44. Договор

— Твою ж мать! — ошалело заорал кто-то снизу.

Артур резко пригнулся, уклоняясь от окна. Отрывистым жестом приказал мне лечь на пол и чтобы заткнулась — больше не орала.

Я, беззвучно заскулив от охватившего ужаса, распласталась прямо на пыльном полу, прижимаясь щекой к затхлым, шершавым доскам. Господи... Господи.. Господи!

С улицы несся топот ног, шорохи, мат. Сразу несколько хриплых перевозбужденных голосов.

— Ты ща реально сдохнешь, мудак!...Думаешь, отстреляешься?...Выходи по-хорошему!...Шахов, охерел?! Чуть в руку не попал!

— Хотел бы— попал! — рявкнул Артур, чуть выглянув из окна, и сразу снова пригнулся.

Просвистел выстрел в нашу сторону. Ударило по перепонкам, запахло порохом, дымом. Деревянная стена с хрустом приняла пулю, охнув словно живое существо.

— Убьете меня — и сядете, и месторождение никогда не найдете, идиоты! — заорал Артур.

— И кто же нас посадит?! — издевательски заржал какой-то мужик в ответ, — Ты с того света маляву накатаешь? Давай, я посмотрю!

Нестройный хриплый смех других.

— Орлов накатает. Он не здесь — в безопасном месте. И будет молчать, если я буду жив, — рявкнул Шахов, — Так что хорошенько подумай, Валек, что тебе сейчас выгодно!

Снаружи на миг воцарилась густая тишина. Потом несколько шагов, перешептывания...

— И как же это он так в другом месте оказался, а ты здесь торчишь, Шах, а? — ехидно поинтересовался все тот же голос, но что-то в нем неуверенно дрогнуло, — Перелетел что ли? Еще и продырявленный... Ага, за дебила меня держишь? Помер он, так и скажи, не заливай.

— Специально разделились. Он жив. Елецкая подтвердит, — смотря на меня в упор, крикнул Артур.

— Докторша что ли? Все-таки с собой прихватили? — голос вдруг стал заинтересованным, почти масленым, отчего я непроизвольно поежилась, приподнимаясь с пола.

— Прихватили. Она здесь,— отозвался Артур, — Так что особо не выражайся.

Мужики внизу рассмеялись. Артур тоже криво улыбнулся одними губами, продолжая буравить меня тяжелым, лихорадочно мерцающим от адреналина взглядом.

— Здоров, Ульяна Максимовна! — разухабисто закричал какой-то другой мужик снаружи, и голос его мне показался отдаленно знакомым, — Как вечерочек?

Мужики заржали еще громче. Я молчала, смотря Артуру в глаза и находя в его лице единственную опору посреди этого кошмара, который словно не со мной происходил.

— Короче, Валь, предложение есть! — снова заорал Артур, чуть подвигаясь к окну.

— Ну валяй!

— Тебе алмазы нужны, но сам их ты хер найдешь, так?!

— Найду, не переживай! — нараспев, но все равно неуверенно проорал этот самый Валя. Даже я, не зная его и не видя, слышала, как его голос вибрировал пустой бравадой,— Вон Тихомир поможет!

— Не было его там, на самом месте! Так что я тебе нужен, — твердо отбил Артур.

Пауза... Снова перешептывания.

— Ну допустим, — протянул невидимый Валя, — А что нужно тебе?

— А мне много не надо. Жить. И желательно не хуже, чем раньше, — хмыкнул Артур, не мигая разглядывая мое лицо, — Так что предложение простое. Я веду вас на место. А потом вы нас с Ульяной Максимовной отпускаете. И забываем этот досадный инцидент. Орлов место не сдаст, мы обговорили, и жаловаться не пойдет, это я гарантирую. Елецкая тоже не дура. А мне это вообще сто лет не надо. Я хочу остаться работать на Бориса Иваныча. Особенно, когда разработку начнут. Так что давай, Валь, на мировую. Не о чем нам закусываться.

— Ты же обещал Агафье не сдавать место,— прошептала я.

Артур только щекой дёрнул, дырявя меня темным взглядом. Так смотрел, что слово "помолчи" и я без вербального озвучивания поняла.

Внизу зашептались. Возбуждено, даже споря.

Мы ждали с Артуром, что они там решат, практически не дыша. От напряжения уже виски ломило так, что, казалось, будто косточки прямо в мозг впиваются, гудя.

— Ладно, слезайте. Договор, — наконец крикнул Валентин.

— Пошли, — кивнул Артур и тут же начал обратно прилаживать лестницу.

Но я замялась, чувствуя, как вся кожа покрывается липкой испариной от одной мысли, что я выйду к этим мужикам.

— Уль? — Артур нетерпеливо выгнул бровь, ожидая, когда я сдвинусь с места.

Я медлила.

— Ты уверен?! — мой голос дрожал как осиновый лист на ветру.

— Других вариантов тупо нет,— тихо отрезал Артур, — Их там восемь человек...

— Л-ладно... Я поняла, — всхлипнула и полезла вниз по приставной лестнице.

— Вы там скоро?! — орали снаружи.

— Сейчас!

Торопливо оделись полностью. Артур сунул себе нож за пояс, взял ружье.

Перед самой дверью неожиданно затормозил и резко притянул меня к себе. Грубо, болезненно впечатался губами в губы, царапая щеки щетиной. Но я только прильнула к нему в ответ всем телом, судорожно вдыхая мужской запах. На секунду стало жарко и спокойно. Сердце бешено грохотало в груди.

— Не обидят, я не дам, — пробормотал Артур мне в губы. Подцепил пальцем мой подбородок, заставляя заглянуть в глаза, — Слышишь меня?

— Мхм, — кивнула, всхлипнув.

— Молчи, будь за мной, как можно меньше привлекай внимание.

— Хорошо, — еще раз кивнула.

Задержались взглядом друг на друге.

— Все, пошли, — вздохнул Артур и толкнул входную дверь.