Незримый союзник — Глава 11 | читать онлайн

Глава 11

Планета Ареана. Империя Ларгот. Столица Парн. Черный рынок. Район гостиниц и развлечений. Некоторое время спустя

– Куда ты нас потащил? – проворчала Ревера, глядя на меня.

– Ну как, – вроде как оглядывая ее пристальным и оценивающим взглядом с ног до головы, ответил я, – мы в квартале гостиниц и развлечений. Куда я еще мог лично тебя потащить. – И немного подумав и улыбнувшись, добавил: – В подходящую гостиницу, конечно…

– Да ты… да я… да никогда в жизни… и вообще, сначала нужно получить дозволение главы клана…

М-да. Похоже, у нашей архидемоницы напрочь отбивает способность логически мыслить, когда она общается исключительно со мной. В остальных случаях настолько рассудительную и прагматичную девушку в жизни очень сложно встретить, но как только я начинаю говорить с нею, эти ее качества куда-то незаметно улетучиваются.

«И не скажешь же, что она блондинка», – только и подумал я. Хотя вон Узури, идущая рядом, уже сообразила, в чем дело, и улыбается, глядя на нас. А она-то как раз таки реальная блондинка, причем платиновая.

Вот и верь после этого рассказам о стереотипах.

– Да, – между тем я, в свою очередь, вопросительно и вроде как задумчиво поглядел на демоницу, – ну а кроме согласия главы клана, я так понимаю, у тебя больше нет никаких других возражений…

– Да… да… – задохнулась от возмущения Ревера, – конечно, есть…

– Так ты определись, – уже вовсю улыбаясь, произнёс я, – «да» или все же «нет»… А то мне как-то не очень понятно…

Тут не выдержала и прыснула в кулак вторая демоница.

– Ну он же опять тебя подначивает, – покачав головой, сказала она, заметив возмущенный взгляд архидемоницы.

Та несколько растерянно покрутила головой, глядя сначала на меня, потом на Узури, а далее переведя его и на всех остальных.

– Это правда? – спросила она, почему-то обращаясь к пожилому гоблину.

Похоже, старик вызывал у нее наибольшее доверие.

– Да, – улыбаясь, так же как и все остальные, сказал он, после чего добавил: – Но ты не переживай, к этому или нужно привыкнуть, или смириться. Я вот его речи в большинстве своем вообще не слушаю. Так, пролетает мимо ушей что-то, и ладно. В противном случае голова может лопнуть от того бреда, что он иногда несет.

– Ну не всегда, – пробурчал я, – и не такой уж и бред.

Гоблин ухмыльнулся.

– Ась? – притворился он. – Кто-то что-то сказал?

– Вот же ж… – только и глянул я на него в ответ.

Старик же тем временем повернулся к Ревере.

– Теперь поняла, о чем я? – подмигнув, спросил он у нее.

– Да, – улыбнувшись ему, благодарно сказала девушка, – спасибо вам.

– Да не за что, – отмахнулся от ее слов Гмых, но немного помолчав, добавил: – Хотя за вашими перепалками было забавно наблюдать.

И гоблин хотел добавить еще что-то, явно ехидное, в наш адрес, но тут его прервал Клум.

– Мы на месте, – показал он в сторону моей гостиницы.

Только вот что-то не понравилась мне небольшая толпа вооруженных людей, собравшаяся у входа. И коль мы не собирались так явно светить ее связь с нашим кланом, то разбираться в проблеме придется исключительно мне и практически своими силами.

– Ждите меня там, – сказал я остальным, показав на ближайшее небольшое кафе, которое заметил за их спинами.

– Прикрыть тебя? – серьезно поглядел на меня дроу.

– Тебе не стоит, – только и ответил я ему, – а вот им, – и я кивнул в сторону братьев демонов, будущих охранников Реверы и остальных девушек, – можно. Их работа в основном будет во внешнем мире, там, где и обоснуется наше сокровище. – И я перевел свой взгляд на архидемоницу, которая слегка смутилась от этих моих слов.

Но я не стал обращать и акцентировать на этом внимание и продолжил:

– Но Ревера и остальные девушки большую часть времени будут проводить в Академии, куда у Фоска с братом доступа не будет. А потому им можно не оседать в городе на постоянной основе, а обосноваться уже тут. В случае необходимости девушки выйдут с ними на связь, и те достаточно быстро доберутся до них…

И я перевел взгляд на Клума и Гмыха.

– Нужно дать им доступ на проход и разрешение на пребывание там. Вы поняли, о чем я?

– Да, – медленно кивнул мне в ответ гоблин, – они и мне могут потребоваться, если нужно будет выглядеть представительно.

И Гмых похлопал рукой по спине демона.

– Тебе решать, – сказал я ему, – связаться вы сможете в любое время.

После чего перешел к продолжению своей речи.

– И в этом случае парням как раз таки лучше заселиться сюда, в гостиницу. Вроде как будут уже лично моими людьми для всех остальных на рынке. И тогда ни у кого не вызовет вопросов, почему они время от времени мелькают именно тут. Как раз с ними я и свяжу местного управляющего. Заодно они возглавят местную охрану и подберут туда надежных людей.

– Разумно, – согласился со мной дроу, – и уже дальше Фоск с братом будут действовать сообразно обстоятельствам, и если им потребуется какая-то наша помощь, они сами привлекут ее.

– Да, – подтвердил старший из братьев.

Ну а я, уже махнув демонам рукой, выдвинулся в сторону гостиницы.

– Пойдем, посмотрим, что там такое.

– Эй, – развязанный и наглый огромный крысятник тряс за грудки управляющего, – ну и где ваш хозяин? Мне бы перекинуться с ним парой словечек. Говорят, тут появился какой-то новенький чел. Объяснить ему надо, что тут и к чему.

Слерк, пожилой гном, старался сказать, что того сейчас нет на месте, и когда он появится, ему не известно, но крысятника мало интересовали его слова.

– Тогда давай-ка обговорим все наши вопросы с тобой, – наконец пришел к какому-то решению бандит, что насел на гнома, и поставил того на пол.

Слерк по сравнению с этим громадным троллем выглядел сущим младенцем и лилипутом, что и не удивительно. Он и среди своих-то соотечественников не выделялся особым ростом, наоборот – был гораздо ниже многих, ну а уж по сравнению с этой громадиной.

«Тарк, – посмотрел на крысятника гном, – мы же уже выплатили дань в этом месяце, что еще?»

И как его ответ на этот мысленный вопрос зазвучали слова тролля.

– Коль тут новый хозяин, да к тому же и внешник, он должен нам за этот месяц, – ухмыляясь, сказал крысятник, – для таких новичков наши ставки повысились. Так что давайте, гоните остаток.

– Какой остаток? – только и прошептал гном. – Мы же уже все выплатили.

«Вот ублюдки, хотят получить с нас дополнительные барыши», – быстро сообразил, в чем дело, гном.

Но ничего поделать он не мог. Банда именно этого крысятника держала в своих руках практически все гостиницы в этой части квартала. Слишком сильной она была. Одни тролли и огры, плюс на них работало два мага.

Между тем слова гнома явно не понравились расслышавшему их троллю.

– Тебя что-то не устраивает, – резко притянул к себе Слерка крысятник и снова приподнял того над полом, – хочешь как-то иначе обсудить условия?

– Эй, – неожиданно раздался голос из-за спины тролля, – я хочу кое-что обсудить.

Тролль медленно разворачивается в сторону произнесшего эти слова человека.

– Хозяин, – обрадованно прошептал гном, – эти господа хотят поговорить с вами.

И Слерк указал рукой в сторону тролля.

Хоть и не нужно было выказывать такой радости, но теперь с этими людьми должен будет говорить не он.

– Да, я уж понял, – отмахнулся тот от слов управляющего и вновь сосредоточился на крысятнике. – Может, ты поставишь моего служащего на пол, и мы поговорим? – И чел спокойно показал в сторону ближайшего столика.

Между тем крысятник никак не мог понять, почему человек ведет себя настолько спокойно и абсолютно его не опасается. Но только взглянув чуть дальше, в сторону выхода, он понял, в чем же была причина его такой непробиваемой уверенности в себе.

Практически все люди, что пришли сюда с троллем, лежали обезоруженными вдоль дальней стены здания.

– Садись, – раздался все такой же спокойный голос молодого парня, – поговорим.

И не было теперь никакой уверенности у тролля, что это он сейчас тут будет выставлять какие-то свои условия.

– Сможете разобраться с ними, без моей помощи? – уточнил я у демонов, показав на каких-то бандитов, что стояли у входа и никого не пропускали внутрь.

Фоск оценивающим взглядом оглядел предполагаемых противников.

– Без проблем, – пожал плечами он.

Тут я вспомнил, что не упомянул одну важную деталь.

– Желательно обойтись без крови и смертей.

Как только я увидел тех, кто пожаловал к нам в гости, в моей голове появились мысли о причинах того, почему же эти господа заявились к нам. Ну и сразу, параллельно с этим, у меня возникла одна идейка, как можно из произошедшего визита столь нежелательных гостей получить кое-какую выгоду.

Но для этого мне необходимо, чтобы крысятники остались в живых.

Демоны переглянулись, Фоск что-то прикинул.

– Тогда будет значительно сложнее, – только и сказал он, – вот если бы их отвлечь на минуту или даже меньше, то тогда мы справимся.

– Отвлечь, – и я посмотрел на стоящих крысятников, – это я вам без проблем обеспечу.

И выдвинулся к расположившимся у входа в мое заведение бандитам. Подхожу чуть ближе к ним.

– Эй народ, привет. Тут кто за главного? У меня к нему дело.

Крысятники обернулись в мою сторону.

– Топай давай отсюда, – достаточно миролюбиво для людей, что вращаются в подобной среде, сказал мне один из них, – главный пока занят. Если что-то нужно, то приходи ближе к вечеру в бар «Тараканий танец».

– Бар «Тараканий танец», – вполне искренне удивился я, – никогда не слышал о таком.

После чего перевел свой взгляд на заговорившего со мной тролля.

– А откуда такое название?

– Да откуда ж мне знать, – вспылил этот бугай, – я его, что ли, придумывал.

И он зло уставился в мою сторону. Явно хотел разойтись со мной миром, только вот я, такой идиот умственно отсталый, этого упорно не хотел понимать.

Однако наш разговор услышали остальные товарищи крысятника, что стояли поблизости. И один из них с важным видом сказал:

– Там раньше проводили тараканьи бега, вот отсюда и название. Вы разве не знали?

И он оглядел своих дружков.

Только вот ответить ему никто не успел.

Как раз в это самое мгновение начали действовать демоны, которые подобрались к нашим противникам со спины.

И уже через секунду на землю оседал последний из крысятников.

– Тихо затаскивайте их внутрь. Только сначала нужно проверить помещение. Вдруг там есть еще кто-то.

Фоск кивнул мне в ответ и быстро подошел к двери.

Вот он заглядывает внутрь здания, потом неожиданно заскальзывает туда. А уже через несколько секунд возвращается обратно.

– Там был еще один, – отчитался он.

Я кивнул ему в ответ и, подхватив лежащего ближе всех ко входу бандита, потащил его внутрь. После того как последний их них оказался в помещении, я запер двери с внутренней стороны. Не хотелось, чтобы нам помешали какие-то случайные люди.

Угву осторожно приблизился к тому столу, за которым сидел вроде бы обычный человек, но таким он быть по определению не мог. Как минимум та пара демонов, которых он привел с собой и которые, похоже, и разобрались с его людьми, говорили о многом.

– Присаживайся, – еще раз сказал чел, указывая троллю на стул перед собой, потом неожиданно жестко добавил: – Если бы у меня не было к тебе дела, то мы бы сейчас уже не разговаривали.

– Я понял, – буркнул крысятник, садясь на стул.

Чел же, после того как Угву расположился за столом, всмотрелся в его лицо, а потом вполне обыденно констатировал очевидный для всех факт.

– Как ты понимаешь, ваша крыша мне не очень-то и нужна, если это потребуется, мои люди разберутся с любой проблемой сами. – И он подбородком указал за спину троллю, как раз туда, где и расположились оставшиеся демоны. – Так что тут у нас вышел явный конфликт интересов. Я не собираюсь вам платить за то, что и сам вполне могу обеспечить, но и ты на меня затаишь злобу, если я тебя сейчас отпущу. Это уже понятно мне.

Угву напрягся.

Оспаривать слова чела было бессмысленно.

Он первым делом собирался, как только выберется отсюда, обратиться за помощью в гильдию, чтобы разобраться со строптивым хозяином гостиницы. Но теперь под вопросом оказалось, выберется ли он отсюда вообще.

Человек, будто читая его мысли, сказал:

– Не дергайся. Если исчезнешь ты, то рано или поздно, и скорее это будет рано, на твоем месте появится другой. И история повторится по новой. Поэтому мне проще договориться раз и навсегда именно с тобой и забыть об этом. Но я должен понимать, что мне может обеспечить ваша защита. К тому же, как я понял, – и чел указал на испуганно смотрящего в их сторону гнома, – застав последнюю часть вашего разговора с моим управляющим, ты появился тут не просто так. Тебе показалось, что мы должны платить больше. А потому, – и чел посмотрел в глаза троллю, – я слушаю тебя.

И он стал ожидать ответа Угву.

Тот как-то совершенно не привык кому-то доказывать необходимость того, что кто-то им должен отстегивать часть своей прибыли за какую-то гипотетическую защиту. И тут впервые он столкнулся лицом к лицу с человеком, который спросил у него напрямую о том, что же может означать эта самая защита. Даже больше, он готов был платить за нее, если тролль сможет убедить его в необходимости ее обеспечения.

– Ну, – слегка поерзав на стуле, наконец протянул Угву, – на вас никто не будет наезжать.

– Не мели чушь, – резко оборвал его чел, – вы это и так уже сделали. Давай что-то конструктивное. Шевели шариками, что у тебя в башке. Должно быть что-то уникальное, за что я буду согласен тебе платить.

Тролль понял, что этот чел из таких же, как и он сам. Чересчур уверенно он вел разговор. Но не крысятник, а криминал. Теневые гильдии или еще что. Тут-то их не было, но вот там, снаружи.

«А ведь точно, он внешник, и, скорее всего, его основной бизнес где-то за пределами рынка, – стал думать в нужном направлении Угву, – и он точно не сможет находиться тут постоянно, хотя своих людей как раз для этого и привел, но тем не менее».

– Я могу обеспечить, чтобы твоей гостиницей особо не интересовалась стража, – сразу перешел он к тому главному, что мог предложить, – они обычно проверяют все подобные заведения на предмет нежелательных постояльцев. Но не те, что контролирую я. На своей территории я сам несу эту функцию.

– Хм, – протянул человек, – это уже что-то. Давай дальше.

И он махнул рукой одному из демонов, а потом подозвал своего управляющего.

– Садитесь, – приказал он им, – наш друг… – Тут чел посмотрел на тролля…

– Угву, – понял тот, что должен представиться.

– Так вот, – вновь сказал парень, – наш друг Угву высказал неплохое предложение. – И, оглядев обоих своих служащих, добавил: – Он предложил прикрыть нас со стороны стражи.

– Да, – уверенно кивнул в ответ тролль, – ко мне они не суются. Даже во время облав. Но за это я беру чуть больше, чем все остальные отряды. По тысяче.

Чел перевел свой взгляд в сторону пожилого гнома.

Тот, подтверждая, кивнул головой.

– Так и есть, – сказал он, – именно столько мы и платили ранее. Но… – хотел продолжить управляющий.

Тут хозяин этой гостиницы его остановил, подняв руку.

– Дальше нам известно, не продолжай. – А потом, посмотрев на гнома, уточнил: – Какой процент это от чистой прибыли?

– В среднем примерно семь процентов.

«Хм, – прикинул я, – если считать общую долю, то это немного. Мне казалось, что наша гостиница не так популярна».

Между тем я кивнул и поглядел на тролля.

– Сможешь добавить сюда прикрытие моей собственности от посягательств других отрядов, и на эту сумму мы договорились.

– Да, – медленно кивнул в ответ тролль.

Похоже, он не очень понимал, зачем я это делаю, но, тем не менее, согласился, к тому же еще и добавил, чтобы у меня не было никаких сомнений в его словах:

– Я не позволяю другим влезать на мою территорию. Это может подтвердить любой.

– Хорошо, – согласился я, – это я и хотел услышать. – После чего оглядел тролля и, усмехнувшись, сказал: – Ну а теперь давай поговорим о том, за что я готов платить тебе чуть больше.

Я понял, что кое-что еще не выяснил, а потому перевел свой взгляд на управляющего.

– У нас всегда так пусто в плане жильцов? – уточнил я у гнома.

– Ну, – протянул тот, – нет. В последнее время всех наших клиентов в основном перехватывают те, кто предоставляет еще и определенный тип услуг. Мы же рабов для развлечений не держим. Как-то сразу не стали двигаться по этому пути. Прежний хозяин был против этого. – И гном пожал плечами, после чего закончил: – Держимся в основном за счет редких гостей и нашего ресторана. Он-то как раз пользуется популярностью.

Я перевел свой взгляд в сторону Угву.

– Вот тебе и будущий простор для развития. Как я понимаю, тебе отошли точно такие же обычные гостиницы, что и моя.

– Да, – подтвердил тролль.

– Начни работать в этом направлении, – сказал я ему, – любой новый клиент, которого ты приведешь к нам, – и тебе отходят те же самые семь или даже десять процентов, что мы с него получим. Так же ты можешь поступать и с остальными подконтрольными точками. Договорись с ними на тех же условиях, что и мы сейчас. Думаю, многие из них не только согласятся, но и ухватятся за твое предложение. Постояльцев проще перехватывать у игорных домов или у борделей. Там проживание, я более чем уверен, стоит гораздо больше, чем тут. Так что если ты сможешь обеспечить сюда приток клиентов, то мы все получим дополнительную прибыль. Но, что самое важное, у тебя будет поддержка в этой части квартала, и отсюда тебя выкурить станет еще сложнее.

Тролль пораженно смотрел на меня в ответ.

Похоже, он не рассматривал свою деятельность как некую возможность в получении дополнительного заработка.

После чего я поглядел в глаза Угву.

– Мы поняли друг друга?

– Да, – медленно проговорил тролль, а потом протянул мне свою огромную руку, – закрепим сделку, она меня полностью устраивает.

Этот громадный мужик хоть и выглядел туповатым громилой, но на удивление быстро соображал.

«Ага. Понятно. Он тоже рос в Грязном квартале», – понял я, соотнеся его повадки с тем, что мне было известно о местных.

К тому же кое-какую информацию о нем вытащила нейросеть из чьих-то воспоминаний.

Только вот не было ничего удивительного в том, что именно рукопожатие для него было равноценно официальному партнерству. Большинство местного криминала придерживалось подобного же правила, тут ему доверяли много больше, чем каким-то магически заверенным бумагам.

– Закрепим, – произнес я и пожал его руку в ответ.

После чего указал в сторону двери, где уже начали приходить в себя люди Угву.

– Помогите им побыстрее оклематься и проводите наших гостей на выход. – И, поясняя эти свои действия, я сказал: – У меня еще дела.

– Нет вопросов, – тролль как-то достаточно быстро отошел и от нашего не слишком приятного знакомства.

Я же кивнул, а потом добавил:

– Вторую часть своей доли будете забирать уже по факту, в конце месяца. Он, – и я кивнул в сторону управляющего, – честный гном, – после чего, усмехнувшись, произнес: – Да и вы сами, думаю, прекрасно считать умеете.

– Есть такое, – согласился со мной Угву.

Пока мы так переговаривались, его люди пришли в себя.

Я, чтобы они слегка поправили свое здоровье, приказал угостить их парой бокалов горячительного, и уже минут через десять они ушли.

– Зачем это все было нужно? – поглядел на меня Фоск, когда бандиты покинули гостиницу. – Мы и сами сумели бы прикрыть тут все. Тем более ты разрешил набрать надежных людей.

– Да, – согласился я с ним, – только вот мне не нужен повышенный интерес к нам как со стороны крысятников, так и гильдейской стражи. И за достаточно небольшие деньги мы этот интерес к нам устранили. Теперь тролль сам отвадит от нас всех, кто только будет соваться в наши дела. Ведь лично для Угву это будут те, кто хочет влезть в его собственное дело.

– Я понял, – произнес демон, после чего огляделся кругом, – ну а зачем нам тогда тут дополнительные клиенты? Наоборот, их количество необходимо свести к минимуму.

Я же посмотрел на демона и спросил:

– И что это за гостиница, где нет ни одного постояльца?

Он продолжал вопросительно смотреть на меня, и я пояснил:

– Если их будет много, то на их фоне вы с девушками, которым придется появляться тут время от времени, будете не так заметны, как в том случае, когда тут кроме вас никого и не будет.

– Теперь я все понял, – негромко сказал демон, а потом добавил: – Командир.

Я лишь слегка пожал плечами, после чего посмотрел на его младшего брата.

– Торик, сгоняй за нашими, – только и успел произнести я, как двери открылись, и в них вошел Клум.

– Я так понимаю, что тут все закончилось, – констатировал он, проходя дальше.

Вслед за ним в помещение вошли и все остальные.

– Ну, коль вы все уже тут, – протянул я. Сам при этом удостоверился, что Шлонка не видно, но так и должно было быть.

Он останется тут, в зале, и проследит за происходящим, когда нас не будет.

Если тут и есть предатель, то наш визит его очень сильно заинтересует.

Между тем я обратился к Слерку.

– Мы с господами по делам, – достаточно громко, так, чтобы точно все услышали, сказал я ему, – если что, мы в кабинете.

И дальше мы выдвинулись ко входу под лестницей, что и вел в кабинет бывшего владельца этой гостиницы.

– Еще один портал, – констатировав, посмотрел на меня Гмых, когда мы спустились вниз, и, немного помолчав, уточнил: – Это последний, или нас еще ждут подобные сюрпризы?

– Последний, – подтвердил я.

– Уверен? – усомнился пожилой гоблин. – Как мы поняли, обнаружить их проблематично даже тем, кто специализируется на их поиске.

Я же лишь пожал плечами и ответил:

– Это не мои слова, а Ширы.

– Кого? – не понял, о ком сейчас идет речь, старик.

– Девочки, что нам их и показала, – пояснил я, – больше на рынке нет магических аномалий. По крайней мере, она больше ничего не чувствует.

– Понятно, – протянул гоблин, – я все еще так и не познакомился с нею и этим парнишкой, Триком.

И он посмотрел на нас с Клумом.

– Дойдем до них потом, а то мне нужно уже возвращаться.

– Без проблем, – подтвердил я, – тем более нам все равно туда потом. Здание под школу как раз на границе их квартала.

После этих своих слов я вновь залез в рюкзак и достал еще один артефакт.

– Ты знаешь, что делать, – сказал я Клуму, передавая его.

Когда он привязал портал к себе, я показал ему и на остальных, акцентировав внимание на девушках и их телохранителях.

– Их привяжи обязательно, вдруг им придется или перейти сюда, или вернуться обратно.

– Сейчас сделаю, – подтвердил дроу.

– А это так нужно? – все же поинтересовалась Ревера. – Мы же будем практически все время в Академии магии, как я понимаю. Мы вряд ли сможем отлучаться оттуда на долгое время.

Я усмехнулся.

– Ну, во-первых, ты забыла о разнице во времени. Так что уж часик или два вы точно найдете.

– Да, прости, – покладисто, что на нее было не похоже, произнесла девушка, – об этом я действительно забыла, хотя и слышала уже несколько раз, что тут течение времени несколько отличается от внешнего мира. Как сильно?

«Хм, – прикинул я, – архидемоница, да, похоже, как и все остальные девушки, вместе с их будущими телохранителями, братьями демонами, этого тоже не знают».

А потому я уже для всех пояснил:

– Моя промашка, – сказал я им, – если вы не знали, то имейте в виду. Один час внешнего времени – это двадцать часов тут. Так что если у вас будет необходимость в отдыхе, подготовке, учебе, то перебирайтесь сюда. Тут у вас будет двадцатикратный запас по времени.

– Мы этого не знали, – только и покачала головой Ревера и посмотрела на остальных.

– Я даже не знала, что время тут течет по-разному, – сказала ей в ответ Узури.

Шада тоже молча покачала головой.

– Ну, теперь вам это известно, – произнес я.

Между тем архидемоница на пару мгновений задумалась, а потом спросила у меня:

– Ты сказал, это во-первых, а что должно быть во-вторых?

Я лишь улыбнулся, а потом ответил:

– Сейчас все узнаете.

– Вот гад… – услышал я, как негромко пробурчала Ревера. Но сам проигнорировал ее слова и обратился к дроу:

– Активируй его.

В этот раз мы учли нашу прошлую оплошность, и сейчас через портал все шли с интервалом в три минуты.

Тех секунд, что мы получим с другой стороны портального перехода, нам должно было хватить, чтобы не мешать друг другу на выходе из него.

Планета Ареана. Империя Ларгот. Столица Парн. Территория Академии магии империи Ларгот. Некоторое время спустя

– Это мы где? – после того как мы выбрались из потайного хода и оказались в моей комнате, спросила у меня Ревера. При этом она обвела рукой вокруг.

Я же усмехнулся.

– Ну, ты же давно, как я понимаю, хотела побывать у меня дома.

Демоница подозрительно уставилась на меня.

– Ну так вот, это моя комната. – И, показав ей в сторону незастеленного дивана, невинно так предложил: – Располагайся и чувствуй себя как дома.

– Что!!! – вскрикнула девушка, да так громко, что я почувствовал, как проснулась в своей комнате Талая, да и Труш, что спал на первом этаже, подскочил, не знаю уж, на чем он там лежал, вроде никаких кроватей или диванов там не было.

При этом сама демоница в одно мгновение оказалась около окна.

– Идиот, – прошипела Ревера, – я спрашивала, где мы находимся? – И она потыкала в стекло перед собой. – Что там?

– Тихо вы, – неожиданно прошептала Узури, – тут сильный светлый маг. Он идет сюда к нам. Плюс еще кто-то, но я не могу определиться с ним. Однако и он спешит сюда.

Я приподнял руки, успокаивая насторожившихся людей.

– Спокойно. Это все наши.

После чего уже с удивлением и сам посмотрел на них.

– Могли бы и сами это понять.

– Точно, – только сейчас сориентировался на свои ощущения Клум, – тут жрица. Верно?

– Да, – подтвердил я, – ну а второй парнишка пока еще не в клане, но тоже, считайте, из наших.

И я подошел к двери, напротив которых со стороны коридора как раз сейчас замерла моя светлая богиня.

– Талая, – сказал я, открывая двери, – прости, что мы тебя разбудили. Некоторые совсем шуток не понимают.

И я махнул рукой себе за спину, там раздалось чье-то возмущенное ворчание.

– Я тоже их не понимаю, – слегка улыбнувшись, ответила мне девушка.

Между тем я подал ей руку и сказал:

– Входи.

После чего провел Талаю к своему дивану и предложил:

– Присаживайся.

Как раз в этот самый момент в комнату заскочил Труш с какой-то дубинкой наперевес, но резко затормозив у порога, он несколько удивленно пробормотал:

– Мастер, а как?.. – И показал себе за спину.

– Да есть способ, – ответил я ему.

Ну, теперь можно не задаваться вопросом, где спал парнишка.

Он устроил себе постель прямо за входной дверью, чтобы ночью мимо него в дом никто не пробрался.

Кстати, если оставить тут наш сторожевой камень, ни у кого он не вызовет особых вопросов. Лишь подумают, что кто-то из местных артефакторов придумал что-то новенькое, а мы у него это приобрели.

Между тем Гмых и Клум сразу узнали Талаю, хоть она и была сейчас в ночной сорочке. А вот остальные с немым восхищением смотрели на нашу молодую богиню, которая, даже только встав с постели, была до невозможного прекрасна.

– Это госпожа Талая, – представил я ее тем, кто еще не был знаком с девушкой, – она главная жрица клана и официальный представитель нашего главы в Парне. – После чего потрепал по голове парнишку, остановившегося возле меня. – Ну а это ее младший брат. Он кандидат на вступление в клан, да и вообще очень полезный и сообразительный парень.

Затем представил тех, с кем Талая и Труш не были знакомы.

– А это другие ваши соклановцы.

После чего подошел к Ревере и, кивнув ей в сторону окна, сказал:

– Ну а если тебе все же интересно, то это Академия магии, где вы и начнете учиться в ближайшее время. Именно поэтому я и привел вас к Талае.

Архидемоница подошла ближе. А потом негромко, я даже не уверен, что ее голос кто-то кроме меня услышал, сказала:

– Спасибо.

Только вот я так и не понял того, почему она меня поблагодарила. Но в ответ тем не менее кивнул ей головой. После этого обернулся к богине.

– Талая, нам нужны твои услуги, поможешь? Ты уже восстановилась?

– Да, – спокойно ответила девушка, а потом уточнила: – Я только соберусь. Дадите мне десять минут?

– Конечно, – замахал я руками в ответ, – собирайся.

И помог девушке подняться. После чего довел до ее комнаты.

– Ты живешь с ней? – почему-то спросила у меня Ревера.

– Ну да, – пожал я плечами, – это моя комната, а ее там, через коридор.

– Понятно, – как-то слишком уж задумчиво протянула девушка и отошла к окошку.

Я же поглядел на переминающегося с ноги на ногу брата Талаи.

– Труш, – сказал я ему, – а собирайся-ка и ты. Все равно тебя в клан принимать. Вот на тебе работу клановой пентаграммы и проверим.

Парень удивленно поглядел на меня в ответ.

– Но мастер, – обратился он ко мне, – вы же говорили, что нельзя принимать в клан детей.

– Да, – соглашаясь, кивнул я в ответ, – только вот наш глава немного подумал над этим вопросом и доработал ритуал принятия в клан. Теперь его могут пройти и наши младшие члены. А когда их способности и умения значительно скакнут, клановая метка сообщит об этом, и у них появится еще одна возможность пройти ритуал. Ведь люди развиваются в течение всей жизни, а не только в тот момент, когда им исполняется восемнадцать или двадцать. Так что наиболее упорные могут пройти подобное посвящение не один и даже не два раза.

– Я понял, – радостно проговорил парень и, развернувшись на месте, рванул в сторону выхода, – буду готов через минуту, – донесся его голос уже откуда-то с лестницы.

Когда он выскочил, ко мне подошел дроу.

– Это правда, о чем ты сейчас рассказал ему? – только и спросил он.

– Что дети могут проходить ритуал? – переспросил я. – Конечно. Зачем мне лгать?

– Нет, – помотал головой Клум, – я о том, что при росте способностей клановая метка может предложить повторно пройти ритуал.

– Ну да, – пожал я плечами, – вроде я об этом уже рассказывал.

– Нет, – отрицательно помотал головой дроу, а потом пояснил, почему же это его так заинтересовало. – Нечто похожее есть и у нас. Похожим образом в детях, попавших в школы, готовящие агентов для тайной стражи Королевства, развивают их наиболее выдающиеся таланты. И иногда получаются просто нереальные результаты.

И Клум внимательно всмотрелся в мои глаза.

– Наш глава, похоже, как и я, когда-то работал на Тайную стражу, коль он так много знает о подобном ритуале и смог продублировать схему развития способностей, причем даже значительно улучшив ее. У дроу она работала только на детях, причем тех, чье поле еще не стабилизировалось. А у нас, я так понимаю, повторно ритуал могут пройти и взрослые, уже с полностью устоявшимся и стабилизировавшимся магическим полем.

– Да, – согласился я, – только, насколько мне известно, он не дроу.

Тут Клум усмехнулся.

– А ты думаешь, если Королевство дроу, то там живут исключительно представители этой расы.

– Ступил, – наклонил я голову в ответ.

Между тем, пока мы говорили, в комнату сначала вбежал Труш, как всегда растрепанный, но счастливый и довольный. А уже через минуту вслед за ним сюда же вошла моя богиня.

И новая волна накрыла окружающих. Я прямо кожей чувствовал, что все, даже девушки, ощущают перед нею какой-то благоговейный трепет. Талая очаровывала и поражала.

Между тем сама девушка подошла со спины к Трушу и слегка поправила его прическу, чем немного притушила его улыбку.

– Не нужно, – только и буркнул он.

Сама же Талая, лишь мило улыбнувшись на эти его слова, сказала уже мне:

– Я готова, можно идти.

– Хорошо, – и я показал Ревере в сторону потайной двери, – не хочешь потренироваться?

– Уже, – сразу догадалась демоница, на что я намекаю.

А уже через несколько минут мы все были вновь в гостинице. Только вот выходить из кабинета было еще немного рановато.

– Подождите тут, – попросил я остальных, а сам направился к двери, – скоро вернусь. Нужно кое-что проверить.

– Вычислили шпиона? – сразу догадался, в чем дело, Клум.

– Вот сейчас это и узнаем, – ответил я ему и покинул комнату.

Жмук (невысокий худой парень с неприметной обычной внешностью, который проигрался тут же, в квартале развлечений, в пух и прах, чтобы не попасть на невольничий рынок, устроился в эту гостиницу официантом) делал вид, что протирает столы. Но на самом деле он пытался для себя решить, кому более выгодно продать попавшую к нему информацию.

Как-то так получилось, что ни в первый раз, когда этот человек только появился тут, в гостинице, ни на второй день, когда он общался со всеми остальными, самого Жмука на рынке не было, он был занят делами в городе. И когда он вновь появился тут, то оказалось, что у их заведения вновь сменился владелец.

То, что новому хозяину явно известно об особенностях местной гостиницы, он теперь не сомневался, особенно когда тот заперся с какими-то людьми у себя в кабинете. И теперь, когда этот чел через некоторое время вышел оттуда совершенно один, эта уверенность в Жмуке окрепла еще больше.

– Надо найти нового покупателя, – только и прошептал он, наблюдая за парнем, что расположился у стойки и о чем-то разговаривал с одной из миловидных официанток, – вот же богатый мажор, – проворчал он, – выбрал Ринку, у меня и самого были на нее виды.

Ну, тут Жмук себе, конечно, льстил. Может, у него и были какие-то виды на эту девушку, только вот у нее он совершенно не вызывал никакого интереса.

– Точно нужно его сливать, – буркнул он, подсматривая краем глаза за молодым человеком.

В прошлый раз он сумел выгодно загнать информацию об особенностях этой гостиницы через кое-какого знакомого информатора, работавшего на мага из совета Гильдии стражей. Только вот с этим магом недавно произошел несчастный случай. Встретился не с тем противником в дуэльном круге.

И сейчас у Жмука появилась возможность повторно заработать на одном и том же секрете.

– Это точно интересно гильдейским, но вот кому? – сам у себя спросил парень.

Только ответить на этот вопрос он не успел. Как раз в этот самый момент что-то слегка кольнуло его в район шеи, и парень стал постепенно заваливаться вниз.

– Нам что-то от него нужно? – посмотрел на меня Шлонк. – В том, что это и есть тот информатор, которого ты просил выследить, я уверен. Больше к тому, что вы там делали, никто и никакого интереса не проявлял.

Нашего неуловимого шпиона он уже вынес в темный переулок позади гостиницы.

Чем мне понравилось работать с этим бывшим гильдейским убийцей, так это тем, что он мог оставаться совершенно незаметным, даже находясь в самом центре любой толпы людей. Ну а уж в полупустом помещении, когда я на пару мгновений привлек к себе внимание местных служащих, с сильнейшим грохотом свалившись со стула, он и свою жертву умудрился бесшумно отключить, а потом так же незаметно сумел ее вынести из здания. Хорошо, что я, когда вышел из своего кабинета, открыл заднюю дверь, ведущую на улицу за гостиницей.

Ну а Шлонку ничего объяснять дважды не пришлось, я лишь слегка скосил глаза в ту сторону, куда ему и следовало двигаться.

И вот сейчас мы с ним, а также с Клумом, которого я позвал, проходя мимо нашего кабинета, находились в переулке.

– Нужно выяснить, кому он успел передать информацию, – только и произнес дроу.

Я не стал им говорить, что мне так-то все известно.

Пандора уже минуту назад сделала полный слепок его памяти, и потому я точно знал, что никому он о нас еще не успел рассказать. Остался его друг, информатор гильдии, но и он тоже был не при делах. Тот лишь свел его с Глумисом.

Я даже как-то удивился тому, что советник, при своем скверном характере, полностью расплатился с этим парнем за полученную информацию. Только вот денег у этого заядлого игрока уже давно не было, он их еще в тот же день умудрился проиграть в каком-то из местных игорных домов.

Между тем Клум вытащил небольшую иголку, слегка отдающую магией.

– Его в любом случае придется устранять, – только и сказал он, почему-то обращаясь ко мне, – а это позволит быстро узнать все, что нам нужно.

– Да я и сам это понимаю, – ответил я ему.

– Тогда сделаем так… – И он слегка наклонил голову официанта вперед, а потом воткнул тому иглу куда-то в район затылка.

Проходит мгновение – и человек, сидящий на земле перед нами, открывает глаза.

– Кому ты успел передать информацию о том, что находится в гостинице? – сразу же, как только официант открыл глаза, спросил у него Клум.

– О портале я сообщил только советнику Глумису. Но он и так уже знал о его существовании. Только ему не было известно, где тот находится.

– Еще кому? – уточнил дроу.

– Больше никому, – ответил тот.

– Что еще необходимо у него узнать? – поглядел Клум на нас. – У нас есть немного времени, пока его удерживает плетение.

– Откуда он сам узнал о портале? – подсказал я.

– Точно, – только и согласился со мной дроу, а потом продублировал мой вопрос.

– Из разговора старого хозяина и управляющего. Управляющий просил хозяина как можно реже пользоваться портальным переходом, так как в городе была замечена странная оживленность стражи и гильдейских магов. Ну а уже потом я сам проследил за прежним хозяином, магистром Жолгом, и удостоверился в этом…

И на последних словах фразы глаза человека закрылись, и его голова опустилась на грудь.

– Покойся с миром, – негромко прошептал Клум, выдергивая у него из затылка иглу и убирая ее в небольшой темный футляр.

– Нужно избавиться от тела, – оглядывая переулок, сказал нам Шлонк.

Я же кивнул и слегка приподнял амулет, висящий на груди у дроу.

– Ну а это вам на что? – спросил я у них.

Клум буквально через пару секунд активировал плетение дезинтегратора, и еще через минуту мы уже покидали гостиницу.

Теперь я за нее спокоен. Она была прикрыта как со стороны крысятников, которые теперь будут сами заботиться о нашей безопасности, так и со стороны внутреннего шпиона, которого мы вычислили и обезвредили.