Глава 23. Луи

Луи столкнулся с нами практически лоб в лоб и от того, что сам не ожидал, чуть не поскользнулся на скользкой мраморной лестнице, шарахаясь в сторону.

— О, Луи! — удивился мой юный спутник. — Каким ветром тебя занесло в Руан?

— Я.…э.… — проблеял недруг. Черные глазки его бегали, лицо покраснело. И, судя по выражению, единственная извилина срочно придумывала отговорку. — Я тут приехал выправить кое-какие документы для своих племянников. Да тётушка ваша дала указания, пойду по её делам тоже.

— Во дворце правосудия? — не удержалась от вопроса я.

Брехло — подумалось мне. Специально приехал сюда, преследуя какие-то свои интересы. И явно здесь что-то нечисто. Что ж, пусть не говорит, если трусит сказать правду.

— Ночевать приедешь в замок? — спросил Паскаль, который по наивности лет не заметил лукавства.

А я напряглась. Не хотелось встречаться с этим человеком снова.

— Как получится, — завилял Луи. — Может, успею до заката уехать домой. — никак не мог определиться Луи.

— Что ж, смотри сам. — широко улыбнулся Паскаль. — Если хочешь, могу передать привет.

Какой привет? Кому? — не понимала я.

— Пожалуй, передай, Паскаль. А то мне недосуг тащиться в замок, делать крюк. Переночую в городе, ежели задержусь.

— Что ж, как знаешь, — пожал плечами юнец, и мы разошлись с я Луи в разные стороны.

Пока Паскаль меня усаживал на лошадь, я все никак не могла взять в толк, кому же собирался передать привет племянник тётушки Ги.

Когда лошади тронулись, осторожно ступая по мощеной мостовой, я решилась спросить об этом.

— Тут нет никакого секрета, — рассмеялся Паскаль. — Луи — старший брат Жанны Деборо.

Я чуть не присвистнула. Вот так дела! Теперь мне стало очевидно некоторое сходство Воблы и этого работничка с постоялого двора. И если внешне они мало походили друг на друга, то объединяло их одно — черная зависть к другим людям и слишком высокое самомнение.

Обратная дорога прошла так же гладко, однако подспудно я чувствовала какую-то опасность. Мне казалось, что прево не отстанет от меня просто так. Но что делать с этим, я не знала.

Паскаль пытался меня развеселить, даже купил у цветочницы букетик ноготков, чем тут же вогнал меня в краску, и все же настроение улучшить так и не смог. Я злилась на себя, за то, что не придумала хорошую легенду; на мерзкого прево; на жадного дурака Луи и его сестрицу Воблу, но более всего в этот момент я мысленно поносила Франсуа. Это ведь он, а не кто иной заварил кашу с расследованием.

Если Фистон приедет в Гавр, поднимет там всех на уши, будет доставать глупенького Жерома и мучить дорогую Ги, слава о странной девушке, о которой к тому же интересуются власти, вмиг разнесётся по окрестностям. А если он явится к Этель? Я даже мысли не могла допустить, чтобы вмешивать сюда подругу — единственного человека, с которым в этом мире я могу быть сама собой. А всё из-за Франсуа д’Эстре, ведь ему обязательно нужно было знать, кто я и откуда.

— Вы совсем не слушаете, миледи. — обиженно сказал милый Паскаль, и я наконец отвлеклась от собственных мыслей, в которые погрузилась. — А я спросил, хотите ли вы пить или есть? Мы можем заглянуть в таверну.

— Нет, что ты, мне ничего не нужно. Спасибо за заботу, Паскаль. — отмахнулась я от галантного кавалера. Видимо, таким образом он пытался оттянуть момент, когда придётся вернуться. В замке он не сможет сидеть подле меня. — Благодарю, но я устала и хочу поскорее оказаться дома. — сказала я и сама удивилась, когда это вдруг замок Д'Эстре успел стать мне домом?

— Конечно, миледи, — расстроенно вздохнул парень, но тут же оживился. Теперь у него была новая цель: сделать всё, чтобы я не чувствовала себя усталой. Как истинный рыцарь без страха и упрёка он поспешил сделать обратную дорогу легкой и незаметной.

Признаться честно, его внимание мне льстило. Да и в чем моя вина, если я нравлюсь Паскалю? Что ж, сердцу не прикажешь, решила я. У каждого из нас свои грабли, свои ошибки и уроки. Главное, не давать ему поводов. А дальше уже не моя зона ответственности. Успокоенная этим, я, кажется, даже чуть повеселела и стала слушать болтливого мальчишку чуть внимательнее.