Глава 17

***

Я смотрела на него, и не понимала ничего, что тут происходило. Театр абсурда, не иначе, потому что Дейтон, а это был он, потому что я узнала его даже с накинутой на внешность личиной, почему-то меня не узнал. Я следила за ним, внимательно, боясь выдать себя с головой, но ни что не выдавало в нем хищника, который сцапал в лапы свою жертву. А это значило только одно — ведьмы весьма хорошо меня спрятали. Я тоже носила личину. Не только ту, что давало зелье от верховной ведьмы, но еще и сейчас накинула легкий образ, чтобы у моего женишка не возникло ассоциаций со служанкой, что он видел в замке. Пока это работало. Но я все равно волновалась. Особенно, когда Айшер решил меня угостить вином! Нет, понятно, что ему понравилась молодая хорошенькая девушка, и он решил расслабиться и проветрить таким образом голову, но… Но я не могу с ним пить! Совсем не могу! Вдруг потеряю над собой контроль и выдам себя? Или ляпну что-нибудь или…

Но тер Дейтон был из тех мужчин, что все всегда берут в свои руки и не оставляют пути к отступлению. Потому что перед моим носом уже вовсю красовался хрустальный бокальчик с рубиновой ароматно-терпкой жидкостью внутри.

— За знакомство! — поднял свой бокал Дейтон.

Я улыбнулась, чуть смутившись, и все же со звоном коснулась его бокала своим.

— За знакомство, Грей… — сказала я и сделала глоток.

Вино было вкусным и очень коварным. Не сразу вскружило голову, а только когда я пригубила бокал и, расслабившись, позволила налить себе еще.

— Знаете что-нибудь про Джахаррад? — спросил мой неожиданный собеседник, явно намереваясь рассказать какую-нибудь интересную историю, а я покачала головой.

— На улицах этого города обитает много легенд… Каждый камень в маленьких домах с черепичными крышами буквально пропитан какой-нибудь удивительной историей. Хотите послушать?

Я кивнула.

— Было бы прекрасно! Люблю старые легенды.

— Тогда не лучше ли нам будет пройтись? Устрою вам в некотором роде наглядную экскурсию. — сказал мужчина, а я усмехнулась, вновь поймав Айшера на бессовестном вранье.

— Вы же говорили, что впервые здесь…

— Да. Спустя много лет. Но детство мое прошло на этих улицах… — поправился Дейтон, а я почему-то позволила ему помочь мне подняться и вывести из таверны под локоток на улицу.

Это все вино! Ужасно хмельное! Разве разрешила я бы в здравом уме драконищу вести меня на прогулку? Но… Этот вечер был такой романтичный и тихий, а Дейтон совсем меня не узнавал… Почему бы и не познакомиться со своим потенциальным убийцей поближе? Тем более, что он мог и рассказать что-нибудь весьма интересное… Что-то, что поможет мне его разгадать.

— Здесь нужно повернуть налево… — сказал мужчина, увлекая меня вдаль по темной улочке.

— Куда мы идем? — спросила я, не без беспокойства оглядываясь по сторонам.

Улочка, по которой мы шли, была темная и узкая. В Джахарраде дома были все непохожие друг на друга, причудливые, с интересными вывесками. Но здесь все казалось мне однотипным и серым. Словно эта улица таила в себе что-то зловещее, леденящее в жилах кровь.

— Что, боишься? — дракон насмешливо приподнял бровь, а я усмехнулась.

— Вовсе нет! Просто тут мрачновато. И для первого знакомства мне здесь немного… Неуютно.

Тер Дейтон покачал головой.

— Неуютно! А, между прочим, когда-то по этой улице проходила “Дорога Влюбленных”. Здесь даже где-то оставлен камень, держась за который парочки получали благословение богов… Где же он… Кажется, был где-то… А, вот!

Мужчина остановился у одного из домов, и правда склонившись над каким-то булыжником. На нем были выцарапаны сердце и стрелы. Как будто какой-то шутник постарался!

— Это он и есть?

— Да. Говорят, что он тут находится с самого сотворения мира. Если положить на него ладони одновременно, то…

Договорить он не успел. Откуда-то сзади раздалось деликатное покашливание. Мы с драконищем обернулись, и я с удивлением заметила рядом с нами того самого блондинчика, которого уже видела раньше.

— Кларк Эсми. — все же представился на этот раз он и немного шутовски поклонился. — Простите за то, что отвлек, но не могли бы вы и мне рассказать про этот удивительный камень? Видите ли, есть у меня одна зазноба… Хочу признаться ей в своих чувствах. Вы как раз обсуждали и…

Дейтон отчего-то нахмурился. Видно было, что присутствие постороннего рядом с нами его значительно напрягло. А я… А я будто опомнилась. Вынырнула из собственных иллюзий, вспомнив, где я и с кем!

Я же рядом с Дейтоном! Гуляю неизвестно где! А вот этот милый блондинчик, что вдруг решил сбежать с императорского ужина, очень кстати пришел мне на помощь. Причем второй раз! Нужно будет поподробнее о нем узнать. Попрошу Ривер, как вернусь домой, чтобы она порылась в своей библиотеке.

- Ээээ… Господин Грей… — проблеяла я, улучив момент между тем, пока мужчины сурово сверлили друг друга взглядами. — Наверное, мне пора. Я как-то не заметила, что уже поздно и все такое….

Мне показалось, или глаза у Айшера как-то странно засветились? Даже сквозь личину пробился заклубившийся серый туман! Я, испугавшись, даже отступила назад, уже продумывая в голове способы бегства.

Но неожиданно для меня мужчина не стал удерживать, лишь отчего-то шумно втянул носом воздух, чуть кивая.

— Возможно, вы правы, Сивилла. — сказал он совершенно спокойным голосом, хотя я была уверена, что еще мгновение назад в нем клокотало бешенство. — Единственное, я, как порядочный мужчина, просто обязан вас проводить до ближайшего портала. Вам ведь к нему? Или вы живете где-то неподалеку?

Ну вот. Началось. И как теперь признаваться, что мне вообще-то к метле, оставленной на окраине города? Проблематично. Хотя…

— Прошу меня извинить, но меня встретят. Мой… мужчина ждет меня. Я немного увлеклась разговорами, и теперь себя виню за то, что дала вам повод подумать что-то лишнее и неправильное. Прощайте!

Заметила, как сильнее помрачнел тер Дейтон, а вот блондинчик наоборот, кажется, отчего-то был в весьма хорошем расположении духа.

— Сивилла, вы… — начал было драконище, но Кларк его перебил.

— В самом деле, лорд? Вы собираетесь рассорить красотку с ее женихом? — приподнял он бровь. — Лучше составьте мне компанию. Я знаю, что здесь есть пара приятных заведений, где можно пообщаться по душам!