Глава 47. Эмоциональные порывы и здравые мысли

Из кабинета Франсуа я выскочила, словно пробка из бутылки шампанского. Влетела на кухню, не соображая, кого могу там встретить. Хорошо, если Зое, а если на пути попадется Вобла и увидит меня в этом состоянии? Попеременно то трясло мелкой дрожью, то бросало в жар. Надо ж так вляпаться! Внезапно меня накрыло лавиной чувств — от смущения до злости на себя. Это же надо было потерять весь рассудок при виде всего лишь мужского пресса. Ну ты и балда, Катюша. Растерялась, что-то мычала несвязное вместо ответа. А Франсуа откровенно поржал с тебя. А ведь считала себя довольно опытной в подобных вопросах девушкой.

Пожар в груди все не унимался, хотелось нырнуть в прохладную воду, чтобы наконец перестало гореть лицо. И не только оно. Но поблизости не было ничего подходчщего, в замке вообще было сложно с водными процедурами. Чтобы хоть чуть освежиться и не отвечать на вопросы Зое, наблюдавшей за мной, я решила выйти во двор и рванула через черный выход на крыльцо, прямо мимо удивленной поварихи.

Отворив тяжелую дверь, я оказалась на крыльце и неожиданно столкнулась там с Паскалем. Ах, вот он, паршивец, сейчас я выскажу ему все, что думаю об этом болтливом мальчишке. Это же он вместе с Зое расхвалил меня хозяину, представляя мои познания в вине за уникальный талант, злилась я.

— Приветствую вас, госпожа Катрин! — расплылся в улыбке парнишка. Он, кажется, был счастлив уж тем, что просто видит меня.

— И тебе не хворать, Паскаль! — зло выпалила я, чувствуя, что меня несет. Сейчас солью весь свой запал на ничего не подозревающего мальчишку. — Скажи-ка на милость, кто просил тебя трепать языком и рассказывать Франсуа о том, что я разбираюсь в винах?

Юноша выпучил глаза и раскрыл от удивления рот. Видимо, не ожидал, что его болтовня доберется до меня так быстро.

— Нууу, я… — не знал, что ответить парнишка. — Я думал, это поможет вам, выгодно представит вас в глазах господина виконта.

— Не ври, Паскаль. Ты просто хотел прикрыть свою задницу после того, как д'Эстре поймал тебя, возвращаясь, а мне теперь отдуваться! — лютовала я. — Думаешь, так легко организовать этот чертов званный ужин? Особенно мне, которая и семьи-то своей не помнит, не то, что правила и традиции застолий в замке! Надеюсь, ты не обо всем доложился?

— Что вы, миледи! Просто господин явился в караулку в тот вечер так неожиданно, совсем поздно ночью. Я тут было подумал, что сейчас получу очередную взбучку. Ну, и решил, что, ежели расхвалю вас перед виконтом, будет только лучше.

— Ну, спасибо на добром слове, дорогой Паскаль. — все еще злилась я. Юноша замешкался, краснея. Видимо, он не ожидал, что желание представить меня в хорошем свете выйдет ему же боком. И что предмет его обожания будет его же распекать за эту, по большому счету ерунду.

— Кажется, мне пора в караул. Андре меня обыскался, а я тут с вами болтаю, — нашелся, что соврать Паскаль и через пару секунд был таков, оставив меня остывать на крыльце в одиночестве.

Что со мной происходит? — не понимала я. Неужто просто вид Франсуа без рубашки может сотворить со мной такие перевоплощения, что с каждым днем я все более становлюсь похожа на идиотку — путаюсь в ответах, растекаясь лужицей при виде всего лишь мужского пресса? Ведь, раньше со мной такого не бывало. А теперь? Здесь гораздо строже привычки и устои, да, но в том-то и дело. Я, в отличие от местных, видела в этой жизни гораздо больше. Я летала на самолетах, путешествовала по миру, была свободной женщиной, которой приходидлсь зарабатывать себе на жизнь. Я защищалась от нападок ИИ, и вполне успешно несколько лет проскакивала "между капельками дождя" между его приставаниями и большими объемами работы, которые получали все, кто не отвечал ИИ взаимностью. Ведь, я не первый менеджер по закупкам, столкнувшийся с самодуром-начальником. А теперь? Только что в постель к нему сама не прыгаю. Вон, с Воблой взялась соревноваться. Хотя, Жанна меня бесила сама по себе, конечно, но все-таки, будем честны, и д'Эстре тут тоже был замешан.

Может, ну это все к чертям собачьим? Не ходить ни в какие погреба и не участвовать в ужинах? Мне вдруг отчаянно захотелось уехать из этого промерзлого и унылого замка. Например, навестить постоялый двор доброй тетушки Ги, с которого меня так бесцеремонно выдернули. Надо уезжать. А для этого рридется идти на хитрость — поговорить с виконтом и попросить его отпустить меня. Иначе он не отпустит, а, учитывая дело с допросом и судьей Фистоном, еще и в розыск меня обьявят. Нет, тут надо действовать аккуратнее. А поэтому, хочешь-не хочешь, но придется заниматься ужином, который поручил организовать Франсуа и который уже завтра. К тому же, у меня пости все готово, а значит, должно пройти хорошо.

Что ж, решено! Осталось потерпеть самую малость — пережить подготовку и сам ужин, а потом, прощай холодный неприветливый шато, злобная Жанна и ты, Франсуа, тоже прощай. Меня ждет уютный постоялый двор, где много работы, конечно, но зато никто не строит козней и не плетет интриги за твоей спиной.

С этими мыслями я решила переночевать. На крыльце было довольно зябко, и я поспешила в тепло, на кухню, чтобы выпить горячего чаю и продумать оставшиеся дела для завтрашнего ужина.