Глава 22

Милана

Мы застыли перед новостройкой — двенадцать этажей стекла и бетона, и где-то там, на третьем, гнездо нашего отца. Сердце бешено колотилось в груди, скованное первобытным страхом. Не тревога за Арсения, ничто не заставило бы меня переступить этот порог. Стиснув кулаки до побелевших костяшек, я отчаянно пыталась укротить внутреннюю дрожь, затолкнуть панику в самые темные уголки сознания. Сейчас, как никогда, нужно быть собранной и смелой. Дать слабину, поддаться рвущимся наружу чувствам — и истерика неминуема. Предстоящий разговор с отцом вселял неподдельный страх. Однако я обязана была побороть себя ради выяснения истины. Вполне вероятно, что Арсению сейчас угрожает опасность, и только мы можем помочь ему. Поэтому необходимо скрыть свой испуг, иначе этот монстр, виновник моего ночного кошмара, обратит это против меня. — Не волнуйся, — попытался приободрить меня Олег. — Мы твои товарищи и не дадим тебя в обиду. Как ему удается сохранять такое спокойствие? Никак не проявляет своих чувств, несмотря на то, что я недвусмысленно намекнула ему о своем влечении к Арсению. — Мы докопаемся до правды, — подтвердил Игнат. — Что бы ни произошло. Аля осталась ожидать нас в автомобиле. Она опасалась, что Эдуард опознает её, поскольку моя сестра регулярно появляется в новостных сводках. Славик ввел код, и массивная дверь подъезда открылась перед нами. Мы вошли в лифт, который поднял нас на третий этаж. Квартиру он открыл своим ключом. Я вошла последней и осмотрелась. Богатое убранство квартиры произвело сильное впечатление. Дорогая мебель, мягкие ковры, роскошная люстра. Однако все это выглядело излишне вычурно и вызывало неприятное чувство. Казалось, что обитатели этого дома ценят материальное благополучие выше всего остального. Я совсем не ожидала увидеть Карину. Хотя я и допускала такую возможность, но скорее предполагала, что это холостяцкое жилище Эдуарда. Она словно появилась из ниоткуда. Несмотря на простую спортивную одежду, ее движения были удивительно грациозными. — О, Славик! — она искренне обрадовалась его появлению, бросив на меня мимолетный взгляд. — Не ожидала сегодня гостей. А ты что здесь делаешь? — гневно спросила она меня, не скрывая раздражения. — Так, хватит, — прервал ее Славик, пытаясь предотвратить конфликт. — Не забывай, что она наша сестра. И да, мы приехали пригласить вас на свадьбу. Это Лера, моя невеста. — Мы знакомы, — с раздражением ответила Карина, а затем приторно-любезным тоном добавила: — Ну, здравствуй, Лерочка. Значит, это ты та самая, кому удалось охомутать моего непутевого братца?! — Давайте лучше выпьем чаю! — предложил Славик, откашлявшись. — И все обсудим. А где отец? — Он уехал на три дня. Арсений в больнице. Я побледнела, а Олег тут же сжал мою руку, пытаясь успокоить. Я не стала сопротивляться. Когда девушка отошла, парень наклонился ко мне и прошептал — Не показывай, что волнуешься! Славик испытующе глянул на меня. — Она всегда так себя ведет по отношению к тебе? — поинтересовался он, не стараясь скрыть своего изумления. — Мы с ней едва знакомы, виделись лишь однажды, — проговорила я абсолютно бесстрастно. — А чего еще можно ожидать, если она постоянно демонстрирует свое нежелание видеть меня? Карина, меж тем, предложила переместиться на кухню. Кухня оказалась не менее броской. В центре возвышался стол, окруженный мягкими креслами. А кухонное оборудование поражало воображение. Настоящий рай для любого шеф-повара. — Присаживайтесь! — произнесла она, приглашая нас. Олег отодвинул для меня стул и занял место рядом. — Я рада, что ты прислушалась к совету отца, — с ледяной интонацией произнесла она, окинув нас взглядом, — и приняла другое решение. И не стала преследовать Арсения. Я оставила ее слова без ответа. Олег положил ладонь на спинку моего кресла. — К слову, твой последний избранник весьма неплох. Должна признать, у тебя отменный вкус на мужчин. Видимо, это у тебя в крови. — стоит ли воспринимать это как похвалу? Она распахнула дверцу кухонного шкафчика. — Ты, вероятно, лелеяла надежду окольцевать Арсения, а затем завладеть его состоянием? Но, как видишь, твои планы потерпели крах. — Не стоит продолжать, — оборвала её я. — Похоже, для тебя материальное благополучие является главным приоритетом. Ты когда-нибудь допускала мысль, что помимо корыстных целей, существует такое чувство, как любовь? — Я рада, что ты это осознаёшь. Значит, ты не так наивна, как я предполагала. Ведь одной лишь любовью не проживёшь. — Что случилось с Арсением? — поинтересовался Славик, стараясь сменить направление беседы. — Ольга вышла замуж за Арсения, — от этих слов меня передернуло. — Ради достижения своих целей, она добавляла ему что-то в кофе. Затем она попыталась предоставить ему на подпись бумаги, которые обеспечивали её полное право на его состояние, в случае его кончины. Отец осознал произошедшее слишком поздно, когда Ольга исчезла. Однако, он успел предпринять меры, чтобы она ничего не унаследовала. От услышанного хотелось закричать, но Олег осторожно взял мои руки в свои, стараясь меня утешить. Возникло желание прильнуть к нему в поисках утешения, но я лишь крепче сжала его руку. Карина тем временем ушла в комнату, оставив нас. Звук распахнувшейся двери заставил меня похолодеть от страха, ведь на пороге стоял Эдуард. При моем появлении его губы тронула зловещая ухмылка. — Какой приятный сюрприз! — протянул он нараспев. — Что ты здесь делаешь? — Мы приехали позвать тебя на свадьбу, — раздался голос Славика, опережая мой ответ. Отец, фыркнув, задержался возле нас, но тут же направился к кухонному шкафчику над плитой, достав оттуда бутылку коньяка. Не скупясь, он наполнил свой бокал янтарной жидкостью и отпил большой глоток. — Что случилось с Арсением? — несмотря на мои попытки сохранить самообладание, мой голос дрогнул, предавая мой ужас перед ним. — Да, Ольга немного переусердствовала. Но это не страшно. Как только Арсений подписал бумаги, она исчезла. Однако ей ничего не перепадет. — Зачем все это? — спросила я с горечью. — Почему с ним так обошлись? — Просто еще одна искательница легкой наживы. — Папа, ты вернулся?! — Карина вышла из комнаты и тут же кинулась обнимать отца. — Как там Арсений? — Не волнуйся, все в порядке, — отец отпил из своего бокала. — Все будет хорошо. И все пойдет по плану. О чем он говорит? — В общем так, — Эдуард достал из внутреннего кармана кожаное портмоне. Открыл его и извлек оттуда банковскую карту. — В общем, сходите со своей невестой по магазинам. Купите себе что-нибудь. А мы с Миланой пока кое-что обсудим. — Но… — начал Славик, растерянно посмотрев на меня. — Я так понимаю, это твой молодой человек? — он кивнул в сторону Олега. — Пусть он останется здесь. Чтобы вы не беспокоились о ее безопасности. Как только Олег и я остались наедине, Эдуард моментально отодвинул свой бокал в сторону. — Нам нужно отойти в более укромное место, чтобы кое о чем поговорить, — сказал он. — Не волнуйтесь, молодой человек. Мы просто уединимся в соседней комнате. Это всего лишь беседа отца с дочерью. Я растерянно посмотрела на Олега, ища поддержки. — Я буду неподалеку, если понадобится, — прошептал он, чтобы меня успокоить. Всё еще ощущая тревогу, я последовала за Эдуардом. Мы прошли в его рабочий кабинет, и сразу после того, как мы вошли, Эдуард тщательно закрыл за собой дверь. — Никогда бы не подумал, что все обернется именно так, — проговорил он. — Садись, не стесняйся, — он жестом указал на кресло. На ватных ногах, я опустилась в кресло. Эдуард повернулся к окну и заговорил. — Мне нужно было подтолкнуть Арсения к женитьбе. Да и он был не против. Ольга давно работает в нашей компании, и я решил свести их. Но я не предполагал, на что она способна. И зачем меня понесло именно с Арсением туда, где вы познакомились. Он потерял голову из-за тебя. Мои планы оказались под угрозой срыва. Потом ты помешала мне купить участок, в этом лицее. Надо же было тебе снова оказаться именно там. Ты как кость в горле. Но ничего, это можно исправить. Он повернулся ко мне, и от его взгляда по коже пробежали мурашки. — Если хочешь, чтобы с Арсением всё было хорошо, тебе придется принять мои условия. — Какие? — я облизнула пересохшие губы. — Моя компания на грани банкротства из-за действий Ольги. Чтобы поправить дела, мне нужно заключить выгодную сделку с партнером. А для этого нам нужно породниться. Я смотрела на него, не понимая, зачем он мне все это рассказывает. — Карина не согласилась, потому что любит Арсения. А я не буду заставлять дочь делать то, чего она не хочет. Жаль, что Кира сейчас в больнице, она всегда была более послушной. Так что остаешься ты. — В каком это смысле? — от волнения я вскочила с кресла. — Ты должна выйти замуж за сына моего партнера. За Влада Назарова. — А если я откажусь? — Тогда ты больше никогда не увидишь Арсения и будешь винить только себя за всё, что с ним случится. — Да ты просто… — вырвалось у меня. — Понимаю, — Эдуард криво усмехнулся. — Но у тебя нет выбора. Тем более, что здесь находится и твой парень. Он тоже может пострадать. Ладно. Главное пообещать ему, что я согласна, а когда выберемся отсюда, я всё расскажу друзьям. Славик наверняка что-нибудь придумает. — Хорошо, — выдавила я. — Тогда подпишем договор, — Эдуард тут же положил на стол лист бумаги. — Тебе просто нужно поставить подпись, что ты согласна. И да, после этого можешь вернуться в свой лицей. Но как только ты понадобишься то я тебя найду..