Глава 64. Источник информации

Во время обеда я испепелял Магнуса недовольным взглядом. Ну, вот зачем они с Элинор устроили этот дурацкий обед с распеванием мне дифирамбов? Неужели не понимают, что ничем хорошим это закончиться не может?

У нас только-только начали налаживаться отношения с Кьярой, она немного оттаяла и стала более благосклонно относиться к моим ухаживаниям…

И теперь все мои усилия канули в небытие. Потому что весь обед Кьяра просидела с искусственной улыбкой на губах, явно через силу изображая заинтересованность в разговоре.

Я знал: стоит нам распрощаться с королевской четой, и моя пташка выскажет мне всё, что думает по поводу случившегося. И у меня нет никакого способа убедить её, что это не мой коварный план по её соблазнению, а чужая инициатива, о которой я ничего не знал.

Чтобы хоть немного минимизировать последствия и не дать разгореться полноценному скандалу, едва мы с Кьярой сели в карету, я сразу же принёс свои извинения.

Каково же было моё удивление, когда ожидаемого скандала не последовало, а Кьяра без тени сомнений приняла мои уверения в том, что я не имею к случившемуся никакого отношения.

Мой опыт общения с женщинами разных возрастов и социального положения показывал, что обычно они далеки от рациональности и зачастую находятся в плену эмоций, охотно выплёскивая их на окружающих. Кьяра же уже не в первый раз рушила мою устоявшуюся картину мира, показывая себя крайне разумной, хоть и до безобразия упрямой, девушкой.

Так что не было ничего удивительного в том, что её не устраивали мои топорные ухаживания. Кьяра была абсолютно права в своих обвинениях: имея в своих руках практически безграничные ресурсы по сбору информации, я не удосужился выяснить о ней даже элементарного, навроде того, какие ей нравятся цветы, есть ли у неё хобби, и если да, то какое.

В одном она ошиблась: я не видел в ней исключительно истинную пару. Она была важна и интересна сама по себе. Меня восхищали её певческие способности, я получал истинное удовольствие от наших словесных пикировок, а её магические навыки вызывали уважение.

Однако этого было недостаточно. Я должен был знать о ней всё. Хотя бы для того, чтобы понять, как правильно оказывать знаки внимания и как завоевать сердце моей строптивой пташки.

Придя к такому выводу, я проводил Кьяру до дома, а сам вернулся в управление, дав распоряжение дежурному, чтобы ко мне прислали Джаспера, как только он вернётся с задания.

Ведь кто может больше всего рассказать о человеке, как ни его лучший друг?

Джаспер появился у меня на пороге, когда настенные часы показывали десять часов вечера.

– Глава, – он вежливо поклонился мне, однако в глазах виднелась настороженность. – Вызывали меня?

– Да, проходи, – я жестом указал на стул для посетителей, стоявший возле моего стола. – Садись. Что-то интересное удалось выяснить?

Джаспер немного расслабился и занял предложенное место.

– Пока ничего, – деловым тоном сообщил он. – Рано утром объект отправилась на работу, весь день была там, даже на обед никуда не выходила. Её смена закончилась в девять вечера – после этого она вернулась домой, а меня на посту сменил Грегор. Я в следующий раз на пост заступлю в десять утра.

– Хорошо, – кивнул я. – Если будет что-то важное или просто любопытное – сразу же сообщишь мне.

– Да, Глава.

– А теперь отложим в сторону рабочие моменты и поговорим не как начальник с подчинённым, – я прямо посмотрел ему в глаза. – Кьяра рассказала мне о том, что ты являешься её близким другом с детства.

– Да, это так, – подтвердил Джаспер, весь подобравшись.

– Полагаю, сбежала из города под крыло к брату она по твоему наущению?

– Да.

Джаспер расправил плечи и с вызовом посмотрел на меня.

Пустая бравада. Но всё равно вызывала уважение.

Мне всегда нравились люди, готовые отвечать за свои слова и поступки. Такие обычно бьют кулаком в лицо или вызывают на дуэль, но  не втыкают нож в спину.

– Не боишься, что я могу устроить тебе большие проблемы? – насмешливо поинтересовался я.

– Я это понимаю, – последовал спокойный ответ. – Однако Кьяра – мой друг. И её благополучие стоит для меня на первом месте.

– Вот и чудесно, – удовлетворённо кивнул я. – Меня, знаешь ли, тоже очень волнует её благополучие. И я рад, что у неё есть столь надёжный друг.

Я взмахнул рукой, призывая их шкафчика два стеклянных бокала и бутылку виски.

– Поэтому теперь я хочу поговорить с тобой, как с её другом, – продолжил я, как ни в чём не бывало, разливая виски по бокалам. – Мне нужна помощь. И я надеюсь, что ты мне её окажешь.