Глава 16 · Дуреха

Теперь в поместье Дио меня немного побаиваются. С тех пор, как я предсказала приход сына кухарки, слуги отводят глаза, встречаясь со мной взглядом. А еще мне начали исправно носить еду в комнату трижды в день. И на Дика тоже хватает. Вот что страх животворящий делает!

К силе своего дара я отношусь ровно. Мне не перед кем тщеславиться и хвалиться им. Он — это всего лишь способ выживания, и я очень рада, что оказалась в этом мире ведуньей и пророчицей…

Смешно! Таня-пророчица! Но еще смешнее целоваться с эльфом, не так ли?

* * *

Через пару дней узнаю, что Дейрен готовится к приему высокопоставленных друзей и деловых партнеров. Это известие приходит ко мне через Дика, который, как всегда, находится рядом и держит ухо востро. Внутри меня кипит смесь торжества и предвкушения. Идеальные обстоятельства для осуществления моего дерзкого плана.

Дейрен собирается устроить очередное лживое представление, выставляя меня, как свою любимую жену несмотря на то, что наши отношения уже давно переросли в фарс. Он продолжает играть роль добропорядочного мужа перед всем светом, хотя сам уже погряз в интригах и изменах.

Я знаю, что прямо сейчас идеальная возможность показать всем правду — раскрыть предательство Дейрена и Мальвы, но нужно сделать это так, чтобы я сама оставалась безукоризненно невинной в глазах общества. Это тонкая игра, требующая тщательной подготовки. У меня уже есть план, и я готова действовать.

Нужно только подключить немного фантазии и ума…

* * *

Всё начинается с выбора наряда. Я стою перед зеркалом, перебираю платья. Для сегодняшнего вечера мне нужно что-то особенное. Нечто, что подчеркнет мой статус истинной пары, несмотря на всё происходящее за кулисами. Я выбираю легкое, но весьма яркое платье тёмно-синего цвета с вышитыми золотой нитью узорами — символами нашего брачного соединения. К нему подбираю золотое ожерелье с камнем, которое, как напомнили служанки, Итара надевала в день свадьбы. Взглянув на мой внешний вид, Мальва просто позеленеет от злости.

Когда я выхожу из спальни, в тени коридора меня уже ждёт Дик. Его настороженные глаза слегка смягчаются, когда он замечает меня. В глубине их вспыхивает восхищение. Это сразу же служит мне поддержкой, сердце наполняется радостью и благодарностью.

— Будешь поблизости? — тихо говорю я, стараясь скрыть волнение, хотя знаю, что он чувствует его без слов.

— Всегда, — коротко отвечает эльф, и легкая тень улыбки мелькает на его лице. Блаженно улыбаюсь в ответ.

В этот момент осознаю, что безумно счастлива его присутствию в своей жизни. Хочется поднять взгляд к потолку и прошептать спасибо небу.

Мы договариваемся, что он останется в тени, будет наблюдать за происходящим и придёт на помощь, если что-то пойдёт не так. Еще вчера я чувствовала тревогу, но сегодня всё по-другому. Я уверена и спокойна — готова к борьбе…

* * *

Вечер наступает быстро. Гости начинают прибывать один за другим. Я наблюдаю за тем, как слуги приветствуют каждого из них поклоном и провожают в большую гостиную, где всё готово к настоящему пиршеству. Вино льётся рекой, столы ломятся от изысканных блюд. Я замечаю несколько взглядов в мою сторону —оценивающих, любопытных. Возможно, они уже слышали о недуге Итары и ожидают от нее странностей. Но при этом все ведут себя вежливо, как и положено на таких мероприятиях.

Дейрен выходит ко мне с очередной фальшивой улыбкой на лице. На вид он спокоен, даже доволен, как будто ничего необычного не происходит. Но за этой маской скрывается тревога, это очевидно.

Вслед за ним появляется Мальва. Фактически они выходят вместе, словно она его супруга этим вечером. На лице предательницы глупое торжество. На неё тоже смотрят с любопытством. Еще бы, рядом с одним мужчиной две женщины. Кажется, могут назреть вопросы.

Но Дейрен мастерски выкручивается, называя Мальву далекой родственницей. Что??? Когда это они уже успели породниться?

Когда все занимают свои места за длинным столом, Мальва усаживается рядом с Дейреном по левую руку от него. Она хотела бы сесть с правой стороны, но там сижу я, и это бывшую подругу очень злит. Она раздраженно поджимает губы, когда наши взгляды пересекаются, но тут же выдавливает из себя победоносную улыбку. По-видимому, считает, что ее положение рядом с моим мужем — это последняя точка в нашем браке.

Я же сохраняю абсолютное спокойствие. В этот момент я готова ко всему, и внутри меня кипит торжество. Пусть Мальва думает что угодно — сегодня я буду последней, кто будет смеяться.

* * *

Первые несколько тостов проходят спокойно. Я наблюдаю за тем, как Мальва ведет себя всё более уверенно. Ее руки то и дело касаются плеча Дейрена, она что-то шепчет ему на ухо, заставляя его улыбаться. Всё это выглядит как комедия, и мне приходится прилагать усилия, чтобы не закатить глаза к потолку.

Неужели мой муж совершенно сошел с ума и ничего не боится? Кажется, он должен был дорожить своей репутацией…

Правда, взгляд у него слегка расфокусирован, да и улыбка на смазливом лице дурацкая. Неужели уже успел надраться? Когда и зачем???

Впрочем, мне-то это только на руку. Путь лучше Мальва подливает ему побольше…

Как по мановению волшебной палочки около Дейрена появляется слуга, который начинает доливать хмельное ему в бокал. Этот же слуга поворачивается и ко мне, чтобы наполнить и мой сосуд. Впервые я касаюсь кого-то намеренно, чтобы попробовать подключить свой дар.

Видение действительно вспыхивает в разуме, но туманное и очень короткое. Однако его вполне достаточно, чтобы понять: муженьку действительно что-то подсыпали в еду, чтобы ослабить бдительность.

Боже, какая прелесть! Кажется, алчность и глупость Мальвы на моей стороне!!!

— Забавно, как быстро меняются роли в этом доме, правда? — вдруг раздается слащавый голос бывшей подруги. Я ловлю ее сверкающий взгляд и хищную улыбку. — Кому-то пора бы уже смириться с тем, что ее время упущено…

Я гляжу на неё с недоумением. Она что, действительно решила загубить Дейрена и их отношения на корню??? Если она сейчас открыто заявит, что является любовницей моего мужа, Дейрену конец!!!

Но Мальва, похоже, иного мнения. Она настолько пренебрегает традициями и ни во что не ставит истинность, что готова рискнуть.

Вот дура! Хотя… отлично, дуреха, действуй, а я с удовольствием на это посмотрю.

На моем лице расплывается счастливая улыбка…