Глава 9

– Марина Вячеславовна, мы возлагаем на вас большие надежды, – обволакивает меня приятный густой тембр с нотками сдержанной самоуверенности. Сидящий передо мной мужчина – воплощение элегантности и стиля. На это скромно намекает не только костюм с иголочки и со вкусом подобранные аксессуары вроде массивных часов с квадратным циферблатом или неброская печать на среднем пальце моего нового руководителя, но и его манера речи, и умение с достоинством держать себя. – Я понимаю, Марк Анатольевич, – спокойно принимаю сухое замечание директора и пытаюсь осторожно погасить зарождающееся во мне волнение. Мы уже сто раз все обсудили. Чего он еще хочет? В сто первый – обговорить тонкости работы? – К своим обязанностям я отношусь крайне серьезно и внимательно. – Рассчитываю на это, Марина Вячеславовна, и я очень надеюсь, вы не держите на меня зла за то, что я нарушил ваши планы и подтолкнул вас выйти с офис. Как искусно он подбирает слова. Не подтолкнул, а заставил вернуться, нужно быть честными. – Я благодарна, Марк Анатольевич, что вы отнеслись с пониманием и позволили работать удаленно, пока я не разобралась с личными… эм… затруднениями. Да, Марк Анатольевич не только недавно вошел в состав учредителей компании – одного из крупнейших в нашей стране грузоперевозчиков, – но и назначил себя на высшую руководящую должность. По его недавней инициативе был уволен управляющий новым областным филиалом. А на его место в ультимативном порядке была приглашена я. Отказаться я никак не могла. Всё-таки на мне Тим и мама. А найти новую работу, подходящую под мои минимальные критерии, – кажется неосуществимой мечтой. Кроме того, я в компании числюсь больше десяти лет, привыкла уже, какие-то поблажки получаю, какое-никакое снисхождение. Коллектив, опять же, хороший. Многие с кем я начинала, сейчас так же занимают высокие должности. Поэтому мне грех носом воротить, да и не вечно ведь прятаться: рано или поздно меня бы попросили вернуться и в общем порядке выйти на работу, а сыну как раз в школу идти, маме тяжело в чужой стране. Жизнь не стоит на месте, пора и мне двигаться дальше. Нет. Все же хорошо, что так сложилось. – Я счастлив, Марина Вячеславовна, что вы открыты для диалога. Кстати, как ваш сын настроен на возвращение? – У него всё прекрасно, – с вежливой улыбкой заверяю я владельца компании, не пускаться ведь в душевные излияния. – Ему здесь нравится. – Насколько я знаю, он растет без отца? – с необъяснимым запалом вдруг уточняет генеральный директор, глаза его настороженно впиваются в мое лицо, обгладывают, я бы сказала. – Это как-то относится к моей работе? – прищуриваюсь я подозрительно. – Никак. Переживаю просто о своих подчиненных, – заверяет руководитель, но что-то в его взгляде мелькает… хищное. Мне не нравится этот алчный блеск. Я давно обхожу стороной мужчин, которые так на меня смотрят. Не складывается у меня с такими. Да и вообще ни с какими не складывается. На личную жизнь я давно махнула рукой. Мне б с Тимом осознанно и не торопясь провести пару часов, а про свидания я вообще молчу. Хотя зовут периодически. – В целом всё хорошо, сын привыкает. Иногда, конечно, грустит. Но у вас же у самого семья, дети, – сразу очерчиваю я границы допустимого, потому как интуиция вспыхивает и вопит, что мне стоит быть осторожнее с этим мужчиной. – Думаю, вы меня понимаете. – Безусловно, – кивает он невозмутимо. Мы еще пару минут тратим на замечания руководителя, и я наконец свободна. Поднявшись, я расправляю плечи. Нутром ощущаю жгучий интерес, плещущийся на дне потемневшего взгляда, поэтому старательно отвожу глаза. Себе дороже. Чую неладное, но очень сильно желаю ошибиться. Бреду к метро, собирая восхищенные взгляды проходящих мимо мужчин. Я не одеваюсь слишком броско или откровенно, но еще с юности предпочитаю облегающую одежду. В ней я себя комфортнее чувствую, хотя давно бы уже пора поменять свои привычки. Из сумочки достаю телефон, набираю маме, уточняю, как они там с Тимом, где. Пока еду в метро, телефон недоступен, как только я выхожу на улицу, на меня обрушивается шквал сообщений о непринятых вызовах. И почти все они от Тео. Решительно шагая вперед, я заставляю себя выровнять сбившееся дыхание и отключить звук, потому как неудержимое желание Тео связаться со мной и увидеться подтачивает мою железобетонную решимость держаться от него подальше. Но так в груди щемит… безнадежно… Ладно. Поздно уже думать об этом. Сердце мое перестало быть целым и невредимым еще лет шесть назад. Даже семь почти. Целая маленькая жизнь ведь. – Марин! – настигает меня уверенный окрик уже возле дома, заставляя сильнее сжать в ладонях ручки пакетов. Хорошо хоть мамы с Тимом нет дома, они гуляют. Вернутся только через час. – А ты чего такие тяжелые пакеты таскаешь? – осуждающе удивляется Тео и тут же отбирает у меня сумки с продуктами. Мои протесты не учитываются. – Забежала в магазин после работы. – А я не смог до тебя дозвониться. Прости, что нагрянул так неожиданно. – Как будто ты сильно сожалеешь, – прячу непрошеную улыбку на губах. – Не представляешь насколько! – уверяет меня Тео. Ой, артист. – Пакеты возвращай, я домой спешу. – Ты шутишь? Я не позволю тебе тащить эти гири. Веди меня домой. – Ну ты и разогнался. Нет. Так не пойдёт, – твердо мотаю я головой. – Да брось. Я просто наверх сумки отнесу. А ты уже вся извелась. – Тео. Зачем ты ищешь встречи? – А сама как думаешь? – довольно скалится он, как дикий кот после успешной охоты. Подходим к подъездной двери. – Отдай, пожалуйста, мои продукты. Я сама их отнесу, – прошу я с нажимом. – Нет, так не пойдёт, – весело упирается Тео. Сейчас спорить с ним бесполезно: не отдаст и сделает по-своему. Собственно… уже делает. – Открывай, – командует он смело. Я всеми способами пытаюсь отговорить его, но лишь поражение – мой удел сегодня. Дверь открывается, из подъезда выходят соседи. Тео топает внутрь. Привычная прохлада встречает нас ласково, призывно. У двери квартиры я указываю вниз, Тео без слов опускает пакеты на пол. Если в прошлый раз, когда он нагло заявился ко мне, я не могла контролировать ситуацию, то сейчас запрещаю Тео проходить в квартиру. Как он тогда не заметил детские вещи? Не знаю. Даже щетку в ванной! Хотя… может, она в шкафчике лежала. У Тео нашлись другие заботы, да и мы были оба на взводе. К тому же, в тот день было чисто и прибрано, ничего нигде не валялось, обувь аккуратно сложена в шкаф. – Что опять не так?! – возмущается гость шутливо. – Я тут помогаю, а ты опять недовольна! – Я не хочу, чтобы ты входил. – Продолжаем прятаться? – подмигивает мне с намеком. – Или ты кого-то еще дома скрываешь? Честное слово, глаза сами собой закатались, а уставший взор неконтролируемо упирается в потолок. – Спасибо за помощь. Просто оставь продукты на полу. – Хорошо-хорошо. Заноси свои продукты сама, раскладывай, а я жду тебя в машине. – Что?! Мой нервный взгляд впивается с довольное лицо Тео. – Ну а как еще?! Ты же не отвечаешь. Я всего лишь хотел предупредить, что сегодня мы… – Ты решил, что сегодня мы… что?.. – уточняю потрясенно, потому как Тео замолчал на самом интересном моменте. – Прогуляемся! – Тео, у тебя проблемы с понимаем лексического значения отдельных слов? – Не надо злиться. Я в курсе, что вертела ты наши встречи на… – он осекается и растерянно смотрит на меня. – В общем, что ты против! Но я приглашаю просто увидеться. Поболтать. – Мне некогда! – Час всегда можно найти, – не отступает этот выдумщик. – Нет, не всегда! – стою на своем, поднимаю пакеты и осторожно распахиваю дверь. Точно мои гуляют?! – Тем более что скоро мама вернется. Давай не будем выносить это за пределы нашего разговора. Уходи. – Я очень тебя прошу. – Прекрати навязываться, Тео. Не оборачиваясь, заношу пакеты в квартиру, неосознанно прислушиваясь к пустой тишине, и сразу же возвращаюсь к гостю. С него станется пробраться внутрь. – Мы просто поговорим, обещаю без рук, – улыбается он обезоруживающе. – Я уже ответила. Тебе пора. Все. Иди! Указываю рукой на лестничный пролет вниз. А самой хочется топать ногами, как ребенку, от того, какой же Тео упрямый бунтарь. – Просто поболтаем о том о сем, – не отстает он, мягким взором лаская меня на расстоянии. Я тяжело вздыхаю и, едва сдерживая отчаяние, прохожу в квартиру. – Что? Нет? – догоняет меня задорное уточнение, ударяя в спину. – Точно нет?! – Точно! – Ну и ладно, – с шокирующей легкостью соглашается Тео. Улыбается стоит! Чего это он?.. – Нет так нет. Я даже успеваю слегка опешить, прежде чем закрыть дверь у него перед носом, но Тео ловко нарушает мои планы носком ботинка, не позволяя мне запереться. – Забыл уточнить кое-что. Если нет, то я буду сидеть здесь до победного и ждать, пока не придет твоя мама. Расскажу ей, как бесчувственная у нее дочь. На чашечку кофе напрошусь. Согреться… Этот барашек невинно хлопает ресницами. Такими же, как у Тима! Мне вдруг становится дурно. Он не поспеет! Он не будет полировать пол у меня перед дверью! – Ты этого не сделаешь! – А ты проверь меня, – беззаботно предлагает наглец. – Какой же ты всё-таки! Еще и маму вмешиваешь! Конечно, я вне себя! А как еще?! Он же встретится с Тимом! – Я всего лишь прошу час твоего драгоценного времени. Да просто поболтаем ни о чем. Марин! Ну дай ты мне этот час! – Иди! – гаркаю я поверженно. – Жди в машине! Я разложу продукты и спущусь! Он точно выполнит угрозу, а мне сейчас это нужно меньше всего. Надеюсь, мои не успеют вернуться. – Пять минут тебе хватит собраться? – давится он победной улыбкой. – Десять! – рявкаю я лишь из чувства противоречия. – Десять минут! – Окей. Тогда жду тебя. Тео, беззаботно насвистывая себе под нос, разворачивается и спускается вниз. Разозленная и возмущенная я все-таки успеваю подметить: и этот руки из карманов не вынимает!