Глава 23

Выдвинулись рано утром. Стало заметно прохладнее, особенно после того, как мы вышли за периметр двора. Подозреваю, что на нашем подворье более благоприятные погодные условия созданы благодаря нашей Луговичке.

Никитка сегодня верхом на Зорьке. Я, глядя как Матвей втискивается в корзинку, прилаженную к моей метле, не удержалась.

— Матвеюшка, не пора ли тебе с нами по утрам зарядкой заняться, вон уже в корзину не помещаешься.

— Это у меня просто шерсть пушистая! И вообще, чем ведьма сильнее, тем её магическое животное крупнее. Это всё твоя магия!

Ну — ну, поверим, что это магия, а не жирненькая деревенская сметанка, к которой пушистик очень пристрастился в последнее время. А Никита ему в этом потворствует, снабжая свежими молочными лакомствами. Спелись, голубчики!

Без телеги и по холодку добрали очень быстро, солнышко ещё только-только взошло. На постоялом дворе нас встретил сонный хозяин, стоящий за барной стойкой.

Договорились, что первую половину дня мы посвятим своим делам, а с обеда немного поторгуем. Сегодня мы не рассчитывали оставаться на ночь.

Разгрузив навьюченную мешками с зельями Зорьку, перетаскали всё в нашу уже привычно зарезервированную комнатку под лестницей.

Только успела поменять мои удобные брючки на юбку-брюки, как в комнатку вихрем ворвалась Марфа.

— Вы сегодня совсем раненько! Чуть ваш приезд не проглядела! Идите завтракать, там вам хозяин сам стол накрыл, я Маренушку причешу! — Погнала она моих мужчин в обеденный зал.

Ну и правильно, нам о нашем о девичьем поболтать нужно.

— Марфуша, ты прям цветёшь! Как у тебя дела с Наумом?

— Он меня замуж позвал! Сразу как урожай соберём, свадьбу сыграем!

— Марфушечька, — чуть не завизжал я от радости, обняла и закружила счастливую девушку по комнате — Марфушечка, как я за тебя рада! С меня подарок!

Выпустив раскрасневшуюся девушку из объятий, я метнулась к своему рюкзаку, вытаскивая припасённые для Марфы гостинцы.

— Вот это уже знакомый тебе крем «Чармали». — Протянула я ей большую крынку, полную чудодейственным кремушком.

— Я побольше сделала, не знаю когда я теперь сюда приеду, кот говорил, что в академии зимние каникулы есть и учеников по домам отпускают. Здесь на несколько месяцев хватить должно. Только храни в прохладном месте. Я формулу с медвежьим корнем усовершенствовала, теперь его раз в неделю наносить нужно.

Я вытащила ещё одну посудинку.

— А вот это маска для волос, пока экспериментальный образец, только на себе пока пробовала. Назвала «Краса».

— Да, волосы у тебя стали мягкие и блестящие. И расчёсывать и заплетать легче стало.

Заметила Марфа, возясь с моей причёской. Кто же меня в академии то причёсывать будет? Дома, спасибо Луговичка мне косы плетёт. Как хорошо было с короткой причёской. Но стричься кот категорически не разрешает. Де, в волосах ведьмы сила её.

— Марфушечка, я сейчас в торговые ряды быстренько сбегаю, заказы заберу и можно немного поторговать. Сегодня мы больше крема привезли, и немножко зелий, что мне прошлый раз сельчане заказывали. Да ещё к старосте вашему забегу, поздороваюсь.

Выйдя в обеденный зал, где кроме моих мальчишек, было занято ещё пару столов ранними посетителями, ухватила на дорожку пирожок. Тратить время на завтрак не хотелось.

Никита с Матвеем сейчас отправятся за нашим обновлённым крытым экипажем, а я побежала в торговые ряды.

Солнышко припекало совсем по летнему. Но пожелтевшие, медленно осыпающиеся листья и ярко красные яблоки в садах, ясно указывали, что осень медленно но уверенно вступает в свои права. Пока ещё не наступил сезон дождей, все сельчане заняты уборкой урожая. Потому в торговых рядах не многолюдно.

Первым делом заглянула к сапожнику, забрала изготовленные им мягкие кожаные тапочки, изготовленные по подобию моих балеток. Примерила. На ноге очень удобно. Обновка очень порадовала, люблю удобную обувь. О любимых кроссовках приходиться только вспоминать. Здесь же все предпочитали кожаные сапожки или ботиночки на каблучке с высокой шнуровкой.

В кожевенной мастерской, хитроватый хозяин, показал мне изготовленные на заказ пару кожаных рюкзаков. Постарался он на славу! Рюкзаки вышли выше всяких похвал. Кожа достаточно толстая и крепкая, но мягкая. Сделанные по моему эскизу крепления достаточно прочные, выдержат немалый вес. Искренне поблагодарив за проделанную работу и расплатившись, решила быстренько пробежаться по торговым рядам. Вдруг ещё что нужное угляжу.

Думала, что Марфуше к свадьбе угляжу, но потом решила, что лучший подарок — это деньги. Пусть сама решит, что ей нужнее. Жаль, что на свадьбу не попаду. Интересно ведь, как это тут происходит!

В скобяной лавке, среди множества нужных в хозяйстве мелочей, взгляд вдруг зацепился за знакомую клетчатую поверхность

— Что это у вас? Можно взглянуть?

Попросила я хозяина лавки. Тот, отодвинув в сторону кучку непонятных мне предметов, вытащил деревянную доску в черно-белую клетку.

— Ух, ты! Да это же шахматная доска! А фигуры есть?

Ещё немного покопавшись, немногословный хозяин протянул мне красный бархатный мешочек.

— Тяжёлый! Посмотрим, что внутри!

А внутри лежали округлые, черные и белые камешки. Шашки! Я, конечно, рассчитывала на шахматы. Благодаря моему незабвенному соседу Пашке, я неплохо в них играла. Иногда лучше учителя, чем его немного злила.

Шашки тоже подойдут. Вот и готов подарок для Водяного! Обещала ведь придумать для него занятие, чтоб не скучал. И моим подружкам русалочкам нужно подарков прикупить. Вот эти бусы подойдут. Недорого и ярко. Главное ведь внимание, а не цена подарка.

Время всё ближе к обеду. Желудок, после одного утреннего пирожка, настойчиво об этом напоминал. Пора возвращаться на постоялый двор. Вот только забегу, поздороваюсь с госпадарём Пересветовым.

А староста меня уже ожидал за накрытым к чаю столом. Доложили уже ему, что мы прибыли.

Увидев накрытый стол, желудок предательски заурчал. Пересветов, улыбаясь пригласил меня за стол. Вспомнив в его присутствии, что я «леди», старалась сразу не набрасываться на умопомрачительно пахнущую свежую выпечку. Обсудив в светской беседе местные новости, господарь произнёс:

— Вам ведь мадам Бьянка небольшой пакет просила передать. Она уже отбыла в столицу к сестре.

Он передал мне красиво завёрнутый и украшенный лентой свёрток. Интересно, что там? Мадам мне ничего не сказала. В последней нашей с ней беседе по волшебному блюдечку, она сообщила, что вещи её собраны и упакованы и она поутру отбывает в Кейтари. При мужчине ворошить свёрток было неудобно. Подожду до постоялого двора.

Затискала подарок в самый большой рюкзак, куда я уже успела сложить все остальные вещички. Правда пришлось для этого выложить шахматную доску, чтоб покомпактнее всё уложить.

Господарь увидев доску, удивлённо изогнул бровь.

— Вы в это умеете играть?

Спросил он удивлённо.

— В это? Конечно. Это ведь всего лишь шашки. Вот шахматы бы, это другое дело!

— Вы как всегда полны сюрпризов, милая барышня!

Он поманил меня в другую комнату. В богато отделанной гостиной, рядом с камином, между двумя креслами стоял шахматный столик. Искусно вырезанные фигуры изображали людей и животных в полный рост. Тонко вырезанные черты лиц, одежды и оружия делали фигурки словно живыми.

— Они чудесны! — Выдохнула я с восхищением.

— Сделайте мне подарок, сыграйте со мной партию. Я уже много лет играю сам с собой. С тех пор, как ушла в мир иной моя супруга.

Отказать я не могла. Я уже перекусила, значит, время на обед сэкономлено, могу уделить ещё полчаса гостеприимному хозяину.

— Только не долго, меня уже ждут. — Предупредила я.

Пересветов оказался очень сильным противником. Играл он, получая искренне удовольствие. Неожиданно подумалось, ведь он здесь очень одинок. Остался здесь ради любимой супруги. Остался и после того, как её не стало. Но, увы, равного по положению и воспитанию ему здесь не нашлось. Село, правда, его усилиями процветает.

С трудом свела партию в ничью. Пересветов радовался как ребёнок. Как мало нам для счастья надо!

— Как жаль, что вы уезжаете. Обещайте мне, что мы обязательно сыграем с Вами ещё!

На постоялый двор я бежала со всех ног, понимая, что всё же опаздываю. В обеденном зале уже во всю прохаживались, попивая лимонад, местные барышни. Бегом забежала под лестницу, переоделась для антуражу в эльфийский наряд. Крикнула уже ожидавшему меня Никите, что я готова, можно приступать.

Дамы чинно заходили за шторку, отделявшую мою конторку от общего зала, забирали крем, иногда ещё какое зелье, расплачивались и также чинно покидали постоялый двор. Вот это их Марфа вымуштрововала. Думаю в их со стрельцом семье, генералом будет именно она!

Расторговались мы быстро. Расплатившись с хозяином постоялого двора, договорились, что иногда буду присылать Марфе почтовых голубей, и он будет их ей читать. Больше у неё знакомых, обученных грамоте не было.

Провожать нас пришёл и Наум, отпросившись ради этого со службы. Поздравила их с предстоящей свадьбой и сунула в руки счастливой невесте кошель со свадебным подарком.

— Вы сами купите, что вам нужнее. Очень жалею, что не смогу попасть на вашу свадьбу. Желаю вам счастливой семейной жизни. Я так за вас рада!

По очереди обняла их прощаясь.

У постоялого двора нас ждала уже запряжённая Зорька. Обновлённая карета блестела полированными боками, благородного коричневого цвета. Внутри темно серая, не маркая обивка. Один из диванчиков пошире, как и просила, можно подремать в дороге. На ней уже сложены наши немногочисленные обновки. Сложила пока ещё в старый рюкзачёк (новый поберегу для города) подарки для Водяного и русалок

Кот, узнав что я направлюсь к реке, решил ехать в карете. Махнув всем на прощание, подняв метлу в воздух, направилась к знакомому, одиноко стоящему дубу. От дуба повернула к реке, спешившись, достала подарки и подойдя к воде позвала:

— Батюшка Водяной. Покажись. Я тебе подарочек принесла.

Вода на середине реки заволновалась, забурлила. Над поверхностью показалась голова брутального хозяина местных вод. Вот почему то я его вижу на крутом байке, со шлемом в руках! Водяному бы очень пошёл такой транспорт Улыбнулась своим мыслям.

— Я игру принесла, чтоб вам не скучать. С Болотником играть будете. Ему ведь тоже скучно.

Водяной перебрался поближе к берегу, а я уселась на ствол ивы свисающий прямо в воду. Объяснила простые правила игры, сыграв пару партий. Водяному игра очень понравилась. Подхватив доску и мешочек с разноцветными камешками, он поспешил похвастаться к Болотнику. Пусть плывёт. Чем бы не тешилось… В общем, будет ему чем заняться!

Нырнув, водяной на прощанье волной на берег выплеснул пару крупных рыбин. Вот Матвей порадуется!

Как только волны немного улеглись, позвала русалок. Я давно приметила их в ближайшем камыше. Там они терпеливо дожидались, пока я освобожусь.

— Сонечка! Малуша, Элиза! Девочки я вам тоже подарки принесла!

Неунывающие, счастливо рассыпающие словно перезвон колокольчика смех, речные девы примеряли подаренные мной бусы.

Вода в реке заметно стала холоднее. Ветер усиливался.

Посетовав, что не могу задержаться у них подольше, упаковала подготовленные русалками ингредиенты для моих зелий. Затискала в рюкзак рыбу (вот как чувствовала, старый взяла, весь рыбой теперь пропахнет!) Попрощалась с русалками. На прощанье Сонечка протянула мне деревянный гребень.

— Это русалочий гребень. Будешь причёсываться им, и никогда голова болеть не будет. Волосы густые и блестящие будут, как у нас. — Сонечка продемонстрировала мне свою белокурую копну шикарных, густых, вьющихся волос.

Поблагодарив за чудесный дар, села в седло и направила метлу домой. Нагнала, блестящую новыми боками карету почти на подъезде к дому. Какое-то время летела на уровне с Никитой, обсуждая с ним поездку. Стал накрапывать мелкий назойливый дождь. Вот тут я и поняла, что карета это здорово, и что в ней намного уютнее, чем даже на метле!

Сгустившиеся тучи закрыли солнце. Быстро темнело. Дождь усилился. Загнав транспорт под навес, Никита занялся Зорькой. Я перетащила наши пожитки в дом. Вскоре, брезгливо потряхивая мокрыми лапами и бурча что-то про про испортившуюся погоду, появился кот. Он проспал всю дорогу в карете, удобно расположившись на мягком сиденье. Всегда поражаюсь его умению находить для своей тушки самое удобное и уютное местечко!

Поужинав приготовленными для нас домовым разносолами, рассказали о нашей поездке. Мы с Никитой примерили и подогнали с помощью креплений новые рюкзаки. Для меня на метле незаменимая вещь!

В спальню я попала затемно. Отчаянно зевая, держа в одной руке лампу, работающую от накопителя Лазурнита. Другой прижимала к груди перевязанный лентой пакет. Примастив лампу на прикроватном сундуке, вскрыла наконец то свёрток. Там оказалось два чудесных комплекта белья. Голубенький, для повседневного использования, поскромней. И ярко красное кружевное великолепие. Аж дух захватило от такого чуда! Мадам Бьянка просто волшебница!