Глава двадцатая

— Может, не надо туда выходить? — спросила я. — Смотрите, какое там месиво. И пушка ваша против него не поможет, уже пробовали.

— Медоеда кто-то выпустил, — кивнул Зак. — Но пистолет не для него.

Ну да, против мафии. Я высунулась в коридор. Пекло какое, но на улице еще жарче.

Мы резвенько добежали почти до конца коридорчика, когда входная дверь ударилась о стенку и затопали чьи-то ноги. Зак, потому что у него были закалка и опыт, рывком затащил меня в какую-то подсобочку. Да, тут и не оценить, места много и обстановка не та. С Делано мы убегали из-за неосторожного слова «мафия», сейчас творились дела посерьезнее.

— Не смейте меня туда! Не надо! Пожалуйста! Не-е-ет!

— Ноги, ноги ему держите!

— Он же вырывается, босс!

— Да не медоеду! Ботанику!

— Я биолог!

— Ты обед!

В ручку двери комнатушки, где мы прятались, кто-то вцепился, и мы, не сговариваясь, ухватились со своей стороны.

— Тут заперто, босс! Нужен ключ!

— Не до ключей мне сейчас! Открой другую!

— А где шеф? Где Спиногрыз?

— Какая разница? Может быть, его уже съели! Мы ему ничем не поможем! Ноги, ноги ему держи!

Хм, сказала себе я. Зак приехал сюда пообщаться с самым главным. Делано тоже хотел… Зря, ничем хорошим для него это не кончилось.

— Не смейте! Это тринадцатый век! Это целое состояние!

— Ему плевать на твое состояние, ты на его состояние посмотри! Он тут сейчас всех порвет!

Да, Моржовый Хрен был воистину невозмутим.

Когда медоед отогнал свои жертвы от нашей двери, вероятно, основательно проредив их ряды, мы вышли и побежали к выходу. Зак успел изучить дом — но чему я, в конце концов, удивляюсь! — и вел туда, куда было наиболее выгодно: в гараж.

Я удивилась, почему вся банда не пытается скрыться тем же путем, но решила — пусть сами выкручиваются. Зак тащил меня за руку, я не сопротивлялась, и даже Делано не представлял интерес. Бросил меня тут… А может, он, наоборот, рвался обратно, чтобы меня спасти?

Невозможно, отчеканила я. Его только птица интересует. Вот Зак — джентльмен, жаль, что ни у него ко мне, ни у меня к нему никаких личных мыслей.

Микроавтобус взревел, Зак ударил по газам, мы легко снесли ворота, и вслед нам донеслись радостные крики. Мафия смекнула, что лучший способ спасти жизнь — отдать медоеду виллу со всем имуществом. Громче всех орал Делано — кажется, его не хотели брать.

Мы неслись по дорожке. Владения главы картеля стояли на отшибе, вокруг были только поля с чем-то там и пальмочки… а впереди — впереди замелькали огни полицейской машины.

— О-ля-ля, — сказала я.

А Зак затормозил. Легко, наверное, быть законопослушным. Мне вот стало не по себе.

— Лайелл! — завопила я, выскакивая из машины. Конечно, мой брат, умница, просто гений, он вовремя как всегда! И судя по тому, что полицейские тоже были в микроавтобусе…

— Дэй!

Ни одному человеку на свете я так не рада!

— Зак меня спас, — сказала я толстому полицейскому, который сунулся было в пассажирский салон. — Он приехал туда… э-э…

— Меня вызвали как представителя нотариальной конторы, — подтвердил Зак. — Для того чтобы оформить парочку юридически значимых документов.

— Все хорошо, что хорошо кончается, — хмыкнула я. — Правда что не для всех. Вот мистер Делано не знаю как выкрутился, нет-нет, господин офицер, это не погоня, они спасают жизни, только и всего.

— Что ты еще натворила, Дэй? — настороженно спросил Лайелл. — Здесь большие проблемы с понятием допустимой самообороны. Ты кого-то убила? А почему ты одета в брендовые шмотки? Что там с Делано, он жив вообще?

— Понятия не имею, — я тряхнула головой. — Даже если мафиози и взяли его с собой, то оторвали ему по дороге голову. Он выпустил медоеда, и тот решил отыграться за все. Не знаю, чего ему не хватало, адреналина и приключений?

Теперь хмыкнул Лайелл, а я… Ну, я покраснела, было ведь от чего? И неясно, что подумал Лайелл по поводу приключений: кому не хватало? Медоеду или Делано? Ох, я была на стороне зверька.

Гомон на улице настораживал, и я высунулась. Полицейские вязали Ко и Бо, Делано лежал на земле лицом вниз, открывая всем желающим вид на голые ягодицы, Моржовый Хрен тянул шею из салона машины, а Кости деловито отсчитывал толстому полицейскому куш. Да, это Ифрикия.

— Дэй? — позвал меня Лайелл, и что-то в его голосе меня насторожило. Что-то не так. Что? — Так вы нашли попугая?

Я вернулась в салон и села напротив брата. Вот все мои приключения привели к тому, что я осталась в трусах стоимостью в билет первого класса в один конец. Попугай — нет попугая. И где его искать, как…

— Делано пытался, — вздохнула я. — Правда. Но знаешь… — Я взяла руки брата в свои. В конце концов, это было не главное? У нас есть то, за чем мы приехали, есть драгоценности. Есть мы друг у друга. — Не думаю, что мы вообще можем на что-то претендовать. Понимаешь, наш дед на вопрос, доктор ли он, ответил честно, и дед нынешнего вождя — это вон тот, который сейчас орошает дерево, согласись, в такой юбке очень удобно, а я ведь всю жизнь гадала, почему здесь так одеваются… В общем, дед нынешнего вождя скончался, по ошибке передав нашему деду тайну. Этот клад принадлежит племени. Не Делано, не нам… Из-за него уже столько людей полегло, ты не представляешь.

— Отлично, что ты так считаешь, — загадочно сказал Лайелл. Мне бы подумать, к чему это он, но меня, что называется, отпустило. Все к Теням, и попугаев, и клады. — Тогда мы сейчас заберем Королевское сердце и в аэропорт? У меня все готово.

— Ты быстро, — я кое-как растянула губы в улыбке. — И ты молодец. Не то что я.

Я не стала спрашивать, когда у нас вылет. Ночью, скорее всего, все дальние рейсы отправляются в ночь. Через несколько часов я, вряд ли успев принять душ, встану в волнующуюся очередь, пройду контроль, похожу бессмысленно по дьюти-фри, посмотрю, как молниеносно стемнеет и на летном поле зажгутся яркие фонари. И из-за них я не увижу россыпи звезд, из-за гула двигателей не расслышу, как вопит в глубине леса ревун и кричит чья-то добыча. Ифрикия останется воспоминанием…

— Я еще бы вернулась сюда, — внезапно произнесла я. — Когда-то мне говорили, а я не верила. Отсюда либо бежишь, либо навсегда оставляешь здесь сердце. Как думаешь, может, дед потому так и поступил? Сбежал и увез Королевское сердце?

Лайелл мне не ответил, но я и так знала. «Все может быть, Дэй, абсолютно все может быть». Это уже навечно та тайна, которая останется нераскрытой…

Нам было грустно — обоим. Потом толстый полицейский сел рядом с водителем, нас потеснили Делано и Зак. Куда делись все остальные и как Кости собрался отбивать свое жилье у медоеда, меня не волновало. Два мафиози просто обязаны найти общий язык.

Я села на сидение и пристегнулась. То же самое сделал и Зак, а вот Делано ерзал.

— Что, потрепал вас милый зверь? — сочувственно спросила я. — Не поворачивайтесь к врагу задом. Что они вообще хотели от вас?

— Вашу птицу.

— Ага, как подпалили вам хвост, так птица наша, — покивала я. — То есть нас накачали газом, привезли в логово мафии, скажите, мистер Делано, а вас покормили? А встаньте-ка, повернитесь… а нет, сидите, я не это хотела увидеть, а логотип. Мне вот подарили элитные шмотки, а вас чем порадовали?

Делано долго молчал. Лайелл улыбался, глядя куда-то в сторону, а Зак сидел с невозмутимым видом. Узнал он что-нибудь, подумала я, или нет, но спросить не успела.

— Сначала они меня намеревались побить и заставить поймать Бимпо, — наконец изрек Делано. — А потом пришли эти два костолома и попытались выкинуть меня вон. Я так и не понял, почему они поменяли решение.

— А зачем вы рвались обратно?

— За вами? — пожал плечами Делано. — Ну извините за проявленный героизм.

— Медоед извинит, — пообещала я. — И смотрите, как бы Кости вас теперь не поклялся сжить со свету. Он очень широкой души человек, но не думаю, что будет благодарен за то, что его же питомец отжал у него сферы влияния, а все благодаря вам.

— Я открыл глаза и увидел перед собой эту харю.

— Нормальная у него харя, не преувеличивайте.

— Вся жизнь промелькнула перед глазами.

— А нечего было его дурить.

— Я про медоеда, — отрезал Делано и отвернулся.

А я стала смотреть в окно. Понимала, что этого будет мне не хватать — как так случается, это не самая развитая и безопасная страна, не самые безобидные люди, что тут такого, что так цепляет сердце когтем, и ранка потом кровоточит?

Что такого на этом загадочном континенте, из-за чего люди покидают насиженные места, забывают семью и дом и остаются здесь до конца своих дней?

Микроавтобус припарковался во дворе дома деда. Я тревожно посмотрела на Лайелла — мне не очень понравилось то, что он собирался сделать.

— Я дойду, — кивнул он. — Не волнуйся.

— Зачем? — тихо спросила я. — Здесь же и Зак, и полиция. Делано можно и тут оставить, он нам все равно ни к чему.

Но пришлось примириться. Полицейский топал так усердно, что я от каждого его шага морщилась — того и гляди, под крышей нас всех похоронит. И гаркнул он так, что штукатурка посыпалась:

— Миссис Ноу! Полиция!

Эти двое друг друга стоили. Я подтолкнула к Лайеллу кресло, на которое уже собирался упасть Делано.

— Ничего, постоите, ничего не отвалится, никого не смущает ваш голый зад, все привыкли. Я особенно.

— Что вам нужно? — сурово спросила нас миссис Ноу. — Я честная женщина, не нарушаю закон.

— Во-первых, — сказал Лайелл и, порывшись в кармане, показал ей бумагу с печатями, но в руки не дал, — мы забираем клетку, в которой сидел Бимпо. А потом… потом возвращаем ее вот ему, — и он указал на Зака. — У него есть свои обязательства.

Точно, да, вспомнила я, они как-то вывели птицу из наследства, а какая у нее теперь будет судьба?

— Во-вторых, вы возвращаете нам самого Бимпо.

Что? Ох, зря в этот момент я взглянула на Делано, ох, зря…

Но Зак оказался проворнее. Что говорить — человек закаленный. Он пригвоздил Делано к стенке так, что тот даже не дернулся, и я была с ним согласна — не хватало еще одного месилова, этот вот дрищ против такой горы. Исход и так предсказуем — опять визит в похоронную контору.

Полицейский ли был причиной или что-то еще, но скандала не вышло.

— Мне сразу показалось странным, что Бимпо пропал. С чего бы ему улетать? К тому же мистер Делано… стойте смирно, дорогой сэр, здесь все приличные люди, — знал неплохо его повадки, если, конечно, не врал, но именно в этом я склонен ему поверить. Вы не пускали его в комнату — возможно, Бимпо пропал сразу после того, как нотариус описал все имущество. У меня была мысль, что вы вынули птицу и отдали ее главе мафии, но мафия тоже искала Бимпо, так что… Нет, — Лайелл улыбнулся так мило, что у меня подкосились ноги, — вы оставили птицу себе. Только зачем?

— Да так просто, — проворчала миссис Ноу. — Он мне нравился.

А правда это была или нет — кто бы знал.

— Сейчас принесу.

И она ушла. Зак отпустил Делано, я подошла к Лайеллу. «Почему не сказал?» — без слов спросила я. «Сам понял не сразу», — одними глазами улыбнулся мне брат. «Бывает. Но ты все равно молодец».

Бимпо был самым обычным. Даже Героиня производила большее впечатление. Но по тому, как он сидел на руке миссис Ноу, я поняла, что она не врет. И если птица теперь принадлежит нам, надо как-то так сделать, чтобы Бимпо остался с новой хозяйкой. Так будет, наверное, справедливо.5ebdbc

Лайелл что-то тихо сказал Заку, и тот ушел, а вернулся с клеткой. По знаку Лайелла он поставил ее на шаткий столик — повезет, так клетка не опрокинется, — и миссис Ноу, опять же по команде Лайелла, отправила туда Бимпо.

— Цык, — проскрежетал Бимпо. Да, у Героини был гораздо образнее язык. — Цык, цык.

Лайелл следил, как попугай играется с побрякушками. Не знай я, что сейчас он может выдать нам тайну клада, я бы рискнула рукой и вытащила Королевское сердце. Но Бимпо может и не сказать ничего, в конце концов, он попка — дурак…

— Цык! Три куста терновых! Цык!

Начало было положено.

— Три домишки новых! Цык!

Я перестала дышать.

— Три дорожки от ворот! Цык!

Даже сердце мое прекратило биться.

— Сделай третий поворот! Цык!

Ладони вспотели. А что сейчас чувствовал Лайелл?

— Третья горка в третий день! Цык!

В третий час положит тень!

Я осмелилась сделать вдох.

— Третий шаг от тени этой! Цык!

Это невозможно. Я покосилась на Лайелла — он улыбался.

— Рой отсюда до рассвета! Три куста терновых! Цык!

— Тени, он это уже говорил, — еле слышно простонал Делано. — И я не знаю, как заставить его сказать эту карту правильно.

— Дед был тем еще шутником, — усмехнулся Лайелл. — Правда, шутки у него были довольно злобные. Это детская считалочка, принятая на Островах. Да-да, и дед научил ей птицу… Надо сказать, у него получилось.

Да заткнул бы этого попугая уже кто-нибудь. Я села прямо на пол рядом с креслом Лайелла. Но мы ничего не потеряли, ведь так? Мы даже приобрели?

— Смешно, — безразличным голосом подтвердил Зак. — И что, больше эта птица нам ничего не выдаст?

— Думаю, нет, — Лайелл пожал плечами и нашел мою безжизненную ладонь. — Мозги у него, как ни крути, все же птичьи. Даже вы не сможете его заставить при всех своих методах. Да, мистер Спиногрыз?