Глава 29

Волнение и азарт постепенно отпускали, и в голову полезли всякие вопросы, которые до этого не возникали. Например, если ректор видел троих студентов среди участников гонки, неужели он промолчит? И зачем он взял Анфису на полулегальное мероприятие? Разве это нормально — таскать студентов по злачным местам? Будто приобщая их к нарушению правил…

Вот про Анфису я и спросила, когда мы вернулись в быстроезд и поехали следом за драконами.

— Он точно нас, вернее тебя, провоцировал и следил за гонкой, — мрачно прорычал Киран, вглядываясь в плохо освещённую дорогу.

— Но ведь она не единокровная сестра, — протянул Сагдиан, реагируя на слова Кирана совершенно для меня непонятно.

При чём тут наше родство?

— О чём вы? Можно мне объяснить? — проворчала я недовольно.

— Быстроезды и экипажи скрываются иллюзиями. В кубе не видно цвета машин и лиц пассажиров. Зрители даже расу и пол определить не могут, — пояснил Киран.

— Так вот почему Армиан Джонг называл нас экипажем «Молнии», когда награждал! — дошло до меня, и я хлопнула себя по лбу.

— Да. Я известен на гонках как Молния. То есть зрители могут догадываться, кто есть кто, но официальных данных ни у кого нет.

— Кроме родственников, — добавил демон. — Родственники могут опознать своих благодаря кровным связям.

— Но у Анфисы нет со мной никаких кровных связей, — подтвердила я сказанные раньше доводы Сагдиана.

— Да, но она эмпат, — возразил Киран. — Вы долгое время жили бок о бок, у неё наверняка есть что-то из твоих вещей. Анфиса знает твой эмоциональный фон и сможет его опознать. Ректор взял её с собой именно за этим. Он всё просчитал.

— И что это ему даст? Джонг же сказал, что следящие артефакты ничего не зафиксировали.

— Его артефакты. Но я не удивлюсь, если ректор раскидал по трассе и свои. В общем, очень может быть, что он что-то засёк.

— Киран, но я не чувствую угрозы от Кесады. Может, и Небытие с ним? Ну что он мне сделает? — спросила я примирительно, устало потирая виски.

Вот надоело мне нервничать и бояться.

— Сейчас попробуем узнать, что именно он сделает с этим знанием, — буркнул Киран, резко поворачивая за драконами. — Дражер проводит нас в библиотеку драконьей академии. Попробуем там что-нибудь найти про метохимер и про то, как именно драконы отдали свой мир Небытию.

— Ой, это без меня, — заявил Сагдиан, откидываясь на спинку сиденья. — Я ещё ночью в выходной день по библиотекам не шарился. Высади меня где-нибудь — я пойду в «Пену».

Киран не стал удерживать друга и, свернув к тротуару, остановился. Мы как раз подъезжали к центру Тераформы, и вокруг всё сияло огнями, отражавшимися в витринах магазинов и окнах высоких зданий.

Демон выскочил из быстроезда, махнул нам на прощание и исчез среди прохожих. А я сделала то, что собиралась сделать во время заезда — потянулась к Кирану и звонко чмокнула его в подбородок.

— Это за то, что взял меня с собой, и за то, что не ругал за осечку, — пояснила, скрывая за смешком смущение.

— Маловато будет! — возмутился он и подался ко мне, прожигая страстным взглядом.

Обнял и поцеловал по-взрослому, до сбившегося дыхания, мурашек и подгибающихся пальчиков на ногах. Опять.

И не знаю, сколько бы это длилось, но нам помешала громкая трель эфирофона — нас потерял Дражер. И очень вовремя он Кирана вызвал — нашлась тема для разговора, которая помогла уйти от смущения. А то о чём бы мы после такого поцелуя говорили? Не об отношениях же, правда?

— Ты думаешь, драконы что-то от всех скрывают, да? — спросила я, поёрзав на сиденье и стараясь не смотреть ему в глаза.

— Уверен, что скрывают. Вот почему твари Небытия сначала напали именно на них? А до этого о них вообще никто не слышал. Логично же было захватить сначала более слабый мир. Например, у нас на Фере население гораздо больше и слабее, чем в мире драконов. Если твари мечтают о телах, то у нас бы их хватило. Но нет, их понесло к драконам, и те сбежали без боя. Тварям слишком легко достался их мир. Но зачем им пустой мир без тел? В общем, что-то там не то.

Я пожала плечами.

— Я вообще мало что из древнейшей истории миров знаю. Но вот мы на неделе слушали лекцию о создании Межмирья, и магистр рассказывал, что гиблым душам, то есть тварям Небытия, всё равно куда вселяться, лишь бы напитаться энергией. Они могут и животных, и даже мебель поглощать. А мозгов у них нет, так что напали они на мир, который показался им самым вкусным.

— Да не, не вяжется это никак. Зачем драконам было из мира сбегать? Они умеют строить порталы. Вот и притащили бы представителей всех рас к себе для битвы, раз уж нужны объединённые силы. Нет, они Межмирье создали, а дом бросили без боя. Не похоже на них.

Мне, если честно, всё это таким уж важным не казалось.

Внезапно перед нами за высокой кованой оградой выросло величественное здание из пяти сросшихся круглых башен — академия драконов, — и я поняла, что очень хочу побывать внутри.

Но мы не остановились у ворот, а поехали за стальным быстроездом вдоль забора. Свернули на узкую улочку, потом еще раз, и оказались в парке. Деревья здесь были такими высокими, что надежно прятали за собой здание академии. Создавалось впечатление, что мы не в столице, а в густом лесу. Но это был конец маршрута, и драконы покинули быстроезд. Мы тоже.

— Тут недалеко дыра в заборе, — пояснил Дражер, махнув рукой в темные заросли. — На территорию попадем без проблем, но вот в библиотеку можно забраться через крышу пятой башни. В тебе я не сомневаюсь, но девушка — она сможет взлететь?

Нет, если не превращусь в карликового дракона, чего я делать совершенно не планировала. Но не успела расстроиться, как Киран без всяких сомнений заявил:

— Я её подниму. Идём?

— Да, сейчас. Внутри лучше не разговаривать и не шуметь. Так что сразу скажи, что именно ты ищешь. Про истинные пары? Магические связи?

— Про метохимер. Меня интересуют их способности и какие у них существовали связи.

— Хм-м-м… — нахмурившись, протянул Дражер и задумчиво потер подбородок.

— В отделе наследия точно про них есть, — подал голос один из драконов — приятелей Дражера. — Я на первом курсе реферат писал по Ягошу и видел пару древних фолиантов с красивыми картинками о метохимерах. Они написаны на древнем языке, но есть переводные стекла.

— Странную тему для исследования ты выбрал, Мистиан, — хмыкнул третий дракон. — Какой смысл копаться в том, что уже никогда не вернёшь?

— Иди главе фонда Моргану Блюму это расскажи, Магнус, — рассмеялся Дражер. — Он мигом твою семью запишет во враги и нажалуется Мудрейшему.

— Старик выжил из ума. Бредит возвращением на Ягош. Чем ему Межмирье плохо? Лично я отсюда ни ногой, — рассмеялся в ответ этот самый Магнус.

— Время, друзья, — прервал их Киран, и все сразу подобрались, сосредоточились.

Мы прошли по парку, легко пролезли в дыру между прутьями забора, пробежали по зелёной лужайке и остановились у одной из башен. Драконы один за другим взлетели на крышу, а мне Киран жестом показал, чтобы забиралась к нему на спину, и повторил свой коронный номер с забегом по вертикальной поверхности. Драконы — все трое — восхищённо потрясли кулаками в знак признания его удивительной силы и мастерства, когда мы оказались на башне. Но все молча — мы старались не шуметь.

В башню проникли через люк. Спустились по винтовой лестнице на пару этажей и, наконец, оказались среди книг. Безымянный дракон проводил нас в отдел наследия и ткнул пальцем в стеклянный ларь. Две древние книги хранились в нём под защитой артефактов.

И вот тут-то в гробовой тишине я впервые услышала в голове голос Кирана: «Времени мало. Смотри правую, а я левую. Зови, если что-то интересное найдёшь». Я кивнула, надеясь, что наша связь подскажет, что именно Киран сочтёт интересным и полезным.

Тем временем Дражер подошёл к стеклянному ларю и показал, как листать и читать эти книги, не беря в руки. Ничего сложного! Надо было просто пальцем стекло «листать» — и книга тоже листалась, а перевод появлялся, если в правом верхнем углу клавишу нажать. И подсветка включалась! А ещё можно было написать знак скорости и получить краткое содержание! Драконы, конечно, молодцы. В нашей академии таких технологий нет.

Наши провожатые уселись на диваны, а мы с Кираном остались стоять у ларя и погрузились в изучение материала.

Краткое содержание моей книги говорило, что она — наставления для юных метохимер. Их учили гордиться «правильными» ипостасями и скрывать «стыдные» способности. К примеру, принимать облик ящера и палить огнём из пасти — поощрялось, а вот отращивать рога и хвост при всём честном народе считалось неприличным. Но самое удивительное другое: метохимеры превращались в таких же карликовых драконов, как и я! Но мечтали стать огромными — вот такими, как нынешние — и утверждали, что если давить в себе всё лишнее, а правильное развивать, то размер можно увеличить.

Я положила руку на плечо Кирана и подчеркнула эти строчки ногтем. Он кивнул и показал мне те строки, что заинтересовали его.

«Все, кто думает иначе, должны покинуть наш великий Ягош! Пусть распугивают своим несовершенством диких тварей и канут в небытие, лишившись святейшей привилегии создавать истинные пары!» — было написано кроваво-красными чернилами.

Мы с Кираном уставились друг на друга многозначительно.

«Похоже, драконы выкинули из своего мира пинком под зад всех тех, кто не хотел быть только драконами» , — раздалось в моей голове.

И я добавила: «Часть из них разбрелись по мирам и стали ныне известными нам расами. А другая часть, возможно, и есть те твари небытия, которыми нас пугают» .