Глава 22-1

Глава 22

Я читала дневник Фрея.

«Они пришли из ниоткуда, чтобы остаться. Я не сразу их почувствовал, ибо на Леандоре никогда не бывало магии столь темной, столь злой и бескомпромиссной. Об их присутствии не знал никто, кроме моих точных приборов.

Да, артефакты не обмануть. А я, сам того не подозревая, в поисках новых спектров магии оказался подготовленным. И хотя мои изыскания простирались на оранжевый и фиолетовый сегменты, черный я обнаружил практически сразу. На это четко указывали приборы.

Слукавлю, если умолчу о том, что несколько дней до появления бестелесных чужаков в нашем мире, я чувствовал внутреннее напряжение. Меня не покидало предчувствие надвигающейся катастрофы. То же самое ощущали все те, в ком я успел заметить отличную от основных цветов магию. То есть, ни стражи, ни стихийники ничего не заметили.

Вычислить пришлых сложно, ибо они не имеют тел, поэтому пока самые сильные из них берут под контроль тела арсов и, вероятно, людей. Я сказал пока и не оговорился. Любая магия — это, прежде всего, созидание, даже если оно происходит из эгоистических побуждений, даже если для этого придется разрушить то, что было создано кем-то другим. Создают лишь то, в чем есть необходимость. Эти сущности нуждаются в телах, в крови, в венах, по которым потечет порочная магия. А значит, очень скоро они научатся производить то, без чего на Леандоре не выжить и не утвердиться.

Все наблюдения запишу в дневнике».

Дальше Фрей пропустил несколько страниц. А может, и не пропустил вовсе. Листы остались девственно чистыми. Учитывая его хитрость, на этих страницах хранилась информация, которая по каким-то причинам и скрытым мотивам на данный момент была мне недоступна. Эх, родственничек! На самом интересном месте…

«Я уже потерял слишком много — жену, трех любимых дочерей, репутацию… И все из-за того, что посмел открыто выступить против чужаков. Меня признали сумасшедшим даже те, с кем я долгие годы трудился бок о бок. Я потерял многое, но приобрел бесценный опыт…» — следующая запись перед еще одной партией пустых страниц.

«Метод работает, а артефакт манит душу обратно. Я ошибочно полагал, что магия в крови. Нет, лишь душа способна дать арсу крылья, лишь душа обладает той энергией, тем потенциалом, к которому крепится магия, а значит, обладая определенными знаниями можно стать… О, вряд ли первородные покинули этот мир. Они спят в нас. Нужно лишь разбудить их.

К слову, мой опыт на арреле прошел удачно. Душа птицы побывала в другом мире, в существе, которое местные жители величают «по-пу-гай». Вернулся он практически мгновенно, но оказалось, что в ином мире Лошариус дожил до преклонных лет. Основная задача — синхронизировать время».

Много пустых страниц.

«Жизнь клонится к закату. Говорят, участились нападения на границах. Отношения между арсами и людьми накаляются. Это означает одно — пришельцы обзавелись телами.

Меня считают сумасшедшим, но я близок к цели и надеюсь успеть закончить главное дело своей жизни. А может быть, продолжить его в следующей.

Черная магия — всего лишь магия. Она может быть не только злой, но и вполне мирной. Об этом пришлось доложить королю, но тот лишь рассмеялся мне в лицо. Слишком близки к трону Стевы. И пока это так, Агиары никогда меня не услышат. Жаль, но у меня созрел новый план».

И снова пустые страницы…

«Я нашел своих девочек. Я иду за ними, чтобы вернуть домой. И да помогут мне пресветлые, все еще живущие в нашей памяти и наших душах!

Вигмарий Фрей».

На этом дневник заканчивался.

— Обо всем и ни о чем, — печально вздохнула я.

— А ты как хотела? — впервые подал голос рядом трескавший ветчину Лошариус.

— Я хотела так, чтобы раз — и открылись все тайны мира!

— Сказочница.

— А ты правда был попугаем на Земле? — спросила я.

— Двадцать лет в клетке отсидел. И все бы ничего, но кот… Хорошо, что я его пережил, — сообщил мне аррел.

— И как тебе Земля? — это был риторический вопрос, но Лош ответил.

— Тоскливо. Живущие там существа никак не связаны с миром, нити магии отсутствуют. Я видел.

— Ты просто не понял. На Земле все решает кровь, а не магия. Люди привязаны к миру кровью предков. Кровь, душа и жизнь не разделимы. На Леандоре тело может существовать без души, имея зачатки магии, ведь так?

— Хмм… Ты права, но… — бывший попугай вздохнул. — Я бы не хотел жить на Земле. Кошки — отвратительные создания, спроектированные самими темными сущностями.

— Кем? — я подозрительно покосилась на птица. Не о них ли шла речь в дневнике Фрея?

— Ну, это как на Земле дьявол и его приспешники. Так и здесь, с темными сущностями боролись первородные. Добро и зло, свет и тьма… Противоположности, сечешь?

— Секу, — кивнула я.

На самом деле, слова аррела натолкнули меня на одну мысль, которая, видимо, когда-то пришла на ум и моему предку. Не бывает исключительно белого или идеально черного, любой мир состоит из массы оттенков. Из этих же полутонов состоит все: любовь, отвага, правда… В том, что Фрей пытался бороться со злом, постепенно захватывающим Леандор, я не сомневалась как и в том, что он нашел действенный способ для борьбы. Этот способ как-то связан со мной и с сестрами. Более того, основные постулаты изложены в книгах и дневнике, которые мне оставили. Так почему же я не могу прочесть?

— Лош…

— Чего тебе?

— Как прочесть дневник полностью? — унизилась я до расспросов, окончательно сдавшись.

— Вот видишь, и старый Лошариус на что-то может сгодиться, — пробурчал он.

— Никто не умаляет твоих заслуг. И, вообще, ты самое близкое мне существо в этом мире, даже когда вредничаешь, — польстила я птицу. — Так что нужно сделать? Окропить кровью? Пожертвовать часть тела? Может, плюнуть?

— Фи-и-и, Настасья, где твои манеры! — и если б попугай мог скривиться, он бы это сделал. — Проблема в том, что в тебе нет надлежащих спектров магии, чтобы информация со страниц раскрылась.

— А у кого они есть?

— Знамо у кого — у сестер твоих!

— Которых мне искать не стоит, потому что они найдутся сами. Их притянет артефакт, — закончила его мысль я.

— Именно так!

— И что мне прикажешь делать?

Разве я могла сидеть сложа руки, когда мир, в котором отныне мой дом, находился в опасности? Не могла, и не ради себя, здесь был Ори… Да-да, мой чернокрылый Ори, неприступный, отстраненный и чужой в академии, и такой близкий и теплый дома… Дома? Как ни странно да, стены замка тоже стали родными, как и Лош, как старушка Фрида. А еще были Ди и Себ, магистр Арбери и много других, с кем я успела подружиться. И главное — я чувствовала себя нужной, способной принести пользу.

— Я не могу потерять еще и Леандор… — тихо произнесла я.

— Не можешь — не теряй! — заявил мне птиц. — Сейчас от тебя требуется развить свой дар и помочь тем, кто нуждается в твоей помощи, поняла?

А я… Я кивнула. Потом закрыла дневник и решительно пододвинула к себе ворох учебников.

* * *

Прошла неделя. Жизнь текла без сюрпризов, если не считать одного случая.

На визит к архимагу без сестер я так и не решилась. Что ж, не последнюю субботу живу. Эривард Ги даты не назначал, а супруг считал, что старик давно выжил из ума, хотя все еще был работоспособен.

Магистр Арбери отпустил нас с Себом раньше. Сразу после окончания операции по извлечению грыжи у одного из крылатых работяг. Друг вернулся в свою комнату, чтобы подготовиться к магической практике. Диана, сославшись на дела, тоже куда-то убежала. Я же решила отобедать, пусть и в полном одиночестве.

Кормили в академии хорошо. Особенно мне нравилось рагу из местных овощей с добавлением мяса какого-то зверя, которое по вкусу очень напоминало курицу. Я уже пила подобие чая из ароматных трав и ягод вприкуску с чем-то сладким, политым не то медом, не то патокой, попутно изучая главу из учебника по основам магии, как рядом кто-то опустился. Легко так, практически грациозно. Крылья этого «некто» не обременяли, и я решила, что подсел одноклассник.

— Чем обязана? — хмуро буркнула я. Хотелось дочитать, ибо с некоторых пор Гмыра взяла привычку гонять меня по всему материалу предыдущей лекции.

— Пока вроде ничем, — прозвучал тот самый, обволакивающий, будоражащий и даже немного смущающий меня и моих мурашек голос.

— Вы? — оторвалась от чтения и удивленно захлопала ресницами. Нет, я, конечно, подслушала разговор и знала о намерениях стража, но почему-то не ожидала вот такой неожиданной, на виду у всех встречи в академии.

— С утра был я, — осмотрев себя, резюмировал Лесар.

Удивление потихоньку спадало, а вот напряжение между нами росло. На моей стороне было явное преимущество — я знала о намерениях стража, он же относился ко мне, как к простой адептке. Или нет?

По красивым губам гуляла шальная фирменная ухмылочка, а вот глаза оставались серьезными. И смотрел Лесар на меня так, словно подозревал в чем-то и подмечал каждую, даже самую крошечную деталь, мелочь, чтобы сделать правильные выводы. Только вот о чем? Что он хотел увидеть?

— Добрый день, страж, — поприветствовала я.

— Когда мы наедине, можешь смело называть меня Лесаром. Лично мне весьма непросто обращаться к хорошенькой девушке «госпожа Тэс», — и на этот раз, не сдерживаясь, арс широко и очень белозубо улыбнулся, отчего на смуглых щеках проступили кокетливые ямочки.

Предатели-мурашки затрепетали, но я уже умела держать их в узде.

— А придется, страж Лесар. Боюсь, мы знакомы слишком мало, чтобы переходить на простое дружеское общение. Кроме того, статус адепта не позволяет обращаться к преподавателю вот так, запросто.

— Тэс, не будьте букой! Посмотрите, какое за окном солнце! Хотите, я покажу вам Леандор с высоты птичьего полета? Ведь, насколько я знаю, у вас сейчас есть полчаса свободного времени.

И самое ужасное, что да, я хотела посмотреть на новый мир свысока. Почему Ори никогда не предлагал мне этого? Неужели мы с мужем не настолько близки для такого интимного жеста. Небо и арсы неразделимы, супруг же дарил мне лишь себя, оставляя небо себе.

— Пожалуй, воздержусь от поспешного решения, — осторожно ответила стражу.

Лесар не обиделся. Скорее, наоборот, его порадовал мой ответ.

— То есть, в принципе, вы считаете эту тему достойной размышлений? — хитро прищурился блондин, и золото его волос сверкнуло смешавшись с солнечными лучами.

Красивый все-таки! И харизма просто подавляет собеседника, заставляя девушку смотреть на привлекательного мужчину, как кролик на удава. Если бы я была Тасией, непременно бы поддалась его очарованию, но увы, мой опыт хоть и не богат, но его достаточно, чтобы правильно расставить акценты.

— Я считаю, что любое предложение необходимо взвесить прежде, чем принять или отказаться, — спокойно ответила я. — Не скрою, ваше показалось мне привлекательным, но у всего есть своя цена, а вы, страж Лесар, свою не назвали.

— Вы сомневаетесь в моем бескорыстии? — наигранно ахнул красавец.

Губы сами раздвинулись в улыбке. Уж очень комично он сейчас выглядел.

— Допускаю, что оно существует, но не в вашем случае, — рассмеялась я. — Но я благодарна вам за спасение от тех двух адептов.

— Ну что вы, Тэс. Это был мой долг, как преподавателя, как стража, и как мужчины, которому просто нравится девушка, за которую он вступился.

И сейчас Лесар был серьезен, что само по себе еще больше будоражило, увеличивая притягательность блондина.

— Тем не менее, еще раз большое вам спасибо.

— Всегда к вашим услугам, госпожа. Позвольте вашу руку, — он протянул ладонь, ожидая, что я вложу в нее свою.

— Не позволю.

Нет, я не спрятала руку за спиной, но с силой сжала столовый прибор, напоминающий сильно удлиненную ложку.

— Ну же, Тэс, это такая малость за ваше спасение! — и голос, которым впору, словно патокой, выпечку поливать.

— Вы сами себе противоречите, страж Лесар. Если я позволю вам малость, то ваши слова о бескорыстности не будут стоить ничего. Не так ли?

— А вас не проведешь… — и он рассмеялся. Хрипло так, эротично очень. Я даже не смогла справиться с мурашками, и едва не подала ему руку. Мистика какая-то!

— У вас, чувствуется, большой опыт в этом вопросе, — констатировала я и все же осторожно убрала руку со стола.

— Что вы, я никогда не обещаю даме того, что не могу исполнить, — и блондин потянулся за моей другой рукой.

— Охотно верю и не требую от вас никаких обещаний. — На всякий случай я села ровно, сложив ладони на колени.

— Зря. Я готов исполнить почти любое ваше требование, госпожа Арбери… — мурлыкнул крылатый искуситель. — Или не госпожа? Леди?

Ах, вот откуда ветер дует? Мурашки сразу успокоились, я, кстати, тоже, поэтому руки достала и положила перед собой на стол, что не осталось незамеченным и вызвало улыбку блондина. Наплевать.

Я склонилась над столом, став еще ближе к стражу. Он удивился. По крайней мере, светлая бровь недвусмысленно приподнялась, потому что Лесар абсолютно не понимал моих действий. Почему? Да не было в них логики, была только женская импульсивность, приправленная чувством юмора и желанием сохранить себя.

— А вам это зачем? — шепотом спросила я и… подмигнула, как заправский заговорщик.

Не привык Лесар к такому диалогу с дамой. Икнул, подумал и только потом решил ответить тоже, наверное, честно:

— Надо.

Хмм… Ну раз диалог пошел столь откровенный, то я решила его продолжить в таком же искреннем ключе:

— Не скажу.

И, знаете, страж Лесар не был дураком. Он все понял. А возможно, понял раньше, а сейчас просто убеждался в своей правоте.

— Я так и думал, — произнес блондин. — Предлагаю дружить!

Он снова протянул руку. Мы же с мурашками против дружбы не возражали, поэтому на этот раз я ее осторожно пожала. И зря… Зря! Потому что сверху прогрохотало:

— Лесар!

О, глаза супруга, а это был именно он, метали молнии и сияли праведным гневом. А я… Вернее мы… В общем, сказали одновременно:

— Это не то, о чем ты подумал!

— Ко мне в кабинет. Оба. Немедленно! — отчеканил Светлость и, развернувшись, направился прочь.

Мне же стало горько. Вроде ни в чем не виновата, а ситуация странная.

— Эх вы… — укоризненно сказала я блондину.

— Уладим, — подмигнул мне страж, и мы направились следом.

Пишу да медленно, сложно идут тексты с юмором, но я работаю, девчонки.