Глава 6. Шакалы

Джек

Обратный путь до машины братья проделали волками, других вариантов попросту не было. Смена ипостаси пошла на пользу измождённому Артуру, в эти дни боявшемуся перекидываться, чтобы ненароком не привлечь внимания преследователей.

Поздним вечером без проблем добрались до города, сдали машину в прокат и направились к внедорожнику Джека, оставленному на стоянке.

— Садись в машину, — скомандовал Джек.

— Не так быстро, мальчики! — обращение сопровождалось звуком взведённого затвора.

Джек, незаметно сунул ключи Артуру, шикнув, чтоб не смел выходить из салона.

— Проблемы? — лениво спросил, медленно повернувшись к группе вооружённых мужиков, и мысленно присвистнул: шакалы!

Почему он их не унюхал? Ответ очевиден: опрысканы средством, отбивающим запахи.

Мозг молниеносно просчитал имеющиеся данные и выдал результат: если шакалы — значит, члены южного клана, представители того самого синдиката, ведущего охоту за алмазами. Хреново! Но небольшой шанс есть.

— У нас — нет, а вот у тебя, Арти… — хищно ухмыльнулся тот, что стоял впереди остальных.

«В сумерках не разглядели второго, и приняли за брата, — мысленно хмыкнул Джек, — что даёт возможность уйти хотя бы одному из нас. Главное правильно провести эту партию».

— А что у меня? — изобразил задумчивость Джек.

— Охо-хо, видно, сильно тебя пробрало с той хреновухи, — озабоченно цокнул языком главарь, — совсем память отшибло, да, болезный?

«Дебил! Как можно пить, а тем более — напиваться в малознакомой подозрительной компании?» — Джек, насколько мог, скосил глаза на брата, слившегося с креслом.

Тот умоляюще сложил руки и преданно выпучил глаза. Джек презрительно сплюнул и отвернулся.

— Так и было. Я вас, парни, совсем не помню, — Джек охотно ухватился за подсказку шакала.

— А мы не гордые, напомним! — пообещал шакал, ненавязчиво поигрывая охотничьим ножом.

Джек осторожно завёл руку за спину и принялся быстро жестикулировать пальцами. Был у них с братом секретный язык жестов, выдуманный ещё в щенячьем детстве.

«Звони койотам!» — просигналил Джек и вновь скосил глаза: понял-нет?

Артур поймал его взгляд и отрицательно замотал головой.

«Я всё уладил с койотами, у них нет к тебе претензий! Звони!» — снова просигналил он.

Артур зажмурился и вновь покрутил головой.

Да что такое? Ему последние мозги отшибло что ли? С хрена ли он боится местной законной власти больше, чем заезжих отморозков?

Ответ на этот вопрос нашёлся в неожиданном месте, а именно — у главаря шакалов.

— Ах, Арти-Арти, голова-трава! — вновь заговорил он, не дождавшись ответа Джека. — Давай уже, напряги память! Мы вместе отдыхали в ресторане, вкусно кушали, сладко пили, весело играли в карты. Ты проиграл желание. И желание это было — сообщить место сделки.

Джек похолодел.

— А потом ты сцепился с каким-то койотом. Вы с ним девку не поделили. Ты его знатно разукрасил, но тут подоспел его дружок и огрел тебя бутылкой по черепушке. Ну тут уж мы как бы невзначай вмешались, и забрали тебя. А наутро ты вероломно сбежал из нашего гостеприимного домика.

«ЗВОНИ КОЙОТАМ, ПАДАЛЬ!!!» — добавив в приказ силу альфы, отчаянно прожестикулировал Джек, мечтая лишь об одном: выжить в этой переделке и собственными руками придушить заигравшегося братца.

— Я не сбегал, — придурковато улыбнулся Джек, — проспался, обнаружил себя в незнакомом месте, ну и решил, что забурился со случайной компашкой на хату. Спасибо, не бросили в сугробе замерзать, но пора и честь знать.

— Угу-угу, и даже не попрощался? — осклабился шакал.

— Дык спали все, — развёл руками Джек, молясь, чтобы беспутный брат исполнил приказ.

— Ну, можешь сейчас исправить косяк, — любезно предложил главарь.

— Попрощаться, что ль? — с готовностью откликнулся Джек.

— Попрощаться завсегда успеем, — отрицательно повёл головой шакал, — я о другом: как должок думаешь отдавать? Надо бы разузнать, когда повторная сделка намечается. А вот ежели не узнаешь, тогда и попрощаемся. По полной программе! — с угрозой добавил он.

— Дык, отменилась сделка-то, чего-то они там не договорились, — продолжил отыгрывать роль дурака Джек.

— Ты это сидючи в лесу узнал? — выгнул бровь шакал.

— Птичка на хвосте принесла, — парировал Джек.

— Та птичка, что сейчас у тебя в салоне чирикает? — вкрадчиво поинтересовался шакал.

— Это всего лишь мой водитель, он не в теме. Совсем, — подчеркнул Джек.

— Надёжный свидетель — мёртвый свидетель, — с умным видом процитировал замшелую истину шакал, указав своим подручным в сторону машины.

— Стойте! — поднял руку Джек. — Не нужно лишнего шума. Я пойду с вами.

— Конечно, пойдёшь, силы-то неравны. Или ты рассчитывал справиться со всеми? — хмыкнул главарь, мотнув головой в сторону подельников.

— Шеф, а давай-таки замочим того, что в машине! — подтявкнул кто-то из бандитов.

— Не здесь! — коротко одёрнул тот. — Берём обоих и валим на базу!

«Драки не избежать!» — понял Джек, незаметно перетекая из обманчиво-расслабленной позы в боевую.

В воздухе осязаемо разлилось напряжение.

«Хоть ножом режь», — отстранённо подумал Джек.

Бандиты двинулись вперёд, стремясь окружить автомобиль, и в этот миг с резким визгом тормозов на стоянку влетело несколько машин.

Одновременно раздались крики:

— Всем бросить оружие и лечь на землю! — из огромного внедорожника.

— Ах ты, гнида! — главарь шакалов.

— Гони! — Джек.

Дальше события понеслись вскачь. Шакал вырвал автомат из рук своего бойца и выпустил очередь вслед отъезжающему автомобилю братьев. В ответ на первые выстрелы открыли пальбу приехавшие койоты.

Джек в последний момент успел заскочить в машину. Не успел он только одного: увернуться от шальной пули.