Глава 9

Лина

Тепло его ладони разливалось по моей коже и, казалось, невидимыми искрами просачивалось внутрь, зарождая в солнечном сплетении вихревые потоки. Будто я всё ещё взлетала вверх на батуте.

Синева его глаз обернулась лукавой темнотой, словно он взаправду по-настоящему увлёкся нашим фиктивным свиданием. Не то, чтобы я была против. Я уже сроднилась с этой тёмной стороной Марса и ждала очередного её проявления.

И, возможно, сейчас я просто услышу очередную шуточку в его стиле. Ведь так обычно мы завершали все редкие эпизоды нашего сближения?

Но Марс просто смотрел на меня, как смотрят на новогодний подарок под ёлкой, который нельзя трогать, пока не наступит новогоднее утро.

И больше ничего не последовало.

Он отнял руку, прикрыл на секунду глаза, затем снова распахнул. В его взгляде появилось непроницаемое спокойствие и ясность. Он аккуратно поднялся на ноги, отряхивая джинсы.

Лицо выражало уверенное безразличие, как и всегда. Чёртов бездушный киборг с железной выдержкой, не иначе.

Из меня же, как будто выпустили весь воздух.

— Я поразминаюсь немного в полную силу, не против? - спросил он, оглядываясь в поисках свободной зоны.

— Да, конечно, - выдохнула я, соскребая себя с полотна и направляясь к выходу, - схожу, освежусь.

Смотреть, как его спортивное тело исполняет трюки в воздухе, было выше моих сил.

Хотелось побрызгать в лицо прохладной водой, чтобы смыть горячечный румянец. Да и в целом, засунуть себя целиком в холодную воду тоже было бы не лишним.

***

— Твоя очередь выбирать, куда сегодня идём обедать, - произнёс Марс, забирая из шкафчика для хранения белого зайца и мою сумочку.

— Как насчёт пасты? Я знаю одно хорошее место, - предложила я сходу.

Двадцать минут я бездумно скроллила ленту в соцсетях, пытаясь выбросить из головы то, как он смотрел на меня и как касался моей кожи. Мне постепенно удалось вернуть своё самообладание. Но я эти двадцать минут будто смотрела в пустоту, не видя текста и заголовков.

— Обед за счёт работодателя, - подначил Марс и снова положил свою руку на моё плечо с самым беззаботным видом на свете.

Ну уж нет, не для того я так долго медитировала, чтобы снова попасть под его влияние.

Я решительно сбросила его руку со своего плеча.

— Что-то ты сегодня слишком тактильный… Сам на себя не похож. Верни мне ту холодную версию Марса, к которой я привыкла, - шутки и беззлобное подтрунивание всегда помогают снизить градус напряжения.

Марс мгновенно включился в перепалку, ведь это знакомая и надёжная почва для нашего взаимодействия.

— Разве не так ведут себя на свидании? - хитро прищурился он в ответ. - И лучше не провоцируй меня, а не то ты узнаешь, каким по-настоящему тактильным я могу быть.

От его слов я ощутила, как томно заныло где-то в районе солнечного сплетения, напоминая реакцию на батутах.

Похоже, перепалки перестали помогать.

Глубоко вздохнув, я продолжила шагать рядом с ним в сторону парковки. Лучше бы сменить тему на более безопасную.

— Я случайно увидела в соцсетях новость о том, что проводится конкурс фотографии городских пейзажей. Там есть и призовой фонд для победителя, - я посмотрела на Марса в надежде заинтересовать.

— У меня нет на это времени, - бросил он в ответ без особого энтузиазма.

— Что? У тебя много фото, выбери лучшее и отправь на конкурс, почему нет?

Марс мгновенно закрылся и отвел взгляд в сторону, делая вид, что всерьёз любуется зелёными насаждениями вокруг аллеи.

— Просто нет, - обрубил он.

Но меня только сильнее раззадорил его ответ.

— Я всё равно не понимаю, ты хороший фотограф - пробормотала я недоуменно и разочарованно.

— Послушай, я знаю, что ты пытаешься сделать, - Марс положил белого зайца на ближайшую лавочку и снова поравнялся со мной. - Вот только не нужно.

А ведь я уже почти привыкла к ушастому недоразумению.

— Не нужно делать что? - ему удалось всколыхнуть во мне сопротивление его упрямству.

— Ты правда хочешь услышать? - обманчиво спокойно спросил он.

Это напоминало, каким спокойным тоном говорят медики, прежде чем как ни в чем не бывало всадить в тебя иглу.

— Да, - уверенно произнесла я, - хочу услышать, почему ты струсил.

Марс шумно задышал, ещё немного и из его ноздрей вырвалось бы пламя, как у Змея Горыныча.

Он остановился, вынуждая меня тоже остановиться, потом посмотрел мне прямо в глаза.

— Ты отчего-то решила, что можешь лезть в мою жизнь, солнышко, - язвительно заявил он, затем с усмешкой продолжил: - Ох, этот парень такой замкнутый, я буду светить на него своими розовыми лучиками и исправлю его жизнь в лучшую сторону. Вот только не надо романтизировать и выдумывать проблемы там, где их нет. Ты. Меня. Не. Знаешь.

Я моргнула несколько раз. Он что, серьёзно готов был так резко, чуть ли не свирепо, защищать свои границы от меня? Он словно провёл чёрту и запретил мне её переступать.

Я ощутила себя совсем чужой для него.

Неприятное чувство.

Но я не хотела показывать ему свою слабость и то, как его слова задели меня.

— Знаешь, ты прав. Я тебя не знаю. И не буду набиваться тебе в друзья. Между нами был уговор, будем придерживаться строго делового общения, раз ты этого так хочешь.

Продолжила идти, не дожидаясь его ответной реплики, но его хрипловатый смех за моей спиной заставил меня снова остановиться.

— Набиваться в друзья? То есть ты всё это время считала, что мы пытаемся подружиться? Глупее ничего не слышал.

Вот же зараза! Теперь уже мне впору называться Змеем Горынычем и извергать пламя.

— Зато я слышала кое-что поглупее — твои отговорки! - вспыхнула я, развернувшись к нему.

Он держал руки на поясе джинсов, будто показывая, что готов смело парировать любой реплике, какую бы я ни сказала.

Он подошёл ближе. И я упрямо двинулась ему навстречу. Мне пришлось немного задрать голову вверх, чтобы удерживать его взгляд. Если он думал, что я стушуюсь и отступлю, то чертовски сильно ошибался. Я его не боялась. Он вызывал у меня противоречивые чувства, но не страх. Я точно знала, что где-то глубоко внутри этого засранца спрятаны по-настоящему рыцарские качества. Как бы он ни пытался уверить всех вокруг себя в обратном.

Мы смотрели друг на друга несколько долгих секунд. Если считать их в Миссисипи, то три штуки бы поместились точно.

Я невольно начала разглядывать его русые волосы, немного хмурые брови, длинные слегка выгоревшие на солнце ресницы, лёгкую светлую небритость на скулах и упрямо поджатые губы. Да, особенно их. Мой взгляд перемещался от его серо-синего взгляда вниз к губам и обратно.

И в какой-то момент словно по щелчку, так же быстро, как происходил выстрел в тире после нажатия на спусковой крючок, витающее вокруг нас настроение изменилось.

Воздух будто загустел и заискрился от сдерживаемых эмоций. И притяжение стало почти непреодолимым.

Марс в одно мгновение сделал ещё один шаг и обхватил меня в объятья, губами едва не касаясь моего виска. Его руки уверенно заскользили по моей спине. Я стояла, как натянутая струна, и нервно вцепилась пальцами в его футболку.

Сердце заколотилось в бешеном ритме. Напряжение должно было вылиться во что-то так или иначе. И наша ссора подогрела его, доведя до неминуемого выброса обжигающей лавы.

Марс опустил голову и, едва задев кожу колкой щетиной, стал оставлять легкие поцелуи на моей щеке. Его губы очерчивали изгибы дразнящим полукасанием.

Мне казалось, ещё немного и моё тело заискрит, попросту случится короткое замыкание.

Стало нестерпимо жарко. Запах его геля для душа туманил моё сознание. Его тёплое дыхание скользило вдоль моей шеи.

Я неосознанно повернула к нему голову и Марс тут же поймал мои губы своими.

Я испытала радость и облегчение одновременно. Наконец-то.

Наконец-то можно дать себе волю и узнать, каково это, быть с ним по-настоящему, не прикрываясь дурацкими шутками, отговорками, дружбой, сделкой.

Губы Марса неторопливо скользили по моим, позволяя мне приноровиться к его темпу. Через несколько секунд мы целовались так, будто делали это много раз, чувствуя движения друг друга.

Я ему небезразлична - радостно стучало в моей голове. Эта мысль наполняла меня ликованием.

Я ожидала, что Марс углубит поцелуй, но он держался какой-то невидимой грани, и его руки благопристойно оставались на моей талии.

Неужели только мне одной хотелось большего?

— А вот и наши голубки, - раздался презрительный голос Тимофея за моей спиной.

Я вздрогнула всем телом от неожиданности. Марс отреагировал спокойно, он неспешно отстранился, не выпуская меня из своих рук. И развернулся к Тимофею.

— А ты любишь подглядывать? - насмешливо ответил он.

— Ты плохо запомнил мои слова насчет нее, нужно будет преподать тебе урок, - процедил Тимофей и стал удаляться в сторону выхода на парковку.

Прямого столкновения с Марсом он, конечно же, не искал.

Я едва понимала, о чем они говорили. Меня словно окунули в ледяную воду.

Мысли лихорадочно метались, а щеки предательски горели. В груди словно расползался едкий дым.

Значит, Марс увидел Тимофея и просто убедительно сыграл свою роль?