Глава 10

За куртку ему отдельное спасибо! Черная жижа буквально стекла с чешуи, так что верхней одежде ничего не сделалось. В отличие от моего лица, рук и головы. Избавившись от ремней с артефактами, я села у ручья и начала остервенело тереть ладони. Кровь твари поддавалась неохотно, слезая неприглядными кусками.

– Холодная вода хуже отмывает подобную консистенцию, – произнес над головой ведьмак, заставляя оторваться от своего важного занятия.

Шасс уже успел избавиться от большей части одежды, и теперь щеголял обнаженным торсом. Невольно обратила внимание на узоры, тянущиеся по левому краю груди, через живот и ниже. Стройные линии незнакомых рун, слегка переливающиеся на солнечном свете.

– Ты сделал татуировку? – не смогла сдержать любопытства.

– Дополнительная защита. Рейн, ты слышала про кровь? Или отвлеклась на мой шикарный торс?

От последнего замечания я слегка подвисла, а потом смерила этого самовлюбленно наглеца надменным взглядом. И получше фигуры видала! Например, у Тамира. Как-то подглядывала за его тренировками с братом, когда демон гостил у нас дома.

– Слышала. Не глухая, – фыркнула я. – Отвернись.

Ведьмак скривил губы в подобии улыбки, но таки повернулся ко мне спиной. Быстро избавившись от одежды, я осталась в спортивном нижнем белье, и поспешила к исходящей паром воде. Окунула пальчики ноги на пробу и чуть не застонала от удовольствия. Горяченькая! Спустившись по пологому берегу, отплыла к противоположному краю, чтобы не мешать Шассу. А затем и вовсе отвернулась: а то еще увижу его портки, потом кошмары сниться будут!

Поставила заклинание фильтрации и занялась избавлением от черной гадости. Сначала оттерла руки. Ведьмак был прав – в горячей воде кровь отмывалась быстрее. После лицо. А вот с волосами все оказалось сложно. Попробуй распутать косу, когда она слиплась в непонятную массу.

– Давай помогу.

Дернувшись, я оглянулась на приблизившегося Шасса. Капельки воды осели на загорелых плечах, стекая тонкими струйками по груди и снова растворяясь в источнике. Волосы у парня были мокрыми и чистыми, в отличие от моих. Длинные ресницы слиплись от воды, острыми стрелами отбрасывая тени. Делая взгляд еще темнее и выразительнее.

Сначала хотела гордо отказаться от предложенной помощи, но логика взяла верх. Сама я точно не справлюсь с такой копной волос.

– Помоги, – произнесла как можно независимее.

Шасс, надо отдать ему должное, действовал крайне аккуратно. Ни разу не дернул, не сделал больно. Распутывал волосы прядь за прядью и тут же промывал их. Затем дальше и дальше, пока не добрался до макушки.

– Спасибо, остальное я сама.

– Не сможешь. Там основное скопление крови и уже образовалась корка. Нырни, чтобы ее немного размягчить. Затем я постараюсь все снять.

Вздохнув, я послушно ушла под воду. Затем вынырнула и повторила действо. После третьего раза ведьмак остановил. Положил руку на плечо, привлекая к себе ближе, и начал избавляться от ядовитой шапочки. Прикосновения вроде простые, но у меня по телу то и дело пробегали мурашки. Мне очень нравилось, когда трогают волосы и кожу головы.

– Нырни.

Исполнила. А после чуть не заурчала от удовольствия. Шасс нанес на волосы мыло и принялся распределять пену массажными движениями. Я расслабилась настолько, что даже не отреагировала на близость ведьмака. На твердость и жар тела.

Горячая вода и массаж сыграли со мной злую шутку, заставив потерять бдительность. Пропустить момент, когда у термальных источников появился еще один гость.

– Что здесь происходит?

Голос Тамира выдернул из блаженного состояния транса, жестоко возвращая в реальность. Я дернулась в сторону, но ведьмак не отпустил, обвив рукой за талию. Слова возмущения застряли со словами объяснения. Поэтому Шасс и успел ответить раньше меня на заданный вопрос:

– Принимаем водные процедуры… с невестой.

Нет… Он не мог сказать это вслух! Не мог так подставить перед демоном! Однако именно это ведьмак и сделал, рассматривая капитана с легким превосходством. Пена с головы потекла на лицо, застилая глаза. Пришлось окунуться, чтобы смыть все. А когда я вынырнула, Тамира уже не было.

– Зачем ты это сделал? – спросила хрипло, неверяще глядя на Шасса.

– Что именно?

– Зачем сказал, что я – твоя невеста?

– Кажется, именно такую легенду мы придумали, чтобы никто не узнал о договоре.

– Для других – да. Но не для Тамира!

Ярость накрыла с головой, требуя выхода. Я замахнулась, собираясь врезать этому языкастому гаду, но ведьмак ловко перехватил руку. Завел ее за спину и прижал к себе, надежно фиксируя. Мы оба тяжело дышали, глядя друг на друга со злостью. Его желтые глаза потемнели до янтарного цвета, а на скулах появились мелкие чешуйки. Все-таки красивый гад, но жутко бесячий!

– А чем он отличается от остальных? Чего в нем такого особенного?

Вроде простые вопросы, но, одновременно, очень сложные. Не только из-за своего смысла и значения для меня, но и из-за Шасса. В этих двух фразах было слишком много непонятной мне агрессии. Складывалось ощущение, что ведьмак по какой-то причине ненавидит высшего. Но почему? Впрочем, от меня ждали ответа на другие вопросы.

– Он… – Выдохнула возмущенно и оборвала сама себя.

А что я скажу? Что высший – моя первая и единственная любовь? Что я планировала выйти за него замуж, родить парочку демонят и жить долго и счастливо? Вряд ли Шасс оценит такое признание. Скорее, наоборот, получит еще один повод для издевательств. А мне и так хватает его подколок.

– Не твое дело, – буркнула хмуро и собралась вернуться на берег, но парень не пустил.

– Нет уж, Рейн, мое. Если ты забыла – мы связаны. Ты подписала договор и стала моей. А значит, я несу за тебя ответственность!

– Нет, Шасс. Мы подписали договор, согласно которому я защищаю тебя и делюсь магией.

– Ах, да, ты же не ознакомилась с правками…

– Обязательно исправлю это недоразумение в самое ближайшее время! Отпусти!

– Нет.

– И что это значит?

– Твои вещи в крови и непригодны для носки. К месту сражения прибыли пограничники. Собираешься выйти к ним в белье?

– Да хоть так. Можно подумать, они никогда не видели полуобнаженных девушек.

– Меня не волнует, что они видели, а что – нет. Ты никуда не пойдешь в таком виде!

– И что ты предлагаешь? – возмущение закипало, наслаивая одну претензию на другую. – Сидеть в воде и ждать, когда они уйдут? Или когда решат присоединиться?

– Сюда они точно не сунутся, – недобро улыбнулся Шасс. – Что же касается одежды: скоро Блинчик перенесет полотенца и вещи. Просто подожди немного.

– Мог бы сразу об этом сказать, а не изображать тирана. Или нравится меня бесить?

– Есть такое, злюка.

– Ладно, – вздохнула я и все-таки высвободилась, отплывая к берегу и устраиваясь на каменном выступе. – И все-таки, зачем ты сказал Тамиру, что я твоя невеста?

– Рано или поздно он бы все равно задался вопросом, почему мы все время вместе. Вряд ли бы его успокоил рассказ про ответственного наставника и прилежного ученика.

– А что если он напишет брату?

– Не напишет. Вчера вечером мы обсудили позицию академии и настоятельную рекомендацию ректора никому не сообщать о нашем здесь пребывании.

– Кстати – почему?

– У наших семей хватает недоброжелателей. А на практике мы уязвимее всего из-за аномальности этих мест. Считай это дополнительной перестраховкой.

– Вот как раз с учетом аномальности и странно переживать, что кто-то может нас найти и что-то сделать.

– Отнюдь. Здесь проще всего организовать покушение, а затем все спихнуть на несчастный случай.

– Ну, если руководствоваться такой логикой, то и сегодняшнее нападение этих рашунов можно причислить к покушению. Сам посуди, они напали в относительно безопасном месте. Артефакты, выданные в лагере, не помогли. Если бы не наши особые таланты, кто знает, чем бы все закончилось.

В этот момент у Шасса появилось очень сложное выражение лица, заставившее меня напрячься.

– Только не говори, что я попала в цель!

– Я молчу.

– Шасс!

– Что? Ты сама просила молчать.

– Был бы ты послушным в других вопросах!

– А ты попробуй, попроси, – интонации у парня в этот момент стали кошачьи, как и сам взгляд. – Кто знает, что из этого выйдет.

– Мне проще добиться от тебя желаемого с помощью угроз или рукоприкладства. Так что или ты все рассказываешь, или…

– Я бы на это посмотрел. Особенно сейчас, – хмыкнул ведьмак, расслабленно откидывая голову на бортик источника. – Пока нет никаких доказательств, считай это стечением обстоятельств.

– А какие доказательства должны быть?

– По возвращении в лагерь специалисты проверят артефакты, а дозорных вызовут на допрос. То, что они проглядели таких здоровых существ в непосредственной близости, грозит отстранением от службы. Сама понимаешь – случай нерядовой.

– Но покушение на нас? Не верю!

– Пока это только предположения. Очень надеюсь, что они окажутся ошибочными.

– А если нет? Есть идеи, кто бы это мог быть?

– Кто угодно. Лагерь относительно большой и новости разносятся быстро. Уже на рассвете все знали наши фамилии.

– Знаешь, Антар Весенний Гром попросил вчера, чтобы я не ходила по лагерю одна. Он тоже намекал, что могут быть проблемы. Думаешь, лейтенант что-то знает?

– Вряд ли. Скорее сыграли опыт, логика и интуиция. Но я согласен с ним – лучше нам не ходить поодиночке. И ночевать ты сегодня будешь…

– Нет! Я не собираюсь ночевать с тобой в одной палатке!

– Фу, Рейн! Вообще-то я приличный ведьмак! – с наигранным возмущением воскликнул Шасс.

– Угу, и поэтому у тебя переночевала половина академии.

– А собирать сплетни – нехорошо.

– Я ничего не собирала! Это доказанные факты. У тебя в подружках побывали, если не все, то большая часть БАРДАКа.

– И снова ничем не подтвержденные сплетни.

– Они подтверждены лично мной! Знаешь, сколько раз меня вызывали на дуэль из-за твоей несдержанной персоны?

– Одиннадцать, считая последнюю стычку.

– Да, – ответила удивленно. – Тешил свое эго подсчетами?

– Яромира, – Шасс сел ровно и посмотрел очень серьезно, – поверь, когда девушки сражаются за мужчину, в этом нет ничего красивого и достойного. Мне очень жаль, что не все из моих… поклонниц вняли внушению и посмели бросить тебе вызов.

– Да ладно, я не в обиде. В качестве тренировочного материала они были очень даже ничего!

– Ре-э-эйн… – простонал ведьмак и плюхнулся обратно. – Что же касается ночи… Нет, мы не будем вместе ночевать. Я до свадьбы «ни-ни»!

– Подумать только, какие мы нежные!

– С тобой останется Блинчик. Она сможет защитить в случае чего.

– Ладно, против лососевой ничего не имею.

– Как ты ее назвала?

– Лососевая. Это по цвету шерсти.

– Она красная.

– Она – лососевая и точка! Не спорь со мной.

– Ладно-ладно, – примирительно проговорил он. – Перед каждой вылазкой будем для контроля проверять все артефакты. Это же касается спального места, еды и питья. Пока не убедимся, что произошедшее – случайность, у нас введен режим повышенного внимания и паранойи.

– Шасс, почему везде, где ты появляешься, у меня начинаются проблемы?

– Чтобы тебе было не скучно жить. Согласись, ведь так гораздо веселее?

В данный момент я испытывала много разных эмоций, но точно не веселье! Впрочем, хоть ведьмак и выглядел расслабленным, я знала его долго и могла точно сказать – напряжен. Злится, нервничает и тщательно обдумывает сложившуюся ситуацию. Что ж, и мне не помешает все хорошенько обдумать. А заодно осторожно выяснить, кто из наследников древних аристократических родов сейчас на границе и от кого можно ждать удара. Думаю, Атар Весенний Гром не откажется поделиться информацией. А может, пойду к Тамиру. В его интересах, чтобы я дожила до конца практики. Если к этому времени обзаведусь еще и обручальным кольцом…

В общем: вижу цель, не вижу преград!