Глава 5

Завершение контракта было решено отметить, как следует. Давид Самуилович не возражал. В конце концов, администратор знал о закрытии обязательств заранее и успел вызвать из детского питомника новичков. Дети-оборотни плохо себя контролировали, поэтому молодые родители вынужденно поселялись в глуши. Подростки в период кипения гормонов становились проблемой для всех: и для родных, и для глав кланов. Поэтому их собирали в специальные тренировочные лагеря. Там их сначала гоняли до потери сознания, повышая выносливость и силу, а уж потом умотанные тигры, львы и леопарды готовы были к обычному обучению.

Конечно, человеческий мир очень отличался и от тихих заимок в глухой тайге и от полувоенных лагерей. Поэтому в некоторых городах кланы соорудили «стартовые площадки» для адаптации своих детей. Где-то это были маленькие ресторанчики, где-то – мастерские или конторы интернет-магазинов, а где-то – массажные салоны. Оплатив свое пребывание в лагере, оборотень мог покинуть «полигон» и заняться собственным делом. Или остаться и встречать новичков байками о человеческом мире.

Освобождение от «кабалы» становилось праздником. Ромка, последним из друзей закрывший свой контракт, решил, что стоит сходить в большой развлекательный центр. Там можно было пошуметь, покатать шары и выпить пива, а большего им, хлебнувшим пьянящего воздуха свободы, и не требовалось.

Изначально они собирались втроем – Ромка, Лешка, Стас, но в последний момент к ним присоединились еще два оборотня – красивый молодой лев Кирилл и черный ягуар Арнольд. Последний отличался мстительностью и коварством, но сумел поставить себя в салоне так, что его просто опасались лишний раз трогать.

Пройдясь по всевозможным игровым автоматам, выжав силомер и постучав по «наковальне», коты решили покатать шары. К этому времени Стас уныло брел позади всей компании – запахи пота, пролитых напитков и изношенного оборудования тревожили чувствительное обоняние. Кроме того, он уже представлял, как снова заглянет в окно Катерины, а, возможно, и проведет ночь, купаясь в ее восхитительном аромате. Он так замечтался, что ему почудилась нотка «кошачьей мяты» среди окружающих резких запахов.

Увидев Катю, спокойно выбивающую кегли, Стас замер. Идущий следом Леха удивленно ткнул друга в спину:

– Эй, чего встал? – потом увидел девушку и понимающе хлопнул по плечу: – это точно судьба, парень.

Находясь рядом с имман, ирбис буквально выпал из окружающего его мира. Не замечал друзей, не реагировал на подначки и злобные уколы Арнольда. Кокетливую подругу любимой воспринимал лишь как досадную помеху, когда она закрывала собой вид на его девушку. Очнулся Стас только когда Арнольд, призывно улыбаясь, подобрался слишком близко к его Катерине. Он уже собирался встать, и разодрать наглецу физиономию стремительно отрастающими когтями, но друзья и здесь не подвели – Леха заслонил своей широкой спиной вид на Арнольда, Ромка плавно отсек его от Кати, а Кирилл, давно и прочно женатый на оборотнице, любезно заговорил с девушкой, отводя ее в беседе подальше от ягуара.

Ревность, готовая взорвать Стаса как петарду, отступила на задний план, давая возможность вынуть руки из-под стола. Однако черный ягуар пошел в атаку: пока остальные оборотни сдерживали Стаса, Арнольд уже обнимал Настю, показывая ей, как нужно делать правильный бросок. Мужчины смотрели на парня недовольно – внешняя красота и природный магнетизм оборотней позволяли ягуару покорять женщин так быстро, как ему хотелось. Катя тоже хмурилась видя, что подруга теряет голову, щебеча что-то в стиле «ах, ну уговорите меня пожалуйста».

Невежливо оборвав разговор с красующимся парнем, Катя подошла к подруге и утащила ее буквально за руку «попудрить носик». Настя особо не сопротивлялась, а в туалете немедля кинулась к зеркалу, поправлять макияж.

– Ты что творишь! – категорично заявила Катя, – этот красавчик тебя разжует и не подавиться!

– Да нужен он мне, – подружка спокойно сменила помаду, – мне тот огромный понравился, а этот клеится, не оторвешь.

Катя бросила на себя взгляд в зеркало чуть иначе уложила прическу и предложила:

– Попробуй держать его подальше, а если не поймет, просто облей коктейлем!

– Страшновато, – Настя крутанулась перед зеркалом, убеждаясь, что все в порядке, – у него глаза просто бешеные.

– Может, просто уйдем? – Катя всерьез испугалась за подругу.

– Не-е-ет, – Настя была против, – я своего Шрека упускать не намерена, да и блондин тот в красной футболке с тебя глаз не сводит.

Катя постаралась не выдать своего волнения, но получалось плохо – руки непроизвольно одернули джемпер, поправили пояс джинсов. Выходит, ей не почудилось внимание парня?

– Ладно, – решила она, – доиграем партию, а потом уйдем. Полчаса, чтобы взять у парня телефон тебе хватит?

– Конечно, хватит! – Настя обняла подругу и девушки вышли в зал.

К этому времени диспозиция у дорожек поменялась. Блондин стоял рядом с брюнетом и что-то угрожающе ему говорил. Над ними обоими возвышался самый высокий парень с добродушным лицом, однако Катя сразу увидела, что он стоит достаточно близко, чтобы разнять мужчин при попытке затеять драку.

– А вот и мы! – как ни в чем не бывало, пропела Настя, бросая призывный взгляд на здоровяка, – надеюсь, вы оставили нам возможность выбить парочку кеглей.

Алексей, тотчас оставив друзей, подошел к стойке, и немного рисуясь, поднял самый огромный шар, красиво сбил все кегли, и только потом ответил:

– Для такой красавицы, я готов все делать сам!

– Все? – девушка шутливо округлила глаза и ухватила собеседника за руку: – даже назовете номер своего телефона?

– Даже карточку вручу, – с этими словами молодой человек жестом фокусника достал из кармана кусочек картона и вручил обрадованной девушке: – надеюсь, вы позвоните.

Пока парочка обменивалась взглядами и словами, Катю позвал парень с трехцветными волосами:

– Ваша очередь! – напомнил он, предлагая Кате выбрать шар.

Девушка обошла по дуге брюнета и напряженного блондина, запустила шар накатом, вышло не очень хорошо, но это помогло разрядить обстановку. Потенциальные драчуны поняли, что выглядят смешно и разошлись.

Сероглазый блондин вновь начал отслеживать каждое движение Катерины. Брюнет отошел к столу с напитками, выбрал бокал и принялся медленно цедить коктейль не отводя глаз от девушек. Настя пользовалась моментом, выясняя у Алексея что-то важное, а остальные парни играли вместе с Катей «за всех». Так что следующие полчаса до завершения игры прошли вполне мирно.

Потом девушки, как и собирались, отлучились «на минутку» и покинули развлекательный центр.