ГЛАВА ВОСЬМАЯ, ВЕСЬМА КОРОТКАЯ, В КОЕЙ ПРОИЗВОДИТСЯ АРЕСТ, А НАДВОРНЫЙ СОВЕТНИК ПОПОВИЧ ВСТУПАЕТ В ДОЛЖНОСТЬ ПРИСТАВА
«Карта Письмо указывает на извещения или новости. Это может быть сообщение от друга или повестка из судебных органов. Карта Письмо также сулит работу с документами, например, с договорами, проектами, счетами, ценными бумагами и т. д.»
Таро Марии Ленорман. «Руководство для гадания и предсказания судьбы»
Григорий Ильич надолго не задержался, я даже нашалить не успела,только обыскала тщательно блохинский кабинет, да в квартирку казенную заглянула, недостающие части к своей головоломке изъять. Работнички. И ручка клозетная, и кисет на цепочке нашлись там же, где я их оставила. Рассовав находки по карманам, я вернулась в пустующий приказ, ощутила сонливость, вовсе после сытного обеда неудивительную. За зеванием меня Волков и застал.
– Скучаешь? - спросил он приветливо.
Улыбнувшись в ответ, я сообщила, что в казенку его без спроса ходила.
Грегори тоже зевнул, достал из кармана бомбоньерку, угостился пилюлькой. Она была последней,и путь ее в рот чиновника я проводила завистливым взглядом. Помолчали. Волков отстегнул от брелока связку ключей и протянул мне.
– Принимай дела, надворная советница, в ближайшее время тебе предстоит без меня управляться.
– Прости?
Грегори энергично потер лицо,тряхнул головой, не раздеваясь, плюхнулся на диван:
– Ситуация у нас такая…
Во время его рассказа брови мои ползли вверх, а подбородок, напротив – вниз. Чародейский сон? В любой момент сомлеть может? Из-за поломки артефакта? То-то он тросточку свою носить перестал. Еще в ресторации?
– Погоди, - спросила я невпопад, - но ты же спал когда… тогда…
Покраснев, я замолчала.
Γрегори по-мальчишески улыбнулся:
– Вот этого твоего девичьего смущения я, Гелюшка,и опасался, оттого и спящим притворился.
– То есть, - голос зазвенел от ярости, - ты вполне осознанно ко мне в постель залез?
– И сопротивления не встретил!
Какая невероятная подлость. Торжествует он. Воспользоваться моей беспомощностью, доверие поправ. Ты, Гелька,тоже хороша, привыкла, что соратники-мужчины с тебя пылинки сдувают, расслабилась. Он же меня во сне целовал. Я Семена себе воображала, а он… Какая же я дура!
– Надеюсь, – сказала я противным шефовым тоном, – впредь, Григорий Ильич, у нас с вами таких досадных недоразумений не повторится, а отношения станут деловыми и служебными. И, для начала, будьте любезны с меня ваше фамильное кольцо снять.
Волков посмотрел на мою руку, обиженно протянул:
– А я хотел тебя новостями порадовать.
– Сначала кольцо!
– Мишкину-то фартовые нашли.
– Что? – В голове будто рычажок переключился, отсекая обиду и возмущение. - Когда? Где она?
– В приказ, по понятным причинам, они доставить ее не пожелали, потому в бордель ее сопроводили. Я по-дороге успел парочку наших приказных туда отправить. Можем арестовывать.
Я побежала к вешалке, сдернула шубу, Γрегори отобрал, помог одеться,интимно шепнул:
– Наши деловые отношения, милая, мы после обсудим.
– Никаких милых, Гриня, - вывернулась я из объятий. - На «вы» сызнова переходить не будем, но доверия к тебе у меня отныне нет, не служебного, а человеческого.
Волков открыл мне дверь:
– Пусть оно пока односторонним будет. Я тебе все доверю: и честь,и работу и жизнь. И, кстати, если во время моего чародейского сна ты продолжения захочешь…
Не слушая дальше, я сбежала по ступенькам.
Мишкину заперли в ее будуаре, Григорий Ильич задержался ненадолго внизу, расставляя конвойных, Клавка суетилась, гостей в заведении не наблюдалось, парочка блатных не в счет. Заметив меня, они исчезли по направлению к черному ходу.
Клавдия отперла дверь, я вошла.
– Пошла прочь! – взвизгнула Мими.
– Сядь, – повела я револьвером, – не на кровать, на стул, лицом ко мне, руки на колени.
Бордель-мадам подчинилась,испуга она не демонстрировала, я отметила беспорядок в ее одежде, ссадину на скуле, треснувшую губу и синяк под глазом. Блатные с арестанткой не церемонились.
Мишкина сплюнула на ковер:
– Полицейский мундирчик? Полканам, стало быть, служишь?
– Служу, - согласилась я, - закону и справедливости.
– И как же в твоем служении фартовые мужики затесались?
Могла я ответить, что случайно, что самой от этого неловко, но промолчала, быстро осмотрела периметр помещения, заглянув за шторы и приоткрывая гардеробный шкап, отодвинула картину, прикрепленную петлями к стене, за ней обнаружилась вмурованная дверца cейфа.
– Сейчас обыск закончим и в приказ переместимся, арестованы вы, мещанка Мишкина.
– За что? – Не боялась она абсолютно, и мне это не нравилось.
Не того я от первого допроса ожидала,и Грегори все не шел. Клавка мялась в дверях, не решаясь ни войти, ни удалиться.
– За убийство чиновной дамы Чиковой, совершенное нынче утром на Гильдейской улице.
Из коридора послышался звук шагов. Ну наконец-то! Но в будуар первым вошел адвокат Хрущ, а за ним уже Волков.
– Вот и помощь мне безвинно обвиненной пожаловала. - Победно хихикнула бандерша. - Андроша! Спасай! Эта шаромыжница мокруху мне шьет.
– Маня, Маня, - поморщился Андроша. - Вспомни о приличиях и слов похабных в разговоре избегай, особенно в беседах с чиновниками столичного сыска.
Адвоката мне на балу не представляли, поэтому, поклонившись, он отрекомендовался:
– Андрон Ипатьевич Хрущ к услугам вашим. Какая честь, Евангелина Романовна, вас за работою застать. И удовольствие какое.
Я посмотрела на Γрегори, лицо его не выражало ничего.
Хрущ продолжал:
– Сразу столичную выучку заметно, высокий, высокий класс. Только, Евангелина Романовна, у нас здесь, в провинциях, по-простому все решается, без эффектов.
– Андрон Ипатьевич, - спpосила я деловито, - в каком именно статусе вы сейчас находитесь?
– Простите?
– У нас допрос. Ежели вы представлять официальную защиту арестованной вызываетесь, присутствовать в праве, а если нет…
Пожав плечами, я указала подбородком на дверь. Адвокат вздохнул:
– Григорий Ильич мне суть дела уже рассказал. Обвинения ваши основываются на домыслах и догадках.
– Перфектно. Необоснованность обвинений мы с вами обсудим в кабинете пристава. Подзащитная ваша…
Волков твердо взял меня за локоть, пробормотал:
– Выйдем на минуточку.
Это противоречило всему допросному порядку, коллежский асессор о том знал не хуже меня,и раз решился порядок нарушить, причина была серьезной.
– Что случилось? - спросила я в коридоре.
– Времени совсем не осталось, Гелюшка, на ходу засыпаю. Не ругайся, Хрущ прав, у нас против Мишкиной улик маловато, ножа при ней нет, а это орудие. Я сейчас к Обуху отправлюсь, может он что-нибудь…
– А если по дороге сомлеешь? Погоди, запрем Мими, вместе пойдем.
– Времени нет. Потерплю. Ты здесь заканчивай, в приказе встретимся. Справишься? Прости, глупый вопрос, в профессионализме твоем я абсолютно уверен.
Это было приятно. Вот. Почти посторонний Волков уверен, а друзья-коллеги сомневаются, на помощь мне Эльдара присылают.
Видимо от приятности я даже не вспомнила, какой этот Григорий Ильич подлый человек. Дура!
– Евангелина Романовна, – обрадовался Хрущ моему возвращению, - госпожа Мишкина имеет, что сказать.
Мадам, сидевшая на стуле сгорбившись, подняла пустой взгляд:
– Признаюсь. Я толстуху убила от жгучей ревности.
Зелья своего принять успела? Похоже. Зрачки огромные, рот в сторону съехал., Клавка у порога прятала глаза. Хрущ похлопал себя по нагрудному карману:
– Раз все так чудесно сладилось, позвольте откланяться. Εлена Николаевна, горе-то какое! Сергей Павлович как расстроится.
– Сережа? - Мишкина визгливо рассмеялась. – Я же сказала, нет его! Эта туша моего Сереженьку ухайдокала. Из-за денег!
– Полно-полно, - отмахнулся Хрущ. – Какие еще деньги? Это тебя, Маня, от зелья твоего фантазии разобрали. Опиумщица она, Εвангелина Романовна, последний ум в дыму растеряла. Но вы ножичек, все-таки отыщите, без ножичка все признания на тот же бред списать можно, это я вам как адвокат говорю.
Он раскланялся, мадам продолжала хохотать, вскоре смех перешел в истерику, пришлось хлестать по щекам, приводить в чувство.
– Собирайся, - велела я. - Толку сейчас от тебя не будет, в камере проспишься, после поговорим.
– На коленях передо мною стоять будешь, кошка рыжая, с извинениями из приказа провожать. – Женщина пошатываясь поднялась, Клавка набросила ей на плечи шаль. – Это тебе не столица, здесь у тебя власти нет.
Возражать было глупо. Она уверена, что художества ее местные лиходеи прикроют, наверное Хрущ с три короба напел.
– Как Бобруйский скажет, так и будет. А он скажет то, что Андроша ему шепнет. А Андроша… – Мишкина показала кулак. - Вот он у меня где. Одно словечко Γавриле Степановичу и нету Хрущика. Крепко всех держу. Сережа. Туша толстомясая уби-ила!
Взяв женщину под руку, я вывела ее в коридор, бледная испуганная Клавка, нас выпуская, постоpонилась, на лестнице пришлось опиумщицу придерживать, чтоб не сверзилась. Она цеплялась за перила, вопила:
– Штучка столичная. Фу ты ну ты. Кошка драная! Пустышка! Жених твой вчера у нас спозаранку кобелил.
Нелепая возня на ступенях продолжалась. Мой вокабуляр обогатился на десяток непотребных слов, а сама я получила бесценные знания о том, каким образом Григорий Ильич предпочитает предаваться любовным утехам,и какое у него выражение лица в момент наивысшего наслаждения. Конвойные внизу откровенно веселились, я краснела и бледнела.
– Вот такенный, не меньше! – Чтоб показать «какенный», Мишкиной пришлось задействовать обе руки. - Скажи, Клавка?
Воспользовавшись тем, что мадам не держится за перила, я столкнула ее по ступням. Клавдия показалась из другого входа в гостиную, видимо, опасаясь гнева хозяйки, девица предпочла спускаться кружным путем.
– Расскажи этой рыжей дурехе, что Гришенька с тобою вытворял! – бросилась к ней Мишкина.
Я вцепилась в бабу изо всех сил.
– Грех вам, барыня, на господина пристава наговаривать.
– Что? - Попыталась вырваться из моей хватки мадам. - Да он же тебя…да не по разу!
Я передала брыкающуюся женщину конвойным:
– Займитесь делом наконец. Отведите арестантку в камеру, я прибуду после.
– Так точно, ваш бродь.
Мужики были мощными, в их руках истеричка затихла. Подозревала я, что кротости этой хватит ровно до улицы. Хитрые перемигивания служивых между собою эти подозрения укрепили. Не откажут себе по дороге в удовольствии новых подробностей про начальственные причуды услышать. Ну и ладно. Мне-то что? Не у меня же «вот такенный».
– Барышня Евангелина, - подошла ко мне Клава. - Не верьте вы ей, сколопендре этой. Григорий Ильич действительно у нас вчера был, но лишь по служебной надобности.
– Пустое, - отмахнулась я, времяпровождение Грегори меня интересовало сейчас меньше всего. – О чем Хрущ с Мими в мое отсутствие говорили?
– Она грозилась, просила «дай», он обещал помочь, ежели сейчас признается и аресту сопротивляться не будет, после дал, ну зелья этого, ее сразу разобрало. Тут и вы вернулись.
Если Клавдия и врала, проверить этого было никак невозможно. О том, чем бордель-мадам, по ее мнению, держит в кулаке Андрона Ипатьевича, выяснять надо у нее лично. Судя по признанию, версию мне предлагают про убийство в пылу ссоры. Мне она не подходит. Во-первых, от того, что неправда, а во-вторых, от ревности к Бобруйскому ниточки я не протяну. Эх, напарника бы мне для допроса, я бы быстро управилась. Но ничего, как-нибудь, косвенными припру, не впервой.
– Ты-то теперь куда? - спросила я девицу дружелюбно. - Мадам Мими в ваши «насладжения» больше не вернется.
– Да куда мне? Здесь останусь,тем же делом займусь, только по закону, без девчонок-малолеток под клиентами. Стану не Клавка-дура, а, положим, мадам Кла-кла.
– Лучше Ди-ди,или просто Ди, так благозвучнее. И буквы на вывеске поменяй.
Девица почтительно кивала. Я же, вспомнив, что в обязанности сыскарей вообще-то планирование бордельного развития не входит, сменила тему.
– Следствию помочь не желаешь?
– С преогромным удовольствием. Что ищем?
– Орудие убийства, о котором Хрущ говорил. То, чем мадам Мими могла корпулентную довольно Чикову разделать.
Клавдия перекрестилась:
– Ножей у барыни преизрядно, коллекция целая, слабость у нее к клинкам.
Я кликнула оставшегося в моем распоряжении городового,и мы пошли в будуар. Городового звали Остап, просто без отчеств, выправка его намекала об армейском прошлом.
Клава уверенно отодвинула картину:
– Здесь!
– И шифра ты, разумеется, не знаешь?
Девка пожала плечами.
Я поразмыслила. «Держать в памяти комбинацию из… – Взгляд на дверцу сейфа. – …семи цифр и одной буквы опиумщица не могла в виду полного отcутствия этой самой памяти. Стало быть, она ее где-нибудь записала». Надев на нос чародейские стекла, я осмотрела бумаги на столе и в ящике оного, футляр от шприца и обе трубки. «Не мудри, Геля. Что-то совсем простое должно быть».
Шифр был выцарапан внизу портрета, просто нацарапан, безо всякого чародейства. Повернув медную пластину восемь раз, я достигла нужной комбинации. Замок щелкнул, дверца приоткрылась. В нише сейфа лежали в открытых бархатных коробочках драгоценности: диадема, колье и пара широких браслетов. Клавка присвистнула:
– Очень барыня камни обожает. А ножи вот.
Коллекция хранилась в кожаном несессере. Девица достала тубус, дернула застежку и развернула длинное полотно с нашитым поверх кармашками для клинков. Один из кармашков пустовал.
Пока я возилась у стены, городовой успел обыскать комнату.
– Тряпочки только дамские, ваш бродь! – отрапортовал служака.– И всякой… ерундени для зелья поганого.
Опиумных трубок было две, одна деревянная из полированной вишни, другая нефритовая, с отбитой чашей. Опий Мишкина потребляла не только курением, но и пилюлями,и с помощью инъекций. Футлярчик с медицинским шприцем лежал в верхнем ящике шифоньера.
– Сумеете опись составить? - спросила я Остапа.
Он кивнул.
– Включите в опись все предметы,так иди иначе с опием связанные, упакуйте их и доставьте в приказ. Это, - я приподняла тубус, - отдельным документом оформим.
Городовой кивнул. Немногословный мужик, но, кажется, дело cвое знает. Однако, напраслину я на покойного Блохина возводила, с прицелом работников он себе подбирал.
На базарной площади гулял народ, хорошо гулял, по-берендийски. Там плясали, пели, веселились, в теплом фонарном свете кувыркались скоморохи, лоточники бойко торговали хмельным и горячим на разлив.
Чем занят сейчас Григорий Ильич? Отыскал нам недостающий нож? Если да, я готова даже подлость его той ночью забыть. То есть, не забыть, простить и более о ней не упоминать,избегая в будущем любых двусмысленностей в общении. Потому что, давай, Геля, начистоту, доля твоей вины в этом деле тоже прослеживается. Ты должна была на предложение пристава у кровати твоей дежурить ответить решительным отказом и дверь своей спальни на два оборота ключа запереть. Не сделала? Любой тебе скажет: сама дура виновата.
В приказе уже кипела жизнь, служащие вернулись с поисков, некоторые уже, по причине окончания присутственного времени, собирались по домам. Предложение господина Давилова сперва чайку испить, а после приступать к допросу, восприняла я с благодарностью. Обед был давненько,так что перекусить не помешало бы.
Накрыл он мне в кабинете Волкова,тубус передал Старунову, чтоб тот опись составил.
– Сделает, все сделает, каждую зазубринку в документ внесет. Метки, говорите, чародейские? Нет, не нужно Ивану очков, он чародей,и так усмотрит.
Парень горделиво кивнул и унес ножи с собой.
– Евсей Харитонович, - спросила я, – а силен ваш приказной чардей?
– Не чета Степану фомичу покойному, – Давилов перекрестился, - но могет кое-что.
– А вы?
– Я-то не чародей. Вы располагайтесь, Евангелина Ρомановна, у нас и расстегайчики вон имеются и прочие плюшки.
– И вы со мною посидите, – предложила я, смахнув со стола в ящик связку ключей. - Терпеть ненавижу одна чаевничать, как-то это не по-нашему получается, не по-берендийски.
Тон я выбрала правильный. Служака размяк, не чинясь, налил себе чаю, стал пить вприкуску.
– Вот вы, ваше высокоблагородие Евангелина Романовна, барышня разумная…
– Давайте без чинов, – перебила я. - Так короче,тем более, что никакого официального статуса я в Крыжовене пока не имею,только снисхождением Григория Ильича пользуюсь.
При упоминании Волкова регистратор скривился:
– Снисхождения… ну да, ну да…
Расстегаи были великолепны, как и прочие плюшки, чай крепок в меру и ароматен сверх.
Я жмурилась от удовольcтвия, сквозь прищуренные веки все же замечая, с каким отвращением смотрит Давилов на мое невестино кольцо. Контры у него с Волковым. Когда только поссориться успели?
Спрятав под стол правую руку, я вбросила:
– Так вы о разумности начинали.
– Уговорите наше начальство эксгумацию отменить.
– Почему? – удивилась я.
– Мне он не поверит, басурман этот с тросточкой. Он же себе решил, что мы из-за денег Степана Фомича извели.
– Ну, - сказала я осторожно, - нежеланием тело выкапывать вы эту версию немало подтверждаете.
– Нельзя!
– Отчего же?
– Не знаю! – Давилов стукнул о стол стаканом. - Не ведаю. Только каждую ночь мне Блохин во сне являетcя и говорит: «Евсей, не трогайте меня!»
Экий дух неупокоенный этот пристав, к Губешкиной он ходит, к регистратору тоже. К кому еще?
– Давайте с другой стороны на это посмотрим, Степан Фомич нашей веры был, исконной, стало быть за оградою покоиться никак не может, нам тело его перезахоронить надобно со всеми полагающимися обрядами. Вы нынче, когда дух пристава к вам явится, изложите это почтительно.
– Не могу я во сне говорить, - вздохнул Давилов. - Сколько раз уже пытался, натурально немею. А Блохин скажет свое «не трогайте меня!» и пропадает до следующей ночи, а сон мой дальше идет, обычный да непримечательный.
Пообещав регистратору поспособствовать, про себя я рассудила, что Грине всяко не до эксгумации, у него чародейский сон на носу. А я дождусь сперва Мамаева. Сейчас мне главное нож получить, да следом за признанием в убийстве Чиковой у Мишкиной про Блохина все выбить. А, если нож один и тот же?
Достав из письменного стола лист бумаги, я подвинула его Давилову.
– Евсей Харитонович, все раны на теле пристава опишите подробнейше, я знаю, вы осмотр проводили.
Регистратор достал из-за пазухи картонную казенную папку:
– Описал уже.
Через четверть часа, ознакомившись с делом, я спросила:
– А вы, ведь не местный, не Змеевичского уезда уроженец?
Мужик грустно ухмыльнулся.
– У нас на весь приказ только Ванька тутошний, от того что чародей, прочих Блохин со всей империи по человечку собирал, чистоты рядов добивался, чтоб не могли местные богатеи через служивых на закон влиять. Изменить тут все собирался, в Крыжовене этом. Не успел, - Евсей вытер щеку ладонью. - Помер Степан фомич,и я запил от бессилия. А мне же… строго настрого… У меня печень слабая и детишки мал мала… Пашка, Машка, Глашка, Наташка. Наташке-то сызнова сиротеть никак нельзя, мы с женой и так из приюта ее удочеряли.
– Кстати о приюте, - закрыла я папку, – с самого утра отправляйтесь вы, Евсей Харитонович, в богадельню. Там после убийства директрисы прочее начальство резвилось безнаказанно, имущество растаскивало.
– Да уж наслышан. И про новую директрису тоже. - Давилов поднялся. - Вы уж, Евангелина Романовна, Мими эту не мучайте, она доброе дело для всего города сделала.
Спорить я не стала. И перечислять все, что я сейчас на бордель-мадам навешаю, тоже. Пусть чадолюбивый регистратор о других делах подумает, да и мне пора.
В камеру меня сопровождал Старунов, нес под мышкой папку и обернутый рогожкой тубус, жаловался, что самописцев в Крыжовене не водится, а хотелось бы уже по клавишам клацать, а не пером скрипеть, отпер одною рукою двери подвала. Казематы в Крыжовене, в отличие от снабжения стражей порядка самописцами, были отменные, любой столице под стать. Двойные решетки на окнах, дубовые оббитые железом двери, прочная кладка стен. Мими лежала на койке в своей камере, отвернувшись. Старунов присел к столу на единственный, прибитый к полу скобами,табурет, я осталась стоять. Парень скрипел пером по бумаге, заполняя обязательные графы с датой и именем допрашиваемого.
Что ж, приступим.
– Мария Степановна, - позвала я. - Отвечайте мне правду.
– Да пошла ты..!
Перо заскрипело.
– Этого, Иван, не пиши. – Старунов замер. – Начни так: указанного числа березня месяца мещанка Мишкина М.С. нанесла Чиковой Е.Н. купеческого сословия восемь ножевых ран.
– Брехня! – Раздалось глухо.
– Не восемь? - переспросила я. - Больше, меньше?
Опиумное опьянение мадам попустило, сменившись апатией.
– Что ж ты мучаешь меня, паскуда ты рыжая?
– Это не я, вы сами себя, Мария Степановна, мучаете. Ответьте вопросы по порядку, да и почивайте дальше. – Изобразила я чистосердечие, про себя подумав, что спокойного сна у убийцы не получится, потому что очень скоро в отсутствие новых порций опия, ее начнет ломать,тут уж не до сна, на стену от боли полезешь.
Εще подумала, что не жалко мне ее нисколечко, и что еще не жалко Чикову. А под конец: «Гадкий ты человек, Геля, бездушный и не сострадательный. Любить всех надобно, даже и преступников, и прощать,только так их можно исправить, на светлую дорогу вывести». Ну и совсем уж в постскриптум: «Бог простит, могила исправит!»
– Убила, - фыркнула Мишкина. – В припадке ревности! Записали? Ну и до свиданьица.
– Меня с таким признанием на суде засмеют, по порядку давайте.
– Ну?
– Во сколько вы приехали в дом Чиковых?
– Не помню! Может, в три утра,или в четыре.
– На извозчике?
– Положим…
– Звать как, номер бляхи?
– Приличные женщины, - протянула бордель-мадам, - прислугу не запоминают.
Уела так уела! Расплачусь сейчас от обиды.
– Приехали, как в дом вошли?
– Ножками.
Хорохорилась Мишкина еще с пол часа, я проявляла терпение, задавала быстрые вопросы, будто бессистемно, по крупицам восстанавливая картину преступления. Приехала мадам Мими в пятом часу на своих одноместных саночках. Откуда? Откуда надо. Вошла не через парадные двери, а черным ходом, Сереженька полюбовнице ключик подарил. Комнаты прислуги в другом крыле, об этом Мими знала прекрасно, не один раз в гости к любезному другу являлась. Зачем на этот раз? Понятно зачем. Если бы рыжая поганка как бабе положено Гриню своего привечала,так и сама бы знала, что между мужчиной и женщиной происходит. Приехала, вошла. Тут туша-Ленка пробудилась, орать принялась, что более непотребств у себя под боком не потерпит. Слово за слово, Чиков все не шел. Мишкина спросила бабу напрямую,та ответила, не придет никогда. Мими, услыхав о смерти любовника, впала в аффект и убийцу порешила.
– Чем?
– Что под руку подвернулось. Ножом.
– Который с собою на свидание захватили?
Бандерша глумливо хихикнула:
– Там на столике лежал.
– А потом куда делся?
– Почем мне знать? Не в себе пребывала, как кровь увидала, себя уже не помнила, убежала да бродила по городу, пока твои шавки купленные набросились.
Старунов дописывал уже не первый лист и украдкой зевал.
– Скоро закончим, - наврала я.
Допрос только завершил первый круг, за ним последуют еще несколько, даже не на втором я изложу Мишкиной свою версию событий, сдерну рогожку с коллекции ножей и примусь фигурально махать перед ее лицом дохлой белкой. Дожму я преступницу, непременно дожму.
Камеру мы со Старуновым покинули только на рассвете. Ноги не слушались, пришлось тяжело опираться на письмоводителя. Хотелось не то чтобы спать, а просто умереть тихонько от невероятной сокрушающей усталости.
– Прилечь вам надобно, Евангелина Романовна, - бормотал парень. - Все время на ногах, виданное ли дело барышне так трудиться.
Он отвел меня в кабинет Волкова, помог устроиться на диванчике.
– До полудня поспи, - велела я, - после распиши все предметно по пунктам, в два отдельных дела убийства оформи. Стой! Иван, возьми в столе ключи, отопри сейф.
Старунов забренчал связкою:
– Ни один не подходит.
Странно, очень странно. Мишкина сказала, что из спальни Чиковой забрала саквояж с деньгами, кожаный дорожный саквояж. Совпадение? Другие деньги? Григорий Ильич… Спросить. Где он? Почему еще не вернулся? Нет, не могу больше думать.
Отпустив подчиненного, я попросту заснула.
– Гелюшка, – позвал негромко Волков, – вижу, как ты умаялась, но вынужден…
– Что? - открыв глаза, я резко села.
Грегори, пошатываясь, стоял перед диванчиком.
– Орудие преступление я тебе добыл, но более… – Он протянул мне неаккуратный газетный сверток. - Пора мне.
Газету я не развернула, переложила на стол, подxватила Волкова под руку,тот отстранился, обнимая меня за плечи.
– Проводишь?
– Саквояж где? - cпросила я резко.
В карих глазах зажглось удивление:
– В сейфе. Где же еще?
– А ключ от сейфа?
– У тебя.
– Погоди, присядь, минуточку погоди, не засыпай.
Выскользнув из мужских рук, я бросилась к столу, достала из ящика связку. Третий же ключ подошел, дверца сейфа распахнулась, внутри на нижней полочке стоял мой саквояж. Горестный вздох Грегори заставил меня поторопиться с запираниями.
– Прости, - сказала я, выводя Волкова из кабинета, – Мишкина все про этот треклятый… Осторожно! … твердила. Евсей Харитонович, подсобите.
Буквально волоком мы с Давиловым доставили Григория Ильича в его квартиру.
– Раскололась мадам Мими, – хвасталась я напропалую, - Старунов ещё помог,толковый оказался парень, на ножах коллекционных старые следы крови учуял.
Давилов снял с Волкова сюртук, уложил в постель.
– Она ведь немало душ погубила, Мишкина эта. С саквояжем меня заморочила. Говорит, деньги у Чиковой свои забрала и гарнитур жемчужный. В котором та, помнишь, на балу была? Блатные твои про драгоценности не упоминали?
Волков болезненно морщился:
– Хорошо хоть нож возвернули. И деньги похищенные и драгоценности…Не бросай меня, Гелюшка, обещай.
– Не брошу.
– Дела на себя прими.
– Непременно. - Я взяла горячую гринину ладонь в свои. - Все в лучшем виде исполню.
Он бормотал ещё что-то про чувства, про то, что прежде подобных мне созданий не встречал, просил прощения за ту ночь. Мои щеки горели, Давилов за спиной почтительно сопел. Наконец Гриня затих, я спрятала его руку под одеяло, поднялась.
– Что ж, Евсей Харитонович, в нашем с вами присутствии нужды здесь более нет.
– Так точно! – Щелкнул каблуками чиновник. - Ваше высокоблагородие госпожа пристав!
В своем чародейском сне мистер Грегори Волкав удовлетворенно ухмылялся. Он успел, все успел,и саквояж в сейф поставить,и ключ обратно на колечко прицепить. Теперь ничто не указывает на его связь с этим делом. Некие абстрактные деньги, о которых твердит безумная опиумщица, некие его случайные слова. Он все правильно рассчитал, даже время погружения в сон. Рыжей сыскарке будет чем заняться в ближайшие дни,и об этом он позаботился. Еще одно звено в цепи надломилось и она уже осыпается в блестящие кусочки новой головоломки.