Глава 9

– Вы уверены? – удивленно переспросил следователь Стивен.

Высокая женщина устало вздохнула. Сегодня ее как никогда раздражали люди, а ведь на часах еще семи утра нет. Трудный день ей обеспечен.

– Да, – раздраженно бросила она, выкладывая ключи на столешницу, – выделено два номера для вас. Возьмите ключи и можете располагаться.

– Спасибо, – сказала Тина и, выхватив ближайший к ней, пошла к лестнице. Она не понимала следователя, зачем эти допросы с пристрастием. Девушке-администратору в системе пришла информация – она объявила. А кто и зачем – глупые вопросы.

– Впервые такое. Надо же… Видать, следар позаботился, – весело заметил Стивен, догнав девушку у лестницы.

– Вам кажется, – с недовольством выдала Девер, начиная злиться. Мейт то и дело раздражал ее своими шуточками. Лучше бы ворчал.

– Ага, как же. Я точно знаю…

Тина остановилась. Сжала руки в кулаки и медленно обернулась, прожигая яростным взглядом.

– На ярмарку когда-то ездила женщина-полицейский?

– Нет, но все же…

– Вот и решили. Надеюсь, этот вопрос больше не будем поднимать.

– Можно сходить в кафе, – вдруг произнес мужчина, поднимая бровь.

– Я поела, – ответила девушка, вновь начиная двигаться.

– Да брось, когда бы ты успела?

– Манная каша с комочками… – сказала девушка и скривилась, вспоминая о том, как впихивала ее в себя.

– Ты так описала, что я сейчас ее тоже съел.

– Без сахара…

– Нет, тогда не могу это себе представить.

– Правильно. Сходите в кафе. Там точно такого не случится.

– Ты не умеешь готовить?

– Каши у меня выходят хорошо, главное – не спать у плиты. Вот ваш номер.

– Хорошо, я отдохну. Тоже можешь поспать… – предложил он, демонстрируя желтые зубы.

– Я, пожалуй, пройдусь. Не могу находиться в четырех стенах и ничего не делать.

– Составить компанию? Как-то тревожно, когда…

– Не стоит бояться за меня. К тому же я люблю одиночество, ненужные разговоры угнетают. Телефон взяла с собой, – заявила девушка и пошла по коридору, радуясь, что ее номер дальше.

– Нда-а-а… работать с ней будет интересно… – задумчиво протянул мужчина и вошел внутрь.

Наконец, увидела нужные цифры. Тина открыла дверь и поставила сумку у кровати. Приметив душ, девушка довольно кивнула и поспешила на выход. Раз они у реки, то почему бы не прогуляться.

Сказано – сделано. Через семь минут девушка двигалась в сторону холма. От небольшой деревеньки было примерно семь километров. Дорогу нашла легко. Туда все направлялись, громко разговаривая, напевая песни, а кто-то ворчал, рассуждая о своем. И хоть рано, но все торопились, словно боялись опоздать.

На самой вершине холма оказалось невероятно красиво. Деревья, горы и там внизу… пропасть с шумной рекой. Чуть в стороне люди натягивали палатки, распаковывали сумки, разжигали мангалы. В воздухе распространялось счастье и предвкушение.

Обернувшись, девушка увидела, как мужчины устанавливают детские качели, а женщина украшает. Поправив волосы, заплетенные в хвост, Тина решила помочь. Другого не оставалось, да и не хотелось стоять столбом.

Через три часа холм было не узнать. Все дружно сотворили из него веселую, яркую ярмарку. И что было приятно для девушки, она в этом активно участвовала. Не задавала вопросов, не пыталась дружить, просто старалась быть полезной.

Приметив небольшой мостик, Тина направилась к нему. Хотелось взглянуть оттуда. Приблизившись, осторожно прошла к краю, стараясь не упасть. Доски прогнили, в некоторых местах их не было.

Рассвет был прекрасен. Нежный, разрастающийся, осветляющий. Рассеялся лилово-розовый оттенок, и проступила потрясающая голубизна.

Ледяной ветер заставил вздрогнуть.

Тина обхватила себя за плечи и медленно обернулась. Там у воды стояла девушка в белом платье. Призрак.

В следующее мгновение она посмотрела прямо на нее, и Тина пораженно ахнула. Перед ней была та девушка, которую встретила на границе, когда спасали оборотня. Но сейчас она выглядела иначе… красивая, сияющая в лучах рассвета.

Растерянно всматриваясь, Тина осторожно начала возвращаться. Спустившись, она направилась к девушке. На расстоянии вытянутой руки она попыталась прикоснуться, когда призрак резко оказался у ее лица, представая в том образе, когда впервые увидела ее. В ранах по всему телу, в грязном разорванном платье, с гниющей раной по всей шее. Вероятно, тело где-то гниет. А глаза… сейчас пылали яростью и обидой.

– Кто ты? – выдохнула Тина, заставляя себя не реагировать. Слишком эмоционально вел себя призрак.

Измученная девушка-призрак обернулась и рукой показала вдоль реки, куда-то туда к забору, которым был перекрыт путь. Закрытая территория. Но чья?

– Там… там ты находишься? – спросила Тина, желая помочь. Вероятно, там спрятали тело. Скорее всего, закопали.

Мгновение – и девушка резко исчезла. А значит, они больше не одни.

Тина обернулась и увидела парня на холме. Он смотрел прямо на нее или то, место, где она стояла. И что удивило, в нем она узнала жениха этой невесты.

Но тогда почему сейчас девушка скрылась? Что не так?

Тина отошла в сторону, не отводя взгляда, наблюдая, как парень реагирует, чтобы узнать, куда смотрит. Но он не видел ее. Ничего. Только то место, где стояла девушка-призрак.

«Нужно будет перерыть его…» – решила Тина и повернулась в сторону закрытой территории. Кто там живет?

Она еще некоторое время смотрела, обдумывая, не прогуляться ли по бережку. И когда решилась, вдруг услышала громкие хлопки.

Выстрелы.

Встрепенувшись, Тина бросилась назад, забывая обо всем на свете. Она поспешно поднялась по деревянной лестнице, которой минимум сто лет, и рванула на голоса и крики.

На холме чуть в стороне толпился народ. Тина расталкивала всех, удивляясь любознательности людей. Вышла в центр и на мгновение застыла на месте. Перед ней разыгралась странная картина: молодой крепкий парень сцепился с седым худощавым стариком. Оборотень с человеком. Ружье валялось на земле.

– Как смеешь мне указывать? Пес! – с яростью ревел мужчина, удивляясь силе сопляка. Ведь видно, что подросток, но оттолкнуть его не хватало сил. Оборотень все дальше отпихивал его от оружия.

– Прекратите! Что здесь происходит? – проговорила девушка, оказавшись достаточно близко, и тут же замолчала, всматриваясь в темную тень над головами дерущихся. Только чья она?

Она резко пошла между ними, руками отталкивая двоих. Старик кое-как удержался на ногах. Он шатался и гневно взирал на хрупкую девушку, которая смогла так легко их откинуть.

Ладно он, а пацан ведь оборотень.

Парень водил носом и все сильнее хмурился. На идеальном лбу пролегла морщина. Посчитав, что человеческая девушка-полицейский просто уловила удобный момент, он рукой отряхнул пыль от следов, которые оставил дед.

– На нашу территорию запрещено приходить с оружием, – прорычал парень, сложив руки на груди.

– Да с чего ваша? Мой дед еще здесь павильон ставил, а потом пришли вы, псы!

– Да ты… – парень пошел на него, но тут же остановился, поворачиваясь, всматриваясь в глаза Тины, удерживающей его. Не понимая, он уставился на ее тонкую кисть и фыркнул.

– Он уберет ружье, – пообещала Тина, пытаясь справиться с эмоциями. Темная тень висела над оборотнем. Значит, он умрет.

– Да с чего я должен?! Мне нужно защищаться, – проворчал старик, вытягивая шею в поисках своего ружья. Досталось ему еще от отца. Единственное наследство.

Девер бросила недовольный взгляд на мужчину и выдала:

– Территория много лет принадлежит Магоровым.

– Этот холм… наш, – бросил седой мужчина, нервно дергая скулами.

– Всегда принадлежал Магоровым. Но каждый год они позволяют проводить ярмарки, если они… не носят агрессивный характер. Вы пришли с оружием.

– Я не обязан…

– Обязаны! – рявкнула Тина, не понимая, почему так сильно реагирует.

– Да вы… продались все… Ты продалась, вот и защищаешь!

– Не нужно эмоций, тем более в адрес сотрудника при исполнении. Вам никто не мешает, узнать, кто владелец этого холма и с какого года. Ваша неосведомленность не освобождает от ответственности, – Тина выждала несколько секунд и добавила: – Я конфискую оружие. Когда закончится ярмарка, вы сможете забрать.

– Да по какому праву?

Значок полицейского оказался перед его носом.

– Это ничего не значит, – выплюнул старик.

– Будет значить, если вы покинете ярмарку в наручниках, – отмечая, как старик побледнел, Тина уже спокойнее добавила: – Я бы не хотела этого, поэтому прошу вас успокоиться и дальше заниматься своими делами.

Мужчина с тоской посмотрел на оружие и нехотя уточнил:

– Я не буду больше пулять в воздух, можно…

– Нет, не нужно провоцировать оборотней, создавая конфликтную ситуацию. Мы сюда приехали с другой целью.

– Тогда… могу я забрать после ярмарки?

– Да.

Он кивнул и поплелся к палатке, где находилось еще несколько стариков. Они все с яростью смотрели на оборотня и на девушку. Как только старик скрылся позади них, прикрыли палатку.

Тина подняла оружие и приблизилась к парню.

– Теперь меня будете учить? – нагло поинтересовался он.

– Нет. Вы правы, только… – Тина прикусила губу, не зная, как лучше сказать, – будьте осторожны.

– Вы это МНЕ? – пораженно уточнил возмущенный оборотень, поднимая бровь.

– Да, вам. Каким бы сильным ни был воин, он должен быть осторожным и внимательным.

– Я внимателен! – парень пришел в ярость от слов девушки. Ему не понравилось, что она учит его. Его, сына альфы.

– И вспыльчив, позади вас стояло несколько людей… Нужно оценивать ситуацию.

– Я бы…

– Слишком много «бы», – произнесла Девер и отвернулась, считая разговор законченным. Только так до оборотня дойдет. Они гордые, не покажут, но сделают. Ей хотелось верить. А ей следует вернуться в гостиницу.

Не прошла и трех шагов, застыв на месте. На ее пути стоял следар.

Магоров.

Сжав пальцами сильнее оружие, девушка прошла мимо. Далеко уйти не получилось. Следар ленивым тоном поинтересовался:

– Почему злишься?

– Вам показалось, – безразлично бросила в ответ Тина, начиная спускаться с холма по дороге. Двигалась как можно быстрее. Она рассчитывала, что мужчина не последует за ней. Он ведь гордый оборотень.

Магоров повел головой, не сдерживая ухмылки, и направился за девушкой. Через минуту шел рядом.

– И что не так?

– Разве такое возможно? Причин ведь нет.

– И какие?

Тина остановилась, облизнула пересохшие губы и вдруг заметила:

– Ярмарка не слишком мелко для вас, Арт Магоров? Нет? Сам альфа следаров посетил столь ничтожное мероприятие.

– Какая осведомленность. Промыли мозги, какой я опасный и страшный? – спросил он, прищуриваясь при этом.

– Меня ввели в заблуждение? Вы добрый и пушистый?

Магоров секунду обдумывал ее слова, прожигая взглядом.

– Вечером тебе не покажется, что ярмарка нестоящее событие. Со всех селений и ближайших городов явятся люди. Сейчас… это только незначительное начало.

Тина так не думала, впервые видела столько людей в одном месте. Но если все так, как говорит мужчина, стоит задуматься. Девер пожала плечами и продолжила свой путь.

– Что еще не так? – оживленно уточнил Арт. Видно было, их общение ему нравится.

– Вы специально это сделали.

– Что?

– Позаботились о том, чтобы я была здесь.

– Почему нет? Ты справедлива, ответственна и внимательна.

Тина на мгновение закрыла глаза, пытаясь отгородиться от его располагающей энергетики. Получается, что его действия верны. Девушка повернула голову и проговорила:

– Благодаря вашей защите, меня теперь будут обходить стороной, отправляя на все жестокие убийства, связанные с оборотнями. Замечу, я не этого добивалась. Я всего лишь стремилась…

Резкий рывок заставил сердце биться в два раза сильнее. Магоров ухватил девушку за руку и повернул к себе лицом, действуя мгновенно, четко и непозволительно нагло, напрочь уничтожая допустимый предел дистанции при общении.

– Ты стремилась угробить себя. Я не дам тебе такой возможности. Пусть просиживают штаны другие.

– А вы не думаете, что у меня есть свои… причины для выбора этой сидячей работы? Лучше бы дали пинка в дознаватели.

– Этого не будет, Тея, – обращение мужчина произнес отдельно, чуть вытягивая имя.

Тина сглотнула и прошептала:

– Вы ошиблись, я Тина.

– Тебе не подходит…

– Вы…

– Арт… – послышался крик. В стороне стоял волк-следар. Он улыбнулся и кивнул девушке.

Тина смутилась, но кивнула в ответ, про себя выговаривая:

– Вероятно, правильно сидеть в гостинице…

– Тебе решать. Если бы мы вмешались, старик бы находился в участке следаров.

– Правда?

– Наши порядки отличаются от ваших. Поэтому…

– Хорошо, тогда я скоро вернусь, – заявила девушка, вдруг замечая парня, которого спасла в ту ночь. Он стоял с тем, кого несколько минут назад разнимала. И рядом с ними находился высокий мужчина постарше. Он что-то серьезно говорил. Отчитывал. Что-то схожее было в их лицах, чертах, жестах. Родственники.

– Магоровы. Три брата: Стен, старший, Веран и Дерек – самый младший. С двумя ты знакома.

– Тогда ты сказал, что он…

– Стен – альфа северной тайги, или как здесь говорят, земель Дестора.

– Но тогда ты…

– Я, – Арт коварно улыбнулся, – альфа следаров. Все военные подразделения, органы внутренних дел, в том числе криминальная полиция, следственные подразделения и дознание, подчиняются мне.

Ощущая, что переборщила с общением, Тина проговорила:

– Спасибо, альфа. Буду знать.

– Что знать?

– Что стоит держаться от вас подальше, – с ненатуральной улыбкой заявила она и думала уйти, но мужчина не позволил. Он сильнее сжал ее руку.

– Мы работаем не так, как вы. У нас начальство не сидит на месте, мы во главе отрядов, расследуем преступления и предотвращаем. Ты… можешь работать с нами. Я дам тебе такую возможность.

– Нет.

– Думаешь, долго продержишься у людей с такой силой? Ведь ясно, что ты не человек.

– Вы много придумываете лишнего, альфа.

– Дерек будущий альфа, ты смогла удержать его. Думаешь, это случайность?

– Да.

– Я изучил твое досье.

– Надеюсь, не заскучали? – Тина подняла бровь, давая понять, что читала свое досье и знает, что там. Ничего интересного.

– До восьми лет оно полностью стерто. Никаких сведений. Девочку нашли на берегу реки, куда приносят мертвые тела низшие слои населения, не в состоянии похоронить.

Стало неприятно. Об этом моменте Тина не знала. Но ее воспоминание… говорило о другом. У тети были земли и дом. Даже если ее посчитали мертвой, почему привезли туда?

Нужно узнать, кто живет поблизости и чуть дальше. Она помнила, что полицейские делали запрос, но никто не откликнулся.

– Мои анализы не забыли посмотреть? – спросила она с раздражением, не понимая, почему альфа прицепился к ней. Даже досье изучил.

– Не забыл, – с ледяным спокойствием произнес Арт.

– Тогда, полагаю, вы в курсе, что я человек.

– С невероятным слухом, зрением и силой?

– Не помню, чтобы в медицинской карточке указывалось подобное.

– Это мое наблюдение за наши встречи. Что касается комиссии, не сомневаюсь, что ты была очень скромной и осторожной.

– Не понимаю, о чем вы. Я человек, что подтверждено неоднократно комиссиями. А то… что иногда… я слышу, чувствую и могу… это аномалия.

– Аномалия? Что же… пусть так. У меня есть предположение, но думаю, тебе оно не понравится.

– Главное, чтобы оно осталось предположением. А теперь… отпустите меня. Вас неправильно могут понять, альфа.

Мужчина с прищуром перевел внимание на свою ладонь, сжимающую тонкую руку девушки, и медленно отпустил.

– Мое предложение в силе, – с недовольством бросил он. – Свой номер я тебе отправлю сообщением.

– Благодарю, но я вынуждена отказать, – ответила Тина, вдруг замечая девушку призрака, наблюдающего со стороны за братьями. В ее взгляде пылал страх, сменившийся надеждой, в момент, когда она посмотрела на Тину. Девер подняла голову, сосредотачиваясь на задумчивом лице мужчины, и вдруг спросила: – Скажите, если идти по берегу, то видно забор. Что… за ним?

– Почему спрашиваешь?

– Когда столь высокий забор, всегда интересно, что за ним прячут, – как можно безразличнее спросила Тина, ругая себя, что не повременила с вопросом. Но вдруг не увидятся? Она очень надеялась, но точно знать не могла.

– Это поместье альфы Магоровых. Их родовое гнездо.

Стон чуть не вырвался из уст девушки. Там так просто не прогуляешься.

– Хочешь заглянуть в гости?

– А что, всем открыт вход?

– Следары там частые гости… – с дерзкой улыбкой произнес Магоров.

– Поняла, – ответила девушка и побрела по дорожке к гостинице, не представляя, как сможет помочь девушке. Если только раскопает место у берега. Это самое легкое.

Но поможет ли это?

Что-то ей подсказывало, что не зря призрак показал на поместье братьев. Именно там ее тело. Но она знала точно, оборотни не устраивают кладбища на жилой территории. Обычно оно дальше. Тогда почему не там, а в родовом поместье?

Не укладывалось в голове…

Необходимо узнать, кто сама девушка. Что-то Тине подсказывало, что она совсем не оборотень. Но ведь она видела кулон.

Что же случилось? Почему так жестоко обошлись с девушкой?

Столько вопросов.

Одно ясно точно – к смерти девушки причастен один из братьев.