Глава 7 Елена

В глазах Влада пылает опасное пламя, но мне хватает мужества не отвести взгляд. Смотрю не моргая, с вызовом и непоколебимой уверенностью в своей правоте. Замуж? За него? Да ни за что на свете! У меня все еще есть гордость и собственное достоинство. Не нужны мне его жертвы и подачки. Как-то сама справлюсь со своими проблемами и трудностями. В конце концов, не я первая, не я последняя. Другие же как-то выживают, и я смогу. – Не льсти себе, у меня есть только я и мой малыш, а ты нам не нужен! – выплевываю в лицо Владу и резко отворачиваюсь. Горечь обиды стремительно разносится по организму. В груди кипят нешуточные эмоции, которые все сложнее держать под контролем. Но я просто обязана поставить его на место. – Надо же, а когда соблазняла меня, чем ты думала? – язвительно парирует Влад, хватает меня за плечо и резко дергает на себя. Я вновь оказываюсь с ним лицом к лицу. Испепеляющий взгляд пронзает насквозь, но совершенно не пугает. Я не боюсь этого мужчину, интуитивно чувствую, что он не причинит мне вреда. – Ты ведь прекрасно знала, кто я такой, и намеренно поехала ко мне домой, прекрасно понимая, чем эта поездка закончится. – И что? – отчаянно перехожу в наступление, наплевав на все возможные последствия. Тормоза срывает, и меня просто несет на волне злости. – Еще скажи, что я тебя изнасиловала, а ты такой бедненький и несчастненький… прям жертва! – Зачем? – рычит он на меня, демонстрируя идеальные зубы хищника. Вижу, что смогла зацепить его за живое, и, недолго думая, решаю добить. – Хотела проучить тебя, – отвечаю спокойно, почти равнодушно. – Точнее отомстить за… Вру напропалую, но ни один мускул не дергается на моем лице. Испытываю какую-то лютую, странную необходимость ужалить сильнее, причинить боль. Чтобы хоть немного отплатить за те страдания, что он мне устроил. – Что ты несешь? – Лицо Влада болезненно искажается, но я лишь усмехаюсь, наблюдая за его агонией. Пощады не будет. Я больше не та маленькая и напуганная девочка. Теперь все иначе. – Что, не нравится? Правда иногда бывает горькой… – Послушай меня. – Он несильно встряхивает меня, как тряпичную куклу, и прижимает к стене всем телом. – Ты будешь делать то, что я скажу, иначе… – Иначе что? Ну что ты мне можешь сделать? – пытаюсь оттолкнуть его от себя, но ничего не получается. Влад, словно скала, придавливает меня и не дает возможности пошевелиться. Наклоняется к уху и хрипло шепчет: – Иначе я дождусь, пока ребенок родится, сделаю экспертизу и, когда докажу свое отцовство, заберу его. От его слов колючие мурашки разбегаются по телу. Волоски на коже встают дыбом. А сердце начинает колотиться, как сумасшедшее. – Ты не посмеешь, – ошарашенно отвечаю я и качаю головой, не веря в происходящее. Влад не может говорить серьезно. Он не способен на такую подлость. Нет же? – Хочешь проверить? – зло усмехается он, доказывая мне обратное. – Может, забыла, кем я работаю? Да мне выиграть это дело – раз плюнуть, а доказать твое аморальное поведение помогут фотографии из ночного клуба. – Какой же ты… – прикрываю глаза и шумно втягиваю носом воздух. Не могу подобрать слов, чтобы охарактеризовать его поведение и поступки. – Какой? – давит он на меня, требуя продолжить. Распахиваю глаза и долго смотрю на него, ища хоть какие-то признаки некогда любимого мужчины. Но тщетно, не вижу ничего. – Ты чудовище, – тихо произношу я. Голос предательски срывается от волнения, но мне уже все равно. Вслед за волной отчаяния на меня накатывает не менее мощная волна разочарования. Буквально тону в ней и захлебываюсь. – Представь себе, – цедит Влад сквозь зубы, продолжая смотреть мне в глаза. – А я тебя предупреждал! Я тебе русским языком говорил, чтобы ты бросила свои детские иллюзии. Ты не послушала. Что ж, в этом он прав. Еще перед моим отъездом в пансионат у нас с ним состоялся откровенный разговор. Я готова была на все, лишь бы быть рядом с ним, но Влад забрал у меня последнюю надежду. Ясно дал понять, что не любит и никогда не захочет со мной отношений. Тогда он убил меня. Разрушил мой маленький сказочный мирок до основания и отнял опору под ногами. Я запретила себе мечтать. Но, увидев его в клубе, моя программа дала сбой. Я пошла на поводу у чувств и эмоций, напрочь забыв об инстинкте самосохранения. Сама во всем виновата. И расплачиваться тоже мне. – Я думала, ты другой… – сглатывая горечь, говорю и грустно усмехаюсь. – Ну извини, что разбил твои розовые очки. – Влад опирается на стену локтем и внимательно разглядывает мое лицо. – Добро пожаловать в реальность, детка. – Ненавижу, – шиплю я и отворачиваюсь. Но он перехватывает мое лицо и вновь заставляет смотреть на него. – Очень скоро я докажу тебе обратное, – мягко шепчет он и едва ощутимо проводит пальцами по моей щеке, отчего дыхание непроизвольно перехватывает. Сильнее стискиваю зубы, чтобы не выдать своей реакции. – Ты больше никогда ко мне не прикоснешься, – клацаю зубами, но Влад успевает отдернуть руку. А жаль. – Поживем – увидим, – усмехается он, отталкивается от стены и отходит на несколько метров. – А пока через десять минут жду тебя внизу. Объявим о нашей помолвке твоим родным. Не дожидаясь моего ответа, Влад решительно идет к двери. Каждый его шаг эхом бьет по барабанным перепонкам и отдается в сердце. С ненавистью смотрю ему в спину и с трудом сдерживаюсь, чтобы не зажать уши руками. Рана от его предательства саднит в сердце, заставляя прерывисто дышать. Больно и гадко. Дверь с грохотом захлопывается, и я невольно вздрагиваю, оставшись одна. В голове творится невообразимый хаос из мыслей. Совсем недавно мне казалось, что хуже быть уже не может, но Влад смог доказать обратное. Сначала мать решила хладнокровно убить моего ребенка, теперь любимый мужчина хочет силой принудить к замужеству. Отчаянные рыдания рвутся из груди, но я не могу себе позволить истерику. Лишь сползаю по стене на пол и прячу лицо в ладонях. Все происходящее кажется дурным сном, сопротивляться которому сил больше нет. Да и что я могу? Как самостоятельная единица я пока ничего не значу. Ни денег, ни жилья, ни работы. Поговорить с Русланом? Он, скорее всего, на стороне друга. Можно попытаться уехать и устроиться на новом месте, но где гарантия, что меня не найдут? Надо хорошо обдумать все, чтобы не наделать глупостей, ведь я теперь отвечаю не только за себя, но и за ребенка… Значит, пока надо выбрать из двух зол меньшее, а дальше смотреть по обстоятельствам. Либо мать с ее опасными причудами, либо Влад с варварскими замашками. Просто огонь. Выбор без выбора. Тяжело вздыхаю и откидываю голову, несильно ударяясь об стену. Подумать только, я всегда мечтала выйти за Влада замуж, а сейчас пытаюсь найти способ, чтобы этого не случилось. Внезапная идея приходит в голову и вызывает кривую усмешку. Влад хочет меня в жены? Пусть получит в полной комплектации. Я устрою ему такую сладкую жизнь, что он сам будет счастлив избавиться от меня. Думает, я белая и пушистая? Я покажу ему свое истинное лицо. Пусть наслаждается! Злорадно смеюсь и поднимаюсь на ноги. Вы у меня еще все попляшете! Открываю шкаф и достаю черное, полностью закрытое платье. У кого праздник, пусть празднуют, а у меня траур. Быстро одеваюсь, рисую новое, вызывающе-яркое лицо и выхожу из комнаты. Медленно спускаюсь по лестнице, прислушиваясь к звукам. Спокойный голос Влада отчетливо выделяется на общем фоне, заставляя сердце биться быстрее. Вот еще не хватало! Сердито хмурюсь на свою реакцию, делаю несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться, и решительно вхожу в гостиную. – Добрый вечер, – окидываю всех собравшихся взглядом и усмехаюсь над вытянутыми лицами некоторых. – Наконец-то. – Маргарита добродушно улыбается и подмигивает. Неужели поняла мой замысел? – Ты с ума сошла? – шипит мне на ухо мама. – Быстро переоденься. – Не хочу, – небрежно отмахиваюсь и прохожу вперед, глядя Владу прямо в глаза, но не вижу в них и капли недовольства. – Роскошно выглядишь, – с игривой улыбкой делает он комплимент и добивает меня. – Черный мой любимый цвет. Скриплю зубами от злости и едва сдерживаюсь, чтобы не расцарапать ему лицо. Гад какой! Мой план рухнул. Но проиграть одно сражение не значит всю войну. Еще посмотрим, кто кого. – Если обмен любезностями закончен, предлагаю, наконец, поужинать. – Лев Иванович вносит свою лепту. Все согласно кивают и проходят в столовую. Гордо вскидываю подбородок и прохожу мимо Влада. – Расслабься, – слышу его хриплый шепот, который сразу же обволакивает меня приятными мурашками, и невольно вздрагиваю. – Я сам все скажу. – Как будто кто-то до сих пор не в курсе, – язвительно отвечаю и сажусь на свое место за столом. Влад опускается рядом. – За сколько меня продали? – Дурочка. – Он улыбается и накрывает мою руку своей. – Все совсем не так. – Свежо предание… – Я все тебе расскажу, но чуть позже. – Не утруждайся. Мне не интересно. – Злючка-колючка. – Его губы вновь расплываются в улыбке, а на щеках появляются озорные ямочки. Мое сердце сбивается с ритма. Как же я раньше любила его такую улыбку. С сожалением понимаю, что ничего не изменилось. – Лев Иванович, Наталья. Влад поднимается на ноги, привлекая внимание родственников, а я инстинктивно задерживаю дыхание. Щеки горят огнем, а пульс колотится, как сумасшедший. Понимаю, что все это лишь спектакль, но ничего не могу поделать с волнением, охватившим меня. – Я прошу руки вашей дочери, – сжимает мою ладонь и тянет наверх, вынуждая подняться. Смотрю в стол, не решаясь оторвать взгляд от приборов. В голове гудит, а перед глазами все плывет. Зачем? Зачем он превращает мою мечту в цирк? Не могу. Не хочу в этом всем участвовать. Отпустите меня! Но никто не слышит и не понимает моего состояния. Я просто марионетка в руках кукловода и не имею права голоса. – Вас не смущает, что она уже помолвлена с другим? – встревает мама. От ее заявления я еще больше заливаюсь краской. Господи, какой позор. Так стыдно мне еще никогда не было. – Меня вообще очень трудно смутить. – Голос Влада опасно меняется, и я непроизвольно стискиваю руки в кулаки. Что он задумал? – А с прошлыми обязательствами Елены я разберусь сам. – Интересно как? – Мужские дела женщин не касаются. – Ну… я в принципе не против. Если Елена согласна… – осекается Лев Иванович и пронзает меня взглядом. – А если нет? – титаническим усилием воли заставляю себя поднять голову и посмотреть ему в глаза. Влад предупреждающе сжимает мое предплечье, но я все же хочу услышать ответ. – Насильно тебя никто замуж не выдаст, – неожиданно тепло улыбается отчим. – Если ты не хочешь, просто скажи об этом. А с Копцовым… Что ж, будем решать проблемы по мере их поступления. Мама недовольно фыркает и отворачивается, а я едва сдерживаю слезы благодарности к этому человеку. Так неожиданно открылось его истинное отношение ко мне. А я оказалась совершенно не готова. Думала, что никому здесь не нужна, а теперь, выходит, что Лев Иванович искренне заботится о моем благополучии. Он единственный предоставил мне право выбора решить свою судьбу. Разве могу я подвести его в очередной раз? И так уже сорвала свадьбу с сыном его партнера и поставила под удар всю семью. Войну с Копцовым ему одному не выиграть… а Влад может помочь… – Спасибо, пап, – на эмоциях произношу и, не сдерживая слез, иду к отчиму. Порывисто обнимаю его и целую в щеку. – Я согласна, – говорю единственно правильное в сложившейся ситуации. Пусть не хочу этой свадьбы, но решение принимаю сама! Ловлю растерянный взгляд Влада и повторяю: – Влад, я стану твоей женой. – Я счастлив. – Он улыбается, подходит к нам и достает из кармана черную бархатную коробочку. – Позволишь? Киваю и протягиваю руку. Влад надевает кольцо на безымянный палец, подносит к губам и нежно целует. – Ты не пожалеешь, – шепчет, глядя в глаза. – Конечно, потому что пожалеешь ты, – отвечаю я и невинно хлопаю ресницами. Влад громко смеется, притягивает меня к себе и целует в лоб. А я замираю на несколько секунд, невольно утопая в его тепле и нежности. Но быстро беру себя в руки и отстраняюсь. Война началась, но он об этом пока даже не подозревает. Тем хуже для него.