Глава 21

Милана

С утра наше расположение духа оставляло желать лучшего, и мы были мрачнее тучи. Уговоры оказались бессильны, и Лера никак не могла сомкнуть глаз ночью, что, разумеется, не дало и нам нормально выспаться. — Лера, — обратилась я к ней, когда мы, попивая чай, готовились к занятиям. — Зачем ты мучила нас всю ночь? — Просто я сильно переживала, — ответила Лерка с обидой в голосе. Первая лекция была у самого директора. Когда мы вошли в аудиторию, все встретили нас тишиной. — Ну, все, Валерия! — Марина подбежала к нам в числе первых. — Давай, колись, как ты все-таки умудрилась влюбить в себя Комиссара, что он теперь только и делает, что торчит у вас в комнате. — Девчонки, — Лерка округлила глаза. — главное — не бояться брать ситуацию под контроль. И подруга, ощутив себя как рыба в воде, принялась увлеченно сочинять на ходу. Якобы она постоянно звала Игната на танцы, а он, робея, всегда отказывался. Когда он заглядывал к нам, она обязательно угощала его чаем с собственноручно приготовленным вареньем. — А он обожает смородиновое. — Больше предпочитаю малиновое, — прозвучало у входа, и появился Максим Леонидович. — Да мы тут о девичьем, — Лерка зарделась. — Рассаживайтесь, — директор окинул взглядом нашу группу. — Из всех групп, ваша меня больше всего пугает. Никогда не угадаешь, чего от вас ждать. Мы смущенно умолкли. Во время занятий мои мысли были далеки от происходящего. Даже по дороге в общежитие меня не покидало угнетающее ощущение грядущей беды. Я была измучена беспокойством об Арсении. Его образ не выходил у меня из головы, особенно его взгляд во время нашего последнего разговора. Его просьба не забывать его и рассказы о его дурных предчувствиях постоянно всплывали в памяти. Теперь я точно знала, что первое сообщение не могло быть отправлено им. Человек, испытывающий такие чувства и смотрящий с такой любовью, просто не способен на подобное. Допустимо предположить, что кто-то другой мог отправить это сообщение, но только не он. И тут меня осенило. Ольга. Эта коварная блондинка. Она вполне могла это сделать. У неё была такая возможность. Более того, она легко могла завладеть его телефоном. У общежития раздался автомобильный сигнал. Я обернулась и увидела чёрный джип. К моему удивлению, из него вышла Елена Владимировна в строгом чёрном костюме и помахала мне. Приблизившись к ней, я гадала, что заставило ее приехать. — Присаживайся, — она открыла дверцу машины, приглашая меня. — Надо поговорить. Я заняла место в салоне. Мое беспокойство нарастало с каждой минутой. — Арсений исчез, — она положила ладони на руль и склонила голову. — Я в полном замешательстве и не представляю, что предпринять. Подумала, вдруг тебе что-то известно, ведь вы сильно подружились. — Мне ничего не известно, — сказала я, хотя внутри все дрожало от беспокойства. — Может быть, ваш супруг, Эдуард, что-нибудь знает. — Я звонила ему в офис, и он был крайне огорчен. Не думаю, что он в курсе. — Если я узнаю хоть что-то об Арсении, я немедленно свяжусь с вами, — заверила я ее. — Умоляю, как только что-нибудь выяснится, позвони мне, — опечаленная женщина вложила мне в руку свою карточку. — Обязательно, — пообещала я. Сердце разрывалось от тревоги, и я немедленно позвонила Але с просьбой приехать. Приблизительно через час зазвонил телефон, она сообщила, что уже ждёт меня внизу. Я пулей вылетела из комнаты. — Ну что стряслось на этот раз? — спросила она, с любопытством глядя на меня. — Что случилось, что ты выдернула меня с работы? — Арсения нет. — сквозь слезы проговорила я, глядя на сестру. — Приезжала Елена Владимировна, его мать. Она все мне рассказала. И я теперь совершенно запуталась. — Да, сестричка, вот это новости. — Аля грустно улыбнулась и покачала головой. — Вижу, ты по уши в него влюбилась. Совсем разум потеряла. Ведь раньше ты его на дух не переносила. — Сама не понимаю, как так вышло, — честно призналась я, чувствуя, как дрожат мои губы. — Ладно, будем верить в лучшее. Надеюсь, с Арсением все в порядке, и он скоро найдется. В конце концов, я не смогла больше держать в себе и продемонстрировала ей переписку с Арсением. — Это выглядит довольно подозрительно, — согласилась она, подтверждая мои сомнения. — Я наблюдала за тем, как он себя с тобой ведет. Мне было достаточно одного взгляда, чтобы это заметить. Поэтому первое сообщение совсем не похоже на его. Я пообещала ей, что позвоню, как только выясню какие-либо подробности, и направилась к Славику. Поднявшись на второй этаж, я пошла к его комнате, стараясь не обращать внимания на любопытные взгляды окружающих. Постучав в дверь и, не дождавшись ответа, я вошла внутрь. — Я пришла к тебе за содействием, — проговорила я, едва переступив порог. Рыжеволосый парень, занятый конспектированием чего-то в блокноте, оторвался от писанины, услышав мой голос, и взглянул на меня с сомнением. — Что стряслось? — Елена Владимировна наведывалась. Арсения нет. Он пропал. — Неужели до тебя дошло, что твои чувства к нему сильнее, чем к Олегу? — не сдержался Славик. Я опустилась на стул, потрясенная его репликой. И тут до меня начало доходить. Получается, я действительно любила Арсения больше, хотя Олег всегда был для меня скорее товарищем. С ним было уютно и безопасно, но влечение к Арсению носило совершенно другой характер — притяжение как к мужчине. Иначе разве я бы так волновалась о нем сейчас? Но когда это произошло? Ведь раньше я, казалось, его на дух не переносила. В глазах заблестели слезы отчаяния. — Что же мне предпринять? Он исчез. Как я смогу признаться ему в своих чувствах?! — Успокойся, — твердо произнес Славик. — Неужели только сейчас, когда возможность его потерять стала реальной, ты осознала это? Я протянула ему свой телефон. — Прошу, прочти его сообщения! — попросила я. — Ты ведь лучше меня знаешь его. Помоги мне понять. — Это слишком интимно, — засомневался Славик, колеблясь. — Там нет ничего предосудительного, — заверила я его. Славик просмотрел сообщения и отдал телефон обратно. — Ты права. Это совсем на него не похоже. — заключил Славик. — Я отчетливо видел его симпатию к тебе, да и характер его изучил вдоль и поперек. Не забывай, именно он поручил мне заботиться о тебе. Поэтому я всегда сообщал ему, если что-то происходило. — Аля говорила то же самое, хотя мы с ней и Арсением пересеклись всего один раз. — напомнила я. Выражение лица парня стало не по годам серьезным. — Какой выход ты видишь? — спросил он. — Нам необходимо поговорить с Комиссаром и Олегом. — заявила я. — Возможно, вместе мы сможем найти решение. Пока мы шли к Олегу, я решилась открыть горькую правду о своих чувствах. Не хотелось ранить его, но иного выхода не видела. Я не могла больше держать его в неведении, обманывая надеждой. Мы со Славиком вошли в комнату Олега. Комиссар и Лера уже были там. Не зря, значит, подруга рассказывала о силе смородинового варенья — она демонстративно держала в руках банку, словно трофей. А может, это был просто предлог, чтобы придать правдоподобности невинной лжи. — То есть ты всех уверила, что тебе помогло это варенье? — Игнат изумленно вскинул брови. — Ну, надо же было что-то придумать, — Лерка беспомощно развела руками. — Вот я и ухватилась за эту соломинку. Не станешь ведь кричать на каждом углу, что стараешься ради подруги. — Олег, — произнесла я, стараясь не встречаться с ним взглядом. — Мне нужно тебе кое в чем признаться. — Только не говори, что опять влипла в какую-нибудь историю, и на тебя снова объявили сезон охоты, — попытался отшутиться Олег. — Дело не в этом, — я села рядом с ним и осторожно взяла его за руку. — Это… сложно. Я смотрела в глубину его глаз, словно пытаясь найти там ответ. Знала, что правда неизбежна, но язык словно прирос к гортани. Я боялась увидеть в этих глазах осуждение, боль, разочарование. — Елена Владимировна приезжала… Арсений пропал, — выдохнула я, решившись начать этот нелегкий разговор. У Игната ложка с вареньем с глухим стуком выскользнула из руки. Я протянула телефон. — От Арсения всего два сообщения. Два каких-то обрывка. — А что, ждала поэму в двадцати томах? — Олег вложил в свой вопрос столько яда, что можно было протравить колодец. — Не в этом дело. Сами сообщения… они какие-то чужие, словно написаны не им, — я постаралась пропустить его колкость мимо ушей. Друзья склонились над экраном, вчитываясь в строки. Тишина сгущалась, давила на виски. — Как бы я ни относился к Арсению… — медленно произнес Олег, — первое сообщение точно не от него. Это словно… словно маска, а не его лицо. Сердце болезненно сжалось, словно в тиски. "Пора." — Я люблю его… — слова прозвучали тихо, почти неслышно. — Прости меня, Олег. Ты навсегда останешься моим другом. Прости, что не смогла сказать раньше… С тобой мне тепло и спокойно, но… меня тянет к нему, как мотылька на пламя. Это сильнее меня. Я отвернулась к окну, пытаясь спрятать навернувшиеся слезы. Комната молчала, скованная невидимыми цепями невысказанных чувств. Олег подошел и молча обнял меня. В этом объятии была вся боль прощания, вся горечь несбывшихся надежд. — Я до последнего надеялся, что ответ будет другим, что выбор будет не таким… болезненным. Но я не могу тебя винить. Какие бы чувства ты ни испытывала к другому, помни, что я всегда буду рядом. Всегда буду твоим другом. — Спасибо… Спасибо, что понимаешь, — прошептала я, благодарно глядя в его полные печали глаза. — Нам необходимо вызволить Арсения, — Игнат был серьезен. С тяжелым вздохом он опустился на стул, обводя нас взглядом, в котором читалась сталь решимости. — Итак, что мы имеем? — проговорил он, погрузившись в раздумья. — Славик — сын Эдуарда. Елена Владимировна — его жена. И ты, — он бросил взгляд на меня, — сегодня назвала Олега всего лишь другом. В голове вдруг вспыхнула дерзкая мысль. А что, если мы сами нанесем визит Эдуарду? Попытаемся выудить хоть каплю правды из этого змеиного клубка? — Но ведь Эдуард думает, что я выбрала Олега, — я взглянула на парня с виной в глазах. — Можно сделать так… Нужно поехать к нему. Возможно, оказавшись там, мы сумеем что-то узнать. Но для этого нужен правдоподобный предлог, — я озвучила свою идею. — Славик скажет, что Лера — его девушка, а Олег… Олег сыграет роль моего парня. — Хоть раз назовешь меня так по-настоящему, — прозвучало в его голосе с едва уловимой грустью. — Олег, — вздохнула я, — давай не будем сейчас об этом! — А Комиссар прикинется нашим общим другом, — предложил Славик, подхватывая нить разговора. — И мы заявимся к Эдуарду, словно нежданные гости. — Можно взять Алю, — моя мысль заискрилась новыми красками. — Скажем, что решили пригласить Эдуарда на нашу… свадьбу. А Игнат и Аля согласились быть нашими свидетелями, как самые близкие и доверенные друзья. — А что, неплохо придумано, — одобрил Славик, оценивая хитросплетения плана. — Ты не хочешь пойти ко мне в напарники? — вдруг предложил Игнат, отвлекая меня от размышлений. — Откроем свое детективное агентство. — Доучиться нужно, — отрезала я. — Может, передумаешь? — с надеждой в голосе протянул он. — Сейчас главное — узнать, что с Арсением, — бросила я. — Да я и не говорю, что прямо сейчас, — пробормотал парень в свое оправдание. — Подумаю, — коротко отпарировала я, обрывая беседу. Позвонив Але, я тут же посвятила сестру в свой план. Решили с друзьями отпроситься с пар на неделю. Поэтому к директору мы пошли вместе с Лерой. Недолюбливала я этого блондинистого, а с подругой рядом было спокойнее. — Мне нужно с Вами поговорить, — произнесла я, обращаясь к новому директору. Стараясь, чтобы мой голос звучал решительно. — Слушаю, студентка, — отозвался Максим Леонидович. Он только что увлеченно выводил линии расписания, но, увидев меня, отложил ручку. Взгляд его скользнул по кабинету, словно он уже знал, что за беседа нас ждет. — Что у Вас снова стряслось? — Нам впятером нужно отлучиться на недельку. Директор бросил на меня и Лерку насмешливый взгляд, в котором читалось нескрываемое сомнение. — Передо мной сейчас две студентки, но никак не пятеро. Чувствую, предстоит интересная история. — Еще трое студентов, — уточнила я, не собираясь раскрывать детали. — Я так понимаю, причину, по которой вы должны уехать, вы мне не откроете? — в его голосе послышалось скорее утверждение, чем вопрос. — Вы правы. Это личная информация, — ответила я с вызывающим тоном, стараясь скрыть волнение. Максим Леонидович присел на край стола, скрестив руки на груди. Тишина в кабинете стала почти осязаемой. — Ставить пропуск не буду. Но хотя бы назовите имена отсутствующих. — Мы с Лерой, Яременко Олег, Вербицкий Вячеслав, Игнат Комиссаров. — Хорошо, пойду вам навстречу. Но взамен мне нужна будет одна ваша услуга. Поговорим об этом позже, — заметив мой настороженный взгляд, он поспешил успокоить. — Да не переживайте, ничего предосудительного. Просто поможете мне кое в чем. Так сказать, услуга за услугу. — Хорошо, — ответили мы с Лерой, обменявшись быстрым взглядом. Чувствовалось, что легко отделаться не получится. Лерка, сияя довольством, шагала рядом, а меня терзали смутные предчувствия, рожденные грядущей просьбой директора. Что он задумал на этот раз? Аля велела быть готовыми с утра и предупредила, что повезет нас на своей машине. Мы с Лерой, предвкушая поездку, еще с вечера собрали вещи, зная, что остановимся в гостинице. Реакция Олега на мое решение удивила своей тишиной. Ни упреков, ни бурных протестов. Лишь какая-то отрешенная покорность. Возможно, он уже смирился с неизбежным. Мне даже хотелось, чтобы он поскорее встретил новую любовь. Олег был мне дорог как друг, и я искренне желала ему счастья и избавления от той боли, которую, увы, причинила ему я.