Книга от духа

Перед уходом Скала ещё раз спросил, может ли он оставить меня одну — не натворю ли я дел. Я села на кровать, взяла в книгу и чинно сложила руки поверх неё на коленях. Мол, вот она я, само благочестие.

Он кивнул, вышел, и я с трудом подавила порыв вскочить тут же. Про себя считала: «Один, два, три…». Нейт вернулся на счёте двенадцать. Умный дракон. Но я всё же умнее. Я отняла глаза от раскрытой книги и удивлённо на него поглядела.

Немного ещё подождала и выглянула в коридор.

Пока он идёт до кабинета ректора, пока объясняется с ним, я должна успеть добежать до библиотеки. Конечно, внутрь секретной секции мне средь бела дня не попасть, но теперь это мой знакомый дух, и я смогу поговорить с ним через окно.

Самый незаметный человек — это невзрачно одетая девица, которая идёт, уткнувшись в книгу со средней скоростью, не торопясь и излишне не медля. Навстречу попадались и студенты, и преподаватели. Я мысленно молилась лишь о том, чтобы не встретить никого со стихийного факультета. Эти, как никто, знали, что нам с девчонками-нестабильницами нельзя расхаживать нигде одним.

Но удача меня не оставила, и до восточной стены библиотеки я добралась без проблем. Нырнула в кусты рядом с парковой дорожкой для прогулок, скрючившись, пробежала за стриженой изгородью и незамеченная добралась до окна, выходящего из закрытой секции прямо к увитому плющом высоченному академическом забору из учебной цитадели в жилую.

Удостоверившись, что за мной не подглядывают, я прилепила на окно один из папиных артефактов. Стекло тут же из витражного стало прозрачным. Я прижалась к нему лбом и попытлась разглядеть то, что было внутри. Тишина стеллажи.

— Дух библиотеки, приди, — с максимальным почтением провыла я.

Поскольку ничего не произошло, я повторила призыв.

— Совсем обнаглела! — раздалось прямо у меня над ухом, и я подскочила, едва от испуга не вывалив сердце на траву. За мной стоял прозрачный злющий старикашка и разглядывал меня с самым сердитым видом. — Я тебе что, ПраДракон, чтобы ты таким замогильным гласом ко мне обращалась?

— Ох, ну прости, я не очень опытна в общении с духами, — повинилась я. — А как так вышло, что ты за пределами библиотеки находишься?

— Здесь под землёй старый фундамент есть. До постройки стены с витражным окном, библиотека заканчивалась секретным схроном. В пределах этого фундамента я и могу перемещаться.

— Секретная секция в секретной секции? Это уж слишком…

— Зачем заявилась? — не очень любезно перебил дух.

— А что ты на меня сердишься? — взвилась я. — Это мне надо на тебя сердиться, вообще-то. Нахрена ты мне ту дурацкую книгу дал?

— А ты её прочла?

— Нет!

— Так прочти! — злобно зашипел дух, превращаясь в старуху со сковородой наперевес. Похоже, это крайняя степень агрессии. Ещё по няне Грейс я знала, каким мощным оружием могла стать домашняя утварь в серьёзно настроенных руках.

— Ну дух, ну миленький, — сменила я тактику. — Ну не сердись, я просто не понимаю, чем мне поможет книжка про драконов? Я же не дракон. Я девочка. А девочки не бывают драконами. Она мне ничем не поможет.

— Странная раса, скажи? — смягчился дух. Настолько, что перетёк в невысокого лохматого мальчишку. — Сами размножаться не умеют, им девушки для этого человеческие нужны. Но знаешь что? Иногда и девушкам нужны драконы.

— Мне из драконов нужен только папа. От остальных одни проблемы. Век бы их не видала.

— И очень зря.

— Ой. Вот только не надо меня агитировать за них замуж. Я не бытовичка, мне очаг и семеро по лавкам не скоро светят. Видал? — Я подняла руку с татуировкой, которая отмечала меня, как клеймо — корову. — Такие как я — проблема. А я трижды неприятность, так помоги мне решить хотя бы одну из моих забот! Я тебе, между прочим, залог за книгу отдала! Раритетный.

— Прочти книгу, что я тебе дал! — отрезал дух.

— Ладно, — сникла я. — А потом ты мне поможешь?

— Как прочтёшь — помогу.

Когда Скала вернулся в комнату, я сидела на кровати, поджав ноги. К этому моменту я успела узнать, что не сразу все драконы стали нормальными человекообразными и цивилизованными. Часть из них не ушли в города и остались дикими. Цивилизация изменила их в меньшей степени, они были и сильнее своих цивилизованных собратьев магически, и в звериной форме — крупнее. Но они хулиганили помаленьку. Утаскивали невинных дев, овец и драгоценности. И с ними там прелюбодействовали, ели и хранили. Здесь я стала надеяться, что порядок в книге указан верный, и прелюбодейство относилось именно к девам. А еда — к овцам. И не наоборот.

— Что читаешь? — спросил Нейт Логан.

— Да всё то же. — Я помахала книжкой и проигнорировала его скривившееся лицо. — Скажи, вот ты планируешь искать свою истинную?

— А мы всё ещё играем во влюблённую мышку-малышку? — ухмыльнулся он.

— Да ну тебя! Ты знал, что истинные стали появляться у вас уже с момента очеловечивания?

— Очеловечивания?

— Не придирайся к словам! Вот эти все штуки, — я помахала рукой с магическим рисунком, — татушки парные и так далее: это всё появилось, когда вы с дикими драконами в эволюционной гонке разошлись. Сначала у драконов было Сокровище.

Нейт закатил глаза:

— Ну да, и мы на нём лежали, пересчитывая день и ночь каждую из монет.

— Я не про то. Дикие драконы воровали… хм… девушек. Для разных нужд. — Я немного смутилась и стала листать книгу, словно ища подтверждение словам. — А иногда находили такую девушку, которая становилась их Сокровищем. Это такой прообраз ваших истинных. Но там всё было ещё сложнее. Или проще. Они становились настолько родными, что могли обмениваться магией, чуять друг друга на расстоянии и даже подпитывать…

Тут я запнулась, потому что невероятная мысль пронзила меня от макушки до самых пяток. Я уставилась в пустоту и замерла. В книге было так и сказано: обмен магией, ощущение на расстоянии и взаимная подпитка. Но ведь если можно отдать другому магический резерв, когда того мало, то так же можно и передать его, когда того становится слишком много!

Может ли это означать, что что-то подобное может решить мою проблему? Отдать кому-то излишек, когда стихия меня заливает. Это было бы… так восхитительно! И невозможно…

Ведь для этого нужно всего-то найти дикого дракона, для которого я стану Сокровищем.

Вариант истинных пар мы с папой рассматривали, но они не могли взаимоперетекать магически. И вариант найти мне подходящего дракона был отброшен за несостоятельностью. Но вот дикий дракон вполне мог бы…

— Джен? — Оказывается, Скала всё это время наблюдал за моей работой мысли. Пристально, с внимательным прищуром и серьёзным лицом. — Всё в порядке?

— Д… да.

— Ты ничего не хочешь мне рассказать? — спросил он негромко.

— Дальше историю про диких драконов? — Дурой я умела прикидываться мастерски.

— Я могу тебе помочь. Если буду знать, в чём.

Карие глаза убеждали довериться, открыться, сдаться. И мне этого почти хотелось. Рассказать всё и надеяться на помощь. Но я мысленно дала себе оплеуху. Рассказать и отправиться прямиком на купирование дара? Ты сдурела, Дженнифер?

— У меня проблема с магией твердыни. Если ты поможешь с ней ужиться, я буду тебе очень благодарна.

Он ещё несколько мгновения смотрел мне прямо в глаза, потом кивнул и вышел. Возможно, он подумал, что его подопечная ещё больше не в себе, чем обычно, но мне об этом тревожиться было не с руки. Имелись и другие более насущные проблемы.

Перед сном я так много думала, что разболелась голова. В сон провалилась, как в спасение.

А утром я проснулась в постели дракона…