Глава 7

Миша оставил на подушке старомодную записку перед тем, как уйти, посчитав, что так будет правильнее, нежели отправлять сообщение. Будить невесту он точно не собирался и не хотел, чтобы она подумала, что он сбежал не попрощавшись. Легонько поцеловав её в лоб, он ненадолго задержался, чтобы полюбоваться её безмятежным лицом. Сейчас, ранним утром, оно больше не было так напряжено, как в ночи, когда Миша проснулся, услышав тихий стон Алисы. Неизвестно, что ей снилось, но брови её хмурились, а дыхание стало тяжёлым. Тогда он гладил её по волосам, шептал нежности, и вскоре она успокоилась.

Прикрыв за собой дверь в спальню, Миша прихватил с собой и кошку – та вознамерилась погонять гремящий шарик рядом с кроватью. Обычно Алиса прятала его перед сном, но вчерашний вечер нельзя было назвать обычным, и Зефирка с удовольствием воспользовалась хозяйской промашкой.

– Пойдём, я тебя покормлю, – прошептал Миша, увещевая вырывающуюся проказницу. Упоминание еды волшебным образом на неё повлияло, и она обмякла в руках будущего хозяина, полностью ему доверившись. – Вот и умница.

Где найти кошачий корм в доме Алисы, Миша прекрасно знал. Знал он и о тайнике с особым угощением. Его она показала жениху на тот случай, если понадобится задобрить любимицу. Такой случай как раз и наступил. После сытного завтрака и незапланированного десерта Зефирка угомонилась, и Миша теперь мог не беспокоиться, что она пойдёт будить хозяйку.

– Хорошая девочка, – погладил он кошку на прощание. Та потёрлась о его ладонь и, зевнув, ушла искать себе место, где будет удобнее переваривать завтрак.

Жилой комплекс в столь ранний час казался почти вымершим, только в редких окнах горел свет. Парковка, относящаяся к дому Алисы, всё ещё была заполнена полностью. Машиноместа здесь прилагались в нагрузку к квартирам, впрочем, никто и не жаловался, а наоборот, и хотел бы приобрести ещё одно, но город выделил слишком мало места для стоянок. Своего авто у Алисы не было и обзаводиться им она даже в перспективе не собиралась, однако не поддавалась на уговоры соседей продать им своё место. Поэтому Миша никогда не опасался, что не сможет найти удобную парковку, когда приезжает к невесте.

Машина подмигнула ему фарами, когда он нажал на кнопку ключа. Забравшись внутрь, Миша потёр переносицу, приподняв пальцами очки. Хотелось спать, кофе и объятий нежных рук. Можно и желательно в обратном порядке. Но, к сожалению, от встречи не отвертеться, а точнее, Миша и не стал бы так делать. Себя не пересилишь – принципы. Порой они мешали по полной наслаждаться жизнью, но по-другому он не мог.

В полшестого утра дороги по местным меркам можно было назвать пустыми. Пробки во всяком случае точно не предвиделись, поэтому Миша позволил себе отвлечься на мысли. На приятные мысли, надо признать. А что может быть приятнее воспоминаний о прекрасной ночи с ещё более прекрасной девушкой? Не только божественное тело сводило его с ума, ему было с ней хорошо даже просто молчать, хотя обычно у них это не получалось, потому что они всегда находили тему для разговоров.

Когда Георгий представил ему свою дочь и в шутку назвал её перспективной невестой, Миша и подумать не мог, что на самом деле станет её женихом. В конце концов, у них более чем приличная разница в возрасте. Каждый раз, когда он сталкивался с Алисой либо в доме её родителей, либо где-нибудь на улице, либо в кафе – а мир, оказывается, действительно тесен! – она всё больше и больше открывалась ему. И он начал ловить себя на мысли, что постоянно о ней думает. Миша давно не был юнцом, острые чувства остались где-то позади, а то, что от них ещё оставалось, растоптал первый брак. Поэтому он и представить не мог, что его захлестнёт что-то, чего он не испытывал даже в далёкой юности. Это не был всплеск гормонов, это что-то намного серьёзнее, чему он пока не мог дать названия.

И как он был удивлён, когда осторожно поинтересовался у Алисы, что она думает о возможности создать с ним семью, и девушка ответила, что не была бы против. Тогда, набравшись храбрости, Миша сделал ей предложение по всем правилам и получил согласие. И вот ровно через месяц должна была состояться их свадьба. Разве это не чудо?

Погружённый в мысли, Миша и не заметил, как добрался до своего дома. Большая квартира ему не была нужна – слишком много хлопот, поэтому он обитал в квартире-студии, но после свадьбы они с Алисой собирались подыскать более подходящее жильё, а пока он намеревался перебраться к ней и Зефирке.

Наскоро приняв душ и побрившись, Миша надел свежий костюм и, взяв ключи, поспешил на встречу. Давно проснувшийся организм требовал пищи, но ему придётся подождать, но недолго – предполагаемый партнёр предложил позавтракать вместе. К счастью, они совместно выбрали кафе, а не ресторан – можно было не переживать, что завтрак будет вкусным. Найти ресторан, где кормили бы так рано утром – было ещё той задачкой.

Миша никогда не опаздывал и сейчас тоже прибыл вовремя. Молодой человек в деловом костюме, с идеально уложенными русыми волосами и весьма приятной наружностью уже был на месте и лениво листал меню, не особо фокусируясь на том, что там написано. Парень почувствовал на себе чей-то взгляд, вздёрнул подбородок и поднялся.

– Кирилл Александрович! – протягивая руку, поприветствовал его Миша, подойдя к столику.

– Прошу Вас, просто Кирилл, – улыбнулся он и энергично ответил на рукопожатие.

– Тогда и Вы зовите меня Михаилом.

На другом конце города Алиса просыпалась с приятной истомой во всём теле. Хоть девушка по понятным причинам и легла довольно поздно, однако чувствовала себя по-настоящему отдохнувшей. Улыбка появилась на её лице ещё до того, как открылись глаза. Алиса потянулась и скорее почувствовала, чем услышала, как на кровать запрыгнула Зефирка. Мягкими лапками кошка прошла по тонкому одеялу, удостоверилась, что хозяйка уже не спит, и уставилась на неё так, что не разгадать, что хочет это милейшее создание, было невозможно.

– Время завтракать, моя хорошая? – почесав любимицу за ушком, спросила Алиса.

Часы показывали половину десятого, а значит, белоснежная принцесса давно изнывала от голода – она привыкла, что первый приём пищи обычно проходил хотя бы в восемь, а ещё лучше в семь. Алиса удивилась кошачьей выдержке, но тут вспомнила, что сегодня было кому покормить Зефирку.

Раньше Миша не оставался на ночь, но не потому, что не хотел, а потому что Алиса не предлагала. Она и сама не была уверена почему, но не желала ни с кем, кроме кошки, делить это место. С кем бы то ни было, неважно с кем. Здесь даже её родители ни разу не ночевали, Белка и Стрелка – тоже. Тогда почему она сделала исключение для жениха? Наверное, вчера ей действительно нужно было его тепло рядом. Но стоило ли повторять, Алиса уверена не была.

Скосив глаза, она заметила записку на подушке, где всего несколько часов назад лежал тот, кто подарил ей сладкую ночь. Алиса всегда считала, что спит очень чутко, однако Мише удалось ни разу не потревожить её сон. Он даже умудрился каким-то образом договориться с Зефиркой, чтобы та не беспокоила хозяйку.

«Доброе утро! Надеюсь, тебе хорошо спалось. Мне – просто замечательно. Я тебе говорил, что ты настоящее сокровище?»

Алисе было одновременно приятно и совестно, ведь она купалась в заботе Миши, сама же при этом почти ничего не давала взамен. Нет, она его уважала, с удовольствием проводила с ним время, а постель… Он был слишком идеальным. Но всё это не шло ни в какое сравнение с тем фейерверком чувств, что будил в ней когда-то Кирилл.

– Зефирка, что у нас на завтрак? Вчерашние макароны? Красота!

В сообщении пожелав доброго утра Мише, Алиса отправилась в душ, а после него совершила свой кофейный ритуал и доела вчерашний ужин. А вот что делать дальше, она представляла смутно.

Без работы в центре детского творчества Алиса чувствовала себя немного потерянной, хотя до ремонта мечтала об отпуске. К делам свадебным она и близко подходить не собиралась – пусть уж лучше мама будет занята, так у неё останется меньше времени, чтобы воспитывать взрослую дочь.

Ни гулять, ни читать, ни смотреть фильмы, ни вязать не хотелось. Вообще ничего не хотелось, и это начинало пугать. Вроде бы всё хорошо, но яркий вкус жизни куда-то ушёл, найдя себе замену в каком-то суррогате. Алиса и не задумывалась о том, во что превратились её будни, пока не объявился Кирилл, напомнив о том, что было когда-то давно. Однако не все воспоминания были радостными, и она научилась подавлять их. По крайней мере, ей так казалось.

– Зефирка, чем займёмся? Ничем? Будем дальше спать?

Кошку подобная идея более чем устраивала, и она не преминула ею воспользоваться. Хозяйка же усмехнулась, но не присоединилась к любимице, а бледной тенью стала бродить по квартире. Чтобы хоть как-то себя занять, Алиса принялась наводить порядок, хоть в этом и не было особой нужды. Робот-пылесос исправно убирал с пола пыль и кошачью шерсть, увлажнитель воздуха не давал тому загрязняться, а, следовательно, и на вещах пыль не особо оседала – вполне хватало влажной уборки раз в неделю.

Мама при первой же возможности спихнула все заботы по дому сначала на дочь, затем на горничных и клининговые службы. Алиса же предпочитала всё делать сама, находя в этих, казалось бы, обычных и не самых приятных действиях некое успокоение. Сейчас мысли её роились и никак не желали выстраиваться в очередь или хотя бы друг другу не мешать.

Когда ближе к обеду Алиса решила, что более-менее достаточно потрудилась, зазвонил её мобильный. Номер оказался незнакомым, и обычно она в таких случаях не поднимала трубку. Однако сегодня отчего-то решила пойти против собственных правил.

– Да. Я Вас слушаю.

– Алиска, это я.

– Кто – я?

Голос звучал удивительно знакомо, но в то же время был чужим.

– Катя. Катя Рыжикова.

Катя. Та самая Катя, которую Алиса считала своей лучшей подругой. Катя, исчезнувшая без объяснений почти шесть лет назад.

– Встретимся?

Алиса отодвинула телефон от уха, посмотрела на безымянный экран, зачем-то включила на громкую связь и ответила:

– Давай.