Глава 5 · Креганцы

Один креганец держал меня за плечи, чтобы я не встала, а второй, сел напротив и прижал мои ладони к столу. Его вертикальные зрачки сузились, как у змеи перед броском.

— Мы с тобой ещё не договорили, — сказал тот, что держал плечи. Его голос звучал насмешливо, но в нём читалась угроза. — У нас есть вопросы.

— У вас ошибка, — твёрдо сказала я, снова пытаясь встать, но хватка только усилилась.

— Ошибка? — переспросил тот, что сидел напротив, с фальшивым удивлением. — Ну нет, тут всё правильно, прямо как ответы в твоих экзаменах.

Он наклонился ближе, и я почувствовала его горячее дыхание.

— Видишь ли, мы пробили твой номер, новенькая, — прошептал он, и его голос стал мягче, но от этого ещё страшнее. — У тебя очень высокие баллы за вступительные экзамены.

— Нам такие, как ты, нужны, — добавил второй мне на ухо.

Я напряглась, чувствуя, как в груди поднимается волна паники.

— Для чего? — спросила я резко, стараясь не выдать дрожь в голосе.

Первый креганец засмеялся, бросив взгляд на своего напарника.

— Ты ведь умная, догадайся, — сказал он, ухмыльнувшись так, что обнажил острые зубы. — Домашки, расчёты, схемы. Всё, что нужно. Мы же не будем тратить своё драгоценное время на эти глупости, правда?

— А ты будешь, — подхватил второй. — Или…

— Или что? — выпалила я, хотя внутри всё кричало, что лучше не продолжать этот разговор.

Его рука, удерживающая моё плечо, больно сдавила мышцы.

— Или у тебя начнутся проблемы, — ответил первый, его голос стал ниже и тише. — Здесь ведь важно дружить с нужными людьми.

— А вы — нужные люди? — парировала я, пытаясь держаться уверенно.

— Умная девочка, — усмехнулся второй. — Именно так.

— Я подумаю, — произнесла я.

— Мы не спрашиваем. Мы сообщаем, — прошипел первый, снова наклоняясь ближе.

Моё сердце стучало так громко, что казалось, его могли услышать все вокруг. Я попыталась оглянуться, надеясь, что кто-то обратит внимание на происходящее. Но столовая была заполнена студентами, гулом и весельем, и никто даже не посмотрел в нашу сторону.

— Ладно, хватит, — сказал второй креганец, поднявшись с места. — Не будем её сразу пугать. Это умная малышка, она всё поймёт правильно.

Его напарник наконец, убрал руку с моего плеча.

— Мы ещё поговорим, Майя, — бросил он на прощание. — И помни: не нужно делать глупостей.

Я сделала глубокий вдох и потёрла ноющее плечо, стараясь успокоиться. Только этого всего мне не хватало.

В этот момент мой гим-браслет завибрировал, и я машинально посмотрела на голограммор. Сообщение от системы Академии:

«Ваша регистрация завершена. Жилой блок № 142. Добро пожаловать в Имперскую Академию Космофлота!»

Наконец-то.

Я поднялась со стула, ноги казались ватными, но я заставила себя сделать первый шаг. Поднос с полупустой посудой отправился в утилизационный отсек. В другой ситуации я бы доела всё до крошки, но сейчас аппетит пропал напрочь.

Я вышла из столовой, пробираясь через толпу курсантов, и направилась к жилым блокам. Коридоры Академии были заполнены шумом и суетой. Но гладкие стены с голографическими указателями и металлический блеск дверей будто бы успокаивали меня.

Добравшись до блока № 142, я остановилась, выдохнула и провела браслетом по сенсору.

— Добро пожаловать, курсант, — раздался мягкий механический голос, и дверь плавно открылась.

Я вошла в комнату и тут же услышала чей-то голос:

— О, привет!

Я подняла глаза и увидела девушку. Она сидела на верхней койке двухъярусной кровати и смотрела на меня с интересом. Её длинные, светло-золотистые волосы были собраны в высокий хвост, а на скулах выделялись тонкие золотистые отметины, словно родовые символы.

— Ты моя соседка? — спросила она, широко улыбаясь.

— Похоже на то, — кивнула я, стараясь выглядеть дружелюбной.

Девушка спрыгнула с койки, и я заметила, что она была невысокого роста, но очень подвижная, как кошка.

— Я Ланайя, — представилась она. — С факультета боевой тактики.

— Майя. Инженерия и инновационные технологии, — ответила я, заметив платформу со своей сумкой над нижней кроватью.

— Инженер, значит, — она прищурилась, словно что-то прикидывая в голове. — Ну что ж, если нам предстоит делить комнату, давай сразу договоримся: я не люблю шум, но люблю порядок.

— Хорошо, — сказала я, улыбнувшись краем губ.

Ланайя, казалось, обрадовалась моему ответу.

Её глаза светились золотистым оттенком, словно отражая свет ламп, а в улыбке читалась искренность. Но я всё равно не могла понять, можно ли ей доверять.

— Если что-то понадобится, спрашивай, — добавила Ланайя, указывая на нишевый шкаф в стене. — Это твоя половина.

— Спасибо, — сказала я, и впервые за весь день почувствовала облегчение.

В глубине души я знала, что расслабляться рано. Это место было не таким безопасным, как казалось на первый взгляд.

И очень скоро этому нашлось новое подтверждение…