Глава 45. Новый подарок

Виктория * Вечер был полностью посвящён сборам. Я переворошила все шкафы в этом большом доме. Почти свела Томаса с ума. Но в итоге осталась довольна: отрыла в нарядах Виктории Мангус подходящее платье цвета фиолетовой фуксии – достаточно элегантное, украшенное в зоне декольте золотистой вышивкой. Подобрала для него красивое колье, а также тонкие золотые цепочки-браслеты на руку. И удобные туфли, подходящие платью, – такого же цвета, на невысоких аккуратных каблуках. Идеальный вариант для долгих пеших прогулок. Я успела завершить подготовку к предстоящему свиданию и поужинать, когда раздался звонок в дверь. Мы с Томасом напряглись, переглянулись. Я кивнула, и дворецкий пошёл открывать. В голове заполошно билась только одна мысль: «Вот бы это был генерал Таурис!». Но увы, в гостиную вошёл Аскольд Шельманский. – Вы опять в гипсе! – воскликнула я, увидев его забинтованную руку. – Это ерунда, ничего серьёзного. Быстро заживёт! – беззаботно отмахнулся принц. – Остальным пришлось гораздо хуже. Драконяка совсем озверел, кости у всех переломал. Плюхнулся на нас своей жирной точкой. Вся моя команда – в месиво… Я нервно сглотнула. – Надеюсь, никто не погиб? – тяжело вздохнула я, представив себе, как злится на меня сейчас драконий красавчик. Шансы захомутать его себе в мужья пробили дно. А какой международный скандал может разгореться из-за этого инцидента – даже представить страшно. – Нет, все парни крепкие, никто за радугу не ушёл! – заверил меня Аскольд. – Как мы уже выяснили на личном опыте, медицина в Равендейле неплохо развита. У меня регенерация отличная, а других быстро приведут в норму травами и целебными артефактами. Завтра уже бегать будут. – Только умоляю: не надо больше никаких набегов на дракона! Хватит уже этих безумств! И сами страдаете, и генералу спокойно жить не даёте, – посетовала я. – Всё ради вас, прекрасная леди! – отвесил мне поклон инвалид. – Чтобы вам угодить, мы любому ящеру трёпку устроим! Пусть у нас не получилось с первого раза и даже со второго, но ведь в любом деле главное – упорство! Эту бы энергию да в мирных целях… – Согласна, упорство крайне важно, – кивнула я. – Но всё же прошу оставить дракона в покое. – Каждое ваше слово – приказ для меня! – выпятил грудь Аскольд. – Позвольте вручить вам ещё один подарок, моя прекрасная леди! Достав из кармана пиджака бордовый футляр, он протянул его мне: – Тут колье с камнями, которые отлично подчеркнут глубокий цвет ваших глаз. Вообще-то я кареглазая. Поэтому была заинтригована, какого оттенка окажутся эти драгоценности – молочного шоколада или кофейной гущи? – Они красные, – сильно удивилась я, открыв футляр. – Рубины, – улыбнулся Аскольд. – В золотой оправе. Уверен, они будут изумительно удачно гармонировать с вашим нежным и страстным обликом. – Спасибо, Аскольд, – с теплотой посмотрела я на принца. – Но надеюсь, вы понимаете, что, принимая от вас такие дары, мне не хочется чувствовать себя чем-то обязанной. – Я богат, леди Мангус. И могу позволить себе такие щедрые жесты, – заверил он меня. – Этот презент вас ни к чему не обязывает. Никогда и ни при каких обстоятельствах я не заберу его назад. Он ваш, навсегда. Единственное, о чём прошу взамен, – подарите мне свою улыбку. Когда я её вижу, на сердце сразу светлеет. – Аскольд, вы просто ангел! – улыбнулась я ему от всей души. – Нет-нет, я ещё пожить хочу, – отозвался этот эпатажный тип. – А когда уйду за радугу в глубокой старости – тогда да, стану вашим персональным ангелом. – Договорились, – кивнула я. Надо бы ему тоже жену найти. – Могу ли я навестить вас завтра вечером? – попросил он. – Для меня великое счастье – пообщаться с вами. – Конечно! Я буду рада вас видеть, – искренне заявила я. Вполне возможно, что он ещё один презент принесёт. А драгоценности я очень даже люблю и приветствую. Вдобавок уговорю Аскольда заполнить анкету, досье на него заведу. Чтобы было проще ему невесту найти. Неожиданно взяв мою руку, он склонился над ней и поцеловал. – Тогда до завтра! Приятных вам снов, королева моей души! – заявил принц и шустро направился к выходу. – Поздравляю с новым украшением, – вышел из-за угла Томас, когда за Аскольдом захлопнулась дверь. – Отнести в сокровищницу? – Да, будь так любезен, – отозвалась я. В голове мелькнула шальная мысль надеть это великолепие на завтрашнее полуденное свидание, но я отмела эту идею. Успею ещё поносить. Не стоит сверкать перед потенциальным женихом презентами от других ухажёров. Вручив футляр дворецкому, отправилась в свои покои – готовить список вопросов для садовода Алмазного. В душе разгоралась уверенность, что завтрашнее свидание окажется для меня судьбоносным…