Глава 16

Тер Дейтон и сам не знал, зачем сбежал с политически-важного мероприятия, нарушив тем самым все нормы приличий. Может, всему виной было присутствие в зале блондина, что в прошлый раз отправил его к ведьмам, утверждая, что Розамунда находится в клане двенадцати ведьм. А, может, наличие здесь странной девушки-служанки, так похожей на его строптивую ведьмочку. Какое-то время дракон даже не мог оторвать от нее взгляд, так сладко отзывалось его сердце на присутствие этой девушки.

— Чушь какая-то! — прошептал тогда Айшер, начиная понимать, что еще немного и он просто начнет сходить с ума от всего этого.

Угораздило влюбиться в ту, в которую было нельзя! Мало того, эмоции от нее были такие, что Дейтон невольно задумывался о том, что девушка может быть его — нарин, избранной. Однако, быстро гнал эти мысли от себя. Человечеке никогда не стать нарин. А это значит, что где-то на свете все еще ходит его пара, и встреча с ней будет самым прекрасным событием в его жизни.

Айшер Дейтон понимал, что в вопросах политической важности, тем более такого масштаба, как этот, нельзя опираться только на собственные чувства. Иначе бы он был весьма скверным правителем. Необходимо было думать холодной головой, хоть это и получалось у него в последнее время все хуже. Если его замыслы не исполнятся так, как задумано, и Розамунда останется в живых, то это может грозить ужасными последствиями не только для Джахаррада, но и для всего остального мира.

Но как же больно было думать об этом дурацком долге! Как ужасна была сама мысль о том, что он, своими руками должен…

— Нет! Не могу больше! — выдохнул Дейтон, спешно покидая зал. — Извините, дорогие гости, но продолжайте без меня. Боюсь, что я в не очень добром здравии! По рабочим моментам встретимся завтра в моем кабинете.

Айшер вышел в коридор, затем прошел на этаж выше, выйдя на широкий балкон-площадку. Полюбовался на ночное небо и, вздохнув, выпустил из себя зверя, расправляя руки-крылья и взмывая ввысь, в темноту, и наслаждаясь свободой!

Сразу стало легче. Голова чище, светлее… Он выдохнул струю огня, а дымные кольца неожиданно сложились в сердце… А затем в имя: Роза. Неужели и его зверя постигла та же любовная кара, что и его?

Это было бы скверно. Очень. Розамунда не должна была вызывать ни в нем, ни в звере никаких эмоций и чувств.

Дракон, заложив крутой вираж над городом, пошел на снижение. Что-то влекло его опуститься прямо здесь, на площади. Какое-то тепло, волнение, трепет.

Ступив на брусчатку уже обычными человеческими ногами в тяжелых сапогах, Дейтон огляделся вокруг. Маленькая темная площадь. Памятник какому-то знаменитому алхимимку. Кажется, здесь находится рядом какое-то учебное заведение для магов… А вот на другой стороне площади горела и переливалась огнями вывеска трактира.

— Вот оно что… — улыбнулся Айшер. — Просто мне захотелось немного тишины. А еще…Может, я просто хочу расслабиться?

Тер Дейтон зашел в таверну, чуть щурясь от неожиданно яркого света. В чувствительный драконий нос тут же ударил запах ароматных специй и пряностей, а еще чеснока и печеного на углях мяса.

— Простите, но у нас осталось только одно свободное место! — подбежала к нему маленькая шустрая девушка-официантка. — И оно вон с той девушкой рядом.

Айшер вздохнул. Сегодня у него явно какой-то не слишком удачный день.

— Что ж… Пожалуй, тогда мне придется уйти… — сказал мужчина, не желая устраивать сцен и выбивать себе место тем, что раскроет свое инкогнито.

То, что его здесь не узнают было гарантировано. Дракон всегда машинально накидывал личину, как только оказывался в городе, среди обычных людей. Сейчас он выглядел как темноволосый и короткостриженный вояка, в строгой форме и немного уставший.

— Нет-нет! Эта девушка, про которую я говорю, совсем не будет против вашего общества!

А Дейтон вопреки всему вдруг решил согласиться. Может, это и не плохо, что сейчас он отвлечется на какую-нибудь незнакомку. Быть может, дело в том, что ему просто разонравилась Жизель, и отсюда все его влечение к Розамунде?

Однако, как только он подошел вслед за официанткой к столику, сердце его гулко ухнуло, едва не остановившись. Потому что за столиком сидела…

Розамунда! На ней была, так же, как и на нем, личина. Но все же… Это была она. Дейтон узнал бы ее из тысячи других девушек. С закрытыми глазами бы нашел. Не столько по запаху, сколько благодаря какому-то особенному чутью. Может, всему виной была татуировка, что украшала ее руку, а, может, то, что в нем не на шутку разыгрался охотничий азарт, пока он ее искал?

И все же, отчего-то сейчас тер Дейтон не спешил кидаться к ней и выставлять какие-то счета и претензии. Он хотел, смешно сказать, просто с ней поужинать. Как тогда, когда он пил чай в ее маленькой комнате. На травах… Тогда он расслабился, почти растаял, думая лишь о каких-то глупостях. Сейчас он хотел того же. Это было безумием, но все же…

— Разрешите составить вам компанию? — Айшер не узнал собственный хриплый от волнения голос.

— Мне? — ведьмочка приподняла темную бровь.

— Хочу поужинать, мест нет и…

— Аааа… — протянула девчонка. — Конечно! Вместе даже веселее!

“Не узнала” — подумал мужчина, и отчего-то на сердце стало легче, а на губах заиграла улыбка. Он сел за столик напротив нее, невольно любуясь лучистым взглядом и ее неожиданным смущением.

— Часто бываете в этом заведении? Посоветуете что-нибудь попробовать? — спросил он, неотрывно следя за каждым ее движением и понимая, что сердце просто норовит остановиться, когда она поднимает взгляд своих удивительных глаз на него.

— Я? Нет… — та улыбнулась, поспешив схватить меню и закрываясь им от него, словно он монстр был какой-то. — Я тут недавно.

— Я тоже.

Между ними воцарилось неловкое молчание. Айшер впервые в жизни не знал, о чем поговорить с девушкой. О погоде? О меню? О том, что он узнал, кто она? Нет! О последнем ни в коем случае нельзя говорить. Строптивая ведьмочка сразу же сбежит от него, как только узнает. А он… А он не хотел этого. Наслаждался мгновениями, проведенными рядом и не хотел думать ни о чем больше.

— Вы — воин? — неожиданно нашлась Розамунда, смешно выглядывая на него поверх папки с меню.

— Я? Нет… Наемник. — соврал Дейтон, здраво понимая, что выводы относительно рода его деятельности девушка сделала согласно его брутальной внешности. — Здесь проездом… Есть один заказ. Меня, кстати, Греем зовут.

Тер Дейтон снова соврал. Но не испытывал никаких мук совести по этому поводу.

— Просто Грей, значит? Ну а я — Сивилла. — Роза тоже сказала неправду. И тоже совершенно не смутилась.

Айшер невольно хмыкнул про себя. Сивилла! Как не подходит ей это имя! Словно портит ее, уродует…И как хотелось шептать ее настоящее имя… Почти рычать. Рррроза… Ррррозамуда…

— Что будете заказывать? — подоспевшая официантка вопросительно уставилась на мужчину.

Что он будет заказывать? В голове у мужчины мелькнула одна мысль.

— Тоже, что и девушка рядом со мной. — сказал он.

Официантка мягко улыбнулась.

— Увы! Эта девушка еще ничего тоже не заказала. Она пришла на пару мгновений раньше вас.

Незадолго до него… Интересно, что Розамунда делает в Джахарраде? Прячется здесь от него или же просто проездом? И еще… Ему не давал покоя один факт. Зверь привел его сюда. Значит ли, что снова почувствовал ведьмочку? Если бы Роза не была человечкой, он бы заподозрил то, что никак не должно быть, но…

— Мне легкий салат, мороженное и кофе. Со сливками. — выпалила Роза, сбивая его с мыслей.

Официантка все записала и теперь ждала ответа от него.

— Принесите все самое вкусное, что у вас есть. — сказал мужчина. — И для девушки тоже. И еще… Принесите нам хорошего игристого вина.

— Но я не пью! — попыталась отвертеться строптивая ведьмочка, но Дейтон наградил ее таким суровым взглядом, что та поспешила смириться.

— Хочу угостить хорошенькую девушку. — примирительно сказал Айшер. — Разве это преступление?