ильва не могла это представить. У нее в сердце нашлось место только на одного…

Страх царапнул по нервам ледяным коготком. Нет, не нашлось! Аид мастерски разрушил все воздушные замки, что она успела себе настроить!

- Ничего не происходит, - вырвал из плена тягостных мыслей разочарованный голос Юноны.

Ильва растеряно взглянула на кристалл.

- Духи молчат, - произнесла дрогнувшим голосом и сама себя обругала – ну что за тряпка! – Ладно, - потянулась забрать амулет, - я могу сделать…

- Ой! Он посинел! – ахнула Юнона. – Посинел! Ильва, ты… Ох! – закрыла себе рот.

- Н-нет… Не может быть, - прошептала или, может, только подумала. – Этого не может быть!

Но кристалл потемнел почти до грозового фиолета. От накатившего ужаса голова пошла кругом.

Да, она беременна. Духи не станут врать.