ГЛАВА 2

ГЛАВА 2

На большом перерыве мы двинулись в столовую, где Дашка, словно голодный волчонок, смела на наш поднос все, на что только падал ее взгляд. Я едва успевала открывать рот с намерением остановить ее и тут же в изумлении закрывать его снова. Каким образом вообще можно съесть столько еды, лично я абсолютно не представляла.

Устроившись за свободным столиком, мы принялись опустошать подносы, заодно Дашка вкратце поведала мне о минувшем свидании своего старшего брата, причем делала это с такой живой интонацией, что я даже не пыталась сдерживать смех. Этот парень – Дашкин братец – вообще интересный экземпляр. В скудное число его умений никоим образом не входит знакомство с хорошими девушками, и всякий раз очередная его новая пассия повергает нас с Дашей в еще больший шок, чем предыдущая. Судя по рассказу подруги, в этот раз Малыш, как мы называем Максима несмотря на внушительные сантиметры роста и крупную фигуру, переплюнул наши самые смелые ожидания.

– …И представляешь, Малыш стоит с такой деревянной физиономией, что я еле сдержалась, – весело хихикнула Дашка под самый конец своего рассказа.

– Зачем он вообще потащил эту девицу домой?

– Думал, я задержусь на тренировке. Ну а родители еще две недели будут греть косточки у теплого моря.

Я помнила об этом и просто кивнула.

– Кстати, какие у тебя планы на вечер? – как бы между прочим поинтересовалась Даша.

– Никаких. Только тренировка, а после я совершенно свободна.

– Может, завалимся в клуб? Малыш говорил, сегодня в «Ауре» будут выступать «Бомжи».

«Бомжи» – это весьма вольное толкование названия «Homeless»; именно так называется известный в нашем городе коллектив самодеятельных музыкантов. Кто предложил звать ребят проще и понятней для слуха русского человека, мне не известно, однако второе, неофициальное название неожиданно прицепилось к группе намертво и стало пользоваться куда большей популярностью, чем оригинальное.

– Почему бы и нет?

– Отлично, значит, сейчас напрягу Малыша с билетами…

Порывшись в своей безразмерной сумке, Дашка вытащила мобильник и принялась выстукивать по экрану длинным ногтем.

– А что, Малыш тоже там будет? – поинтересовалась я.

– Ну конечно! Он корешит с басистом «Бомжей», поэтому никогда не пропускает ни одного их выступления. – Дашка приложила телефон к уху и посмотрела на меня. – К тому же… А, привет, оболтус, все бездельничаешь?

Ответ Малыша я не услышала, однако по пакостной Дашкиной ухмылке можно было судить о меткости ее догадки.

– Да, братишка, мы тоже хотим поприсутствовать. Ты ведь нам поможешь? Во сколько начало? Угу…

Договорившись с Максом, подруга сунула телефон обратно в сумку.

– Так что ты хотела сказать? – вернула я ее к прежней теме.

– Ты о чем?

– Прежде чем Малыш ответил, ты сказала «К тому же».

– А, ерунда. Просто мой братец решил притащить в клуб свою новую курицу, ну, порисоваться перед такими же оболтусами, как он сам. И перед нами заодно. Как будто там есть, что демонстрировать народу…

– Мне уже не терпится на нее посмотреть.

Дашка загадочно подмигнула:

– Вечер обещает быть веселым.

Мы избавились от подноса и покинули столовую. До следующей пары оставалось около пятнадцати минут, которые подруга решила потратить на то, чтобы сбегать вниз и распечатать материалы к лекции. Мне не особо хотелось носиться туда-сюда, да и новые туфли на шпильках замедлили бы процесс, поэтому я отказалась идти вместе с ней и направилась сразу в аудиторию с намерением занять свободные места.

Даша свернула к лестнице, я же пошла дальше по коридору.

Здесь, как обычно, было полным-полно студентов. Одни дожидались начала пары, разбившись на маленькие группки и оживленно обсуждая посторонние темы, другие поодиночке зубрили что-то из своих растрепанных тетрадей, третьи, как я, просто проходили мимо. Я особо не всматривалась в лица окружающих, но взглядом случайно выцепила знакомую фигуру в черном костюме. Сергей Викторович Кайдалов, небрежно привалившись плечом к выкрашенной в зеленый стене и сложив у груди руки, собственной персоной стоял у дверей одного из кабинетов и разговаривал с миниатюрной блондинкой в короткой юбке. Сама не знаю, с какой стати вообще обратила на них внимание и почему, собственно, замедлила шаг. Но уже через секунду, мысленно себя одернув, я отвела взгляд от парочки и поспешила дальше к аудитории. Разговаривают люди, что тут такого? Мне нет до них никакого дела.

Четвертая пара оказалась последней. С трудом дождавшись спасительных переливов отнюдь не мелодичного звонка, я подхватила сумку и с готовностью устремилась к двери следом за Дашкой. Подруга загадочно намекнула, что у нее имеются еще какие-то дела и, махнув мне на прощание ручкой, побежала по направлению к переходу, ведущему в соседний корпус. Что-то она темнит. Размышляя над этим, я принялась неспешно спускаться по лестнице, пересекла длинный коридор, толкнула тяжелую стеклянную дверь и направилась к парковке.

Моя машина стояла в одиночестве – соседи слева и справа уже успели покинуть университетскую стоянку. Щелкнув брелоком, я уже взялась за дверную ручку, как вдруг некий посторонний предмет на лобовом стекле привлек мое внимание. Подойдя ближе, я увидела заложенную за щетку стеклоочистителя красную розу. Это было что-то новенькое. Схватившись за длинный стебель, я вытащила цветок и на всякий случай присмотрелась к месту его изначального расположения – не завалялась ли какая-нибудь записка? Но нет, таинственный романтик, к сожалению, предпочел сохранить свое инкогнито.

Я повертела розу в руках.

Кто же он, этот неизвестный? На ум не приходило ни одной подходящей кандидатуры. Не то, чтобы я совсем уж не пользовалась мужским вниманием, просто никому из моих знакомых парней и в голову не пришло бы отколоть такой номер.

Бросив цветок на сиденье рядом, я повернула ключ в замке зажигания и выехала с парковки. Оставалось совсем мало времени, чтобы вернуться домой, переодеться, собрать нужное барахло и ехать в спортзал на тренировку.

На занятия рукопашным боем меня когда-то притащила неугомонная Дашка. Сославшись на то, что это ее давняя мечта, и подавив все мои вялые попытки к сопротивлению, подруга самостоятельно записала нас на первый пробный урок. Что тогда было, до сих пор вспоминаю с ужасом – я чудом не вывихнула себе руку, заработала кучу синяков, даже позавидовала апатично покачивающейся боксерской груше, которую, в отличие от меня, никто не трогал. К концу пробного занятия я не чувствовала ни рук, ни ног; Дашка тоже заметно притихла и почти не раскрывала рта до самого дома. Зато на следующий день, едва не сбив меня на лестнице в университете, подруга заявила, что нам необходимо чему-то научиться, потому что умение постоять за себя может когда-нибудь сыграть немаловажную роль в защите девичьей чести. Я ответила категорическим отказом, но так как в нашей паре Дашка имела неоспоримое влияние, к началу следующей тренировки я уже стояла напротив тренера, злясь на свою податливость и чересчур мягкий характер. Что мешало мне послать Дашку куда подальше и забить на это изнурительное занятие? Ясное дело, дурацкая слабохарактерность. Зато вскоре я нашла для себя весомые плюсы и сама не заметила, как втянулась в процесс.

***

Мы с Дашей приехали в клуб ближе к девяти вечера. Выступление «Бомжей» было в самом разгаре – даже снаружи слышались громкие басы, мотивы знакомых песен, бешеный рев зажженной парнями толпы. Мощная энергетика музыкантов охватывала, казалось, площадь и за пределами клуба – оглядевшись, я заметила нескольких поддатых парней, которые, невзирая ни на что, бодренько тряслись в одним им понятном танце неподалеку от входа.

Миновав охрану, мы с подругой отошли к бару, где, заказав коктейли, с интересом посмотрели в сторону музыкантов. Рядом со сценой творилось что-то невообразимое – зрители прыгали, высоко поднимая над головой руки, поддерживали ребят одобрительными криками, хлопали, свистели и отрывались всеми возможными способами.

И невозможными тоже, подумала я, наблюдая за тем, как отвязный паренек у края сцены пытается воспроизвести замысловатые движения едва гнущимися от выпитого ногами.

– О, какие люди! – раздалось откуда-то справа. Повернув голову, я увидела Малыша в компании незнакомой мне девушки бесцветного, даже болезненного вида.

Максим бесцеремонно сгреб меня в охапку и прижал к себе, излюбленным способом выражая радость от созерцания вблизи моей физиономии. Собственно, к проявлению дружеских чувств с его стороны я давно привыкла, но, тем не менее, все еще не теряла надежду когда-нибудь отучить Малыша от этой дурацкой манеры. Все-таки, комплекции у нас неравные, а моим костям и на тренировках неплохо достается…

– Ты ее задушишь, дорогой, – пришла мне на помощь Даша, тронув брата за руку.

– Ничего подобного! – однако Малыш разжал ладони; дышать сразу стало не в пример легче. – А мы вас искали.

– Мы только приехали, – сообщила я.

Малыш занимал все свободное пространство, поэтому я не сразу вспомнила о его спутнице, которую за крупным Максовым телом даже не было видно. Но девица сама вылезла на первый план. Сложив руки у груди, она застыла в недружелюбной позе и недовольно посверкивала глазами в нашу сторону.

На мой взгляд, смотрелись они с Максом комично: высокий, плотного телосложения Малыш и эта странная девица, больше похожая на моль. Катастрофически худая, бледная, с тонкими, пшеничного цвета волосами и какими-то блеклыми глазами, она совершенно терялась рядом с подвижным Дашкиным братом.

Кажется, подруга опять права. У Малыша всегда были проблемы с хорошим вкусом, и все-таки трудно поверить, что это и есть его новая протеже…

– Это Саша, – представил Малыш свою спутницу. Заметив, как Дашка скривилась, я постаралась изобразить дружелюбную улыбку и тоже назвала свое имя.

Время летело быстро. Одна композиция сменяла другую, толпа под сценой самозабвенно отрывалась, распаренные музыканты подливали огня, утомленные парочки занимали просторные диванчики в вип-зоне. Поддавшись всеобщему ажиотажу, мы с подругой успели попрыгать на искрящемся неоном танцполе и теперь вновь осели у бара, лениво потягивая безобидные коктейли. Малыш вместе с девушкой Сашей, тесно прижавшись друг к другу, топтались неподалеку; с натяжкой это можно было назвать белым танцем.

У Дашки зазвонил телефон, и подруга, бросив быстрый взгляд на экран, поспешила удалиться в более тихое место. Я осталась одна. Отшив пару шатающихся парней, вряд ли способных по достоинству оценить мою красоту под воздействием градусов, я отодвинула свой стакан и огляделась – подруги по-прежнему не было.

Черт знает что. Похоже, у моей Дашки появились какие-то секреты: сначала она пропадает в институте, теперь отвечает на непонятные звонки, не сказав мне ни слова… Интересно, знает ли что-нибудь об этом Малыш?

– Салют автолюбителям, – раздалось над самым моим ухом. Резко развернувшись, я увидела того самого парня, любезно подсказавшего мне про горящие фары на университетской парковке.

Вот уж кого я точно не ожидала сегодня встретить.

– Как тебе выступление? – поинтересовался он так, будто разговаривал со старой знакомой. Я пожала плечами:

– Нормально.

– Нормально, и все? – кажется, он удивился.

– А что еще нужно?

– Ты явно не относишься к числу наших фанаток, – усмехнулся он.

Я быстро соотнесла его слова с тем, что сцена опустела, а живую музыку сменила популярная мелодия в записи, и нахмурилась:

– Постой, так ты из «Бездомных»?

Едва успела ввернуть именно это слово – с языка так и рвалось любимое всеми определение «Бомжи».

– Точно, – парень стукнул ладонями друг о друга и представился. – Евгений, бас-гитарист этих вопящих клошаров.[1] Просто Женя.

– Мартина. И я действительно не ваша фанатка.

Я ожидала привычных банальностей относительно своего имени, но их не последовало. Евгений легонько пожал мою руку, но когда я попыталась вытащить ладонь, едва ощутимо сжал мои пальцы, чуть задержав в своих. В некотором замешательстве я внимательно посмотрела на парня и увидела, что он улыбается. Не в силах противиться его заразительной улыбке и открытому взгляду, тоже нерешительно улыбнулась в ответ, не преминув отметить, что он действительно очень симпатичный.

Я старалась не слишком навязчиво его разглядывать. Высокий, нормального телосложения, не худой, но и не раздутый до угрожающих размеров качок, каких все больше в нашем университете. Темные волосы рассыпаны в хаотичном порядке, но эта прическа удивительным образом ему идет. Прищуренные серые глаза смотрят с нескрываемым интересом. Он видный, и мне определенно нравится его улыбка, настоящая, искренняя, и, как все в этом парне, настраивающая на позитивный лад.

– Это скорее плюс, потому что в противном случае ты бы с ума сходила по нашему фронтмену, – засмеялся Женя, ничуть не обидевшись.

– Он настолько хорош?

Я много раз видела плакаты с изображениями участников коллектива «Homeless», но, к своему стыду, при личной встрече не узнаю ни одного из них. Никогда не интересовалась этой группой и их творчеством.

– Да, – последовал лаконичный ответ, следом парень смешно сморщил нос и улыбнулся. – Вообще-то, я не просто так подошел. Хотел узнать, любишь ли ты розы?

Розы.

– Так это ты?.. – удивленно, немного невпопад поинтересовалась я, вспомнив вчерашний неожиданный подарок на лобовом стекле.

– Не сомневаюсь, ты подумала на целую армию своих горячих поклонников, но на деле все гораздо банальнее.

– Мне нравятся розы, – медленно проговорила я.

– А как насчет хороших парней? – хитро подмигнул Женя.

– Насколько хороших? – я сделала вид, что задумалась.

Он выставил вперед ладонь и, согнув средний и большой пальцы, медленно сузил расстояние, образовавшееся между ними. Затем так же медленно расширил полукруг.

– Приблизительно настолько.

– Близко к идеалу, – я засмеялась.

Женя подал мне ладонь.

– Потанцуем?

Вместо ответа я положила свою ладонь поверх его и спрыгнула со стула.

Мы танцевали. Я кружилась в теплых объятиях парня, ощущая, как сжимаются на моей талии его руки, кажется, сама неосознанно прижималась все ближе к нему, чувствуя удивительную легкость и желание узнать о нем побольше. Но вечер подходил к концу. Женька предложил отвезти меня домой, и я согласилась. С трудом отыскав Дашку, которая успела найти себе компанию, я попрощалась с подругой и под руку с бас-гитаристом «Бомжей» покинула клуб.

Мы распрощались, когда его машина остановилась рядом с моим подъездом. Немного сожалея о том, что наше спонтанное знакомство так быстро подошло к концу, я уже собиралась покинуть салон, как вдруг Женя легко обхватил мое запястье и, замявшись, словно сомневаясь, осторожно потянул меня за руку к себе. Я не возражала. Он нежно огладил ладонью мою щеку и, видя, что не свожу с него глаз, коснулся моих губ поцелуем. Сначала поверхностным… но вот секунды стремительно бегут вперед, мы уже тесно прижимаемся друг к другу, его ладони лежат на моей талии, а мои руки все сильнее лохматят его и без того взъерошенную прическу. А потом он отстраняется и, нежно обхватив мои плечи, с полминуты молча смотрит мне в глаза.

– Я буду ждать тебя завтра, – негромко пообещал он, не уточнив, где именно, а я не стала спрашивать. Нащупав дверную ручку, выскользнула наружу и, не оглядываясь, поспешила к подъездной двери.

[1] Клошар - нищий бродяга