Глава 36
– Попробуй хоть немного улыбнуться, – равнодушно произносит Картер, осматривая толпу.
Так легко говорит! Как я это сделаю, когда на меня смотрит сотня пар глаз?
– Перестань сжимать так мою руку, – всё-таки приподнимаю уголки губ и цежу сквозь зубы.
Хватка сразу же слабеет, и я могу выдохнуть. Хотя тесное платье и мешает мне это сделать.
Адам нарядил меня как куклу. Принёс белое закрытое платье, кинул на кровать и сказал, что сейчас придёт визажист. Привёл меня в соответствующий вид и, когда я переоделась, придирчиво осмотрел с каждой стороны. А потом украсил ювелирными украшениями, из-за чего сейчас была похожа на новогоднюю ёлку.
И снова я чувствую себя экспонатом. Причём, так же, как и он, не могу дышать. На кой чёрт надо было брать платье на размер меньше? Оно сидит как вторая кожа, и это в негативном смысле.
– Мне жарко, – жалуюсь, вышагивая по бежевой плитке под руку с моим, казалось бы, любимым женихом. Пусть так думают остальные. – Мы здесь надолго?
– Около часа, – следует ответ. – Помелькаем и сразу же уйдём. Нам нужен один человек, который должен увидеть нас. Действующий мэр Нью-Йорка. Веди себя как счастливая невеста, чтобы не вызвать подозрений. От меня ни на шаг, поняла?
– Поняла, поняла, – стараюсь закончить наш диалог как можно быстрее. Натягиваю улыбку и льну к мужчине, показывая всем, как трепетно к нему отношусь.
– Аккуратнее, – шипит Адам, на что я улыбаюсь уже искренне. Так тебе, проклятый диктатор. – Не настолько. Иначе сейчас нам придётся ретироваться и стараться над моим наследником.
Эта мысль мне не нравится, поэтому чуть отодвигаюсь, продолжая шагать вперёд.
Настроение немного поднялось. Дразнить Адама мне понравилось, даже очень. Хоть что-то хорошее было в этом дне.
Но оно сразу же упало, ударяясь о плитку, когда увидела впереди стоящих людей. Судя по широкому шагу Картера, идём именно к ним.
Нонна и Итан.
Два человека, с которыми отношения у нас были, мягко говоря, не очень.
Ох, нет…
– Адам, – выдыхаю, когда вспоминаю, что именно сделал Итан и как отреагировал на это Картер. – Прошу, давай развернёмся. У тебя, что, здесь больше нет знакомых?
– Молчи, – твёрдость в его голосе заставляет меня замолкнуть. И напрячься. Пожалуйста, хоть бы он своими причудами не натворил дел. Потому что после случившегося я не знаю, как успокоить его.
Кажется, у меня вообще не выйдет обуздать этого неукротимого зверя по имени Адам.
Но, несмотря на всю опасность, исходящую от мужчины, пытаюсь разбавить атмосферу.
– Выкинешь что-то, и я тебе не дам, – первое, что приходит в голову. Секс – отличная манипуляция. Только вот я забываю кое о чём важном…
– А кто тебя спрашивать будет? – в мою сторону летит тихий смешок, и, кажется, у меня получается чуть расслабить его.
Подходим к паре, и я останавливаюсь, сразу же выпрямляя плечи. Я не покажу, что мне не комфортно с ними. Буду обходительна, любезна и дружелюбна.
Будет сложно. Учитывая то, что Итану я показала средний палец. А Нонна… Она вообще меня бесит, что должна чувствовать на подсознательном уровне.
Не успеваю сказать и слова, как Картер отпускает меня, хватает Лайфери за руку, и я смотрю на это округлёнными глазами.
О нет…
Что этот человек творит?
Пожалуйста, пожалуйста, дай ему хоть чуть-чуть рассудительности!
Волнуюсь, хватаясь за ткань платья.
Но мои опасения не оправдываются.
Потому что Адам притягивает за руку мужчину к себе, ударяясь плечами. Он хлопает Итана по спине своей широкой ладонью и что-то говорит на ухо, при этом улыбаясь.
По тому, как вытягивается и бледнеет лицо Лайфери, видно, сказанное ему не нравится. И даже пугает его.
Не хочется мне слышать, что именно тот ему сказал.
Не обращаю на это внимания, делая вид, что ничего не происходит. Давние знакомые просто здороваются, не так ли?
И вроде всё даже хорошо.
Но Нонна так не думает.
Прожигает меня взглядом, на что я отвечаю ей тем же. Как и она вступаю в схватку глазами. Смотрю высокомерно, чего никогда не делала, и кривлю губы в улыбке.
Она мне не нравится, совсем.
Даю себе мысленную пощёчину, снова становясь собой. Что-то пошло не по плану. На какие-то несколько секунд потеряла контроль над собой.
Это всё Адам так влияет на меня.
– Я думаю, ты меня услышал, друг, – произносит Адам, отстраняясь. – А сейчас мы с моей невестой пойдём и поздороваемся с другими гостями. Всего доброго.
Снова чувствую хватку на своём локте, и мы стремительно отдаляемся, что я только и успеваю, как перебирать ногами.
Когда мы останавливаемся у столика, вижу расслабленное лицо Картера.
От волнения хватаю шампанское со стола и хочу сделать глоток, как ловкие пальцы мужчины перехватывают бокал из моих рук.
– Нельзя, – звучит грубо, и шампанское отправляется обратно на стол. – Беременным нельзя.
Ага, была бы я ею ещё. Пока ведь ещё ничего не известно.
– Соберись, – внезапно проговаривает, отчего плечи сами расправляются, а подбородок взметнулся вверх. – Оскар Янг идёт.
– Это мэр?! – тихо восклицаю, стараясь подавить волнение. Нервы плясали где-то в стороне, напрягая меня ещё больше.
– Да, будь милой.
Изначально я думала, что наш мэр суровый человек. Потому боялась даже дышать, когда он подошёл к нам.
Но я зря волновалась. Оскар оказался добродушным мужчиной за шестьдесят и тем ещё весельчаком. Поздоровавшись с Адамом и отвесив мне несколько комплиментов, он удалился.
Так и не поняла, зачем Картеру нужно было увидеться с ним. Заморачиваться не стала, желая, чтобы этот фарс быстрее закончился.
– У тебя очень странные знакомые, – говорю честно.
– Да, – соглашается и снова становится раздражительным. – А одни из них не знают английского. Может, дорогая, объяснишь им на русском? Я начинаю терять терпение.
Не понимаю, о чём он, и поднимаю взгляд с пола.
Нонна и Итан.
Что они не уймутся?
С каждым их шагом зал будто накрывает тишина. Разговоры замолкают, песни играют на полтона тише, и, казалось, все взгляды метаются в нашу сторону.
Странная реакция народа, которая мне не нравится. Неужели все, кроме Адама, видят, что девушка сохнет по нему?
А здесь я. Из ниоткуда взявшаяся невеста. Веселее быть не может.
– Мы ведь так и не поздравили вас со скорой свадьбой! – восклицает Итан, широко улыбаясь. Делал, наверняка, это для людей, которые словно зеваки решили понаблюдать за шоу.
Сразу же становлюсь скованной, чувствуя на себе так много внимания.
И только Картер рядом успокаивал меня, держа за талию.
– Тебе очень повезло с невестой, – подливает масла в огонь Итан, явно нарываясь. Слова Адама на него плохо подействовали, что бы он там ни сказал ему. – Встретив её раньше, несомненно бы сгрёб в охапку.
Чувствую, как воздух в комнате сразу тяжелеет.
Сжимаю руку Адама в своей ладони, надеясь, что он сейчас не врежет Лайфери.