ГЛАВА 25. ТАЙНАЯ ВСТРЕЧА

Мы вышли из подземного перехода на улицу через подвальное помещение в старом доме.

Пока шли, Лис нас проинструктировал:

— Сейчас нужно залечь на дно. Плохо, что полиция накрыла мою точку. Все как ты и хотела, — обвиняюще обратился он ко мне, — теперь эту сторону моего бизнеса прикроют!

Но тут же меня и оправдал:

— Ну и шерсть с ней! Мы теперь с тобой таких дел наворотим!

— Что с жезлом, какие прогнозы? — спросила Шейла вновь обретенного отца о том, что волновало ее больше всего на данный момент.

— Придешь завтра ко мне по старому адресу, возможно уже будут новости, — дал распоряжение Лис, прощаясь с нами.

Мы пошли в противоположную сторону от приюта, стараясь идти ближе к зданиям, подальше от уличных фонарей.

— Там был Вильям Статсон, он возглавляет следственную группу, ту, что расследует дело папы, — мой голос дрогнул, было странно понимать, что для Шейлы он отчим.

Сестра оглянулась по сторонам и потянула меня во двор какого-то дома:

— Тут срежем путь до гостиницы, — пояснила. — Он тебя видел? — спросила между делом.

— В этом и странность, — объяснила, обходя возникшую выбоину на дороге, — видел, и ничего не предпринял для того, чтобы задержать.

Честно говоря, у меня до сих пор сердце колотилось, когда я вспоминала его пронизывающий взгляд, но об этом сестре я говорить не стала.

— Значит, они нас ведут, — подумав, ответила она, — мы считали, что оторвались, а они тут как тут. И если мы еще не задержаны, значит хотят, чтобы мы их привели к кому-то покрупнее.

— К Лису? — предположила я.

— Возможно, — ответила Шейла, — для меня сейчас главное, чтобы дали добраться до артефакта и не мешали, а потом пусть хоть всех арестуют.

Мы вышли на оживленную улицу и Шейла махнула проезжавшей карете. До гостиницы мы добрались уже на ней, хотя до здания было недалеко.

В номере я скинула туфли и пожаловалась на то, что от каблуков с непривычки болят ноги.

— Может тебе массажиста вызвать? — резко ответила сестра и я предпочла замолчать.

Она что-то обдумывала, хмурясь, а потом и вовсе заперлась в ванной комнате, и я услышала шум воды.

Вскоре Шейла вышла, и молча легла спать. Я тоже отправилась принять душ перед сном. Я уже валилась с ног и от магического истощения, и от происшествий вечера. Но все же была довольна исходом неожиданной битвы. Полиция накрыла приют, а значит, девочке, за которой я увязалась, помогут и остальным жертвам этого страшного места тоже.

— Может ты расскажешь подробности, те, что скрыла про свой дар? — спросила Шейла, когда я легла рядом.

— Кейт велела никому не говорить, поэтому я тебе не сказала, — объяснила я сестре. Мне совсем не хотелось с ней ругаться, после всего, что я узнала. Мне теперь были понятны вспышки ее агрессии: бедная больная лисичка. — Но если ты скажешь, кто убил твоего зверя, я тоже не стану от тебя ничего скрывать, — решилась я.

— Я подумаю, — буркнула она и отвернулась.

Утром мы снова отправились по магазинам запастись повседневной одеждой. Переодевшись в практичные неброские наряды, отправились гулять по городу. Я хотела увидеть местные достопримечательности и посидеть в кафе, а Шейле нужно было убить время до вечера. Я видела, что она была на взводе, ожидая решения своей судьбы.

Мы сидели в уличном кафе под навесом, когда к нам присоединился вчерашний знакомый Шейлы, тот который дежурил на улице и кому я оставила сообщение для сестры, чтобы искала меня в приюте лиса.

Он скользнул на стул, оглядываясь по сторонам и пригнувшись.

— Коцый, чего тебе? — не выдержала Шейла.

— Лис велел передать, что новости уже есть и он вас ждет. Обеих. Явочная контора засвечена, отвезу вас на другую. Карета там, — он ткнул на припаркованный транспорт на другой стороне улицы.

Мы проехали несколько кварталов и вышли в тихом месте, где были расположены однотипные жилые дома. Пройдя в один из них, поднялись на второй этаж и вошли в квартиру.

Наш сопровождающий остался в коридоре, а мы прошли в зал двухкомнатной квартиры, ожидая найти там Лиса.

Но у окна, глядя на улицу, стоял не он.

Мужчина повернулся к нам и у меня колени подогнулись от его пристального взгляда.

— Знакомься, Шейла, это Вильям Статсон, руководитель следственной группы Лоусона, — тем не менее ляпнула я уверенным тоном, так что мой голос даже не дрогнул, несмотря на внутренний тремор.

Но их следующий разговор убедил меня в том, что в представлении никто из них не нуждался. Знакомы они были уже давно.

Сестра прошла, покачивая бедрами к столу и оперлась о него задом, встав в шаге от мага.

— Коцый, значит, ваш агент? — спросила она у следователя, эффектно скрестив длинные ноги, — теперь понятно, как вы в приюте так быстро оказались.

— Я хочу знать, почему вы вертитесь вокруг Лиса? — заговорил жестким голосом маг, — насколько мне известно, такого задания у тебя не было!

Шейла поморщилась, ей не нравилось, что маг заговорил с ней таким тоном.

— Я не работаю на полицию, чтобы получать задания, — вкрадчиво, но твердо ответила Шейла, — то, что я помогла тогда с бандой работорговцев, была моя личная инициатива.

— Якоб в моей группе, — вдруг сказал маг.

А я хлопала глазами и поражалась тому, что Шейла знакома не только с магом, но и с оборотнем.

— Я знаю, — сестра запустила пятерню в копну своих коротких волос, проводя по виску, — а ты не думал, что может ему пора узнать, что я жива?

Я видела попытки Шейлы очаровать мага. Ей не сиделось спокойно на месте. Она кокетливо потягивалась, демонстрирую совершенство своей фигуры. Но похоже, следователю было на это наплевать, он по-прежнему не сбавлял резкий тон.

— И как ты думаешь он на это отреагирует? Из-за тебя он потерял свою группу и был понижен в звании.

— Он сделал выбор, — сестра задрала подбородок и с вызовом взглянула на следователя, — тебе ведь неизвестно, что такое настоящая страсть?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Как думаешь, что он сделает, когда поймет, что ты обманула его, выдала себя за другую, инсценировала свою смерть? — чеканил маг, но Шейлу его тон не смущал.

— Прошло время, он успокоился. Я видела, как он круги вокруг моей сестры нарезал, целую охоту на нее устроил… Нам даже пришлось бежать, скрываться…

Старший следователь подошел ко мне, буравя своими магическими глазами.

— Я думаю, она несильно сопротивлялась, — выказал он предположение, — да, Хэйзи?

Я вспыхнула от его чудовищного обвинения:

— Мне пришлось скрываться от Двуликого из Вашей группы! Он угрожал мне! Сказал, что я стану его, даже против своей воли! Мне вот интересно, что Вы за руководитель такой, у которого подчиненные делают, что хотят? — попыталась уколоть я мага в его профессиональную сферу.

— Отстань от моей сестры! — взвизгнула Шейла, — она не такая доступная девица, которых ты привык встречать по долгу службы! У нее есть жених и он будет ее первым мужчиной!

Я вздрогнула. На лице Вильяма Статсона тоже пробежала какая-то тень невнятной эмоции.

— Приношу свои извинения, — неожиданно сказал он, обращаясь ко мне, — я действительно принял Вас за девицу легкомысленного поведения, Вы так внезапно упали в мои объятья, — напомнил он о нашей первой встрече.

Шейла удивленно подняла брови вверх, переводя взгляд с меня на Вильяма.

— Это была случайность, — покраснела я, — почему-то стало стыдно от того, что все это время, он думал, что я сама даю повод оборотню.

— Я думал, Якоб Вам понравился, — озвучил он мои мысли, ловя мой взгляд, как будто до сих пор не верил, что я отказала Двуликому.

Я опустила глаза в пол.

— Это не так, — сказала тихо.

В комнате установилась тишина. Шейла тут же прервала ее, подходя к нам и прерывая странное общение:

— Я так понимаю, у вас есть подозреваемый по делам магических взрывов? Это Черный Лось?

Маг резко развернулся к Шейле:

— Это информация от Лиса? Надеюсь, он не втянул Вас в разборки со своим конкурентом?

Шейла выставила руки вперед, словно успокаивая следователя:

— Тихо, без нервов! У меня другой интерес. И мне нужен Лис на свободе. Пока. Как только я с ним закончу, сдам его вам без зазрения совести.

— Ты не сотрудница полиции, чтобы выдвигать условия, — угрюмо напомнил маг.

— Но, тебе же понравилось, как мы сработали в прошлый раз? Без моей информации Вы бы дольше провозились.

— Если Лис заподозрит в тебе агента, пострадаешь не только ты, — маг намекал на меня.

Шейла бросила быстрый взгляд в мою сторону.

— Мы будем осторожны. Хэйзи тоже очень хочет, чтобы убийца ее отца был наказан.

— У меня есть оперативная информация, что Лис хочет встретиться для переговоров с Черным Лосем, — предупредил маг, — после встречи, будем их брать. Все же надеюсь, вас там не застать.

Шейла задумалась, отведя глаза в окно.

— Не могу этого обещать, — сказала она, — боюсь Лис не оставит нам выбора, и мы будем на той встрече.

— Тебе обязательно втягивать в это сестру? — мне показалось, что маг произнес эти слова слишком зло.

— Не мне, — уточнила Шейла, уставившись на мага, — Лису обязательно, наша малышка теперь представляет для него ценность в магическом плане.

Они оба посмотрели на меня.

— Что? — спросила я, — я тут ни при чем.

— Зачем ты понадобилась этому бандиту? — дернув ртом, спросил маг.

— Она обещала нашей бабушке никому не рассказывать о своем даре, — каким-то издевательским тоном произнесла Шейла, обращаясь к следователю.

— Хорошо, — не моргнув и глазом, согласился маг, — выясним опытным путем.

Он начала снимать с себя артефакты и складывать их на стол.

— А тебе лучше подождать нас в карете, — велел он Шейле, — а то вдруг магической волной зацепит.

Я взволнованно посмотрела на сестру, сцепив руки. Оставаться наедине с магом было выше моих сил. Сердце и так бешено стучало в его присутствии, как бы я не пыталась внешне казаться спокойной.

Шейла спокойно прошла мимо, кинув в мою сторону:

— Не бойся, ему можно доверять.

Мы остались вдвоем.

— Хэйзи, — хриплым тоном сказал Вильям, подойдя ко мне вплотную, — если ты сейчас сама мне все расскажешь, обещаю, что не буду выводить тебя на эмоции, даже пальцем не трону.

Я отступила на шаг назад, вскинув испуганный взгляд на мужчину, который хотел узнать мой секрет.

И отрицательно помотала головой.

А дальше началось натуральное сумасшествие.

Вильям резким движением схватил меня, сомкнув свои руки у меня на спине и прижал к себе. Я хотела закричать, но он закрыл мой рот поцелуем, ворвавшись словно вихрь горячо и жадно.

Не знаю, на что он рассчитывал. Может на то, что я применю боевую магию, чтобы защититься.

Но я словно потеряла разум, когда он вот так яростно пригвоздил меня к себе. Его чувственный запах обволок и все мое тело сдалось в его власть. Я застонала и вцепилась ему в волосы, услышав ответный стон.

Маг подхватил меня и посадил на стол, продолжая исследовать мое тело руками.

И тут я увидела калейдоскоп картинок обо мне. И почувствовала все, что ощущал Вильям в тот момент.

Как был ошарашен нашей первой встречей: моим падением в его объятия. И сколько сил ему требовалось, чтобы не выдать свои чувства, когда он думал, что я встречаюсь с оборотнем. И его страх больше меня не увидеть, когда мы бежали из Конивиля. И сейчас: когда волна счастья затопила его, мешая осознать происходящее.

Я была настолько ошеломлена, мне даже в голову не приходило, что я могу вызвать такие чувства у взрослого мужчины, даже боялась мечтать о таком и всячески отгоняла эти мысли. Только иногда они во снах прорывались в мой разум, выдавая мои настоящие желания.

Я отпустила руки, чтобы больше не читать мысли Вильяма и облокотившись ладонями о стол, круглыми глазами смотрела на мужчину, который оторвался от моего лица и потемневшими глазами, посмотрел на меня, а затем опустив взгляд, на мою вздымающуюся грудь в вырезе платья.

Как там сказала Шейла про него: «Тебе неизвестно, что такое настоящая страсть». Как же она ошибается!

Вильям выпрямился и отошел от стола, моментально натянув безразличную маску:

— Не думаю, что таким способом, Вы сможете избежать неприятностей! — холодно сказал он, — я бы посоветовал Вам не идти на поводу у вашей сестры и держаться подальше от криминальных разборок! Сомневаюсь, что вашему жениху будет приятно узнать, чем Вы тут занимаетесь!

Я слезла со стола, задумчиво поправляя платье. Если бы я не видела истинных чувств зловредного мага, то обиделась бы на его едкие замечания. Но теперь, мне было понятно, что им двигало. Он сам был шокирован тем, как реагировал на меня. И поэтому пытался меня уколоть.

Мне нечего было на это ответить. И я молча вышла из комнаты.