Глава 76. Плюсы и минусы романа с Главой тайной канцелярии

К процессу моей охраны Ролдэн подошёл крайне серьёзно: этой же ночью ко мне явился Джаспер.

– Поздравляю, теперь я твой личный телохранитель, – раздражённо сообщил он мне и, скинув сапоги, бесцеремонно завалился на диван. – Надеюсь, до утра все твои недоброжелатели подождут, потому что я намерен, впервые за неделю, нормально выспаться.

Появление друга меня порадовало и добавило Ролдэну очередное очко: мне было бы крайне некомфортно, если бы за мной по пятам ходил посторонний человек, и, очевидно, Ролдэну хватило чуткости это понять.

«Или он просто осознал, что будет ревновать меня к любому постороннему мужчине, вот и остановил выбор на человеке, который меня в романтическом плане не привлекает, и которого, в свою очередь, не привлекаю я».

Второе выглядело более правдоподобным. И мне бы стоило начать беспокоиться о собственнических замашках моего без пяти минут жениха, однако я решила, что пока Ролдэн держит свою ревность в узде и не выплёскивает на меня, я не стану высказывать претензии относительно методов осуществления этого самого контроля.

Про Баяза и угрожающую мне гипотетическую опасность я забыла практически сразу: у меня нашлись более важные причины для беспокойства.

А именно внезапно возникший ко мне интерес в обществе.

Как оказалось, прийти на ужин в «Ночную розу» в компании Ролдэна было равнозначно подаче объявления в газету: на следующий день о нашем романе судачил весь Альсат.

И ладно бы просто судачили! Так нет же, все родовитые семьи внезапно воспылали ко мне внеземной любовью: за последующие три дня я получила около сотни приглашений на новогодние балы. А ведь прежде никто из этих людей даже не вспоминал ни обо мне, ни о Викторе!

К слову о брате… Он прислал мне письмо, в котором сообщил, что проблема с семейным делом решилась: неожиданно нашлись кредиторы, готовые вложиться в наше производство и стать партнёрами.

«Очевидно, иметь в зятьях Главу тайной канцелярии крайне выгодно, – писал Виктор. – Я так понимаю, раз вы уже выходите в свет вместе, мне пора начинать готовиться к свадьбе?»

Я в ответ написала ему, чтобы сначала разобрался с делами, а не забивал голову всякой ерундой.

«А организацией свадьбы пусть занимается сторона жениха», – раздражённо подумала я.

В том, что свадьба непременно состоится, у меня больше не было никаких сомнений – Ролдэн ясно дал понять, что не отступит.

И глубоко в душе я была рада его настойчивости. Потому что, несмотря на желание сделать карьеру и заниматься исследованиями в области создания новых заклинаний, я также хотела иметь семью с заботливым, надёжным мужем и парой шебутных детишек.

Мария, с которой я поделилась мыслями на этот счёт, лишь добродушно рассмеялась.

– Наконец-то ты становишься настоящей женщиной, – заявила она. – А то все эти твои разговоры о карьере меня немного пугали.

– Чем это? – удивилась я.

– Тем, что ты закроешься в четырёх стенах исследовательского института и в конечном итоге останешься совсем одна. Будешь этакой безумной старухой с кучей кошек, которая живёт в одиночестве где-нибудь в деревне, и которую местная детвора за глаза кличут ведьмой.

– Я и есть ведьма, – напомнила я, с трудом сдерживая смех.

– Ой, да ладно тебе, – отмахнулась Мария. – Ты поняла, о чём я говорю.

Я и правда понимала.

Поскольку магией в нашем мире владели исключительно аристократы и большинство свои силы не афишировали, в головах простых обывателей сложилось весьма интересное мнение.

Они разделяли магов на «добрых» и «злых». Первых величали колдунами и колдуньями, а вторых ведьмами и чародеями. Поэтому прослыть ведьмой где-нибудь в деревне было равносильно тому, чтобы приговорить себя к вечному одиночеству: все будут шарахаться от тебя, как от чумной, и обходить твой дом десятой дорогой.

– Вы с Робертом уже договорились о дате? – поинтересовалась я, решив сменить тему.

– Да, завтра с утра я выезжаю домой, – кивнула Мари. – Он встретит меня на перроне и проводит к родителям. Потом днём мы погуляем по городу, а вечером он вместе со мной на поезде вернётся в Альсат.

– Готовься к тому, что вас после этого тоже окрестят парочкой, – хмыкнула я.

– Насколько я поняла, Роберта слухи не беспокоят, – отмахнулась она. – У него таких, как я, пара дюжин в каждом городе. Так что вряд ли очередная пассия привлечёт много внимания среди высшего общества. – Она усмехнулась. – Но Себастьян всё равно будет кусать локти.

– Даже не сомневаюсь, – улыбнулась я.

В этот момент в гостиную вошла Эмма.

– Госпожа, к вам гостья, – сообщила она.

– Кто? – удивилась я.

Гостей я не ждала.

– Герцогиня Тэно.