Глава 57. Брачный отбор для принцев

Виктория * – Понимаю… – судорожно выдохнул самый нарядный и ярко разодетый принц. – Я Лайниус Рамалент, принц Вирдинии. И я порой тоже просыпаюсь в холодном поту, когда вижу во сне злющего ящера в колодце с ведром на голове. – Этот драконий генерал очень умён, он всем нам крепко психику порушил, – с содроганием признал Седрик. – Так что он будет хорошим мужем для тебя, Виктория, – сделал неожиданный вывод Аскольд. – Никому в обиду не даст. – Это точно, – сдержанно хохотнул карлик. Кажется, он жаловался на то, что Эриан его ошпарил. – Согласна, – невольно улыбнулась я. – Теперь твоя очередь, – посмотрел на низкорослого мужчину Аскольд. – Райли Хаймон, лесной гном, принц Ханляндии, – представился тот. – В моей семье я самый мелкий. Никакого уважения, одни насмешки с детства. У Саймона была кличка Моль, а у меня – Мелочь. Любимая шутка брата: «Я знаю, что скажет тебе жена в первую брачную ночь. Мелочь, а приятно!» – Да сам-то небось не намного выше тебя! – воскликнул Саймон. – На три пальца, – хмуро отозвался Райли. – А он сам женат? – спросила я. – Нет, но сейчас как раз готовится к свадьбе, – ответил гном. – Торжество назначено через месяц. – Было бы забавно подговорить его молодую жену или подкупить её чем-нибудь, чтобы она сказала эти слова ему самому! – предложила я коварную месть. – Представляю, как от этой фразы его перекосит! – расхохотался Райли. – Спасибо за отличную идею, дорогая Виктория! – Обращайся, – весело отозвалась я. Когда все притихли, взоры присутствующих остановились на последнем, седьмом принце. Худощавый и скромный, он всё это время теребил конец своего бордового галстука. Принц густо покраснел и уставился в пол. – Ну же, парень, не томи. Выкладывай свою проблему. Виктория права: когда озвучишь свою потайную боль, становится гораздо легче. Особенно когда в ответ получаешь такую моральную поддержку, – заявил Седрик. Все дружно закивали. – Я Шон Лайбер из Тайферии. Принц. Оборотень-сурикат. И мой секрет слишком постыден, – едва слышно заявил седьмой. – Блохи? – понимающе спросил Саймон. Шон помотал головой: – Нет, гораздо хуже. Я дефектный. – Кастрат? – сочувственно посмотрел на него Аскольд. – Нет конечно! – аж дёрнулся Шон. – Ниже пояса у меня всё отлично работает. Моя проблема в другом. Все нормальные оборотни и даже драконы при превращении в зверя закидывают одежду и обувь в пространственный карман. А у меня так не получается. Когда совершаю оборот в животную ипостась – все смеются надо мной: они видят суриката в пиджаке, шляпе и галстуке. А принимая мужской облик, оказываюсь голым. – Как этот? – хохотнул Аскольд, показав на творение Эдди Вескеса «Заплыв к любви». И тут же осёкся: – Ой, прости, смех тут неуместен. Сочувствую, брат. Тот кивнул. – А в чём причина такого дефекта? Может, тебе поможет с этим какой-нибудь артефакт? – предположила я. – Артефакты тут бесполезны, – авторитетно заявил Саймон, тряхнув куцыми крыльями. – Ему, как и мне, нужна жена с сильным магическим даром. Обретёшь свою вторую половинку, с её помощью уравновесишь энергетические потоки и тогда возьмёшь под контроль пространственный карман. – Правда? – радостно встрепенулся Шон. – Так просто? – Да, ничего сложного, – кивнул фейский принц. – Причём тебе найти невесту будет гораздо легче, чем мне. Ты выглядишь нормальным и здоровым, хоть и застенчивым. Не то что я, инвалид с недокрыльями. – Саймон, можно вопрос? – обратилась я к нему. – Конечно, – отозвался он. – Если ты знаешь, что тебе нужна жена с магическим даром, зачем ты приехал ко мне на брачный отбор? – поинтересовалась я. – Я ведь совсем не умею ни магичить, ни феячить. – Я понимал, что шансов мало, – кивнул Саймон. – Но интуиция подсказывала, что стоит поехать. Вдобавок теплилась надежда, что ты проявишь ко мне благосклонность, узнав, что я из Афандии. Про мою фейскую страну ходят легенды. У нас невероятно красиво. У меня есть большой замок в живописном месте, и я уверен, что моей будущей жене там очень понравится. – А почему ты не смог найти себе невесту из своего народа? – прямо спросила я его. – Все феи очень щепетильно относятся к крыльям. У меня было бы больше шансов, будь я безруким или безногим. А крылья – это отражение нашего потенциала. Это то, что унаследуют мои дети. Даже если я когда-нибудь исцелюсь и стану полноценным, для женщин-фей я навсегда останусь изначально дефектным. Я всё равно что эльф с обычными ушами: можно сделать пластическую операцию для остроухости, но досадный изъян передастся детям с генами. Для любой феи такой муж, как я, – позор до конца дней, – объяснил он. – Ясно, – отозвалась я. – Итак, что мы имеем в итоге. Нам нужно семь невест, из которых две с магическим даром, для семерых принцев. На данный момент мне в агентство прислано двадцать пять заявок от девушек. Можно сказать, уже есть какой-то выбор. Но рекомендую подождать ещё дней семь, чтобы заявок стало ещё больше. А пока что сделаем следующее. Я сейчас активирую экран магисети, и вы увидите на нём анкету. Каждый из вас возьмёт лист бумаги и ответит на все вопросы. Это ваши персональные данные, увлечения и хобби и какой вы хотели бы видеть свою супругу – цвет волос, характер, навыки, ещё какие-то детали. У меня будет неделя, чтобы изучить ваши предпочтения и подобрать каждому из вас несколько вариантов. Сходите на свидание с кандидатками в жёны и выберете себе невесту. – Мне нравится такой поворот, – расплылся в улыбке Аскольд. – Мы прибыли на брачный отбор, а теперь получается, что будем выбирать мы сами. – А если нам никто не понравится? – засомневался Саймон. – Ничего страшного, – покачала я головой. – Моё брачное агентство продолжит свою работу. Будут поступать новые заявки, из которых мы обязательно найдём каждому из вас вторую половинку. Главное – не сдаваться!