Глава 22

Девушка, с нежностью обнимающая следара на глазах Тины, оказалась не кто иная, как Виата. Родная сестра Аюны, жены Стена Магорова. Что интересно, Тина наблюдала за ними и понимала, что испытывает разочарование и обиду. На себя, на мужчину и на хрупкую медведицу. Красивая и изящная, какой Девер себя никогда не считала. Когда оборотень осторожно оторвал красавицу от своего тела и попросил вести себя культурно, Тина испытала облегчение. Дальше они направились домой под веселые вопросы Виаты, вцепившейся в руку медведя.

В особняке долгожданных гостей ждала семья Магоровых. Тину вновь всем представили, в том числе и Виате. Она странно себя повела, обняла и довольно проговорила:

– Я наслышана о вас! Вы наша спасительница!

Слова удивили. Но лишь Тину и Аюну. Если триада испытывала растерянность, то Аюна злилась.

Юная медведица отличалась от своей сестры. Милая, нежная, веселая. Сравнивать с собой Тина не могла. Да и зачем? Все без слов понятно. Лучезарная Виата дарила свет, наполняла все, к чему прикасалась… любовью. Единственно, что смущало… темное пятно на ее груди. С таким Тина столкнулась впервые и не знала, как объяснить.

После приветствия все отправились в столовую. Виата села рядом с Артом, Тину усадили напротив юной красавицы. Всех рассаживала хозяйка дома, не переставая расхваливать своего изумительного повара.

Не вместе. Этот незначительный факт вызвал раздражение. Тина не понимала своих эмоций, относила их к триадам, не в силах объяснить. Не контролируя себя, триада украдкой бросала взгляды на беззаботную девушку и мужчину, блокируя эмоции, не желая показывать слабость. Словно невзначай. Для всех… кроме одного – самого мужчины, не сводящего с нее глаз. Арт напряженно отслеживал каждое ее движение, словно чего-то ожидая.

Отвернулась, полностью сосредотачиваясь на своей тарелке. Еще несколько секунд разглядывала содержимое, скрученные серого цвета ножки, озадачиваясь, что это и как едят, и заглянула в соседние. Что странно, у всех лежало другое. Не желая выглядеть глупо, она взяла вилку и осторожно укусила. Вкус понравился, только что-то твердое в виде панциря невозможно было съесть. Подставив салфетку ко рту, девушка убрала твердое и положила у тарелки, свернув в трубочку. Решив проверить, не заметил ли кто ее ухищрений, встретилась с насмешливым взглядом Аюны. Она презрительно улыбалась.

В ответ Тина снисходительно уставилась на нее, не отрывая глаз, и когда девушка оскалилась, подняла бровь, предлагая открыто выступить. На такую наглость хозяйка дома схватила бокал с вином и пригубила, чуть слышно обращаясь к своему мужу.

– Тина, – Виата втянула воздух и виновато улыбнулась, – вы спасли наших дорогих Дерека и Верана. Но как?

– Работа у меня такая, – сухо ответила Тина, заставляя себя. Да, девушка добрая и милая, но общаться Девер с ней не желала.

– А вы сейчас работаете с Артом, да?

– Говорить о работе с тобой, Виата, неприемлемо. Ты не следар, чтобы задавать такие вопросы, – сухо произнес Артур, показывая интонацией свое недовольство.

– Но я не пойму, почему человек работает в отделе следаров? – с обидой воскликнула девушка и повернулась к Стену. – Разве так можно? Я вот хотела помогать в офисе, но Арт выгнал меня. Почему? Я ведь оборотень, пусть и неполноценный.

Признание девушки моментально заинтересовало Тину. То есть как неполноценный оборотень? Она ведь сестра Аюны? А жена Стена Магорова альфа-самка. Разве нет?

– Тина – прирожденный следователь. В работе она объективна, беспристрастна, справедлива и бдительна. Ее сильные черты: выдержка, уравновешенность, ответственность. И что важно… Тина исполнительна, трудолюбива и разбирается в психологии как людей, так и оборотней.

– Понятно… – Виата с грустью посмотрела на сестру и пожала плечами.

– Не расстраивайся, доучишься, и тебе обязательно найдем место… – заботливо протянула сестра и повернулась к Тине. – Скажите, а кто ваши родители?

– Я выросла в приюте.

– А дальше? Кто вас приютил? Была ведь семья, правда? Мое мнение, только страшных и глупых не берут, а нормальных как пирожки расхватывают.

Тина сглотнула, ощущая гнев, но отмечая, с какой яростью посмотрел следар на женщину; Стена, с недовольством оценивающим ситуацию; Елену, поднимающуюся со стула, уверенно заявила:

– Никто. Я до совершеннолетия находилась в приюте. И по поводу пирожков… это только ваше ошибочное мнение.

– Возможно. Но… скажите, там были уроки по этикету?

Взгляд упал на тарелку с непонятной для нее едой. Тина не сомневалась, что Аюна все спланировала. Что же…

– Нет. Желаете устроиться в приют преподавателем по этикету?

– Ой, что вы?! Нет. Просто теперь я поняла, почему у вас такие ужасные манеры.

Утробное рычание зверя следара слышала не только она. Каждый за столом стал нервно оглядываться на Артура, сама же Аюна тошнотворно улыбалась. Но Тина не хотела скандала. Если только от нее…

Как можно спокойнее Девер кивнула и четко выговорила:

– Хорошими манерами обладает тот, кто наименьшее количество людей ставит в неловкое положение. Про вас… я этого не могу сказать, поэтому предлагаю продолжить ужин. Хотя… для меня это представляется дилеммой. В моей тарелке находится что-то для меня непонятное, но наверняка вкусное. В приютах деликатесами не балуют.

– Как ты… – начала Аюна, но отмечая, как все начали смеяться и хихикать, девушка в ярости уставилась на мужа. Глава семейства с задумчивой улыбкой пожал плечами и кивнул матери.

Подняв свой бокал, Елена шикарно улыбнулась, сосредотачиваясь только на гостье.

– Тина, прошу прощения за свою невестку. Она беременна и поэтому весьма эмоциональна.

– Я понимаю… – Тина старалась не выдавать своего удивления.

Щеки беременной женщины окрасились в алый цвет. Она опустила голову в знак сожаления, но злость волнами исходила из нее.

– Я думаю, моей дорогой супруге… пора отдохнуть, – предложил Стен, воздействуя на нее, что женщина тут же почувствовала и чем была возмущена, что с трудом скрывала.

– Но я… поддерживала беседу, шутила, – с отчаянием воскликнула она.

– Да, Аюна добрая… – поддержала сестра.

– Это не дает ей право вести себя столь грубо, милая, – продолжила Елена, обращаясь к нежной девочке.

– Простите, я не хотела… – Аюна вновь попыталась оправдаться, удивляясь наглости семейства. Она хозяйка здесь, так почему ее выпроваживают?

– Когда не хотят, то не делают, – уточнила мать братьев и обратилась к Тине: – Милая моя, я очень рада, что ты здесь. И даже не выразить словами мою признательность и благодарность. Мои мальчики со мной… и это самое важное.

– Да, мама права. Мы очень благодарны, – поддержал Стен, поднимаясь, придерживая в руке бокал. – Мы с братьями… переговорили и решили предложить тебе стать членом нашей семьи. Принимая твою сущность, я даю тебе свою полную защиту. Защиту семьи Магоровых.

– Я… – Тина медленно поднялась, не ожидая такого оборота. Это как? Она о таком не слышала. Украдкой посмотрела на Аюну, отмечая бледное лицо и ужас в глазах. Хозяйка дома не ожидала.

– У нее есть защита альфы следаров. Моя. Этого достаточно, – громко отчеканил Магоров и посмотрел на Тину, взирающую на двух братьев.

– Но ты… – начал Стен, напоминая брату, что тот не может, только если… Тут он замялся и посмотрел на ухмыляющегося Дерека и удивленного Верана.

– Уже дал ей свою защиту, – хрипло повторил мужчина, сдерживая рычание.

– Ну… – Елена облизнула губы, пытаясь принять заявление племянника, – это замечательно! Предлагаю выпить за нового члена семьи.

Послышался звон хрусталя. Все сели на места и стали разговаривать о предстоящем празднике. Тина схватилась за вилку, но тут ее окликнули.

– Извините, можно я поменяю тарелочку? – спросила девушка в форме с подносом в руках.

С удивлением Тина смотрела на свою тарелку и улыбалась. То же самое, только теперь она видела белоснежное мясо. Насколько понимала, морских животных почистили.

– Спасибо! – проговорила она и с удовольствием приступила к еде.

– Пожалуй, я пойду… – заявила Аюна, обиженно рассматривая всех присутствующих. – У меня разболелась голова.

– Я помогу тебе… – сестра поспешила за ней.

– Ты сиди! Приехал твой Арт. Ты ведь так мечтала с ним поговорить, – напомнила Аюна и злорадно улыбнулась Тине, разворачиваясь и двигаясь к лестнице. Девер смотрела ей вслед и хмурилась. Сейчас она видела темные пятна на ее теле. Они то появлялись, то исчезали.

«Что это такое?» – задалась вопросом Тина, возвращая внимание на младшую сестру медведицы. Та о чем-то лепетала, увлеченно рассказывая Арту. А он… смотрел на Тину, прожигая взглядом.

* * *

Стоя на балконе, Тина любовалась вечерним садом. И не только… Глаза выискивали светлый силуэт, но его все не было, что напрягало. Что-то случилось? Она не сомневалась, призрак в особняке Магоровых. Только где? И еще бы найти этот склеп…

Пора поговорить с братьями. Чутье ей подсказывало, что они об этом знают и ждут. Видимо, не только она хочет расследовать это дело.

Еще постояв некоторое время, девушка собралась вернуться в гостиную, куда все переместились, когда услышала голос мужчины:

– Меня ждете?

Разворот получится эффектным. Обернулась на каблуке, чудом не рухнув, впервые используя такой маневр. Нужно запомнить, чтобы больше так не делать. Тина подняла голову, встречаясь с унылым взглядом Верана Магорова. Собственной персоной. Без приглашения.

– Да, – поспешно проговорила девушка, отбрасывая ненужные мысли в сторону.

– Не удивлен. Сразу подумал об этом, когда Арт позвонил с просьбой устроить ужин. Да, кстати, поздравляю и предлагаю перейти на неформальные отношения.

– С чем? – Девер нахмурилась, понимая, что упустила что-то важное. На всякий случай она уточнила вопрос: – С чем вы меня поздравляете?

Средний брат Магоровых нахмурился, что-то прикидывая в голове. В следующую секунду он хищно оскалился и добавил:

– С защитой следара. Нужно отметить, это небывалая редкость.

– Она значит больше, чем защита оборотней, так?

– Вероятно.

– И насколько понимаю, вы не просветите меня?

– Просветить? Ту, что за несколько дней заставила перекопать следователей-криминалистов прилегающие земли Дестора в поисках трупов? Думаю, вы все понимаете. Как и я тот факт, что вы… не человек.

– Почему?

– Скажем так, найти меня в том лесу под землей могло только чудо. Вы без проблем это сделали. С чутьем, о котором мечтает каждый оборотень. Признаться, хотел изучить вашу файл-карту, но Арт перекрыл доступ… всем. Без его разрешения это невозможно, на что есть свои причины. Думаю, вы подходите следару. Луна идеально создает истинные пары, впрочем, как и виртуозно ставит преграды между ними. Чтобы обрести счастье, нужно пройти все грани ада, чтобы не потерять себя.

Слова заставили задуматься. Кто бы мог подумать, что средний брат Магоровых такой философ. Неудивительно, что его пара – нежная Лиана.

– Предлагаю поменять тему, если не говорите прямо.

– Уверен, вы в этом не нуждаетесь.

– Расскажите подробно о недавней встрече с Лианой.

– Я уже говорил: она назначила мне встречу в лесу в месте, где знали только мы. Мы там всегда встречались. Наше место.

– Что вы почувствовали…

– Ты…

– Что? – девушка нахмурилась, раздражаясь привычки мужчины переходить из одной темы в другую.

– Отказываешься от семьи следара? Не принимаешь нас? – спросил оборотень, подняв бровь.

– Вы… – Тина растерялась. Ее беспокоил тот факт, что все сводится к следару. Его защита равносильна браку? Как иначе объяснить? Она не соглашалась.

– «Ты» – на другое не откликаюсь.

Спорить было бесполезно. Хоть и не родные братья, но спорить с Магоровыми было бесполезно.

– Хорошо. Что ты почувствовал, когда она написала?

– Я переживал, но в то же время испытывал злость и одновременно надежду.

– А когда пришел?

– Ммм… – мужчина задумался.

– Пустоту? Твой зверь… он отреагировал?

– Да, пустота. Зверь молчал… – Веран насупился и тоскливо протянул: – Лиану убили?

– Да.

– Но та девушка?

– Моя истинная! Имени не знаю, но это не Лиана, – Дерек закрыл балконную дверь и прошел к декоративному ограждению. Вцепившись пальцами в плиту, он с грустью в глазах выдавил улыбку, приветствуя собравшихся.

– Ты опять за свое… – Верану не понравилось признание брата. Тогда не давал прохода Лиане, утверждая, что она его пара, и сейчас. Теперь что?

– Меня тянуло к Лиане по простой причине: она точная копия моей невесты. Вероятно, ее сестра. Но в отличие от Лианы, моя опасная охотница. Черная триада.

– Глупец! – зло выдал Веран, наступая на брата. – И зная это, ты… ведь встречался с ней? Не отпирайся, я знаю.

– Стен или Арт просветил?

– Нет, я видел тебя с ней… – отчеканил злобно Веран. – Решил проверить ее чувства? Странно, что не перерезала горло. Этого добиваешься?

– А ты чего там потерял?

Тина изменилась в лице. Зашипев от навалившейся информации, она прошла к изумленному Дереку и, вцепившись в его руки, проговорила:

– Что она тебе сказала?

Парень с недовольством смотрел то на девушку, то на брата. Признаваться намерения не было, но других вариантов ему не предоставили.

– Чтобы я держался подальше. Она охотница, а я… оборотень.

– А ты?

– Тяжело мне держаться от нее. Понимаешь, тяжело? Да меня всего выворачивает, когда она рядом…

– Она убийца! – Веран попытался достучаться до разума брата. Как можно не осознавать опасность над своей головой?

– Лиана тоже! – рявкнул Дерек, удивляясь брату. Его не волновало, что девушка из семьи охотников. Он каждый день бегал к ней на свидания, собирался жениться против воли семьи.

– Она не придавала, – уверенно заявила Тина, вмешиваясь в разговор.

– Да почему вы так уверены? – со злостью воскликнул Веран. Ему хотелось в это верить, но доказательств не было. Только слова.

– Я знаю. Она не придавала.

– Если знаешь, то где она? – оборотень злился.

– Где-то здесь… Я уверена.

– Невозможно. На нашей территории ее не может быть. Я бы почувствовал.

– Она погибла. Ее сердце не бьется, а значит, ты не можешь ее чувствовать. Если только пустоту после ее ухода.

Веран закрыл глаза. Ему было тяжело. Только боль стихла в сердце, и вновь… с новой обжигающей силой накрыла с головой. Зачем?

– Но это слишком жестоко… находиться под боком и…

– Когда ты ее видел в последний раз?

– В тот день, когда она нас предала. Лиана умоляла пощадить охотников, когда мы накрыли их. Я ушел, злился, а потом узнал… что произошло нападение охотниками на оборотней. Сразу же отправился на место преступления. – Мужчина повел челюстью и вдруг произнес: – Только… одно не дает покоя: когда уезжал, мне показалось, что где-то она рядом. Но тогда я был так зол.

– Что случилось дальше?

– Потом она пропала, больше ее не видел. Я считал Лиану предательницей. После того, что увидел там… в деревне полукровок, эти зверства, что сотворили охотники, я был рад этому решению.

– Там были Дарновы?

– Один из братьев Дарновых и его приспешники.

– Почему вы его не наказали? Ведь охотник…

– Арт его убил.

Девушка открыла рот, пытаясь собрать всю информацию воедино. Как убил? По информации у Дарновых двое сыновей и одна дочь. Тогда…

– Получается, было три брата, а не два? – уточнила Тина.

– Я не знаю, чей именно сын Бриан. Ходили слухи, что это сын врача. На суде заявили, что Бриан находится в другом городе и внешность совсем другая. Дарновы открестились от него, очистив свою фамилию.

– А Лиана?

– На нее я не смог подать в суд высших. У других алиби.

– Понятно.

Послышался смех Виаты. Она вышла на улицу со следаром. Сосредоточившись на паре, Тина с силой сжала пальцы в кулаки. Уловив ее взгляд, оборотень обернулся и кивнул.

– Виата для Артура как сестренка. Он для нее защитник, – между прочим заметил Дерек.

– Не будь таким наивным. Понятно же, Виата неправильно поняла его заботу, – грубо произнес Веран.

– Защитник? – переспросила девушка, ощущая злость внутри. Она с трудом контролировала свои эмоции.

– Он спас ее от смерти.

– От смерти? – Тина старалась не реагировать, но когда девушка схватила руку следара, в ней что-то перевернулось.

«Неважно. Для меня это ничего не значит…» – думала она, зорко наблюдая за парочкой.

– Да. Они с сестрой переехали их южных территорий, когда на них напали охотники. Арт со своей группы спасли их и оставили в общежитии. Так Аюна познакомилась со Стеном, своей парой. А потом… у малышки появились проблемы с сердцем. Она умирала.

– Что… – Тина обернулась, не желая ничего пропустить, – что произошло?

– Стен бросил все силы, чтобы найти донора. Где только не ездили, но у Виаты очень редкая группа крови, четвертая отрицательная, и невозможно было найти донора. Ей грозила смерть.

Тина задумалась, вспоминая темное пятно на сердце. Получается, это не ее сердце? Оно мертвое? Или как? Почему она видела на нем тень? Где они раздобыли это сердце?

– И что после?

– Если быть откровенным, я не рассчитывал, что девочка будет жить. Столько лет она угасала, ей было запрещено даже ходить. Не оставалось шансов. Но тут… внезапно… подвернулся шанс, и ей пришлось уехать. Она долгое время отсутствовала. Почти год. Сейчас она чувствует себя хорошо.

– А донорское сердце от оборотня или человека? – не удержалась Тина от вопроса.

– Конечно, оборотня. Если бы человеческое… она бы не выжила. Но к сожалению, теперь… она не может перекидываться.

– А в какой больнице проводили операцию?

– Не знаю… Как-то не спрашивал, – отмахнулся Веран.

– Понятно, – Тина прижалась к стене и задумчиво смотрела в одну точку. Замечая, как братья переглядываются, желая уйти, она резко выдохнула: – А когда произошло нападение охотников на оборотней? До или после операции?

– Ммм… – Веран задумался. – Ну… почти сразу после того, как сестры уехали. День или два после.

– Сестры были вместе?

– Да.

– Получается, здесь никого не было? – спросила Тина, вновь бросая взгляд на сад. Где же призрак? Почему прячется?

– Была экономка. Точно, да, экономка, – довольно воскликнул Дерек. – Но она стала слаба на глаза, и позже Аюна ее выгнала.

Слова не удивили. Пообщавшись с Аюной, можно было понять, что еще та змея. Повезло же Стену…

– А можно мне узнать, где она проживает?

– Можно спросить у…

– Нет, я бы хотела, чтобы наш разговор не обсуждался. Надеюсь, это не проблема?

Дерек кивнул, Веран пожал плечами.

– Я помню фамилию и имя женщины, – отозвался Веран. – Дринс Валивия. Ты можешь по карточке узнать ее адрес.

– Красивое имя.

– Да, а у внучки еще интереснее, поэтому и вспомнил. Алиандра. Валивия собиралась к ней, часто о ней рассказывала.

– Хорошо, – Тина вновь посмотрела в то место, куда ушел следар, и нахмурилась. Исчезли. Она выдавила из себя благодарную улыбку и проговорила: – Спасибо, вы очень помогли.

Только сделала шаг, как услышала вопрос Верана:

– Тина, ты… найдешь ее тело?

– Непременно. Я тебе это обещаю, – уверенно заявила девушка и исчезла за стеклянной дверью.